第三十四章 巡遊

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    戰事已經進行了兩年多。

    成元十二年秋,一陣風吹來烏雲,遮蓋了晴空,一場秋雨眼看就要到來。

    大路上疾馳的衛兵停下,開始穿著雨布,以提前做好應對。

    前方不遠處也有一群人趕路疾奔,看到披甲帶械的衛兵,路人立刻停下,其中一個挑夫沒有驚慌,先辨認旗幟,見有淮字,竇字,鎮字,便鬆了口氣。

    “這是咱們竇縣的兵。”他給其他人介紹。

    女侯重整衛道最主要的就是收整衛軍。

    現在衛道的衛軍分三種,負責州縣當地治安的為鎮兵,歸當地州府調派,在州府內要塞駐守的為營兵,歸於衛道調派,此外便是衛軍,由朝廷命軍號,長官也由朝廷任命調派。

    路人們跟著張望一眼,不用挑夫提醒主動避讓到路邊,這是大家都熟知的規則。

    兵士們很快穿好了雨布前行並沒有多看路人一眼,更沒有上前審查。

    兵馬過去,路人們也繼續向前奔跑,在大雨來臨之前到了竇縣的城門。

    城門熙熙攘攘,而且多數都是青衫讀書人。

    挑夫排在後邊向前張望,詢問其他人:“怎麽今天這麽多人?又都是讀書人,以前可不知道我們這裏有這麽多讀書人。”

    “不是今天這麽多人。”旁邊的人道,“這幾天都這麽多人。”

    另一人指著那些讀書人:“有真讀書人有假讀書人。”

    挑夫更好奇了:“這是做什麽?以前都沒人當讀書人,為了一口吃的,爭先恐後說要去當兵,現在當讀書人能幹啥?”

    先前那人笑道:“你是不是好幾天沒看官府公告了?朝廷裏下了新動向了,要開常科了。”

    又打量他一眼,見他幹瘦黝黑,皮糙肉厚,肩上挑著重重的貨物,分明是一個苦力。

    “你知道什麽叫常科吧?”

    挑夫有些恍惚,常科啊,有多少年沒聽到這三個字了?快要十年了吧?

    “現在開常科?”他聲音有些飄忽,“外邊還打仗呢。”

    歌舞升平,揚名推舉白衣公卿,那是太平盛世才有的事啊。

    耳邊其他的人聲音忽遠忽近的傳來。

    “咱們這裏打完了啊,咱們這裏早就太平了。”

    “女侯說了,太平的地方先開常科,而且據說女侯還要親自在殿內策問。”

    “這你說的就遠了,咱們這裏能有幾個入殿,能考個鄉貢就不錯了。”

    他們的話沒說完,挑夫聽不到了,擠著向前,抓住一個穿青衫的人就問:“在哪裏報名?什麽時候開考?考什麽?明經還是進士?”

    青衫的男人胖乎乎,有些嫌棄的推開他的手:“你一個挑夫,問這些做什麽,說是六科都考。”

    六科全開!那就是前所未有的盛事了,挑夫用手一抹臉,將挑擔一扔:“我要報名!我要報名!”

    四周的人嚇了一跳,看著這個挑夫往城門裏衝,忙伸手按住。

    “你失心瘋了,敢在城門鬧事?”

    “你敢不排隊?你想被罰做苦役嗎?”

    還好挑夫依靠這麽多年的習慣形成的本能冷靜下來,也還好城門的守衛比先前多了幾分寬容,隻看了這邊一眼,沒有上前。

    喧鬧很快安靜了,城門按照次序進出。

    挑夫最終沒有撿自己的擔子,急不可耐的向前走,身邊的人好奇的詢問“挑夫也會讀書嗎?”

    挑夫臉上露出笑:“我讀了一輩子書,我一直在讀書,我就是這十年當了挑夫,我也沒有停下讀書.....”

    說著說著他哭起來,人也穿過了城門,再無顧忌的手舞足蹈向前跑去。

    “我終於能做個讀書人了!我終於能學有所成了!”

    看著挑夫跑開了,城門前的人們目瞪口呆,又搖頭笑:“這聽到開常科都要發瘋了,等將來進士及第不知道還要瘋多少人。”

    竇縣縣衙外喧鬧擁擠,還好官吏們分工明確,引導著忙而不亂。

    正廳裏坐著兩人,一個原任縣令,一個現任縣令。

    “老衛,我們這邊已經很忙了,你不忙著準備科考,跑我們這裏做什麽?”現任縣令說道。

    衛知府道:“對上官什麽態度!我警告你,現在跟以前不一樣了,該有的規矩都要立起來,年底要考核的。”

    他說著端起茶喝了口,意猶未盡。

    “這是咱們當地的老山茶啊,這麽便宜的茶,我現在很少喝到了。”

    現任竇縣縣令黑著臉:“你要茶就明說,至於還炫耀一下嗎?”

    鬥嘴歸鬥嘴,正事還是要說。

    “我不是閑的想來看你。”衛知府低聲道,“我這次是陪著上邊的大人來的。”

    現任縣令一驚站起來:“哪個?是姓劉的還是姓張的?”

    朝廷有兩個巡察使,心狠手辣,油鹽不進,這兩年不知道多少地方官死在他們手裏,地方官員無不聞名色變。

    “你怕什麽啊。”衛知府瞪了他一眼,“心虛啊?”

    現任縣令道:“我不心虛啊,但怕還是有點怕。”

    衛知府寬慰他:“別擔心,不是巡察使。”

    現任縣令鬆口氣坐下來......

    衛知府接著道:“是武都督。”

    現任縣令蹭的又跳起來,武都督!可比劉張兩位巡察使更可怕。

    他是侯夫!

    “他現在在哪裏?我,我怎麽迎接?”

    “侯夫,不不,武都督帶了多少兵馬?”

    “我們竇縣雖然小,提供萬數兵馬一日飲食不成問題。”

    現任縣令在屋子裏坐立不安來回走動。

    衛知府端坐如山安然,笑道:“別緊張,武都督又不是外人。”

    竇縣算是第一侯的娘家,他們這些娘家人見了女婿有什麽可緊張的。

    “不對吧。”竇縣縣令回過神,“武都督其實跟夫人沒什麽關係,夫人是,劍南道的大小姐。”

    這侯夫是真是假,還沒定論呢,據說劍南道這邊的人聽到這個問題都笑而不答。

    “應該不是假的吧。”衛知府思索,又肯定,“不管婚事真假,夫人跟武都督的感情都是真的。”

    這是毋庸置疑的,武都督長的那麽好看!

    竇縣縣令還沒見過武都督,很是好奇,理了理衣衫:“武都督什麽時候到?”

    衛知府道:“已經到了,但不要我跟隨,自己隨便走走去了。”

    竇縣縣令頓時再次緊張,所以還是巡查,還是微服私訪那種!

    但願城裏的官員們不要給他找麻煩!

    秋日的山路雷聲滾滾,很快豆大的雨點砸下來,路麵瞬時煙霧蒸蒸。

    “烏鴉,前邊有個村子。”王力喊道,雨布下頭臉被打濕,“去避雨。”

    武鴉兒在水汽中看向前方,山坳裏有個村落若隱若現,他道聲好,催馬疾馳。

    ......

    .....

    大鍋蓋掀開,熱氣將灶火房吞沒,老漢揮舞著勺子舀一碗碗薑湯在托盤上。

    “老丈。”王力擠進來,“我來我來。”

    他將薑湯端出去三碗,大雨變的淅淅瀝瀝,很快就要停了,馬匹擠在柴棚,護衛們站在廊下。

    王力對他們招呼一聲“自己去喝薑湯。”

    護衛們應聲是,王力和老丈進了屋子,武鴉兒和胡阿七正在擦拭頭上臉上的水,看到老丈進來,點頭道謝。

    “不用客氣不用客氣。”老漢道,“山裏的雨就是這樣一陣一陣的。”

    武鴉兒喝了薑湯,向外看:“老丈,這裏附近有個山,不知你知不知道,九年前.....”

    他的話沒說完,老漢就笑了:“你是說女侯當年遇山賊的地方吧?”

    王力忙道對對,又嘿嘿笑:“老丈你怎麽知道我們要找什麽?”

    “這幾年來看這座山的人多了。”老丈笑眯眯道,“都想看看神仙落地之處。”

    王力哈哈笑了:“什麽神仙落地,那是劍南道大小姐,她正好路過。”

    老丈笑了笑:“不管她是什麽人,那一晚我們村子剛遭受了劫難,她半夜從雨中而降,解救了我們,對我們來說,她當得起一聲神仙之稱。”

    王力被反駁的有些訕訕。

    武鴉兒問:“當初她來過你們的村子?”

    老丈驕傲的點頭:“而且還巧了,來的就是我家,當時那個雨啊比現在要下的大的多,我們白天被山賊劫掠,有死有傷,老漢我也被打的差點斷了腿,我躲在屋子裏哭,突然就聽到外邊有人叫門,我這破門能擋住什麽啊,山賊們一腳就踹爛了,但叫門的人一直在門外,隻等著我應答才肯進,我大著膽子舉著燈往外看,一眼就看到.....”

    王力在一旁故作不在意,豎著耳朵聽,聽到這裏忍不住接話問:“看到什麽?”

    “看到雲蒸霞蔚中站著的夫人。”老漢神情似乎回到那一日,紅潤的臉放光。

    還雲蒸霞蔚,王力腹議,眼花了看不清吧,但這次沒有出聲。

    武鴉兒一笑。

    “後來夫人在我這裏留宿一宿。”老漢道,“第二天要走,還給我錢,我不要,她就說,那就幫你們報仇吧。”

    他伸手一指外邊。

    “夫人親自帶著人上山剿匪,救出了我們的親人。”

    也救出了他的母親,武鴉兒看著外邊,外邊的雨停了。

    “我們也上山看看去。”他站起來道。

    老漢笑著道:“山上打理過了,都有標識,還可以從我們村子裏請個向導,可以進行講解。”

    還做了標識,還有講解,這都什麽啊,王力在後扶額。

    “不用向導了,我們閑來無事路過,隨便看看。”武鴉兒道,又一笑,“不過今晚要在老丈家留宿一宿,不知方便否?”

    老丈高興的笑了:“方便方便,我這兩年新蓋兩間屋子,十幾人都住得下。”

    武鴉兒笑著道聲好,帶著王力等人走出來,按照老丈指的方向去了。

    老丈目送他們離開,轉身喚出隔壁一家的小童,讓他記下有自稱商人十五人,外地口音年紀相貌等等......

    “人太多了。”小童蹲在院子裏握著筆歪歪扭扭的寫,抱怨,“寫起來太麻煩了。”

    老丈嗬斥:“不要偷懶,你好好讀書練字,女侯開了常科,等你長大了去考個秀才。”

    小童咬著筆杆:“我爹其實就識幾個字,他可教不了我什麽....”

    “小千說了,縣裏要開縣學。”老丈道,“到時候讓他送你去上學就是。”

    小童頓時歡喜,學不學的不重要,想到城裏熱鬧的街市,各種各樣的吃食,還有雜耍看,頓時口水流下來,也不用老丈催促奮筆疾書。

    ......

    ......

    沿著明顯人工修出來的山路,很快就到了半山腰,王力看著路邊大石頭上的“山賊洞”三字哈哈笑,想到一路上還有什麽,女侯入山處,女侯臨陣處....真是服了這些村民......

    一行人很快到了山洞前,山洞倒是沒有修過,殘破不堪,還隱隱能看到火燒過的痕跡。

    “當時這裏藏了兵器,為了避免打草驚蛇,女侯主動放火燒了。”胡阿七說道,“假作毀屍滅跡。”

    幾人在這裏看了看,又順著指示去看了民眾罹難處.....一個山澗,這邊的石頭上詳細的刻著當時有多少人被殺害扔下去。

    俯瞰其內並沒有屍骨。

    屍骨大多數是附近的山民,被親人領回安葬,也有一些過路的人變成無主屍骨,由女侯統一安葬了。

    崖邊隻有一座墳,沒有碑文。

    “就是這個。”胡阿七道,“元吉說,當時讓幸存的村民認了屍體,把雀兒安葬在此。”

    武鴉兒接過王力遞來的包袱,道:“這個丫頭被萬嬸買來,勤勞機敏,萬嬸也輕鬆不少,還給去探望的兄弟們誇讚過。”

    萬嬸那時候已經病了,說有這個丫頭在,以後娘也能有人照顧。

    胡阿七道:“元吉說,她是抱著一個山賊而跳下山崖,很英勇。”

    武鴉兒點點頭,將祭品擺放在墳前,道聲謝謝:“我娘現在很好。”

    他站起來看四周.....

    “護送嬸子的其他人都是在山下被殺的。”胡阿七道,“屍骨找不到了。”

    武鴉兒將一壺酒打開,在墳前向四周傾倒:“你們可以安息了。”

    ......

    ......

    從山上回到村裏,晚飯是老丈煮了一大鍋肉湯,村民們還幫忙照看馬匹,喂上好的豆料,還有村婦幫忙清洗被雨水打濕的衣裳,保證一晚上就能烘幹。

    人馬都吃飽喝足,換上村人的新衣裳,在幹淨的房間裏睡個好覺。

    不過也有人睡不著,武鴉兒躺在床上,聽另一邊的王力給胡阿七數錢。

    “....薑湯可以不給錢,但吃人家的肉湯,要給點錢吧。”

    “....洗刷馬匹可以不給錢,吃豆料總要給點吧。”

    “....洗衣服可以不給錢,穿人家新衣服總要給錢吧。”

    “....老胡啊,我覺得不對啊,我們這是被宰了吧?”

    “....說什麽呢,怎麽能是宰?人家說了,是承蒙女侯施恩才能有今日的好日子,這是還報與女侯......咱們給錢,不是給他們,也是給女侯了。”

    聽著兩人的說話,武鴉兒笑著翻個身閉上眼睡去,說話聲漸漸遠去,耳邊又傳來雨聲,似乎又下雨了,一聲震雷讓武鴉兒睜開眼。

    眼前一片黑暗,但敏銳的本能讓他一瞬間清醒,這不是他睡覺的地方,而他也不是在睡覺。

    武鴉兒站在大雨中,前方的黑暗漸漸散去,一片火光,有哭喊聲,有男人的笑聲,火光映照,男人們腰裏手裏的刀劍閃閃。

    一群女子被推搡拉扯,衣衫淩亂。

    一個女子忽的從中跑出來,一個男人嬉笑著伸手攔,那女子抱住他尖叫著向崖邊衝去,瞬時消失。

    笑鬧的男人們衝到崖邊,喊叫咒罵。

    是做夢啊,武鴉兒鬆弛了身體,因為白天上山祭奠,所以才會夢到這些吧。

    他抬頭看天,雨水打在臉上,不是以往夢裏的無色無味無知無覺,冰涼刺骨。

    這個夢很真實啊。

    他低下頭,鬆弛的身子又繃緊,眼前沒有了叫罵的男人,也沒有了哭泣的女人,隻有一地的屍首。

    而他就站在屍首中間,看著一張熟悉的臉。

    “娘?”他道。(www.101novel.com)