洛小凡對於天山的了解是欠缺的，他所知道關於天山的知識，都是讀書時從地理書上學到的那些。他記得地理書上是這樣講的天山位於歐亞大陸腹地，從東到西橫跨中國、哈薩克斯坦、吉爾吉斯斯坦、烏茲別克斯坦四國，全長約2500公裏。從邊境起，天山山脈由三列平行的褶皺山脈組成，山勢西高東低，山體寬廣。其中，天山北脈有阿拉套山、科古琴山、婆羅科努山、博格達山等；天山中脈有阿拉喀爾山、那拉提山、艾爾溫根山、霍拉山等；天山南脈有科克沙爾山、哈爾克山、貼爾斯克山、喀拉鐵克山等。整個天山山脈山峰如此之多，可那座千年古堡到底是在哪座山呢？
    當日，洛小凡帶著梵虎從上海出發，先乘飛機到了烏市，又馬不停蹄地從烏市驅車前往。到達天山時，洛小凡不禁為眼前之景而感歎。現代著名作家碧野曾這樣描寫過天山之景遠望天山，美麗多姿，天山不僅給人一種稀有美麗的感覺，而且更給人一種無限溫柔的感情。它有豐饒的水草，有綠發似的森林。當它披著薄薄雲紗的時候，它象少女似的含羞；當它被陽光照耀得非常明朗的時候，又像年輕母親飽滿的胸膛。人們會同時用兩種甜蜜的感情交織著去愛它，既像嬰兒喜愛母親的懷抱，又像男子依偎自己的戀人。
    沿著天山山脈一路尋找，一路上，不知走了多少天，但始終沒有見到天山腳下的千年古堡。洛小凡雖心急如焚，但也隻得繼續向前走。沿途東捱西問，卻一直無任何進展。又過了幾天，他們來到了著名的天山天池。天池古稱“瑤池”，在這裏，一年四季，景色俱佳。古往今來，文人墨客多吟詩賦文，備受讚譽。傳說，周穆王姬滿曾在天池之畔與西王母歡筵對歌，留下千古佳話，令天池贏得“瑤池”美稱。洛小凡對天池風景之美，驚歎不已。天池之美，好似夢幻中的仙境一般。俯瞰全局，天池就像一塊美玉，鑲嵌在群峰之中。湖水裏倒映著藍天、白雲、冰封的影子，在湖中構成了一幅美妙的畫卷。漫步天池，使人心曠神怡。
    元朝道士丘處機有詩讚曰
    三峰並起插雲寒，四壁橫陳繞澗盤；
    雪嶺界天人不到，冰池耀日俗難觀。
    岩深可避刀兵害，水眾能滋稼穡幹；
    名鎮北方為第一，無人寫向畫圖看。
    洛小凡和梵虎選了天池附近最豪華的一家酒店住下，他們在這裏一住便是半個月的時間。他們雖然每天一大早就出發，拿著地形圖在周圍尋找，但是一直毫無線索。
    這日東方欲曉，洛小凡剛剛起床，簡單吃了點東西，又開始帶著梵虎去尋找。這一次他們走得遠了些，一直走到了雪山深處。正走著，洛凡小凡突然停下了腳步，“怎麽了？發生什麽事了嗎？”梵虎也停了下來，看著前方問道。
    “我想應該沒什麽事情，隻是感覺有些不對勁而已。”洛小凡心中出現了一絲疑惑。
    梵虎繼續看著前方，說道“沒發現什麽異常，可以繼續往前走。”
    洛小凡歎了口氣對梵虎說道“如果今天還是找不到，我們明天就回去吧，出來那麽久了，再不回去，老師就等著急了，我實在不忍心讓他一個人去幹那些圖書館裏的雜活。”
    梵虎道“我有種預感，那座千年古堡就在我們附近。”
    洛小凡當然不相信它的所謂預感，說道“都找了那麽多天了，該去的地方都去了，可還是一直沒有找到。你要是真有那種預感倒是好事，不用浪費那麽多天的時間了。”
    梵虎一本正經地說道“這次和前幾天不一樣，這次我感覺，那座千年古堡好像就在我們腳下似的，而且這種感覺越來越強烈。”
    “行行行，你說在哪我們就在哪邊找。”洛小凡用帶著不耐煩的語氣說道。
    他們沿著山勢向東南方走著，大約又走了一裏路，洛小凡拿出地形圖看了看，隨即朝梵虎喊道“不要再往前走了，再走就到懸崖邊上了！”
    梵虎沒有回話，自顧自地向前走著。
    洛小凡以為它沒有聽到自己的話，繼續喊道“梵虎，不要往前走了，前麵是懸崖，小心掉下去！”
    梵虎依然沒有理他，反而步伐又加快了很多。剛才還是在走著，現在變成向前方奔跑了。眼見梵虎已經到懸崖邊上，它終於停住了腳步。
    洛小凡見它停了下來，便不再擔心了，說道“你說你啊，非要到了懸崖邊上才停下來是吧，我們該往回走了，今天又白白浪費了一天，看來我們是真的找不到那座千年古堡了，我想我們明天就收拾東西回去吧，不然就算再呆上一個月，也還是找不到……”
    此時，梵虎朝他做了個邪魅的表情，隨即轉身“嘭”的一聲跳入了懸崖。洛小凡見到梵虎竟然跳入了懸崖，瞬間被嚇得魂飛魄散。他隻覺得自己腦子一片空白，隨即便感到了窒息。洛小凡大聲地呼喊著“梵虎！你怎麽啦？”
    “小凡！小凡！”梵虎的喊聲越來越弱，洛小凡看見它從懸崖上跌落下去，他眼睜睜地看著梵虎的身子重重地砸在地上，口中鮮血直流。
    洛小凡朝著懸崖下大聲呼喊道“梵虎，你怎麽了？”
    梵虎沒有回答他，它的身體慢慢地舒展了，看樣子已是凶多吉少。
    洛小凡的心一下子被揪了起來，他對剛才說的話後悔不已，他認為梵虎跳下懸崖是因為自己說明天就回去了，不再繼續尋找千年古堡了，梵虎肯定是不想回去，所以才選擇了跳崖。他正準備尋找去往懸崖下方的路去救梵虎，忽然聽到一個渾厚的聲音從身後傳來“我這有繩子，足以下到懸崖最深處。”
    洛小凡回頭定睛一看，隻見一個身材高大的老者從遠處走了過來。
    洛小凡忙上前問道“你是誰？你怎麽會在這裏？”
    老者說道“我叫苗海，是石竹城的守城人。”
    洛小凡疑惑地問道“石竹城的守城人？我們找了很久，可一直沒有見到過石竹城。”
    苗海說道“我知道你們這幾天一直在尋找石竹城，我已經跟蹤你們很久了……先不要說石竹城的事了，趕快救這隻貓吧！”
    苗海從身上背著的背簍裏取出一捆麻繩，將麻繩一端拴在懸崖旁一塊凸出的岩石上，另一端扔到懸崖下。對洛小凡說道“這懸崖高度有一百米，你順著繩子爬下去吧。”
    洛小凡看著百米的深崖不禁嚇出一身冷汗，但是現在需要緊急去救梵虎，再晚了，梵虎的性命恐怕不保。他順著繩索而下，過不多時便到了懸崖底處，隻見梵虎躺在地上，洛小凡拿起它的身子，發現它的身子已經涼了，心髒也停止了跳動。洛小凡害怕極了，他緊緊地握著梵虎的身子不肯放開，他抱起梵虎的身子放在自己的腿上，眼淚止不住地往下流。
    “梵虎，你為什麽要從懸崖上跳下去？”洛小凡哭喊著“你怎麽會這樣呢？你為什麽不能聽我的話呢？我們是來找石竹城的，還沒有找到你為何就要離我而去？”
    洛小凡一邊哭著一邊喊著，淚水浸透了梵虎的身子。
    “快把它放在地上，它還有救。”突然又傳來了苗海的說話聲，隻見苗海也順著繩索到了懸崖之下。
    洛小凡聽了，將梵虎放在了一塊平整的石頭上。
    “可是它已經死了……還能救回來嗎？”洛小凡聲音顫巍巍地說道。
    苗海走上前，仔細地檢查了一下梵虎的身體，於是對洛小凡說道“都說貓有九條命呢，你不用擔心。這樣吧，我把這隻貓帶回石竹城治療，我那裏有種藥可以讓它起死回生。”
    洛小凡聽了苗海的話，這才放心下來，他連忙跪在地上磕頭說道“多謝您的救助，我願意隨您一起去石竹城。”
    “既然你願意去，那就快點走吧！”苗海對洛小凡說道。
    洛小凡將梵虎抱在懷中，跟隨著苗海走進了一個山洞，這個山洞像隧道一樣，無比狹長。山洞裏黑咕隆咚、伸手不見五指，但是穿過了昏暗狹長的山洞，眼前突然變得開闊明亮了。呈現在他們眼前的是一片平坦寬廣的土地，在眾多紫荊花與野薔薇的層層環繞下，矗立著一座古老的城堡，看那古堡的造型甚是奇特壯觀，建築以紅磚為主，有主樓、廂房等。主樓共七層，高度約40米，寬度約15米，頂覆綠色琉璃瓦。主樓的外牆用紅磚砌成，四角飛簷翹起，樓頂正中繪有黑色的龍紋。
    這古堡似乎年代已經很久遠了，無論是主樓還是廂房的牆上，都爬滿了暗綠色的蔓藤，快把古堡的窗子全包圍了，有的甚至鑽進了窗子裏，透出了幾分陰森的感覺，洛小凡還未走進古堡，就覺得這地方讓他無比壓抑。
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