暮色帶著餘暉剛墜下去，塵世萬物瞬間便沉淪到一片漆黑的海裏。

    金陵城這時才真的入夜了。

    待到城裏各家燈火宛若星辰般點起的時候，阿蠻的身影業已出現在了殷府大廳的門口。

    無人知道他是怎麽回來的。

    一臉的風塵仆仆，勞碌得像是疾趕了一整天的路途。

    隻是一如平常般的木訥，神情不苟。

    “你是怎進來的？”劉馳馳撲麵便問。

    “從側院胡同翻牆。”阿蠻答道，簡潔得如似他倆間的暗語一般。

    “很好。”

    劉馳馳聽罷方才目露微笑道。

    身邊幾人聽二人對話起了一頭霧水，甜兒忍不住問道：

    “阿蠻，好端端你為何從側院翻牆回來？”

    阿蠻沒有立即作答，隻稍抬頭看了眼劉馳馳。

    劉馳馳笑著立刻解釋道：

    “哦，那柳千機身為黃巢軍師，必是做事極為謹慎之人。我料想他必定會在離去時留派下若幹耳目，用以監視殷府裏動向，一旦有任何動靜可以隨時讓他獲悉。所以，阿蠻若從正門回來必會被其現，而改從側院僻靜處翻牆回來才較為穩妥些。”

    默餘幾人一聽，恍然大悟的同時，又在心裏把他著實誇了一遍。

    阿蠻進屋一口茶水未喝就急著稟報道：

    “他們人馬一路未歇，直接去了揚州。”

    “揚州嗎？”

    劉馳馳不覺一愣，他怎麽也沒想到。

    “對，揚州郡，也即舊時的廣陵，離此不過五六十裏的路程。”

    默餘一旁點頭補充道。

    太宗貞觀元年，分天下為十道。揚州屬淮南道。玄宗天寶元年，改揚州為廣陵郡。肅宗乾元元年，廣陵郡複改揚州，從此以揚州為稱沿襲至今。

    劉馳馳唯有感歎：

    “這幫鹽賊真會選地方。‘天下三分明月，二分無賴是揚州’，自古富庶繁華似錦之地啊。”

    李默餘也道：

    “嗯，腰纏十萬貫，騎鶴下揚州，揚州曆來是天下商賈雲集之地。”

    甜兒畢竟女兒心思，忍不住追問：

    “阿蠻，那可曾見到你家十六爺他們了？”

    阿蠻搖頭道：

    “我隻一路跟蹤他們到了揚州城郊附近的一處府邸，看他們人數不少，俱都是輕衣便裝打扮，不過仍可看出多是些喬了裝的尚武行軍之人。為免生意外，我隻遠遠跟著，未敢冒然進去打探。”

    劉馳馳點頭：

    “你不進去是對的，萬一打草驚蛇驚擾了他們，他們連夜轉移地方，反倒會壞了我們後麵的大事。不過他們如此布置重兵把守，反倒說明十六他們極有可能就在裏麵。”

    甜兒聽此分析心意稍寬，卻轉而稍有不解道：

    “但我有一事尚不明白，他們因何要從遠在千裏的嶺南特意趕赴到這揚州城裏？”

    默餘低頭思忖片刻道：

    “我想極有可能是運河的原因。你想這揚州乃運河南方段的名邑，自上可達濟寧、汴州和東都，北至河間、涿州，可謂水路便利，四通八達，去經哪裏都極是方便。我若是黃巢軍，也會選擇這裏。”

    劉馳馳道：

    “你如此說來，倒教我想起一事。當初我和十六在洛陽城裏抓獲一夥專綁鐵匠、鑄師之人，其目的就是將所綁架之人送至揚州一帶，後經問出這夥人就是來自於黃巢軍。如此看來，這揚州城對他當真是重要，不若乘此機會將這揚州城裏盤踞的一夥人就此一網打盡。”

    默餘點頭轉而略有擔憂道：

    “不過尚不清楚他們共有多少人。”

    劉馳馳轉向阿蠻問道：

    “阿蠻，據你估計這些人在揚州城一帶囤積了多少人馬？”

    阿蠻低頭思量道：

    “以我所見，這幫人大多聚集在揚州城東北麵的茱萸灣一帶，緊靠槽運碼頭，那宅院方圓幾裏以內均有部署，照此看來應有近百人左右，過此數，也不好說。”

    李默餘點頭自忖道：

    “想不到這幫烏合之眾短短時日竟然聚集了這麽多人。”

    劉馳馳聽了心想，你還真是小瞧這黃巢的實力了，這才僅是上百人而已，要知道黃巢起義鼎盛時期足有十幾萬的雄軍。

    默餘並不曉得，曆史上這黃巢引兵起義的影響之大、規模之巨、實力之強，都是從所未有、史無前例的。曆時九年，足足打遍了大半個華夏，把大唐的皇帝驅趕出了長安城，一路逃亡，直趕到川蜀一帶山中方停。大唐帝國由此落得個苟延殘喘，一蹶不振，從此便在顛沛裏逐漸消亡了。

    這是後來生的事，默餘他又如何曉得。

    甜兒聽完也猶有擔心道：

    “他們如此多人，我們該怎辦是好？該不會等到雲州來的人馬到了才動手吧，那要等到何時？”

    劉馳馳明白，甜兒說的不無道理，因為柳千機隻給了他們三天的時間，一旦三天一過，什麽事就都不好說了。

    他開始蹙緊眉頭，沉思的樣子更像是在下定某種決心。

    李默餘默不說話，在他眼前平靜的世界裏，他似乎預感到劉馳馳正在決定著什麽，而自己任由心間一片安寧，等著劉馳馳說話。

    廳裏的每個人都在等。

    劉馳馳在糾結，糾結是該立刻行動，還是等雲州的援軍到了再行動作。兩者權衡，無疑後者占定的優勢要更大些。然而，時間是個現實的問題，柳千機隻給了他們三日的時間。這三日內如若雲州的援兵趕不到，一切後果將會很難想象。

    確實不能等，惟有趁對方還未在意時先製人。

    然而如果先行動手的話，人呢？

    “我，你，阿蠻，算上甜兒姑娘、泠竹姑娘，再加上甜兒的獄族朋友還不夠嗎？”默餘冷不防說道，把劉馳馳嚇了一下。

    這李默餘眼雖看不見了，但心裏怎似按個明鏡一樣，我剛動心念，他就知道我在想什麽了。

    他還未來及答話，甜兒一旁略緊起眉頭道：

    “恐怕此次我獄族軍施不了這援手了。”

    默餘扭頭不解：

    “這是為何？”

    甜兒隻得解釋：

    “前幾日報恩寺後山一役，我獄族軍傷亡也是不小，經一日盤整後，我已令我大將軍騰奕率部往東都洛陽一帶休整去了。再者你們也知道，有往生花之處才是我獄族生存之所，那揚州一代盡是灘塗平原，哪有半株往生花的影子，到那裏，豈不是自滅了我獄族的生路。”

    默餘聽明白後，倒吸一口氣道：

    “那這麽說來就剩我們幾人了。”

    “恐怕是的。”劉馳馳苦笑道：

    “隻怕甜兒身為獄族也不能前去，泠竹我也不打算讓她去赴險，還是留在府裏我心裏才覺安穩一些。”

    默餘頷以示理解。

    “至於你嘛......”

    劉馳馳剛說到默餘，默餘便搶過話題道：

    “你別再說我眼睛什麽事，我這樣子一樣可以禦敵作戰，絕不會拖了你後腿。”

    “是麽？”劉馳馳停下手中茶盞，猶自不信道。

    他知默餘脾氣，怕他頑固逞強。

    “當然！”

    默餘說著話，右手青虹極出手，亮了道白光，刹時將他手中的杯盞擊了個粉碎，茶水燙得劉馳馳跳了起來。

    “乖乖，盲劍客！”

    李默餘麵容一肅：

    “誰說我眼盲，隻是暫看不見東西而已，你當那些年我在狼川茫茫雪原上是白活的嗎？”

    蒼茫的北方極寒之地，狼川，是李默餘少時掙紮存活的地方。白日裏，一望便是極目蟒川的白色。等到暗夜，四下裏全是陰極深沉的黑，無邊無際，撲麵而來的黑。此等極境裏長大的孩子，還有何挫折可言。

    “口誤，口誤，你莫往心裏麵去。”劉馳馳連忙討饒，他心知默餘心性高傲，萬事絕不落於人後，是個打死也不願服輸的強骨。

    “怎樣？”默餘昂頭問道。

    劉馳馳長歎一口氣道：

    “那就你、我、阿蠻三人吧。”

    阿蠻依舊無甚表情，隻將身子微微挺直道：

    “諾！劉爺，李爺。”

    ......

    夜闌，滿庭飄散著花粉香，教這仲夏的晚風一吹，似是迷醉了一般。

    這是殷府的一晚，尋常卻又非比尋常的一晚。

    花廳，四人對飲。

    劉馳馳喝得是廢話牢騷，一旁的白衫李默餘卻早已緘默在一口口幹完的酒盞中......

    甜兒和泠竹喝的是桂花釀，酒不醉人，但一雙粉臉卻已俏紅。

    “酒不許多了，今晚還有事。”

    泠竹撫手在劉馳馳端杯的手上道，似有握不盈風的溫柔一般。

    劉馳馳微笑著輕答道：

    “放心，知道。”

    ......

    他和默餘稍事搖晃著身子走出府門，身後跟著默不作聲的阿蠻。

    一輪清月將他仨人的影子在青石板街上拉得很長......

    走過兩個巷口，月輝靜謐處他們忽然站定，猛地回。

    身後多遠處的幾個黑衣短打的漢子措不及防，愣在了當場。

    劉馳馳打出一個噴香的酒嗝，微笑道：

    “人齊了沒有？”

    那幾人麵麵相覷，不知該否作答。

    阿蠻冷眼看幾人一眼道：

    “齊了，共是四人！”

    劉馳馳目光一瞥中，酒氣全無。

    “阿蠻，這四人交與你了。”

    “嗯。”

    阿蠻低聲應道，轉身去時，目光裏的殺意驚得這幾人倏然間起了一陣秋寒。

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