塔格羅爾迷迷糊糊地睜開眼睛，看見一個長著翅膀的小人正坐在自己額頭上的其中一隻角上，翹著二郎腿，神氣活現。

    “混賬！誰讓你站到我頭上來的。”塔格羅爾怒斥一聲，揮手打了過去。可那會飛的小人嬌笑，靈巧地飛了開去。

    “可惡的妖精！”塔格羅爾也不知道為何在艾克庫莫利亞這裏有如此多的史前生物。也許因為這裏是神創造的最後樂園吧？

    妖精一邊飛一邊笑著。她的臉上長了兩隻與身材容貌不成比例的大眼睛，甚至到了看上去有點嚇人的程度。但她飛翔的身姿又是那麽優美輕盈，讓人不起一絲惡感。

    “神在召喚你呢。快去吧，塔格羅爾大人。”妖精不再調笑，而是認真地說了一句之後便振翅飛過屋頂，看不見了。

    潘克洛夫大人在召喚我？塔格羅爾心中疑惑，起身穿好衣服，推門下樓。正在廚房裏煎肉的霍梅麗斯看到他匆匆忙忙的樣子，趕忙過來詢問。

    “潘克洛夫大人要我過去，趕時間呢。”塔格羅爾吻了她的臉，說道：“別用爐子煎了，用煉金釜調製起來比較快吧。

    “可是人家想讓你嚐嚐新學來的手藝嘛。”霍梅麗斯故意裝出委屈的樣子。

    塔格羅爾伸出手指在她撅起的小嘴上按了一下，“嘿親愛的，別搞怪了。我要走了。你一會兒也要去煉金實驗室吧？工作真是一刻也不得清閑呢。”

    “早點回來。晚上，等著你。”霍梅麗斯擁抱了他，忽然說道：“阿塔，我想要你的一縷頭發。”

    “這樣當我想你的時候，就可以拿出來看一看。”看到塔格羅爾露出疑惑的神情，霍梅麗絲低著頭羞澀的說。

    “哎，真拿女人沒辦法。”塔格羅爾天生就不怎麽會拒絕女人，如今更是覺得自己完全被霍梅麗絲吸引了。這樣的幸福感也是他留在艾克庫莫利亞的原因之一。

    街道幹淨而整潔。時間尚早，街上的行人不多。塔格羅爾出門右轉，來到距離自家最近的一個傳送陣。傳送陣是艾克庫莫利亞較為常見的一種交通工具。隻要花一點錢，就可以去另一個布置了傳送陣的地方。

    “去神殿。另外給我準備一匹馬。”塔格羅爾繳納了費用，對傳送陣旁邊的屏幕說道。

    一道不停扭曲的光幕緩緩出現了。這就是傳送門。塔格羅爾邁步走入，空間泛起陣陣波紋。他的身形消失以後，傳送門的光芒也暗淡下去，慢慢恢複了平靜。

    “塔格羅爾先生，這是您的馬。”塔格羅爾走出傳送門，立刻有個小官員打扮的人上前殷切的說道。

    “唔，辛苦了。”塔格羅爾應了一句，便揚鞭策馬向半山腰的神殿馳去。

    神殿方圓十裏之內是不允許使用傳送裝置的。飛行魔獸、飛行道具也不可以使用。這是為了保持這裏的安靜和秩序，也是對創造之神的尊敬。

    從遠處看神殿隻是坐落在半山腰的一幢高大的青灰色建築。但是到了跟前，就會發現這裏好似一個基地。在主建築的周圍，還有大量的倉庫、訓練場、學校、實驗室等等輔助設施。整個基地的麵積大得驚人。外人很難想象在山裏會有這樣龐大的建築群。

    “我是應主神大人召喚而來的。”塔格羅爾在門口下馬，然後摘下手套扔給門衛。

    “是，塔格羅爾大人。主神已經吩咐過了。請進吧。”門衛趕忙替他牽馬。

    院子裏靜悄悄的。但塔格羅爾知道，再過一個小時這裏就會是一派忙碌的景象。艾克庫莫利亞實行的是時工作製。大家一起辦公會更加效率，日子過得也很規律。

    “跟這樣的秩序相比。邁劄利恩帝國貴族的生活就太糜爛、太**了。”塔格羅爾也在官場混過，親眼見到過那些帝國貴族幾個月花天酒地不去奉公，搞得屬下和老百姓怨聲載道也不會招致什麽懲罰。

    在艾克庫莫利亞這裏一切都是自願的，沒有人強迫你。不過隻要到了工作的時間，每個人都會全力工作，這似乎已成為一種約定俗成的習慣。如果有個人在別人工作的時候悠閑地玩樂，那他一定會被大家疏遠，生活也越來越艱難。

    走進大殿，一顆明亮的珠子從天而降。這顆圓珠與蘇佛洛斯給卜吉看的那顆沒什麽不同。潘克洛夫披散著雪白長發的蒼老麵容從傳音魔球之中彈了出來，躍現在塔格羅爾的眼前。

    “到二樓的書房。”下過指示以後，潘克洛夫的圖像便消失了。

    沿著鋪著毛線地毯的樓梯直接來到二樓。潘克洛夫的書房並沒有過分寬敞和豪華，反而略微顯得有些簡陋。牆上掛著他引以為豪的一些調製品，幾杆魔法銃赫然在列。

    “潘克洛夫大人，您看起來氣色不錯。”塔格羅爾躬身施禮。在艾克庫莫利亞隻有少數人可以稱呼創造神的名字，多數人隻能稱其為“主人”或者“主神”。

    “唔，塔格羅爾，你來了。”潘克洛夫背對著門口站著，透過高大的落地窗看向外麵，“和霍梅麗絲一起生活怎麽樣，還順心嗎？”

    “非常好。謝謝您的關心。”塔格羅爾隨意地找了張沙發坐下。他並不是潘克洛夫的下屬，而是以平等的關係自由加入艾克庫莫利亞的。

    推薦他來到這裏的是波諾科洛裏。因為出身於魔王族，塔格羅爾不認為自己的地位應該居於任何人之下。就是在波諾王子的身邊，他也是以盟友的身份與之相處。他也知道這樣的身份不可能得到對方的充分信任，所以無論是在帝國南方的起義軍還是艾克庫莫利亞，他都與領導者保持若即若離的關係。

    就算麵前是創造之神潘克洛夫，他也不會放下自尊。他認為擁有的一切都是憑借實力所得，並不來自於誰的施舍。

    “有點事情需要你去做。”潘克洛夫轉過身來。他穿著猩紅色的長袍，表情嚴肅。

    “請講。”盡管與對方保持著平等的關係，但塔格羅爾認為自己隻要在艾克庫莫利亞一天，就應該盡到職責。所以他從不拒絕潘克洛夫的命令。

    “南方有些動靜。”潘克洛夫露出慣有的高深莫測的笑容，“要讓精靈也加入進來……”

    “精靈？難道要讓他們也來這聖地？”深知艾克庫莫利亞內幕的塔格羅爾露出了罕有的驚駭神情。

    “是的，”潘克洛夫話鋒一轉，語氣變得淩厲起來：“你知道霍梅麗絲的事情麽？”

    “霍梅麗絲？什麽事情？”塔格羅爾抬起頭來。

    “她出身於三大精靈家族之一的布格繆勒家族。”

    塔格羅爾專注地聽著。盡管他和霍梅麗絲在一起已有兩年多的時間，但對於她的過往卻知之甚少。

    潘克洛夫的眼中閃過一絲不易察覺的光芒，“她的父母是布格繆勒家族其中一個分支的領主。可惜這個分支比較弱小，遇到強大的敵人就必須向宗主求救。於是她在很小的時候就被送到了宗家作為人質。”

    “人質……”

    塔格羅爾出身於王者之家，對於人質的概念和命運都很清楚。平達爾王國當年也有不少來自於屬下各個領地的人質。塔格羅爾與其中不少人一起長大，甚至成了很好的朋友。不過那些人質的結局一般都比較悲慘。有因為家族背叛而被處死的，也有好不容易回到本國卻被認為是平達爾的奸細而遭到疏遠的，更多的則是自暴自棄，成了社會的渣滓。

    “嗯。想必你也清楚人質會遭到怎樣的對待。霍梅麗絲從小就在白眼和欺淩中長大。成年以後為了家族的利益，她有時要用身體去討好那些精靈貴族……”

    “夠了！”塔格羅爾粗暴的打斷了潘克洛夫，“你到底想說什麽？”

    “精靈一族必須接受神的製裁！接受變革！接受肅清！”潘克洛夫的話向利劍一樣拋了出來，“這世界已經顛倒，精靈一族同樣陷入了混沌！”

    “你明知道隻要說了我就會去做的，為什麽還要告訴我霍梅麗絲的事……”塔格羅爾痛苦的低下頭去。

    “因為我想派你到布格繆勒家族，代我掌控那裏。”潘克洛夫走近拍了拍他的肩膀，“每個人都有不堪回首的過去，隻有抹平它，才能繼續前進。”

    “你是要我替霍梅麗絲去報複？那怎麽不派她自己去？”塔格羅爾問道。

    “不不，她要留在這裏。”

    “要把她當做要挾我的人質嗎？你這麽想就錯了。”塔格羅爾很清楚潘克洛夫可不是什麽老好人。這個家夥的確有著神一樣的智慧，但在品性上對人對事都極為現實。

    “你想多了，”笑容又回到了潘克洛夫的臉上，“她留在這裏，是因為要生下你的孩子。”

    “我的孩子？她懷孕了？我怎麽不知道。”塔格羅爾聽了又驚又喜，錯愕的看著潘克洛夫。

    “她並沒有懷孕。事實上她是無法懷孕的。”

    “你是在消遣我？”塔格羅爾有點發怒了。

    “我也說過，霍梅麗絲曾經侍奉過布格繆勒宗家的那些貴族。她被那些人灌下大量的藥物，導致無法生育……這些是連她自己都不知道的事情。是我當初救她的時候，從一個貴族的口中得知的。”

    “那你剛才說的孩子，是怎麽回事？”

    “別忘了我是什麽人。我活了上千年，甚至調製出了能讓人永生的不老不死的秘藥。那麽調製讓一個女人懷孕的藥物，自然也不是什麽難事。我已經掌握了這世上的生命法則！”潘克洛夫高舉雙手，自信地笑道。

    “用藥物懷上的孩子，怎麽知道就是我的？”塔格羅爾還是不明白。

    “這很簡單。今天早上你們兩個不是剛剛，呃，對吧。我已經派人到你家裏去找她了。聽到這個消息，她應該欣喜若狂呢。”

    “你居然監視我！”私密之事被人發現，塔格羅爾怒不可遏。

    “是你們兩個自己在陽台上搞出那麽大動靜的。我可沒有故意偷看哦。”這話從白發蒼蒼的潘克洛夫口中說出，別有一番滑稽效果。

    “好吧，精靈家族犯下的罪行，就由我來肅清！”塔格羅爾握緊了拳頭。

    “記住，你是個巨魔，要在背後這麽做……”潘克洛夫在他的耳邊小聲了幾句什麽，“我已經布下一個完美的棋局！當你在完全掌控布格繆勒家族之後，就這樣繼續把整個精靈族納入囊中！”

    “煉金術？這樣沒問題嗎？”塔格羅爾的臉上浮現出異樣的表情。

    “沒問題的。艾克庫莫利亞聚集了大路上最優秀的煉金術師，你是個中翹楚！現在大路上那些家夥，不過是些渾渾噩噩之輩。隻要完成這個任務，回來之後那些精靈我會劃撥給你的王國，由你統治！你和霍梅麗絲的孩子，以後就是所有精靈族的王者！”潘克洛夫的話聲音不高，卻別有深入人心的鼓動性。

    “如果是煉金術的話，我自信不輸給任何人。”塔格羅爾傲然說道。在艾克庫莫利亞修煉了幾年，他既長了見識，在煉金術上的成就也是突飛猛進，甚至超過了當年學院的不少老師。

    “下一步，你就去研究所裏挑些人組成煉金工作室吧，畢竟一個人還是勢單力薄了些。來來，陪我飲下一杯。”

    潘克洛夫說著從酒櫃裏拿出一個碧綠色的酒瓶，斟了兩杯。頓時濃鬱的香氣氤氳在書房之中。

    (本章完)