冷風吹過荒涼的山丘。南方的冬季同樣不會討好來自遠方的客人們。咯咯作響的車輪聲驚動了附近枯樹上的一群野鳥。它們吱吱喳喳地叫著飛向低沉灰暗的天空。

    “馬車是不是有點壞了？”卑爾根抱著肩膀怏怏說道。走了三天沒見到一個人影，隊伍裏的人都感到無聊乏味。大家都不說話，機械地邁著兩條腿走路。

    “也許吧。畢竟隻是在山村之中收購的便宜貨……”德弗洛在旁邊說道，“到了前麵的村莊，得找個工匠給整修一下。”

    “我說，”卑爾根見德弗洛靠近便壓低了聲音，“葛菲琳長老的密使真的就在前麵的那個村子裏麽？”

    “應該是吧？看地圖這一帶隻有這一個村子呢。”德弗洛說著從懷裏掏出地圖來又看了一眼。

    “但地圖上也標注了，這裏應該是大片的農田和果園吧？你看看這周圍，就算是冬天，是不是也太冷清了一點？”

    卑爾根說的沒有錯。田地裏長滿了枯敗的野草，道路上堆著大大小小的石塊。到處一片死氣沉沉的景象。

    不會是地圖描繪的有誤吧？如果能找個人來問問就好了。德弗洛摸了摸下巴。但是要到哪裏去找人呢。

    就在這時隊伍中忽然有人大喊：“前麵冒煙了！”

    冒煙就意味著有人呢。德弗洛循著喊聲望去。隻見東南方的天空中果然騰起了一股煙塵。

    “不是做飯的炊煙，更像是……被點燃的房屋！”德弗洛經驗豐富，心中立刻有了判斷。在那個地方恐怕發生了火災，更甚者很可能是騷亂。

    他迅速來到馬車跟前向阿星和唐絡絲匯報，“如果按照地圖來看，那個著火的地方正是葛菲琳長老指示的會合村落！”

    阿星偏著頭，眨著可愛的大眼睛說道：“德叔，不要急著靠近。敵人也許勢眾。我們先到附近的山坡上觀察一下。”

    “但是，”德弗洛激切的說道：“那些村民該怎麽辦？若是葛菲琳長老派來的人被殺的話怎麽辦？”

    “就算是山賊也不會隨便大開殺戒。至於葛菲琳長老派來的人麽……”阿星閉上眼睛，沒有再說下去。

    德弗洛見此情景隻好回身傳達了命令。一行人陸陸續續登上了前麵的一個小山坡。

    從這裏望去，位於河邊平原上的村莊情形一覽無餘。果然不出德弗洛所料，上百名山賊模樣的男子已經闖進了村子，四處放火。在村口的一處平地上堆著擄掠來的糧食和財物，旁邊是被趕出家門的老幼婦孺，她們衣著單薄，擠在一團在寒風中瑟瑟發抖。

    德弗洛一副俠義心腸，見此情景實在無法忍受。遂又來到馬車跟前，“小姐，的確是山賊襲擊了村莊。”

    車門打開，阿星、唐絡絲、卜吉和法奈走了下來。見到村莊的悲涼景象眾人都不禁皺起眉頭。唐絡絲更是柳眉豎起，“這些山賊不過是些烏合之眾，我們隻要二十名騎士就可以殺散他們。”

    聽了她的話卜吉也是熱血沸騰。山坡下麵這個村莊和他曾經生活的恩耶村沒什麽兩樣。假想到父親、小鶯姐他們被這些山賊欺辱的景象，他不禁怒火中燒：“對，我和老柏也要參戰！”

    “嗯，小姐，讓我們下去吧。”一旁的護衛騎士們紛紛請戰。

    “這村子裏的男人都哪去了？”阿星沒理會唐絡絲和卜吉的提議，而是用手指了指村口的人群。

    眾人仔細觀看，果然發現俘虜中隻有很少的幾名壯年男子，大多數都是婦女和老人。

    “連年征戰，男人都上戰場去了。所以留下的大多是老弱婦孺。這種事情並不稀奇。”卑爾根一邊用布擦拭著刀鋒一邊說道。

    眾人都沉默了。看來這村莊已飽受戰亂之苦。阿星說道：“這些山賊應是知道村子的防禦薄弱，所以才趁虛而入。”

    隨即話鋒一轉：“但是，羅斯坦派來的騎士呢？他應該還在村子裏吧？”

    “您是指來與我們會合的人？”德弗洛吃驚地問道。

    眾人當然知道前來會合的人應該也在村子裏。被俘獲的那些老弱婦孺之中的確也沒有像是精靈族派來的人。但隻憑一個人與上百山賊對抗，這不是明智的舉動。

    “他可能是逃走了吧。或者還潛伏在村子之內？”德弗洛想了想說道。

    “身為一個武者，眼看著平民被殺卻自己逃走。這樣的人我不想和他見麵。”阿星堅決地說道。

    “阿星，你現在打算看看那個人是否還潛伏在村子之中？”身為母親的唐絡絲很快猜到了女兒的想法。

    “對。我要看清羅斯坦到底派來了什麽樣的人。”阿星輕輕地點了下頭。

    眾人不禁啞然。大家之前都隻想著趕快趕到村子與葛菲琳長老派來的人會合，然後一同前往羅斯坦。沒想到阿星卻是先要看一看這個使者的膽色。

    “我們現在隻有和葛菲琳長老合作，才能順利奪取羅斯坦的繼承權啊。”德弗洛有點著急了。

    “與靠不住的人合作，隻能自取滅亡。我們有騎士，有煉金術師，有魔法師，已是一隻成型勢力。我可不想隨隨便便就帶著屬下去趟渾水啊。”阿星說這些話的時候繃著臉，毫無開玩笑的意思。

    “隻有四十來個人算什麽勢力啊。”旁邊的卑爾根小聲嘟囔著。

    談話間忽然村子裏傳來年輕女孩的尖叫聲。原來是一戶院落被大火引燃，住戶家的女兒們驚叫著逃了出來。她們的出現很快引起了周圍掠奪財物的山賊們的注意。幾個戴著獸皮帽子的家夥不懷好意的圍了上去。然而他們並不急於抓住女孩們，而是時不時地竄出一個怪裏怪氣的叫上幾聲，故意捉弄她們，把她們嚇得魂飛魄散。

    三個女孩慌不擇路逃進了一個大院子裏。這是間教堂。光明神殿在南方的很多村子裏都建造了這種教堂，有時也會派神父前來做禮拜。教堂的圍牆比其他村民的家更堅固一些，大火也尚未燒到這裏。

    女孩們爭先恐後地逃進了大門。後麵的山賊打著口哨緊跟了進去。沒曾想剛進門口，從教堂的正門裏麵突然飛出幾支角度刁鑽的羽箭來。最前麵的三個家夥倒了黴，正被射中咽喉要害，倒在地上掙紮了一陣就像死魚般地斷了氣。

    “裏麵有個神箭手！”剩下的幾個山賊嚇得目瞪口呆，飛奔著跑回村口去報告首領了。

    很快洗劫了整個村子的山賊們聚攏在教堂周圍，把前門後門都堵住了。

    “是精靈族的弓術！”山坡上眼尖的德弗洛看破了端倪。唐絡絲施展了法術“瞭望之眼”。這個法術能讓人們在山坡這個距離也能清晰地看到村莊裏麵的情況。

    “看來，前來和我們會合的人並未逃走呢。”卜吉小聲對阿星說道。

    “是啊。的確是個不錯的武者。這樣我們就無法坐視不理了。”阿星抬起手來吩咐道：“大家隨時準備衝下去！”

    “好！”山坡上的眾人齊聲應道。

    他們發出的聲音並不大。加上山下多數的賊匪們精神都聚集在教堂一側，所以並未有人發覺山坡上的動靜。

    “你們幾個，從大門衝進去。”山賊頭目吩咐手下。

    那些山賊都是些亡命徒。他們剛才沒見識到那可怕的弓術，自然把這當成了立功的好機會。幾個毛賊聽說裏麵躲著幾個年輕漂亮的女孩，紛紛用舌尖舔著手裏的匕首，淫笑著來到了大門口。

    “出來吧娘兒們，讓老子抱一下。”一個獨眼龍山賊嚷道。

    他一隻腳剛踏進門口，不知又從何處飛出一枝箭來。獨眼龍猝不及防，捂著被射穿的脖子，在眾山賊驚駭的目光中委頓倒地。

    看到他吐著舌頭死去的模樣，山賊眾人隻覺得喉嚨發癢，下意識地去摸自己的脖子。

    “神箭手！”山賊首領這時也明白了，急令其他人後退。隨之對手下咬了咬耳朵，從隊伍後麵閃出一個戴頭盔，穿厚重甲胄，手持盾牌的山賊來。

    真是不知道他是從哪裏搶來的這套裝備，穿將起來也算是有模有樣，居然有幾分像正規軍的重裝騎士。不過走起路來那猥瑣的樣子和吃力地抓著盾牌的姿勢卻是氣勢全無。

    “哼，這麽厚重的鎧甲，不可能被射穿。”山賊首領把手一揮，“你在前麵擋著，其他人跟上！”

    有了重裝山賊開路，眾山賊的膽子也跟著大了起來，好事地跟了上去。

    到了門口附近，重裝山賊重新檢查了麵罩和護頜，確認無誤之後才端起巨盾進入院內。

    “咦？明明是山賊，居然有這麽好的裝備。”卑爾根發出了驚訝的聲音。

    “不管怎麽說，弓箭對抗重甲還是太吃虧了。小姐，我們下去吧。”德弗洛在旁邊建議道。

    “再看一看。據說出色的弓手是不會在意對方是否穿了鎧甲的。”阿星再次攔住了躍躍欲試的眾人。

    “可是那些盾牌的麵積也太大了，完全護住了要害。就算是能射穿鎧甲薄弱的部位，也無法造成殺傷啊。”

    這次說話的是柏克羅。他可不在意有多少人在廝殺，有多少人死去。不過對於這種職業之間的較量還是表現出了極大的興趣。

    “我相信他有辦法的。”阿星不知為何對這弓手信心十足。

    說話間那個重裝山賊已經來到了院子中央。跟在他身後潛入院子的山賊已多達十餘人。照這麽下去，教堂的正門被突破隻是時間問題。

    “哈哈，這下你沒辦法了吧。”山賊頭目在馬上哈哈大笑，得意洋洋。

    他的話音未落，從門裏“倏”地飛出一枝箭來。山賊們大驚，不少人伸手護住喉嚨。手持巨盾的重裝山賊最為緊張，奮力抬起盾牌——

    而那根羽箭隻是射中了他的頭盔。

    還好。所有人都鬆了一口氣。看來神箭手對於重裝騎士也是無可奈何啊。

    哪知就在這時，重裝山賊突然發出痛苦的叫聲，咣當一聲巨盾掉落，本人也躺在地上哀嚎起來。

    就在他剛才舉起盾牌的瞬間，下麵膝蓋處的鏈接部位露出了小手指肚那麽大的丁點縫隙。而無人注意到的第二支箭恰恰就射中了這裏！

    在他倒下的一瞬間，第三支箭轉眼即到，洞穿了抬起下巴時暴露出的護頜下方與胸甲之間的咽喉要害。

    “連珠箭！”卜吉在山坡上看得頭皮發麻。在眾人的眼中神箭手的弓術仿佛已經不是在殺人，而是在表演某種藝術。

    “我去……”旁邊的卑爾根忍不住要說粗話了。不過看著有女眷在場，後麵的話吞了下去。

    “真他奶奶的厲害！ooxx！”柏克羅對此卻是毫無自覺，一張口罵人話就如江河湖海滾滾而來。

    眾人隻能翻著白眼就當什麽也沒聽到……

    眼看著穿了那麽厚重鎧甲的重裝戰士都被射殺，後麵的一眾山賊頓覺得仿佛赤身**站在神箭手的麵前，哆嗦了一陣便大呼小叫，爭先恐後地逃出了教堂門口。

    “混賬，你們這些怕死的東西！”山賊首領怒不可遏。剛才那些人已經衝到了院內，就算重裝山賊被射殺，其他人隻要一齊往前衝殺，一名弓箭手就算再強怎麽可能擋住那麽多人？

    可惜他的手下不是正規軍，貪生怕死的膽小鬼倒是占據了大多數。

    他狂暴叫道：“給我從前後門一起殺進去。他再厲害也不會分身術！”

    眾山賊領命分成兩股。前麵的幾個人在門口埋伏，後麵的一群人則從後門衝了進去。首領騎在馬上等著好消息，哪知隱隱幾聲慘叫從後門方向傳來，令他十分不安。

    果然不多時一名山賊狼狽不堪地回來報告：“大哥！後門也有個神箭手！兄弟們死傷了好幾個。真的是衝不進去啊。”

    “居然有這樣的事？”山賊首領也有點沒辦法了。這間教堂仿佛變成了一頭凶猛的妖獸，肆意吞噬著闖入者的生命。

    就在他驚慌失措的時候，旁邊一個賊眉鼠眼的家夥湊了過來，奸笑著說道：“老大，我有辦法殺了裏麵這兩個家夥，替兄弟們報仇！”

    (本章完)