“經過數月的航行，船隊抵達了龍族大陸。精靈們本以為在那裏能開拓出一塊新的疆土，從而遠離他們厭惡的矮人和半精靈等種族。但沒想到的是，那塊大陸上的敵人實在是太強大了。剛剛登陸，精靈們就遭遇了一頭巨龍的襲擊。他們費盡辛苦，付出了死傷數百人的代價才殺死了那頭巨龍。大精靈王霍普讓人割下巨龍身上最柔韌、彈性最好的兩條足筋，共製成了一百根弓弦，賞賜給在這次戰鬥中英勇作戰的黑精靈一族。你手中的這條帶子，就是其中之一。”

    聽了拉爾斯的話，索拉姆不由得再次看了看手中的腰帶。說實話若不是朱利安臨終前說這是家傳的寶物，他真沒把這條帶子當做什麽稀奇之物。

    “可是父親他沒告訴我這是一條弓弦，隻是說是寶物，讓我係在腰間啊。”

    “這是有原因的。”拉爾斯眼中閃動著興奮的光芒，“殺死巨龍以後，精靈王認為這次登陸陷入苦戰的原因是事前的準備不夠充分，於是命令眾人返航。回到精靈帝國以後，他潛心研究，終於研製成功了精靈神弓，並將其賜給了黑精靈的武士們每人一張。”

    “什麽？每人一張精靈神弓？”索拉姆簡直不能相信自己的耳朵，“那現在我們家族之中還保留著大量的神弓吧？為何我從未見過？”

    “不用說你，我當了幾十年長老也沒見過。也許是時間太久都損毀了吧？但祖上口口相傳的事情肯定是真的。這無須懷疑。”拉爾斯撚了撚山羊胡，鄭重的說道。

    “請等一下。”索拉姆插嘴道：“您剛才也說了，精靈王賞賜了黑精靈武士們巨龍的足筋作為弓弦，又賞賜他們精靈神弓，那麽這條透明的龍筋，是否就是精靈神弓的弓弦呢？”

    “你很聰明。”精靈長老誇他了一句：“精靈神弓的弓弦的確就是巨龍的足筋。那時候的黑精靈們把這件寶貝當做傳jiā bǎo代代傳承，到了今天用木頭、金屬製成的神弓恐怕早就壞掉了，但隻有這龍筋，依然沒有絲毫變化。這的確是一樣寶物。”

    “與平常的弓弦相比，這龍筋有何特殊之處呢？”索拉姆問道。

    “它的特點有很多。其中之一便是特別堅韌，可以射出比往常更有力道的箭來。另外它還是一種良好的鬥氣載體，特別適合黑精靈射出的魔法箭。據說大精靈王還改進了精靈神弓，使它針對黑精靈的特點來發揮威力……可以說，精靈神弓是大精靈王特意為黑精靈們設計的一款神器。製造出精靈神弓以後，大精靈王首先要用境內盤踞的幾隻魔獸試驗威力。於是帶領人馬在湯普森、布格繆勒和哈農三地進行了狩獵。據說精靈神弓在戰鬥中大發神威，大精靈王隻是一箭就射殺了魔龍西摩。”拉爾斯侃侃而談。

    “一箭就射殺魔龍的事情是真的嗎？”索拉姆驚疑地問。

    “的確有點誇張。不過你也應該知道吧，使用魔法箭的時候，我們黑精靈一族有一種特殊的秘法。那種秘法，大精靈王應該也會用的。”

    索拉姆當然知道拉爾斯說的秘法是什麽。黑精靈可以在強烈的情緒鼓動下，比如憤怒、恐懼、悲傷等等情況下，用弓弦割破手指，讓血流淌在弦和箭上，以血為引，射出力道極為恐怖的鬥氣魔法箭。如果精靈神弓真的有拉爾斯所說那樣強大，再加上大精靈王使用黑精靈的秘技，的確有可能射出威力恐怖的魔法箭來。

    但那種攻擊不是沒有副作用的。索拉姆在同卜吉決鬥的時候使用的就是那種秘技。他很清楚的感覺到，射箭的時候身體已完全被情緒所支配，哪怕手指被弓弦割斷也不在乎。多虧當時父親及時製止自己，不然繼續攻擊下去……索拉姆想到這裏一陣心悸。

    “那樣危險的秘法，大精靈王會用嗎？”索拉姆不由自主地問。

    “也許吧，我也不太清楚。但如果不用秘法，想要一箭射殺魔龍那樣強大的家夥恐怕不可能。”拉爾斯說著故作玄虛似的眨了眨眼。

    “那麽大精靈王後來有沒有征服龍之大陸呢？”一直坐在桌子上的菲爾提忽然問道。索拉姆抬起頭，這才注意到她也一直全神貫注的聽著。

    “當然沒有，我的孩子。”拉爾斯敲了敲煙鬥，笑道：“不然的話，我們精靈族現在豈不是在海外也會有一塊國土？”

    “有了那樣強力的wǔ qì，而且有一百張，為什麽不去征服龍之大陸呢？”索拉姆有點不甘心的問。

    拉爾斯道：“真相已經沒人能說清楚。根據我們黑精靈一族的典籍記載，大精靈王研製精靈神弓花費了很長時間，似乎一直被什麽困擾著。在他研製成功以後，因為心裏憔悴很快就去世了。所以精靈們才把精靈神弓作為遺留後世的寶物，當做大精靈王本人一樣來尊敬。”

    “大精靈王身後，精靈帝國就分裂了。與人族和矮人族之前的戰鬥自後，各個城邦之間又開始混戰。直到千年以前戰爭才慢慢平息下來。後來又出現了三大家族，精靈族就再也沒有統一過。”菲爾提接道。

    “原來是這樣。”索拉姆認真的點了點頭說道：“您告訴我這些，是讓我格外珍惜這條弓弦對麽。作為父親的遺物，我一定會拚命保護它的。”

    拉爾斯沒有答話。他猛地吸了口煙鬥，說道：“下麵我要說的是黑精靈一族的黑暗曆史。請你們都要仔細聽好，不要遺漏任何一個部分。”

    “那是在千年以前發生的事了。關於這件事，任何典籍和文獻都沒有記載。這是一件不能載入任何書中的悲慘事件。如今世上知道這件事的人，應該不超過十個。就連你去世的父親朱利安，也是不知道的。在我們黑精靈一族，也是靠著口口相傳把它流傳後代之中少數的一些人。如果泄露出去，恐怕精靈一族的前途和命運都會受到影響。”

    有這樣重要的事？除了燭火劈啪作響，屋子裏隻能聽到索拉姆和菲爾提緊張的呼吸聲。

    “千年以前，也就是最後的一次的精靈神弓祭奠上，大家如同往常一樣把大精靈王的神弓拿出來，由最優秀的黑精靈射手展示射術。

    “參加祭奠的精靈很多。成千上萬的人把舉行祭奠的祭台圍得裏三層外三層，簡直到了水泄不通的地步。展示射術的黑精靈射手是我族中千挑萬選的優秀武士。他走到台前，拿起精靈神弓。按照慣例，這時有人會放出一隻雄鷹。射手射殺雄鷹，借此來紀念大精靈王所立下的豐功偉績。

    “黑精靈武士拿起精靈神弓，搭好弓弦瞄準。就在人們等著雄鷹應聲而落的時候，突然意想不到的事情發生了。拉得滿滿的精靈神弓突然從中間裂開，斷為兩截。精靈武士被弓弦打到，滿臉是血。整個祭奠頓時亂成了一鍋粥。”

    “啊！”菲爾提忍不住驚呼出聲。索拉姆也握緊了拳頭。在重視傳統、古板固執的精靈世界裏，在一個重大的祭奠上出現這種匪夷所思的事情是任何人都接受不了的。接下來發生的事情一定充滿了血腥和悲傷。

    不知哪來的一陣風吹動了蠟燭，牆上的人影劇烈的晃動著。

    “那個黑精靈武士立刻被拖了下去，以瀆神罪論處。他的家人也同樣被處死。”

    “這也太過分了！”菲爾提怒極，大聲說道：“即便是弄壞了精靈神弓，隻處分一個人就算了。他的家人是無辜的吧？”

    索拉姆也有同感，但沒有吭聲。

    “為了維護所謂帝國的尊嚴，三大家族什麽事情都幹得出來。”拉爾斯憤憤道：“祭奠失敗總要有人頂罪。他們妄圖將其歸罪於黑精靈家族。”

    “難道我們黑精靈就任憑他們陷害？”索拉姆忍不住說道。

    “當然不能。但是黑精靈武士弄壞了神弓已成事實，所以黑精靈一族的族長便出麵說當天的事情隻是個意外。為了將功補過，黑精靈一族願意再調製一把新的神弓。”

    “精靈神弓也能隨便調製？”索拉姆驚奇地問。

    拉爾斯道：“可以的。大精靈王是名出色的煉金術師，怎麽可能不留下設計圖？當年他瀝盡心血研究出精靈神弓之後，就把設計圖交給了黑精靈一族保管。”

    “嘩，那要多少有多少的精靈神弓豈不是逆天了？”索拉姆興奮地說。

    “怎麽可能。”菲爾提笑著打破了他的臆想，“你忘記了，精靈神弓必須要配備龍筋作為弓弦，而那種龍筋最多隻有一百條而已。”

    “那也不少了。至少有弓弦的話，再調製多少把都不成問題。”

    “忘了跟你說一件事情。”拉爾斯猶豫了一下才說道：“精靈神弓的弓弦是被大精靈王調製過的寶物。隻要沾染了精靈的鮮血，那條弓弦就隻能由那個精靈來使用，其他人根本拉不開的。”

    原來如此。索拉姆忽然明白拉爾斯來看父親的這條龍筋，其中包含了很多含義。好在自己的這條龍筋沒有沾染任何血跡，依然可以使用。

    “這麽說來，流傳於世的龍筋，也就是精靈神弓的弓弦，恐怕隻剩下很少的幾根了吧。”索拉姆說道。

    “是的。也許連十根都沒有了。”拉爾斯歎了口氣。

    “所以那根沾到黑精靈武士鮮血的龍筋，就無法使用了對吧。因為他已經被殺死了。”

    “是的。所以黑精靈家族重新調製出的這把神弓，用的是另一條新的龍筋。大家都希望這把新的神弓能為黑精靈家族洗雪恥辱。”

    “可後來怎樣呢？”索拉姆和菲爾提異口同聲問道。盡管知道黑精靈一族後來並沒有被寬恕，還是遭到了貶謫。但這把神弓的命運如何，他們很想知道。

    “經過黑精靈族長本人的試射，神弓的威力得到了驗證。他帶著神弓去找三個家族的族長，請他們寬恕黑精靈一族。族長們起初無論如何也不同意，好在黑精靈的族長和長老們說了很多好話，又賠上很多禮物和金幣，三大家族終於同意：如果這把神弓真的可以代替被拉斷的那把，就不再追究黑精靈家族的過錯。

    “於是三大家族聚在一起，重新舉辦了一次祭奠。精靈們都想看看這把新調製的神弓到底能不能和大精靈王調製的那把一模一樣。所以當天來了更多的人。這次三大家族不再讓黑精靈武士試射，而是每個家族派了一名武士上台。終於，令人期待的射鷹儀式環節到了。第一個家族的武士上台，完美的射下一隻雄鷹，第二個家族的武士同樣也成功了。就在眾人認為神弓果然複活了的時候，第三個武士上台，剛拉滿弓弦，那把新調製成的神弓應聲而斷。這下所有人都驚呆了。因為連續兩次祭奠都因為神弓被拉斷而中斷，這可是相當不吉利的事情。

    “就連黑精靈的族長都不敢相信自己的眼睛。他拿出設計圖，要求當場再調製一次。可是三大家族已經不給他這個機會。他們找來很多技藝高超的煉金術師，現場對黑精靈長老的設計圖和煉成品進行了判斷。結果是：圖紙和神弓都是贗品！他們認為真的圖紙和神弓一定是被黑精靈一族給暗中藏起來或者弄丟了。盡管黑精靈的族長對神明發誓自己的族人不可能做出這樣荒唐的事情，但三大家族咄咄逼人的氣勢讓他百口莫辯。加上親手調製的神弓再次失敗的沮喪，在他們的威逼下，那位族長無奈之下隻好當場拔出劍來，自刎謝罪……

    “啊！”索拉姆和菲爾提再次不約而同的叫出聲來。盡管黑精靈一族對精靈神弓出的問題有著不可推卸的責任，但三大家族若是寬容一些，也不至於出現這樣的慘劇。

    “隨後對黑精靈一族的處分便開始了。如果真憑實力打殺起來，三大家族即使湊在一塊也未必能討得好去。可是一來族長自殺導致群龍無首，二來黑精靈們並不認為自己有什麽過錯。所以多數人都乖乖被帶走了，少數反抗者很快被屠戮殆盡。那時候每個黑精靈，無論男女老幼，都被抓進監牢，經受嚴酷的拷問，查找真的設計圖和神弓的下落。但沒有人能說清楚。三大家族一無所獲。盡管沒有找到任何證據，可他們最後還是判定：黑精靈一族背叛了大精靈王，罪不可赦。從那時候起，我們黑精靈一族就從侍奉大精靈王的豪族變成了人人唾棄的無恥之徒。所有精靈都認為黑精靈背叛了大精靈王的信任，將祖傳的寶貝據為己有，全都是小偷和騙子。後來生還的黑精靈們好不容易被釋放出監牢，卻發現家已經被憤怒的精靈們劫掠一空，就連房子也被燒毀了。他們隻好攜家帶口，衣不蔽體的趕往被貶之地羅斯坦，沒有得到任何人同情或者幫助……”

    “媽的，三大家族可真是過分。”索拉姆氣得握緊了拳頭。菲爾提則悲傷的哭泣起來。

    “哎，”拉爾斯也是眼中含淚，“這件事後來被三大家族有意的封殺了。所以在千年以後的今天，幾乎沒人再知道黑精靈一族為何被貶謫到羅斯坦。但隻有我們自己不能忘記這段恥辱的過去。”

    (本章完)