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    厚重低沉的烏雲如黑幕般籠罩整個天空，此時還在白天，但光線依然是灰蒙蒙的，即便是太陽，看起來也像是一團稍微亮上一些的光暈。

    核冬天持續的時間，比當初預計的更久，大量的塵埃，彌漫在地球的近太空，導致地球的自然淨化速度極大的減緩。

    淩中安看了一眼光暈的位置，發現已經快要接近傍晚了，他不由的加快腳步，朝洞穴處趕。

    洞穴距離這裏有二三十公裏，若是不快點，還沒回到家，估計就要到晚上了。

    一旦入夜，這裏完全就是一個地獄般的世界，不僅氣溫更加寒冷徹骨，而且那種猶如深淵般深沉的黑暗，完全讓人寸步難行，聚集地中的不少人，就是因為外出狩獵而忘了時間，從此就再也沒有回來。

    到時候就算是他，也要小心翼翼，以免迷失方向。

    原本溫暖的屍體，被寒風一吹，漸漸的寒卻，很快就被徹底冰凍起來，肩膀上不斷有水滲下，導致他身上的獸皮也被凍得硬硬邦邦，穿著獸皮簡直比不穿還要冷上幾分。

    好在作為人類曾經最頂尖的超級進化者，這種程度的寒冷還無法影響到他。

    淩中安扛著變異獸，一路大步前行，在太陽的光暈即將被地平線吞沒前，他終於趕到目的地。

    他掀開堵在洞口的破鐵蓋，露出地麵的階梯。

    這一條由冰塊切割而成階梯，裏麵蜿蜒曲折，直達地下五百多米的，不僅穿挖了冰層，甚至挖穿了凍土層。

    和幾十年前相比，這裏聚集人數已所剩無幾了，這些年來，老死的老死，病死的病死，失蹤的失蹤，原本近百的人數，如今也就隻剩下十幾人了。

    並不是這裏沒有女人，事實上，這裏的女人雖然數量無法和男人相比，卻也占了三分之一，然而整整四五十年過去了，還是沒有誕生一名人口。

    能活到現在的，基本都是進化者，彼此的基因差別，從某種程度上已經形成了生殖隔離，若是沒有意外，再過上百十年，人類恐怕就會徹底消失。

    ……

    今天的氣氛有些沉悶，幾乎所有外出狩獵的人，又都空手而回，這裏的人已經三天不知肉味了。

    當然除了肉食，這裏儲備的其餘食物並不少，倒也不至於餓死，但多是平時這處洞穴附近的凍土層裏挖掘來的較嫩的草根塊莖，不但口感苦澀難咽，也不含多少熱量，即便吃個肚圓，一到了晚上，在這種天寒地凍的環境下，完全就是一種煎熬。

    直到淩中安帶著獵物的到來，這裏的氣氛才熱烈了幾分。

    淩中安笑著扔下食物：“今天總算運氣不錯，小虎，去把它處理了。”

    這名叫小虎的壯年連忙站起來，臉上帶著喜色道：“好嘞，老大！”

    處理獵物是個美差，俗話說沒有餓死的廚師，處理獵物雖然不是廚師，但處理過程中，還是有不少上下其手的機會，至少光是散落的冰血塊，就可以吃到飽。

    他拎起變異獸的屍體，縮在角落裏的一個髒兮兮的女人，連忙站了起來，跟了上去。

    這裏不是人類的伊甸園，肉弱強食才是最基本法則，在這裏有個固定的伴侶，完全就是地位的象征，作為淩中安的鐵杆手下，他還是勉強擁有一個固定的女人。

    隻是形象就有些不敢恭維，她的半邊臉在以前的一場生死戰鬥中，被變異獸完全撕下，看上去猙獰恐怖。

    不過再漂亮的女人，在這裏都要大打折扣，幾年不洗澡完全是正常現象，臉上厚厚的汙垢，也早已看不清原本的容貌。

    ……

    火焰燒的很旺，幾根被燒的通紅的木炭，燃燒著淡紅色的火焰，偶爾發出爆射出絲絲的火星。

    一隻一看就是外行人手工打造粗陋的大鐵鍋，被架在石塊上，上麵的肉湯已經冒出嘟嚕嚕的響聲，熱氣驅散了洞穴寒冷的同時也散發出一股誘人而又濃鬱的清香。

    一個氣色不錯的女人，撒了幾顆黑色的礦鹽，用勺子攪了幾下濃白的肉湯，然後湊在嘴前，胡亂吹了幾下，也不顧燙，大口喝了一口，頓時看的所有人喉嚨鬆動。

    “淩大哥，可以吃了。”她一臉媚笑的對淩中安道。

    淩中安笑著點了點頭，當仁不讓的說道：“老規矩，誰狩到獵物分一半，其餘人分一半。”

    當然作為這裏的老大，其他人狩到獵物，還是要有一份他的孝敬。

    說著，他就左手拿起一個木製的大海碗，右手拿過勺子，挑了肉質肥美的大肉塊，一一放到碗中，把大海碗裝的滿滿當當，隨即又添滿了湯。

    等他裝完，其餘人才迫不及待拿著空碗，湊了上來。

    場麵雖然看上去混亂，但仔細分辨，又帶著某種默認的秩序。

    煮的肉並不多，等淩中安單獨分到一半後，每人也就能分到幾兩肉，好在肉湯管夠。

    滾燙的肉塊伴著柔順的肉湯，順著喉嚨滾落胃中，一股暖意從胃中傳來，身體都忍不住滲出些許細汗。

    淩中安把肉塊分了一些給他的兩個女人，剩下的就被他包圓，數斤的肉填入腹中，那種飽腹的感覺，竟讓他生出一絲滿足感。

    ……

    一夜好睡。

    第二天清晨，摟著兩個女人的淩中安並不準備早起。

    今天其餘人也沒有多少外出狩獵的欲望，淩中安帶回來的半噸肉食，完全可以吃上一個多月。即便每個人分到的很少，但配合著菜根塊莖，還是足以維持生存。

    “怎麽忽然震動了。”這一名對波動極為敏感的進化者，從睡夢中突然睜開眼睛，眼中充滿警惕。

    其餘人頓時都睡不下去了，紛紛掀開獸皮，站了起來。在末世中沒有警惕的人，是活不到現在的，更何況數百公裏外的那座火山，最近明顯就有著複蘇的跡象，由不得人不警惕。

    “老大，我去看看！”小虎機靈的道。

    “不，一起去！”淩中安當先走出洞穴，一群人順著階梯，向外麵走去，如果真的發生地震，再待著地底簡直就是閑活命長。

    震動變得越來越明顯，似乎是由遠及近，帶著某種節奏，仿佛是有一座山峰，朝這邊走來。

    走到半路時，所有人都已經大致猜到是什麽東西引起了。

    “算了，回去吧，應該又是那頭八級巨獸，等它經過了就好。”淩中安說道，語氣中有無力，又有頹然。

    “又是這頭該死的畜生！”人群一種亂罵。

    這是一頭形似猿形的可怕巨獸，也不知為何，這數十年來，幾乎每隔一兩年都要在這片區域中遊蕩一圈，一開始時，它的體型也就十幾米高，等級大約在七級，淩中安那時還把它當成獵物，一度躍躍欲試。但每次不是因為距離太遠，就是擔心受傷而放棄。

    等他下定決心時，這頭巨獸就已經成為八級生物了。

    四五十米的龐大體型以及在黑暗中也散發著明亮光澤的金黃色發毛，足以讓任何人望而生畏，這樣的生物，已經站在地球食物鏈的頂端。