“皇上，臣欽天監主簿肖明有本奏，江南鹽課自萬曆以後，逐年減少。前年江南鹽課為一千八百兩銀子，去年僅為七兩。臣實在不知候大人所說二十萬兩從何何來？軍情緊急，餉銀事關重大，敢問候大人如何保證能有二十萬兩鹽課？”肖明義正言辭直問侯恂。

    這其實都是眾所周知的秘密，鹽鐵向來都是國家利器，可惜明朝沒有國家專營，這其中的貓膩還用說嗎？揚州那些土地萬頃、家仆數萬，麾下有數千精銳家丁的大鹽商，他們的錢哪裏來的？

    隻是大家一直以來都瞞著皇帝，不，或者說皇帝也知道，隻是因為背後利益集團太過龐大，所以裝作不知道！如今被肖明捅破，頓時群臣心裏皆是一顫，這家夥是不要命了？

    “這……”侯恂麵露驚色，此刻也顧不得隱瞞，微微側目朝吳宗達、文震孟等人望去。

    侯恂也是東林黨大佬，上到他爹，下到他兒子都是東林黨人，特別是他兒子，更是明末清初散文三大家之一、所謂的明末“四公子“之一、複社領袖，兩朝應舉侯公子，忍對桃花說李香的侯方域。

    東林黨被肖明的突然背叛鬧得灰頭土臉，溫體仁等人自然是喜聞樂見的在一旁看熱鬧隨時準備添柴加火，一把將侯恂這個戶部尚書拿下，好換上自己人。

    肖明卻不給東林黨反應時間，又朝侯恂開炮“並且陝西自從崇禎元年以來年年大旱，赤地千裏，寸草不生，全陝天赤如血。崇禎三年陝西又大饑，陝西巡按馬懋才在《備陳大饑疏》上說百姓爭食山中的蓬草，蓬草吃完，剝樹皮吃，樹皮吃完，隻能吃觀音土，最後腹脹而死！

    五年大饑，六年大水，耀州、澄城縣一帶，百姓死亡過半，七年秋蝗、大饑，九月西鄉旱，略陽水澇，民舍全沒。

    前兵部尚書呂維祺上書朝廷：“蓋數年來，臣鄉無歲不苦荒，無月不苦兵，無日不苦挽輸。庚午（崇禎三年）旱；辛未旱；壬申大旱。野無青草，十室九空。……村無吠犬，尚敲催征之門；樹有啼鵑，盡灑鞭撲之血。黃埃赤地，鄉鄉幾斷人煙；白骨青磷，夜夜似聞鬼哭。欲使窮民之不化為盜，不可得也”

    肖明說到此處神色淒苦，失聲歎了口氣，朝楊素稟告道：

    “此次攻打中都，掘我大明皇室祖墳，焚毀皇陵的流寇賊首之一便是闖將李自成，李自成本是陝西一名驛卒，崇禎元年因朝廷經費不足被裁員，之前陝西民眾從賊大多都是投向李自成。

    如今陝西本來就十室九空，還年年大災，百姓易子而食，候大人不思賑災救命，還要增收二十萬餉銀，莫不是嫌棄李自成這等流寇還不夠多嗎？”

    肖明的誅心之言，驚得朝臣膽寒，以前大家也撕逼，在大明朝朝堂上說不過還可以直接打人，被打了一般也是白打，誰讓你打不過人家。

    但大家都是讀書人，都是有文化的，都講究手段，向來都是麵上笑嗬嗬顧全大局，下班之後背後捅刀子，像肖明這樣跟個瘋狗一樣咬住就不放，一副你死我活拚命的樣子，還是頭一遭。

    當事人侯恂更是汗流浹背，但他也是見過大場麵的，翻開東林黨的黨史就知道這其實就是一部鬥爭史，自從成立以來正麵剛過三名萬歲，一名九千歲，最後生生拖死了三名萬歲、一名九千歲，取得最終勝利！然後被不講道理滿清，用一把剃頭刀威脅，自斷了脊梁。

    東林集團可以被吊打，但是隻要這個利益集團沒有被消滅，他們就有源源不斷的後繼者，要不了多久他們就會在朝堂上卷土重來。

    侯恂見吳宗達等人茫然不知便知道他們也不知情，而老對頭溫體仁一黨雖然虎視眈眈，但卻沒有動作。

    心便緩緩放下來了，雖然不清楚肖明為什麽不要命了，瘋狂攻擊自己。但隻要不是溫體仁一黨的陰謀詭計，單單隻是肖明一人他當然不懼，不光不懼還要反手教他做人。

    隻見侯恂從容出班跪倒在地“皇上，請容臣解釋！”

    “講！”楊素依舊是一副淡漠的表情高高在上。

    “肖大人所言，部分屬實，但有很多不過是道聽途說，江南鹽課一直都有，雖說相比從前的確是有所減少，但絕對沒有七兩之說，而且並未運到京城，以作它用，此事戶部有記錄可查。

    其二陝西災情年年不斷，災害雖然禍及全陝，但陝西境內還是有部分地區受災較小，所以陝西稅收足夠支出二十萬兩。從未有增收餉銀一說！”侯恂對照肖明的發問，一一進行反駁。

    “皇上，臣左都禦史張延登有事啟奏，肖明心存惡意、擾亂國事，誣告上官，請皇上將其逐出門外，革職查辦！”張延登站出來狀告肖明，吹起了東林黨殺叛徒的號角。

    一時間大半朝臣都在舉告肖明，各種黑材料甩出來，從各方麵證明肖明是一個十惡不赦之人，是隱藏在官員體係裏麵的渣滓，請求皇上把他論罪。

    這便是東林黨一直以來的指導思想，我是很道德的。那麽我的敵人，就是不道德的，反正不管如何一定要站在道德的製高點上，所有東林黨的敵人都是不道德的。

    具體的工作方針，很久之前是黨同伐異，如今東林黨再度掌權，勢力非常強大，強大到不可動搖之後，就變成了非我族類，其心必異。

    這種看似屌炸天的做法，天下士人，非我東林者，都是國家蛀蟲，當誅！

    就算是對手投降認輸，已經告老還鄉，也要乘勝追擊，直到把他們一一送進大牢，從此天底下隻剩一個聲音，然後皇上垂拱而治，最好就待在深宮生孩子，由我們這群有理想，有抱負的人來幫皇上治理國家。

    然後就真的炸了，在生死存亡的關頭，齊、浙、楚三黨拋棄成見，團結一致跟東林黨死磕，然後在一番折騰之後被東林黨幹殘。

    當然作為大明朝最有能力、最頂尖的一小撮人，當他們在發現自己向東林黨求饒都沒有用，退無可退的時候。當然就不要臉了，他們來自五湖四海為了同一個目標，投靠在魏忠賢腳下繼續戰鬥。

    之後的結果就不言而喻了，有皇帝撐腰的九千歲，帶著重組上市的閹黨，分分鍾就吊打了整個東林黨。

    但是這次不一樣，浴火重生的東林黨這次他們不光是勢力更加龐大，更是吸取了之前的教訓，他們有了自己的力量，權貴豪門，儒門，佛門，道門，富甲天下藏有成千上萬精銳家丁的海商、鹽商。這一片大網中包裹的利益集團能夠讓任何人止步不前，甚至包括皇帝，誰也無法阻擋這隻怪獸，最後他們裹挾著大明在滅亡的道路上一路狂奔，直至被滿清用剃頭刀教做人。