直隸省保定府治下的萬平鎮，這裏既不是交通要道，又不是緊要之地，雖然靠近保定但並不繁華，鎮內就隻有一家客棧，明朝的客棧也做著酒樓的生意，客棧雖然並不破舊，但也有些年頭了，客棧一共有兩層樓，一樓是酒店，二樓便是客房。

    一樓的布局也很有意思，進門就是一個曲尺形的大櫃台，櫃台後麵就是幾個大酒缸，旁邊放著一個小爐子，正燒著熱水，用來溫酒。旁邊有幾個掛著簾子的包間。

    在這個鎮子裏進包間喝酒的一般都是那幾個身著長衫的老爺，也隻有他們才能點的起小菜，一邊喝酒一邊聊天，其餘的短衫漢子都是靠在櫃台站著喝酒，最多舍得花一兩文錢，點一兩盤茴香豆或者鹽煮筍!

    此時已是黃昏，在鎮子裏做工的人散了工，沒事都喜歡來這裏喝上一碗酒再回家。

    掌櫃的，倒一碗酒來！”一個身著短衣的精壯漢子靠著櫃台站著大喊道。

    原本站在櫃台旁邊喝酒大聲說笑的其它漢子連忙給這人讓出一大塊空地出來。

    強生你來了啊！你可有些日子沒來我這裏喝酒了，現在一碗可是漲到十文錢了！”頭發花白身體微微佝僂的掌櫃一邊打酒一邊說道。

    掌櫃的你又漲價了，前年是四文一碗，前些日子還是八文，今天就變成十文了，你這心也太黑了吧！專門壓榨我們這些窮人，不怕錦衣衛大爺把你一塊收拾嘍!”強生不滿的大聲嚷嚷著，卻從懷裏掏出十二個銅錢拍在桌上“給我來一盤茴香豆，一盤鹽煮筍!”

    你小子可不要亂講，聽說洪總督剿寇又吃了敗仗，漲價也是因為原料漲價了我也沒辦法，我從來都是遵紀守法的良民，錦衣衛的大爺怎麽會抓我!”掌櫃的緊張的說道。

    掌櫃的咱們認識多少年了！你酒裏的水什麽時候少過，還良民！”強生猛然伸手把酒壺抓過來，倒掉壺底的水，不屑的笑道。

    掌櫃的被抓了個現行也不尷尬“這年頭也就是我是酒裏摻水，人家都是水裏摻酒！”

    說罷，又好奇的從櫃台裏探出頭悄聲問道“前日騎著快馬來咱們鎮裏的錦衣衛大爺抓那些人幹嘛？”

    嘿，這兩日京城裏麵來的錦衣衛大爺們就跟瘋了一樣不光是來咱們這個破鎮子裏麵抓人，而是把整個直隸省的騙行、打行、賭場乞幫這些醃臢玩意全都掃了個光，這次錦衣衛可是奉了聖上旨意，咱們縣衙裏有幾個老爺都因為和那些人有牽連被直接下獄。”強生說起此事來神情快意眉飛色舞，不時大口喝酒。

    聖上旨意？怪不得啊！除了聖上誰還會關心我們這些百姓，那些官老爺都是官官相護的，除了聖上還有誰能動他們！”掌櫃的亦是驚喜的感歎著。

    在百姓心中皇帝從來都是聖明的，都是愛護百姓的，從來不會犯錯，所有錯都是朝中的奸臣犯下的，這是曆朝曆代的慣例，就算是東林黨也絕對不敢公開向百姓宣傳皇帝有錯，所以皇帝在百姓心中的形象一貫很好！

    掌櫃的高興了一會兒又忐忑的問道“那些人還會回來嗎？”

    回來？掌櫃的你也是當年走南闖北過的人，怎麽也跟那些人一樣沒見識！你也不看看是誰抓的人，那可是錦衣校尉親自動的手！”強生一搖頭不屑一顧的笑道。

    掌櫃的重新端出一碗酒給強生換上“我這不是擔心嘛！你又在縣衙裏麵當差，當然得問問你！”

    強生毫不客氣的端起碗又大喝一口，滿是不屑的講道“他們回不來了，就說那賭場的陳五爺這些年仗著和縣裏的陳快班有親戚關係，在咱們鎮子上開設賭場下套哄得多少人家破人亡，嘿，這下有錦衣衛的大老爺出手，不光是他連帶那陳快班都一同進去了。

    還有那打行的董大爺，煉筋大成了不起啊！欺行霸市收保護費也就算了，連他媽的老農在鎮子外賣個菜，他都要收人家五十文錢，就那一背簍菜能值五十文？不夠居然還把人押這兒，叫人拿錢來贖人，不給就打斷腿!多了不起啊！可遇見錦衣衛連聲都不敢吭，直接就被帶走了！掌櫃的你猜這些人最後怎麽著了？”

    怎麽著了？莫不是刑部會省之後秋後處斬？”掌櫃睜大眼睛期待的望著強生。

    其他在旁邊喝酒的漢子亦是緊張期待的望著強生。

    強生在眾人期待的目光下得意一笑，又大喝一口酒，隨手拈來幾顆茴香豆扔進嘴裏“哼，錦衣衛可是聖上親軍，你們還以為那些大爺需要跟戲文裏說的一樣，要刑部會省？人家錦衣衛是幹什麽的，當時抓人的時候都是一抓一個準，早就把這些人罪證掌握了！就在今天正午將那些人押至縣城菜市場，說是奉聖上旨意，宣布完罪證後直接情節惡劣者當場砍頭，其餘的全部押往京城。聽錦衣衛大爺們說是讓他們去什麽勞動改造為皇上造水泥來著，反正我估計他們是回不來了！”

    回不來好啊！回不來好啊！”掌櫃激動得熱淚盈眶歡喜的念叨著。

    其餘漢子聞言都忍不住麵露喜色，那些青皮流氓死得幹淨最好，省得日後再禍害他們。

    掌櫃的，打一碗酒，一盤茴香豆”一個身材高大，臉色青白，雖然滿麵風霜，但花白的胡子與頭發卻打理得異常整潔，穿的雖然是長衫卻已經被洗得發白，長衫上滿是補丁，但看起來依舊體麵，旁邊的短衣漢子們又不由自主的讓開一塊地方來。

    連強生都率先開口打著招呼“徐先生來了！”

    強生我可稱不起先生！”長衫男子一臉認真的搖頭。

    先生的學問可是連城裏的王舉人都讚歎不已，隻是時運不濟而已，說不定哪天就中了秀才呢！”強生一臉認真道。

    長衫男子姓徐名揚，今年不過三十餘歲，不過妻子早逝，他獨自一人把女兒拉扯大，他又性子高傲從來不肯經營其它營生，讀書雖多始終沒能進學，雖然靠著他那一手好字，替人抄書或者寫信寫碑文之類的賺些銀子，但始終入不敷出。所以這裏酒雖然不貴，但徐揚卻不常來，隻是有時候來解解饞。

    但這年頭人們總是佩服讀書人，徐楊雖然沒有功名在身，但一身才華卻是受過許多人認可的，就連強生這個在縣衙當差的白丁都對他保持著尊敬。