狩獵，在古時，絕對是貴族最喜歡的娛樂活動之一，以前劉邦很不理解，一群人騎著馬驅逐野獸究竟有什麽樂趣，但當他親身體驗過以後，他發現，自己也愛上了狩獵。

    在這個風和日麗的日子裏，騎乘矯健的駿馬，帶上最華麗的弓箭，身邊跟隨著最勇猛的侍衛，白刃寒光，旌旗蔽日，這種鮮衣怒馬，高高在上的感覺讓他迷戀。

    雖然劉邦連最軟的一石弓都拉不開，但這絲毫不影響他的興致，他已經打了不少獵物，兩隻野兔，四隻山雞，還有一隻狐狸。相比較劉邦，衛青，薑義，季布這三個人，今天似乎很不在狀態，除了季布打了一隻野兔外，其餘兩人一無所獲。

    瘋玩了一個多時辰，劉邦停下來，喝了口水，看著親從手裏的獵物，劉邦笑道：“這些獵物不知道怎麽回事，你們三位的箭死活沾不到邊，朕隨便一射，就中了，你們說這事是不是很奇怪？”

    季布臉色古怪，好像便秘一般，他嘟囔了幾句，呲牙隻笑，衛青鄭重其事道：“陛下，這有什麽可奇怪的？您乃真龍天子，這些凡獸遇到您的龍威，哪能不束手待斃？”

    薑義十分認同地點了點頭“衛將軍所言極是。”劉邦玩味地看著這兩人“果真？”

    “那是自然！”

    劉邦又問季布“季布，你也這麽覺得？”

    季布咳嗽了兩聲，用眼角的餘光瞥了衛青與薑義一眼，重重地點頭“理應如此，理應如此。”

    “嗯，都說萬物有靈，此話當真不假，這些獵物就賞給你們三個吧，怎麽分配，你們看著辦。”

    劉邦哈哈大笑，他心裏很清楚，這些獵物其實都是他們三個人獵殺的，隻是為了讓自己開心，才說是他打到的，君臣之間的一個小遊戲，劉邦並不打算說破。三人齊聲拜謝皇帝陛下的賞賜，一個個表情激動，好像得了寶似得，劉邦翻了翻白眼“這戲演的有點太過了吧？”

    君臣幾人正在一塊青石上喝酒，休息，突然，一個親從指著不遠處的灌木林道：“陛下，那裏好像有一頭白鹿！”

    劉邦順著他指的方向望去，果然，那的確是一頭白鹿，全身純白，好像雪一樣，衛青與薑義神情激動“陛下，真的是白鹿，這可是百年難得一遇的瑞獸啊。”

    “瑞獸？”劉邦心中苦笑，一頭得了白化病的鹿而已，不過能長這麽大也確實不容易，季布操起手裏的弓箭“陛下，末將這就為您打回來，保證不傷到皮子。”

    “不可！”衛青與薑義同時阻止。

    季布不解“為什麽？”薑義狠狠瞪了他一眼對劉邦道：“陛下，此等瑞獸，殺之不詳啊。”

    劉邦嗯了一聲“此物確實罕見，能活捉最好活捉，這樣吧，前麵是一個山穀，朕與季布會將它驅趕到那裏，衛青，薑義，你倆從兩側迂回過去，牢牢堵死穀口，到那時，它插翅難逃！”

    衛青與薑義對視一眼，拱手應諾。

    劉邦重新上馬，朝後麵的親從吆喝一聲，一群人開始圍堵迷了路的小白鹿。和劉邦想的一樣，那頭白鹿見前方有人，立刻扭頭就跑，劉邦一馬當先，緊緊貼在後麵。

    白鹿四肢修長，跑的飛快，在灌木草叢間狂奔，不一會竟不見了蹤影，劉邦心中急躁，對後麵的人大喊道：“分頭追，仔細找找，千萬別讓它跑到深山裏去。”

    “諾！”

    眾人呼啦一下散開，劉邦目測了一下到山穀的距離，又禦馬疾馳。

    皇帝在林中狩獵，玩的不亦樂乎，他不知道，此時在天牛別苑，太後正在接待一位特殊的客人。

    年邁的曹蟄跪坐在蒲座上，這個動作已經持續了好久，太後冷眼看著他淡淡道：“有什麽事就說吧。”

    曹蟄歎息一聲，用極度疲憊的語氣道：“婕姝，放過曹家吧？”

    太後眼睛睜大了眼睛，過了半晌，她莞爾笑道：“你是真老糊塗了嗎？今時不同往日，想要求情，你也應該去找皇帝才對。”

    “決定權在陛下，根源卻在你這裏。”

    太後怒道：“哼，那你的意思是說，讓我去向皇帝求情？”曹蟄沒有說話，猶如默認一般。

    “遲了，季兒如今大權在握，他不會聽我的。”

    “陛下會聽的，為了他，你不惜舍棄自己的親生骨肉，憑借這份恩情，陛無論如何都會答應。”

    太後臉色一滯，隨後麵容冰冷的幾欲凝霜“假如母親在天之靈，看到你的厚顏無恥，她會怎麽想？”

    曹蟄的臉上的皺紋劇烈抽動，他沉聲道：“虧欠你還有你娘的，我唯有來世做牛做馬補償，可曹家不能毀。婕姝，無論你有多麽恨為父，恨這個家，但有一點是永遠都無法改變的，我是你的父親，你身上流著曹家的血脈。”

    太後的眼神冷的讓人害怕，恨到靈魂深處，語言太過蒼白。

    曹蟄仰頭長歎，眼角滲出兩抹渾濁的淚水“我自認為沒有資格得到你的原諒，為父今日來，是乞求你，放過曹家。”他吃力地站起來，整理衣冠，隨後雙膝跪在太後麵前。

    太後依舊不為所動，她的語氣平淡“二十七年前，那個風雪交加的晚上，我親眼見到，你將母親送給了河南鄭家的家主，供他作樂，母親為了我忍辱負重，你卻將之稱其為‘風雅’。

    二十五年前，母親得了病，你怕她染上了瘟疫，所以任憑大娘將其關在豬圈，不許任何人接近，我本以為看不到她了，可憐上蒼保佑，母親沒有死。

    那年秋天，家中失竊，二娘的一支簪子不翼而飛，所有人都說是母親偷的，嚴刑拷打，斷了一條腿，你還是不聞不問，因為你是朝廷重臣，需要關心的是國家大事，一個連小妾都比不上的奴婢，又怎能入您的眼呢？

    後來，家裏所有人都防著我們，因為母親是賊，她生的孩子也是賊，別人打我罵我，****我，便都是應該的了，至於我們娘倆的感受，你可曾過問半句？

    二十年前，鄧家那個臭名昭著的紈絝公子要納我為小妾，你明知道我已有心上人，還是答應了婚事，為了讓我死心，你讓藺公子身敗名裂，母親跪了一天一夜，苦苦哀求，你扇了她三記耳光，說她一個賤婢懂什麽。

    十九年前，宮中選秀，先帝看上了我，為了家族利益，你將我過繼到大娘身下，從此之後，母親一無所有，等我進宮，母親病逝，她是怎麽死的？”

    曹蟄嘴角蠕動“她傷心過度...”說剛出口就被太後厲聲打斷“夠了，你真的以為我什麽也不知道嗎？”

    太後露出一抹嘲弄地笑容“無論她是怎麽死的，都無所謂了，我已長大成人，貴為皇妃，母親的使命已經完成，這個世界，恐怕再無她留戀的了吧？”

    “你母親，她是一個了不起的女人。”

    “當然，因為她成就了我，我就是她的全部，你知道，孤為什麽沒有動家裏的那些人嗎？”

    曹蟄麵露驚恐，他顫抖著嘴唇指著太後道：“你想幹什麽？”

    “幹什麽？當然是為了成就季兒，他是我的全部，他會成為一個好皇帝，為了讓他成為一個好皇帝，沒有祭品怎麽能行？

    曹家，鄧家，鄭家，這些傳承百年，所謂的名門望族，就是我送給季兒的第一個祭品，你覺得如何呀？”

    太後少女一樣的笑著，曹蟄掙紮著從地上爬起來，仿佛用盡了全身力氣說道：“不可以，陛下不能這麽做，我曹家可以倒，但絕不可以滅絕。”

    “已經太晚了，我相信，你們留下的那些香火，用不了多久，都會在刑場相見。”

    “不可以，不可以。”曹蟄仿佛一個精神病人，自言自語著出了殿門。

    ...

    劉邦終於看見了那隻白鹿，它的小腿被荊棘割破正在流血，已經喪失了繼續逃跑的能力。

    “小樣，再逃啊？”

    他獰笑著往草叢走去，就在伸出魔手的一刻，一陣風吹過，身後的馬兒突然不安的嘶鳴起來，劉邦心中陡然間生出一種極度危險的感覺。

    “吼！”

    震耳欲聾的虎嘯，一隻吊睛白額大老虎從林中緩緩走出，它抖動著身上的皮毛，十分蔑視地看著劉邦這條九天真龍，猶如看一條死狗。

    “希津津！”

    戰馬很不講義氣地跑了，隻留下肝膽欲裂的劉邦在瑟瑟發抖，他已經顧不上那頭可憐的白鹿了“救駕，救駕！”好歹也是經曆過生死的人，他很快就意識到自己該怎麽做，在一頭野生老虎麵前，徒步逃跑是愚蠢的，最理智的辦法就是呼救。

    老虎可能是嫌劉邦聒噪，後肢一揚就朝他撲了過來。

    劉邦連尖叫都沒發出，眼前一黑，就昏了過去，意識停留的最後一刻，他想到的竟然是老虎貌似不吃死人。