下朝之後，劉邦將秦王請到華清池喝茶，劉柯見劉邦一直悶悶不樂就笑著安慰道：“季兒，趨利避害是人的天性，放著繁華之地不待，跑去苦寒之地受罪的人，天底下沒有幾個，你也不要太放在心上，氣壞身子。”

    劉邦有些沮喪地點點頭，這個道理他也不是不明白，隻是，世間哪有隻享受權利，不承擔義務的事情？

    那些豪族大戶，仗著地位高，手裏有錢，就可以逃避應盡的責任？何曾想過，他們之所以能夠成為貴族，特權階級，究竟憑的什麽？是那些勤勞辛苦的百姓！他們的特權是建立在百姓的痛苦之上的！

    吃喝玩樂，享清福的時候知道自己是貴族，等到需要他們出力的時候就忘了自己是貴族這回事了？

    簡直豈有此理！

    劉邦越想越氣，好不容易平下去的怒火一下子又冒了上來，他重重將茶杯磕在桌上罵道：“皇叔，他們可是朝廷的官員啊，朝廷每年拿百姓交上來的稅供著他們，如今百姓需要他們，為什麽就不能替百姓做點事呢？

    隻知道聲色犬馬，文不能安民，武不能衛國，這樣的官員要他何用？難道這普天之下的貴族，官員都是這般德行嗎？”

    秦王劉柯抿了口茶，長歎道：“哎，季兒，你知道嗎？四十多年前，皇叔和你一般大的時候，也曾經這樣質問過你皇爺爺，你知道你皇爺爺是怎麽說的嗎？”

    劉邦好奇地盯著他，他很想知道，這位在史書上評價極高仁宗皇帝究竟是怎麽看待這個問題的。

    “你皇爺爺就說了一句話，由儉入奢易，從奢改儉難。大渝的官員並不是從一開始就變成這樣的，想當年，那些跟隨高祖皇帝南征北戰，最後創下這赫赫基業的官員們，哪一個不是風餐露宿，與民同苦，與兵同休？

    隻是，江山打下來了，每一個人都封了官，賜了爵，過上了富貴日子，那些能和百姓喝一碗稀粥，和士卒共飲一杯濁酒的品行就一去不複返咯。

    等老一輩故去，他們大多數人的後代都是自幼便錦衣玉食，要什麽有什麽，哪裏知道什麽叫做民力維艱，什麽叫做儉以養德呢？

    這些人如此，再等他們的後代，後代的後代，這一代代下來，每個人都隻知道自己的家族尊貴，門第高，還會有誰記得，他們的祖先曾經也是尋常老百姓呢？

    大渝的官員早就爛了，這不是誰想扭轉便能扭轉過來的，你皇爺爺何等英明，你都能發現的事情，他又如何會發現不了？

    可是沒辦法啊，這天下說是咱們劉家的，可實質上呢？士大夫與皇帝共治天下，要是清理了這些官員，你拿什麽來治理百姓？天下不就大亂了？

    千百年來，曆朝曆代，哪一個不是這樣？所以隻能維穩，別讓官場全都爛透，別讓百姓起來造反，能做到這些就已是不易，再多他想，隻是自尋煩惱，於事無補啊。”

    秦王說了很多，說的很平淡，但劉邦聽完卻是陣陣心寒，他一直以為，秦王劉柯是一個懂得體恤百姓，一心為國的賢王，他的思想應該是充滿正能量的。

    可聽完這番話，劉邦才發現，原來這位賢王對於大渝的官場，對於大渝的未來竟是如此悲觀，態度竟是如此消極。

    其實，冷靜下來想想，可不就是這麽回事嗎？皇帝也是地主階級的一員，要說誰剝削百姓最狠，就屬皇族。

    百姓於他們而言，不過是奠起帝國的一塊塊磚石，一個個用來收羊毛的綿羊，否則又何來天子代天牧狩這麽一說呢？

    隻要別把百姓逼急了，不得已造反，誰願去管他們的死活？幾千年以來，善良勤勞的華夏百姓們不就是這樣從夾縫中討生活，一步步走過來的嗎？

    前世的自己也是芸芸眾生中的一員，平庸的不能再平庸，似乎他也已經習慣了那種平庸的生活。

    如今，有幸來到這個世界成為皇帝，為何心態就變了呢？官員們是吸血的蚊子，難道自己就不是了嗎？好不容易給你一個混吃等死，坐享其成的機會，你不安安穩穩待著，整天想這想那，真把自己當救世主了？什麽東西！

    劉邦在不斷反問自己，突然感到一陣前所未有的疲憊，他站起來對秦王道：“侄兒有些倦了，不能陪皇叔品茶，還望莫怪。”

    說罷，便一個人獨自往養心殿走，這一刻，什麽官場風氣，官員素質，百姓過的好與壞，他都通通不想理會，他現在隻想好好睡一覺。

    看著劉邦落寞的背影，劉柯輕歎了口氣，喃喃自語道：“季兒，希望你能挺過這一關，不是我故意要打擊你，而是，要扭轉一個國家的現狀，實在是太難了啊。

    這不同於你與你母後奪權，你麵對的對手，那是一個...龐然大物，如果沒有覺悟，我很擔心你會步你父皇的後塵...”

    ...

    宣威候府，也就是從前的蔡府，此時人來人往，車馬行人絡繹不絕。無涯帶著從林府借來的管事招呼客人，魏鞅在府內招呼客人，忙的是不亦樂乎。

    但凡在金陵有點臉麵的人都來了，禮物成車成車往府裏送，門檻都快被踏平了，此等盛況，就連霍政封王都比不上。

    新任宣威候，再一次成了眾人關注的焦點。

    在朝廷任職，五品以上的官員來了，六部尚書來了，到最後，宰相也來了，霍政遠遠就下了馬車，看著氣勢雄偉的宣威候府，心中升起了許多感慨。

    光從門麵上就能看得出來，當時的蔡商斂了多少財富，紅漆鎏金大門，在陽光下熠熠生輝，門前兩頭白玉雕成的貔貅，樣貌威嚴，栩栩如生。

    一看就是出自名家之手，和這兩頭巨大的貔貅比起來，自家門前的那兩頭從西域運過來的石獅子，簡直就是彘犬。

    “早就聽說蔡府豪奢，今日一見果然所言非虛啊，門外就如此震撼人心，裏麵裝修又該如何不凡？”

    旁邊的老仆道：“是啊，三少年一直想把蔡府買下來，可一直礙於這是朝廷查封的地方，不好出手，沒想到現在陛下卻把他送給別人，可惜蔡尚書，窮極一生，打造的房宅，還沒住幾日，就落得個身死族滅的下場。”

    “哎，機關算盡，沒料想竟是為他人做了嫁衣，世事無常啊。”霍政情不自禁發出歎道。

    整了整情緒，霍政微微抬手“走，咱們去給這位年輕的宣威候送禮！”

    無涯老早就看到了霍政的馬車，見他過來，便親自迎了上去。霍政見到無涯，臉色微微有些異樣“公瑾兄，你我廉州一別，已有十多年未見，沒想到今日在這裏相遇。公瑾兄還是和以前異樣，風采依舊，想必這十多年來過得還不錯。”

    無涯拱手作揖，眯著眼睛笑道：“宰相就別打趣我這個風燭殘年的老頭子了，你看看我這滿頭的白發，哪裏稱得上‘風采依舊’這四個字？沒客死他鄉就已經是上天開恩了。”

    霍政不置可否，他指了指府門問道：“不知公瑾兄此次來京，可是為了故友之子嗎？”

    “也算是吧，實不相瞞，我來金陵已經三月有餘，哎，魏老頭走的早，隻留下一個不成器的幼子，教了十幾年了，現在好不容易有點出息，嘿，也是他的造化。”

    無涯的回答似是而非，答非所問，可霍政非但不以為意，臉上的神情反而認真了幾分。

    “原來是有公瑾兄這樣的大才在背後指導，怪不得年紀輕輕就嶄露頭角，就教書育人這份本事，我是自認不如啊，佩服佩服。”

    “都是一些小打小鬧，上不了台麵的東西，不說也罷，不說也罷！”無涯嗬嗬一笑，側身做了個‘請’的動作“宰相大人，裏麵說話。”

    霍政微微一笑，也不推辭，抬步往府門裏走去，管事高喊一聲“霍府，平陽王到！”

    聞言，整個庭院裏是為之一靜。

    正和人攀談的魏鞅忙快步走到霍政跟前，恭敬施禮道：“晚輩魏鞅，見過宰相大人。”霍政笑著伸手虛伏“年少有為，實乃年輕人之楷模啊，還望你戒驕戒躁，再續輝煌啊。”

    魏鞅點頭應道：“多謝宰相大人教誨，晚輩必當銘記在心。”

    “嗯...”霍政點點頭，吩咐老仆將禮物拿了上來“都道公子如玉，懷瑾握瑜，今日是你的大喜日子，本該送你玉器的，隻是這金陵的玉器大多都是凡品，配不上你，所以老夫就取了家中珍藏多年的‘蘭台序’為你賀！”

    眾人聞言皆是一驚，書聖封筆多年，留傳於世的作品本就不多，哪一件不是人人都夢寐以求的藏品，況且，這‘蘭台序’還是僅次於‘琅琊亭序’。‘黃庭經’的佳作，天底下隻此一份，說是價值連城也不為過。

    宰相竟然將這樣一件稀世珍寶送給一個萍水相逢的年輕人當賀禮，這出手未免也太大方了吧？

    “看來，這個宣威候在宰相心中的分量不輕啊。”所有人都開始重新評估魏鞅的地位。

    (本章完)