二狗子在省雜技團碰的釘子讓他沮喪了好幾天，直到在電視上看到一組魔術表演節目才重新振作起精神。表演魔術的是一個年輕時尚的金發魔術師，名字也很時尚，叫aln――艾倫。他在很多公共場合表演魔術，號稱他玩的不是舞台魔術，而是生活魔術，例如在公共汽車或渡輪上將扔出窗外的東西重新釣回來，在公園或商場眾目睽睽之下，順利地偷竊一大堆商品……電視評論說，大部分觀眾在看了艾倫的魔術表演後都會覺得十分新鮮，那是因為人們對魔術固有的傳統觀念在艾倫這裏被顛覆了。觀眾們也許已經對特定燈光道具下的舞台魔術節目已經失去了興趣，人們心中的魔術似乎隻是特定觀賞角度下的視覺騙局，然而魔術並非如此的膚淺，魔術師可以完全走入街頭，在人群的包圍中……二狗子給電視台熱線撥了幾十個電話，才弄到艾倫的電話號碼。他還算運氣，第一次撥打電話就通了，而且是艾倫本人接的。二狗子激動地說自己在電視上看到了他的表演，並想跟他學魔術。艾倫說：“你打算支付多少學費？”二狗子說：“我有差不多六千塊錢。”艾倫說：“no way,你以為我的魔術是跟跑江湖學的？我是在英美等國學的，付了幾十萬的學費，目前沒有招徒弟的打算。”電話掛上了。二狗子再打電話，艾倫說：“我警告你，再打我報警了，你這也屬於性騷擾。”二狗子好一容易碰上一個魔術師怎麽能錯過了，他顧不上要被告性騷擾，仍然將電話打過去，求艾倫做他的老師，他願意按小時付課酬。艾倫懶洋洋地說：“好吧，我一節課收一千元。”二狗子連想也沒想，回答說一千就一千。 二狗子揣著五千塊錢來找艾倫。艾倫在生活中的打扮和電視上差不多，白襯衣，黑馬夾，小黑領結，鼻梁上多了一副墨鏡，手大部分時間插在褲兜裏，人站得筆直，略高二狗子半個拳頭。看他站得這麽直，二狗子也注意挺直自己的脊背。艾倫給他授課的地點是在賓館裏。艾倫指著房間裏的擺設淡然一笑：“我住的這間房一天要花差不多兩千元，你的錢也就夠會房費。”二狗子慚愧地低下頭。艾倫頭這三節課給二狗子上的是魔術發展史和東西方魔術觀比較，第四節第五節課是講他自己的生活魔術觀。上課的時候，艾倫的兩隻手還是插在褲兜裏，除了做些手勢或接電話基本不拿出來。二狗子的五千塊錢在一個早上就花出去了，花得有點稀裏糊塗，他希望艾倫能當麵給他表演幾個魔術節目，讓他真真切切看一回，也就是艾倫嘴裏經常說的詞“感性認識”。艾倫很紳士地笑了：“歐陽先生，我從來不會為一個人表演的，我的出場費一場十來萬，你付得起嗎？想看我的表演，你可以等我的演出，當然，這可能要等一段時間，如果你現在想看，就隻有買碟子了，一張五十塊，便宜得很。” p

    二狗子買了兩張碟子回家放，碟子裏的內容和電視上播的差不多，他還是沒有學到什麽。他躺在家裏想了兩天，覺得這裏麵還是個錢的問題，如果他給得起錢，艾倫一定願意教他更多的東西。他帶來的七千元錢，平時用來買菜買日用品，剩了五千多，學費一下交出去了，幹等下去不是辦法，他決定出去打工，一來可以賺學費，二來在外麵方便打聽哪裏還有教魔術的。二狗子找到一家餃子館，是家夫妻店，女人懷了孩子，男的不想讓女人太辛苦，雇個人早晚幫忙。二狗子先前在飯館做過，手腳麻利，夫妻倆滿意，做了一段時間後，下晚點過後客人少的時候，夫妻倆也敢將店麵交給他一個人，先行回家了。 p

    黑仔很幫襯餃子館的生意，隔三差五去吃上一頓，有時還帶上幾個鐵“哥們”，點上幾個涼菜，喝上幾瓶啤酒。有一天二狗子收工回來時看到黑仔像一頭死豬躺在沙發上直哼哼，鼻子腫得像一隻新桃，歪斜的嘴角不時溢出血水。“老兄，出了啥事？我送你上醫院。”二狗子慌神了，拉扯黑仔的胳膊。黑仔有氣無力地說：“別扯，別扯，再扯就散架了，給我倒杯水，再到冰箱裏找點冰幫我敷鼻子上。”二狗子一晚上沒敢睡斜躺在沙發邊上，聽黑仔鼻子呼呼出氣，倒讓他放心了。 p

    黑仔躺了三天能站起來了，鼻子還是紅腫如桃，不得不上醫院去看醫生，原來是鼻子骨折了，正骨回來，又打了幾天消炎針，那腫才漸漸消下去。對這次被打的經曆，黑仔諱莫如深，隻說在城裏與人搶飯碗，有時難免會招人忌恨。這一次事件對黑仔的打擊還是蠻大的，他至少有三、五個星期不出家門，躺在家裏看電視喝悶酒；所以，有一晚上他突然出現在餃子店很讓二狗子吃驚，這個時間店裏幾乎沒什麽客人了。二狗子問黑仔要不要來幾兩餃子。黑仔似有意或無意間摸了摸鼻子說：“雞蛋韭菜餡來半斤。”二狗子給黑仔下好餃子，又上了兩碟小菜兩瓶啤酒。黑仔喝著喝著突然抹了眼睛，扯著二狗子的手說：“兄弟，我窩囊啊，連個女人都保不住。”二狗子趕緊問什麽事。黑仔說：“早兩年在城裏我談了個女朋友，漂亮又懂事，可她家裏人死活不同意，說我窮得身上隻剩虱子，又是從小地方來的人成不了事，女朋友拗不過家裏人反對一氣之下到青海打工去了，現在她家裏給她找了對象逼她回來嫁人。唉，真窩囊，瞧我這出息，連個女人都保不住！”黑仔的雙手轉移到頭發上，狠狠地拔，像拔草。 二狗子急了：“老兄，憑你現在的本事誰還敢看低你？”黑仔歎一聲，道：“我找她哥哥說了，我現在有錢了，不是以前的窮光蛋了，可說有錢不能空口無憑，你拿個存折給人家看也不一定信是我的錢呀，所以我說我還開了一家餃子館，門麵不大，但夠日常開銷了。老弟你幫個忙，我將她哥領你這來，就說這店是大哥我的，讓他過過目，有個現成的東西擺在麵前，比較好說話。”“那他以後發現這館子不是你的怎麽辦？” p

    等哥把你嫂子娶回家，過上好日子，她家人還能有啥話？看館子也是走走形式，時髦的說法就叫增加砝碼。”二狗子白住黑仔的房子，現在總算找到一個機會報恩，便趕緊應下道：“這不難，你來的時候，我叫你老板就是了，最好這個時間過來，這時間就我一個人在店裏忙活，方便。”黑仔眨巴著綠豆眼說：“要做就做得像模像樣，過兩天我弄個假的營業執照，上麵是大哥我本人的照片，你到時換上去。”黑仔過了幾天果然帶了一個人來看店鋪，他稱那長了一張大燒餅臉的光頭男子為餘哥。餘哥一副挑剔的模樣，店裏店外巡視，連廚房也不放過，鍋頭灶台敲敲打打一番，好像這店麵即將成為他的一樣。二狗子事先已經將黑仔準備的一個假營業執照換上去，上麵的大名是店家經理黑仔的。他跟在黑仔屁股後頭左一聲老板右一聲老板地叫喚得歡。 p

    餘哥向二狗子打聽生意怎麽樣。二狗子說：“不錯，一天能賣百來斤餃子。”餘哥最終還是板著一張臉走了。二狗子暗暗為黑仔著急，攤上這麽一個大舅子，日子不會好過。可過不了幾天，就聽見黑仔非常得意地吹著口哨說：“過關了，這下大哥我能上青海去接你嫂子了。”二狗子一聽，自己得準備一份禮物才行，他到超級商場挑了一條金項鏈。黑仔收拾了好幾箱的行李，二狗子看他東西多，又跟老板請了半天假，送他上火車站。臨別，二狗子將金項鏈交給黑仔說，給嫂子的。黑仔看了一眼塞進口袋。二狗子說：“不行，這樣很容易被小偷掏去的，你幹脆戴在自己脖子上，等到了地頭再取下來。”黑仔按二狗子說的，將鏈子取出來戴在脖子上，便鄭重其事地將領子扣緊。 火車開動後，黑仔突然伸出頭來對人流中不停揮手的二狗子嚷：“好兄弟，那家餃子店別去幹了，聽大哥我的，千萬別去了――”黑仔如女人尖細的聲音很快被火車卷走了。二狗子莫名其妙，想不明白黑仔這番交代從何而來，本來不打算理會黑仔說的話，仍回餃子店幹，因為做熟了。偏巧回家的時候，老房東堵在門口催交房租，說黑仔已經三個月未交房租了，再不交就要停水停電了。二狗子撥打黑仔的手機想證實這事，黑仔的手機卻關機了。他隻好把攢下的錢全交了房租，想想真覺得不對勁兒，又說不出哪不對勁。他本來以為是黑仔私人的房子，現在才知道不是，不是不算，還欠了三個月房租，這事有些蹊蹺。於是，二狗子沒回餃子店。 黑仔這一走沒有任何消息，二狗子打了好幾次他的手機都說是停機了（陡然人間蒸發玩起了失蹤）。二狗子另找了一家快餐店做報務員，從黑仔那搬出來和同事合租一間小房子。二狗子出事那個星期天本來是他的班，他偶然從報紙上看到星期天早上月湖公園有魔術表演，就和同事調了班。二狗子早早去占了一個位置，第一排，不一會其他座位都坐滿了人，大多是家長帶著孩子來的。十點鍾魔術表演正式開始，魔術師表演了幾個傳統的節目，像空中釣魚、空碗變水、吐火、自縛自解、軟骨功等。表演時間過半，一個穿著黑色燕尾服的魔術師走到麥克風前說：“請台下一位觀眾上台協助表演”。二狗子手舉得高高的，生怕魔術師不點他，急急地一個“鯉魚翻身”就跳上台去。 p

    這是個大變活人的節目，首先是將二狗子變成一個大美人，然後再將大美人變回二狗子。二狗子稀裏糊塗鑽進箱子裏，但聽到外麵喧嘩一片，不知道發生了什麽，過了約莫十分鍾左右把他放出來，觀眾又是掌聲如雷。魔術師牽起他的手舉得高高的，向鼓掌的觀眾答謝。二狗子恍然間覺得自己變成了魔術師，剛才是他在表演魔術，這些掌聲是屬於他的。回到座位上，二狗子的心髒還在激烈地跳動，他舔舔幹燥的嘴唇，眼睛盯著台上的魔術師，裏麵全是盼望，盼望著還有重新上台的機會，突然，他的腦袋被一隻後麵來的手摁低，人撲倒在地，嘴啃泥，雙手迅速被反剪身後。二狗子像一隻拚命掙紮的大公雞，撲騰著，臉紅脖子粗，擰過腦袋他看到幾名警察和一張似乎熟悉的大燒餅臉。那張似曾熟悉的麵孔指著他咬牙切齒地說：“就是他，這個死騙子！上天入地燒成灰我也認識……” p