()巍然屹立的木門沉重地閉著。開闊的平地上，一百級金絲玉雕砌而成的台階層層遞進，水流紋理變化莫測，透著淺淺蠟狀光澤。月華化作一捧清涼的溪水，傾瀉而下。古老複雜的符被鐫刻於大門之上，神秘而威嚴。木門央，嵌著一塊打磨光滑的方形冷玉。沈晚把掌緊緊一按，亮如流火的紅光從指縫迸射而出，點亮了頭頂的漆黑夜空。

    “哢嚓。”

    門鎖忽地打開，沈晚輕推進入，應時隨後。藏書閣內伸不見五指，兩人細微的呼吸響在如斯廣闊地域，撞擊石牆反彈，伴有空靈的回音。沈晚按捺住心的忐忑，深吸口氣，雙朝兩側一揮，“噌噌噌”幾聲，屋內被火光照亮，現出一排排古樸的木書架。

    “北宮！北宮！你在哪？”沈晚知道他聽不見，卻仍舊喊著，隻為給自己壯壯膽。

    “你在哪——”

    “在哪——”

    “哪——”

    回音繞梁，久久不散。

    應時皺眉，也大聲喚道：

    “公子！你在嗎？公子！！”

    “沒用的，他聽不見。”沈晚平複了自己起伏的情緒，輕聲道。

    “什麽意思？”應時聽得一頭霧水。

    “你家公子在那場大火後，神經性失聰，已經十多天了。”聲音微微顫抖，每次一提到這個話題，她都無法平靜地敘述。

    看著應時驚悸而難以置信的神情，沈晚心髒抽痛，握緊了拳頭：沈晚！這一切都是你害的！北宮這般對你，而你呢？帶給他的隻有痛苦。

    “怎麽會……”應時喃喃道，眼眶通紅。沈晚見此，低頭道：

    “對不起，真的對不起……”

    良久的沉默，連空氣都似乎冷凝住了。

    “先找公子吧。”應時吸了吸鼻子，把情緒收好，淡淡道。

    “嗯。”

    兩人從南北兩側書架一排排找過去，卻無任何收獲。沈晚脫力般，貼著牆壁一點點滑下。恐慌如無孔不入的怪物，陣陣寒意湧上心頭：他聽不見，火族暗勢力又遲遲不露麵，若是北宮在不了解的情況下貿然出現，她真的不知道那些人會幹出什麽事來……

    “沈姑娘！你來看看！”沈晚亂竄的思緒被拉回現實，她猛地站起，朝應時的方向衝去。書架側邊一個極其隱蔽的暗盒被打開，裏麵空空如也。她眉頭一皺：這裏麵是什麽她也不知道，但似乎是北宮失蹤後藏書閣內唯一的線索了。

    “我也不知暗格內到底有什麽。明日你去找我父王，問問他此事，但願能找到他……”

    “好。”

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    陽光透過薄如蟬翼的流雲，洋洋灑灑地鋪遍琉璃翠瓦，閃著點點滾金，璀璨至極。

    “停下停下！都給我停在這兒！一個個檢查！”一個粗獷的男聲大吼道。

    古鷹從車簾外探頭進，躬身道：“公子，據守城人說，近期邳國湧入了一批江湖殺，是以每個城門口都需要嚴加檢查，請您稍等片刻。”

    “嗯。”尉遲闔眼淡淡道。

    “走吧走吧！”

    “住落霞軒。”

    “是。”

    尉遲軒戴上人皮麵具，立馬換了副普通人模樣，跨過門檻，白衣飄飄，長相雖被掩蓋，周身的氣場卻依舊不容忽視，惹得客人紛紛抬頭。一個絡腮胡大漢正在擦拭桌椅，古鷹走過去道：

    “您就是掌櫃的吧？”

    “對。”他看了看尉遲的裝束，急忙道：“不好意思客官，小店此前來了一批商隊，人數還不少。那領頭人花大筆要走了客棧內的天字號房，現在基本已經客滿，隻剩下粗陋的小間了，怕你們住不慣。”

    古鷹道：“我家公子不挑，給我們來一間。”

    掌櫃詫異地挑了挑眉，隨即爽快地道：“好嘞，您稍等。”

    “掌櫃的，我家公子，有一事想問，若是您如實回答，就把這個贈與你。”古鷹掂了掂的一錠金子道。

    那大漢活到這麽大，從沒見過這麽多錢，霎時瞪圓了眼，過了好一會兒才回過神來，連忙擺擺道：“小的平日裏做的都是些不起眼的生意。你家公子的問題，我怕是不會知道，這錢我不能收。”

    “你先別拒絕的太早。”古鷹從袖拿出一個卷軸，從上往下攤開，指指畫像上的人，道：“掌櫃的，你可曾見過此人？”

    那大漢仔細地端詳了一番，抬了抬眼道：“有點印象。”

    “他應該隻住了一夜吧？當日他都接觸了什麽人，幹了何事。說得詳細，這錠金子，就歸你了。”

    “這位公子是在薄暮時入住的，與你們一樣，也隻帶了一名隨從。至於幹了什麽，他就是去前巷裏買了些馬蹄糕，就回到客棧再沒出去過。”他抬頭，見古鷹皺了皺眉，急忙道：

    “這位公子，你別不相信，我田四雖沒什麽化，這麽多年客棧開下來，也算是有了識人不忘的本領。況且那公子看起來身份高貴，我自然也印象更深刻些。我這些話，百分百是真，你可以不給我錢，但我要說的，就是這些。”

    “啪。”古鷹把金子往桌上一放，笑道：“掌櫃的，謝謝，這金子歸你了。”

    “走。”尉遲淡淡道。

    待二人走後，與田四熟識的賓客紛紛聚攏過來，目光緊緊盯著那錠金子，喃喃道：

    “哇…田四！你這是遇上個大金主，發財了啊！不得了不得了不得了，以後還得照拂照拂我們這些兄弟啊。”

    “就是就是，田四，你闊綽了，可也別忘了我們哪！”

    “嘖嘖，那公子真是大筆！田四你什麽運氣啊，簡直好絕了！”

    ……

    “馬蹄糕嗬，新鮮出爐哎，好吃不貴嘞哎——”

    “公子，是那家。”古鷹指著前方一家店麵極小卻客人極多的鋪子，道。

    “老板！這些，我家公子全要了！”老板忙得團團轉，看也不看一眼嗬斥道：

    “哪裏來的小子搗亂，要買的就排隊！沒看到前麵這麽多人嗎？”他抬眼，瞥到那錠燦燦的金子，不說話了。

    古鷹又道：“各位，今日我家公子請客，你們每人拿個，早些回家吧。這邊，我家公子找老板有些事要聊。”

    有人請客，哪有不領情的道理？眾人按秩序拿完後，很快各回各家了。古鷹見老板盯著那塊金子，眼睛都直了，心嗤笑，隨即問道：“老板，你可曾見過此人？”

    那老板看到畫人，盡全力去回想，過了一會兒才緩緩道：

    “每日來我這小鋪的人成百上千，我隻是依稀記得這位公子那日來店裏買糕，身旁似乎跟著一個小女孩，具體的，我也記不大清楚了，實在不好意思……”他目光一個勁兒地瞥向躺在古鷹的那錠金子，吞了口口水，又添加道：

    “那女孩衣著破舊，瘦得可憐，完全不像那位公子的小孩；但我看那公子與小女孩相處融洽，卻又覺得或許就是那麽一回事兒。當時我是這麽想的，所以現在還算有點印象。”

    尉遲皺了皺眉，心忖：澈平日裏根本不喜歡小孩子，準確說，他除了高山流水、詩詞歌賦以外，沒什麽喜歡的，如何會與小孩在一塊兒？

    古鷹沉聲道：“老板所言是否屬實？若是你為了利益胡亂編造，這錠金子，自然給不得你了。”

    那老板聞言，連忙擺了擺，辯駁道：“哎呀，這位公子！我胡某人承認，自己是個愛貪小便宜的人。可你看我隻是個做馬蹄糕的平民百姓，我娘從小就告訴我，騙人是喪盡天良之事，絕不能有，我這……”

    “當日那女孩，約莫多大年紀？”尉遲淡淡問道。

    “那女孩臉髒兮兮，頭發亂蓬蓬的，像個小叫花子，不太好辨認年齡。我估摸著，也就十來歲吧。”尉遲聞言，袖袍一揮，古鷹放下金子，跟隨離去。

    ……

    落霞軒內。

    尉遲軒坐在窗邊破舊的木椅上，一眼不眨地看向窗外池泛起的粼粼波光，似乎在沉思什麽。

    “叩叩叩”在一旁打坐歇息的古鷹突然睜眼道：“我去看看。”

    “嗯。”

    “公子，有個自稱是江湖人的，想向您求一件物什。”

    “請他進來。”

    “吱呀”地一聲，那本就關不嚴實的門有即將坍塌的趨勢，一身穿黑色勁裝的蒙麵人進入，腳步輕盈，呼吸平穩，內力深不可測。尉遲軒驚訝地眨了眨眼，隨即問道：

    “這位公子前來，所為何事？”

    “殿下一定了解‘含笑’吧？我今日前來，便是向您買寒絲草這味解藥的。隻要您開價，無論多少，我都能接受。”

    尉遲心下詫異，又是一喜：這武功高強之人，竟是個女子！她知道‘含笑’，莫不是有除澈以外的其他人身此毒？可她是如何一語道破他的身份，又是擁有如何雄厚的財力才能說出“任他開價”的豪言壯語？她，到底是誰？

    內心雖百感交集，他卻不動聲色地問：

    “閣下可看清楚，那下毒之人？”