()他壓下心的激動道：“雲兒，其實這幾年我皈依佛門後，想了很多。那日與你決裂的衝動之舉，真真是魯莽至極！我知道自己這麽多年來想的東西，也唯有你。當年，是我的錯，我不應該任性地強迫你在多年心血與我之間選其一，對不起。”

    “我是東西？”她挑眉問。

    “不是！啊……不是…我……”

    “不管何年何月何人，我的回答，永遠都不會變，你知道的。”雲寒影淡淡道，眼閃著堅定，和一種看似比佛經還要難以參透的東西。

    “我知道。所以，若是我說還想陪在你身邊，你可會同意？”阮音眼閃過一絲希冀，聲音緊張得微微顫抖。

    “你已經是佛門人了。”

    阮音急聲道：“雲兒，我決定還俗，很早很早就決定了。我發現，自己戒不了酒，戒不了肉，更……戒不掉你。”

    雲寒影聞言，眸光閃了閃，隨即微微歎氣道：

    “阿音，你已經不是小孩子了，如何還說出此等荒唐言語？若是如此輕易便決定還俗，那你這幾年所謂的清修，到底學到了什麽？難不成是虛假的佛道？”

    “我學到了，自己究竟有多在乎你。”他漸漸靠近，沉聲道，一雙清澈的眸緊緊盯住雲寒影，懇求道：

    “雲兒，讓我回來好嗎？這一次，我說什麽，也不離開了。”雲寒影清冷的眸子閃過一抹柔和。許久，她歎息，緩緩道：

    “離職太久，需留位查看。”

    “好。”阮音眼閃過狂喜，緊緊攥住衣袖的緩緩展開。

    ……

    “這裏不太對勁。”沐藍皺眉，突然出聲。

    “天靈山到處都是毒，活物根本無法生存，也不知是為何。”尉遲軒道。

    “不，我說的不是這個。”

    尉遲軒詫異地轉頭問：

    “那還有什麽？”

    “岩石和草縫間都是暗色靈力，好像被刻意修飾過，隻有四族人才能看到。”

    “暗色靈力？”尉遲軒喃喃道。

    “它是四族之外的一股邪惡力量。但由於修煉此術需要進行殘忍的大規模獻祭儀式，這麽多年來，都隻存在於古籍。暗色本就不是任何一族的靈力顏色，這麽一來，或許隻有那邪惡法術才能解釋得通……”

    尉遲軒皺眉心忖：難道這下毒之人，與四族有關？可為何又來針對神州大陸？

    “藍姨，你說的邪惡法術，是隻有四族人才能修煉的嗎？”尉遲問道。

    “不盡然。隻要舉行獻祭儀式，不管是誰，都能夠擁有此種能力。”她頓了頓道：

    “這也是四族多年來所忌憚的地方，現在看來，它似乎比想象還要嚴重。且不說此人是不是四族的，就是不顧間屏障，把黑法術引入神州大陸此番舉動，也足見其野心之大。這天下，怕是太平不了多久……”她擔憂道。

    ……

    狄國皇宮。

    北宮晗端詳著指環上的淡紅靈石，喉頭又湧上一股辛甜，他咬牙忍住，不一會兒，額頭上就憋出了一層虛汗。他呆呆地看著頭頂精致的帷帳，心忖：五日了，還要在這待多少個五日？他就那樣不吭一聲地消失，小丫頭會怎麽想？這莫名其妙認自己為主子的指環，到底有什麽秘密？顏色的一天天變深，是不是也意味著他能再次回到火族？無數的疑問一個接著一個浮上心頭，他緩緩坐起身，瞅向銅鏡滿臉胡茬、眼下青黑的自己，皺了皺眉：從何時起，他竟變得如此脆弱不堪？他不該如此的。

    “吱呀”門被緩緩推開，一名宮娥款款走進，看到北宮晗，福了福身道：

    “太子殿下，該喝藥了。”北宮晗把藥一飲而盡，相比於第一次的艱難下咽，他已經好很多，喉頭的刺痛能基本忽略不計。他伸，招呼那宮娥過來。

    “太子殿下有何吩咐？”

    北宮哈拿起小幾案上的狼毫，遒勁有力的字跡躍然紙上：

    “本王寫了封信，幫本王遣信鴿送與祁國皇子。”

    “是，太子殿下您好好休息，奴婢告退。”

    他不知道自己多久能去火族，不過，這一月來發生的許多事，若是再不向誰傾訴，自己非憋壞了不可。

    “嘰嘰，喳喳。”北宮晗看著窗欞上的一隻麻雀，嘴邊不自覺地浮出一絲笑：失去過才知道，聽力於他是多麽重要，又是多麽美好。各種動人而難忘的記憶，若是沒有聽力鞏固，終將淡出腦海。

    他單穿件深藍色長袍，推開那扇綺麗的宮門，附站在陽光下。六月旬，粉紅木槿開得正旺，層層疊疊的花瓣由內而外地緩緩綻開，如舞娘轉圈旋起的美麗裙裾。

    眼前突然浮現出一個嬌小的身影：初見她時，那具淡紫衣裙包裹的嬌軀如水蛇般靈活，萬眾矚目。他坐於台下，看她宛若精靈般美好耀眼。而後的交談，她雖有時驕縱，卻在他哭笑不得後，覺出一份可愛俏皮；迷幻森林的生死與共，火死士前的傾身相護，讓他一點點深入了解，一遍遍刷新認知。她好似這層層交疊的木槿，外表看似複雜，卻能一眼看透其本質。

    他伸輕捋那薄如蟬翼的花瓣，嘴角的一絲癡笑讓剛來的北宮岑不由地挑眉：晗兒這是怎麽了？笑得一臉燦爛。嘖嘖，看來這趟旅程，還是有些好處，說不定能改了他成天舞槍弄棒的毛病。

    “晗兒？今天怎麽有興致出來賞花？”

    北宮晗轉頭，看見來人，拱了拱，用氣聲道：“參見父皇。”

    北宮岑擺了擺：“你還病著，不用管這些禮數。”

    “木槿開了。”他輕輕道，聲音啞得沙沙作響。想小丫頭了……何時才能見到？

    “額……是啊。”北宮岑被他突然一句話，弄得有些摸不著頭腦：這院裏開了這麽多花，什麽牡丹、杜鵑、月季、玫瑰怎麽偏偏說木槿花？有什麽特別嗎？

    “戰事如何？”他突然轉頭，輕聲問道。這是他回來後，第一次問起這個。北宮岑歎了口氣，擰了擰眉道：

    “你回來前幾日，我們與邳國又戰了場，當時正逢雨季，我們軍隊有大半因天氣和過度勞累而染上風寒的士兵，能打仗的人數一瞬間銳減，就敗了。”

    北宮晗皺眉問：

    “軍還有多少能打仗的？”用嗓子沒一會兒，喉嚨就一陣辛甜漫上來，他蹙眉，捂嘴咳了咳。北宮岑看到他上咳出的一灘紅，大驚，趕忙讓宮女扶他回屋。北宮岑坐在書桌旁，微微歎了口氣：

    “派出的一萬精兵，能打仗的也就六千。雖然邳國也有將士染了病，但這樣下去，我軍不熟悉邳國地形，還是吃虧的那方。”

    北宮晗皺眉思索了陣，隨即在紙上寫道：

    “父皇，讓我去一趟。”

    “絕對不行！你嗓子還沒好全，又因從高處摔下斷了根肋骨，如何能在馬上顛簸？又如何給大軍發號施令？”

    北宮晗抿了抿唇，一言不發。

    北宮岑見此，急忙勸道：

    “狄國現在的處境，也沒你想得那麽嚴。你安心養病，其他的，父皇會處理妥當。”

    他怔怔地看著一處，許久後，點了點頭。

    ……

    “撲通”

    “安柒！”亞爾曼急忙衝過去，看著地上蜷縮著身子，多出燒傷，臉色蒼白，早就不省人事的沈晚，心髒仿佛被揪起。他也不管周圍還有人在，一個打橫抱起，往軍醫處跑去。身後傳來竊竊私語：

    “安柒沒事吧？”

    “不知道啊，不過和她對戰的那個二部的，確實挺猛。安柒個子小，沒幾個回合就被他撂倒。剛倒地，亞爾曼就帶她走了。”

    “唉，照顧部內兄弟，還是他最熱心，我們幾個，也得好好反省下了。”

    “可你不覺得，他隻是照顧安柒熱心些嗎？我們受傷，他有這麽積極過？”

    “你這麽一說，還真是……難道…？”

    “不會吧……”

    軍醫處。

    “布德！布德！”

    “誰啊，吵吵嚷嚷的，小點聲不知道嗎？”一個金色直發男子從裏屋走出，見到來人，驚道：“呦呦呦亞爾曼，怎麽又是你！安柒又怎麽了？不是天前才來過嗎？唉你別傻愣著，倒是放下來讓我瞧瞧啊！”

    “她不喜外人觸碰，別忘了。”亞爾曼在一旁皺眉：公主五日前從外麵回來，人就不太對勁。除了日常外出的時間，就成天這般拚命地訓練，又不知道保護自己，一個勁兒地受傷。她女兒身不能被發現，這上藥得多麻煩啊？唉。

    “哦對，差點忘了，你說這都什麽毛病啊？前些日子來了個傷員，不讓我給他上藥，說會自己愈合……他要是不上藥，還來這裏做什麽啊，這軍醫真難當，我看我還不如趁早辭了不幹……”他嘟囔著，用靈力探查沈晚的傷處，然後轉身對亞爾曼道：

    “怎麽傷成這樣啊，不就比個試嗎？臂和後背的燒傷這麽嚴重，都痛暈過去了。就算是個男子，也不能這樣不管自己的形象吧？你回去，一定要好好說說他，我不想在這兒看到他了，唉真是的……”