那是數年前的事情了。。。時間久得有些記不清具體。隻知道那是一個烽火狼煙的時代。放眼望去盡是一片被火燒過的斷壁殘垣，火紅色充斥著整個記憶之中。。。。。。。

    “哈？讓我去為其他的獵兵幫忙？”諾森比亞自治州內，一個休整中的獵兵團正躲藏在一片不大的林子中，休憩至於，‘北方獵兵’的獵兵團長與一名年輕的粉色長發女孩聊天。

    “嗯，這事在諾森比亞自治州的獵兵圈子已經傳開了，作為自治州還算有些名氣的獵兵團，我也收到了請求。”團長回答。

    “也就是說是任務吧？但是為什麽叫我去？比起我，副團長和大家，無論是經驗的戰鬥能力會更強吧。”粉色長發的女孩回答。

    “預留戰力是一個原因。”團長解釋“最近的日子也不太平，不可能將戰力完全分配出去。其次，團裏符合他所說的條件的對象其實並不多。我和副團長都不是同類的人員。。。而最後，我們這群人中，如果要說是學習天分的話，莎拉你是最強的。”熊一樣的獵兵團長指著莎拉說“你現在所欠缺的是經驗和一套屬於你的戰鬥方式。說來慚愧，我們的戰鬥方式並不適合你，但是就算是這樣，這些日子以來你的進步也可以說是突飛猛進。假以時日的話很快就能趕上我們了吧。於是我和副團長商量了一下，剛好有這個機會，你可以借此去學學其他獵兵的戰鬥方式。畢竟是那個人發起的命令，想必不會招收無能之士，莎拉你就趁機在任務之餘，找到一個屬於你的戰鬥方式，如何？”

    “就算團長你這麽說，我更喜歡和大家在一起啊。”莎拉有些為腦的撓頭“再說了，我可沒有能夠和別的獵兵友好相處的自信。。。說到底，是那個家夥發出這麽一個奇怪的任務？難道他不知道獵兵都是集體出動的嗎？”

    “這家夥很奇怪，他的任務很大一部分都是這樣完成的。但是令人難以想象的是，他所接受的任務，沒有一次是失敗的，其中就包括不少連赤色星座和西風旅團都覺得有些棘手的任務。”

    “那兩個最強？”莎拉詫異的回答“團長你不會是騙我的吧？”

    “你成為獵兵的時間不長自然不明白他的名字。”團長搖頭“他的名頭或許在平常沒什麽影響，但是在獵兵圈子裏確實是一塊響亮的招牌，至於和其他獵兵團友好相處什麽的，這一點你不必擔心，如果他連這個都沒有考慮到的話，就不會有這麽大的名氣了。”團長從口袋中掏出一張紙遞給莎拉，重重的拍了拍莎拉肩膀“這是聯絡的時間地址，希望你能夠好好把握這次機會。。。對了，忘了說那個人的名字了。‘騎槍’的艾克，我們是這麽稱呼他的。”

    。。。。。。

    空蕩蕩的小酒館內，獨自一個豪邁的喝著啤酒的莎拉，眼睛不時的瞟向入口處。幹淨的桌子上已經是堆積了數個空的啤酒杯，還有幾碟下酒菜。在這個戰亂的年代，除了晚上有些奇怪的人過來喝酒外，白天很難有客人光顧。所幸的是酒館的主人似乎也明白少說為妙的道理，即使見到一個女孩子大白天來喝酒，除了稍微的好奇外，更多的是為能多做一單生意而慶幸。

    吱呀——

    有些老舊的木質大門被推開，窸窸窣窣的走進來五個人。四男一女，年紀看起來都不大，甚至那個女孩看起來似乎才十二三歲。原本空蕩的酒館因為這群人的關係頓時有些擁擠，酒館老板早已跑回了裏頭的屋子，大白天出現這麽多的人，加上先前的莎拉，不用想都知道有問題，在保命看人的本事上，似乎很少有能夠常年經營酒館的人想媲美，尤其是戰爭的年代。

    “你就是‘北方獵兵’的莎拉是吧？”為首的一名看起來隻有十五六的青年徑直走到了莎拉對麵坐了下來“你的事情我已經從你們團長那裏聽說了，雖然時間有些短，但是接下來的時間請多指教了。”

    “等等！”莎拉猛的打斷了青年的對話，一臉不可思議的盯著青年。

    “我的臉上有什麽嗎？”青年奇怪的問。

    “你就是那個艾克？”莎拉吃驚的開口。

    “有什麽奇怪的嗎？”艾克反問。

    “不。。。我以為是那個騎槍的艾克。。。是像我們團長那樣的人。。。”莎拉斟酌著語氣回答“沒想到你看起來比我還小。。。”

    “說實話，我也並不想成為像你們團長那樣的人。”艾克並不以為意的回答，指著身後坐著的幾人回答“這四個人接下來小隊的成員，從左到右是約瑟、盧恩、西瓦塔，然後這個是杜芭莉。”艾克示意了下有些焦躁的小女孩回答“雖然我不想她來的，但是她執意要過來，不過她的實力我可以保證，再不濟保護自己也應該綽綽有餘。”

    “哈——”莎拉有些怪異的看著這奇特的組合，前三個人還好，雖然看起來年輕，但是健壯的身軀給人帶來些許的安全感，但是看著艾克和那個女孩，莎拉不知不覺有些焦躁“先問一下，我們的任務是什麽？”

    “埃雷波尼亞的戰爭你應該知道吧？”

    “當然，多虧了它我們的任務一下子多了起來。”莎拉有些難以置信的回答“難道是想介入戰爭？”

    “並非如此。”艾克搖搖頭“我們的任務是去破壞一個教團的據點，那個據點相當隱蔽，多虧了利貝爾和埃雷波尼亞的戰爭，才讓那個據點暴露出來。據說那個據點勾結了帝國不少的官員，在大陸各個地方都設有據點。我們的目的是破壞利貝爾和埃雷波尼亞國境之間的那一處據點。

    “教團？”莎拉眉頭一挑，有些鬆了口氣，卻又相當好奇的問“難道是七曜教會？”

    “並不是。嚴格來說可以算得上是和七曜教會敵對的一個教團，教團人員不信仰女神，而是信仰惡魔，他們認為惡魔能夠給自己帶來無所不能的力量，能夠借此超越人類的極限。

    “惡魔？”莎拉有些不可思議“你的意思是。。。這些是邪教？”

    “從七曜教會的角度來說確實可以這麽說。”艾克回答。

    “這麽說我是為教會做任務了？”莎拉打量了一下艾克和他身後的幾人，嗯，至少在場的沒有一個像是神父一樣的人。

    “噗——”

    “杜芭莉別笑。”健壯的約瑟不客氣的拍了拍女孩的腦袋。

    “但是——”

    “那個。。。我說錯了什麽嗎？”即使是再遲鈍，莎拉也察覺到了自己的說法有誤，疑惑的看著艾克問。

    “聲明一下，我們並不是教會的人，我和約瑟、杜芭莉可以算是一個獵兵團的人，他們兩位則是和你一樣從其他地方篩選募集來的。”艾克回答“至於為什麽跑到裏利貝爾和埃雷波尼亞國境如此遠的地方募集，主要原因是想騙過教團的耳目。在埃雷波尼亞，教團似乎滲透得相當厲害，我不想打草驚蛇。其次，在募集的人選中，我隻看中你們三個，因為這次任務是小部隊突進，不需要太多的人手，加上進攻據點建築的限製，我盡量選擇了不為任務限製的人員，所以才選擇了你們三個。

    “你很看中我？”莎拉狐疑的望著艾克“萬一我不能和你們好好相處呢？”

    “。。。你似乎弄錯了什麽。”艾克歎了口氣“你不需要和我們好好相處，我也沒那個時間整頓你們的關係，事實上這個任務的重點就是快，趕在利貝爾和埃雷波尼亞軍隊發現之前。你們需要的隻是聽從我的命令，做好你們自己的工作，就這麽簡單。”

    “原來如此，確實符合獵兵的習慣。”莎拉恍然大悟“不過為什麽要在這個時間。這種教團的話，把消息放給軍隊讓他們剿滅不就好了。”

    “第一，軍隊的牽製比你想象中的還要多，如果等他們出動，或許據點的人早已逃跑。第二我無法確定軍隊中有沒有眼線。而第三，這個任務是我的上級給我的，我能想到的隻有自己去完成。”艾克認真的看著莎拉回答“那麽，現在你還有什麽問題嗎？”

    “。。。最後一個問題。。。那個教團叫什麽名字？”

    “從任務的說明來看，d∴g教團。嗯，他們是這麽稱呼的。”