用過午飯，三房一家四口便打道回府。老家裏雞飛狗跳的，跟人鬥智鬥勇，很是消耗心力，石榴覺得甚是勞累，決定晚上不開火，到桃香那裏去蹭晚飯。

    有陳家的教訓在，劉老實早就將家分了，所以石榴走娘家，現在要走三家了，她爹那裏要去，大山、大石兩個成家的也要去。不過，像端午這樣的小節，隻要給弟弟們捎些東西放在她爹那裏就行，也不必一家一家去拜訪了。隻是她跟桃香一直處的好，才特意登門了。

    說來，桃香也是極會做人的，當初石榴跟桂香翻臉，她兩邊的心都理解，一點兒不貿然插手。按說一般人都會向著娘家人，但是桃香並不，她隨兩個姐姐如何，兩邊都不疏遠。這樣明事理，這些年在劉家又盡心盡力，將自己的小家操持得蒸蒸日上，對幾個弟弟也上心，劉老實一年四季的衣服鞋襪更是不落下，石榴自然對桃香滿意，很是願意親近她，便是蓮藕和土豆，也對這個大舅媽也親熱到不行，一聽要去大舅家，臉上都是笑。

    跟石榴她們一樣，大山這裏也是前院是鋪麵，後院是住宅，石榴直接帶著孩子去了後院，進門的時候桃香正在洗豬腳，一見她們也不停手，喊了石頭過來倒水，又對陳三笑道“我不跟姐夫你們客氣了，孩子爹在前頭招呼客人，也沒得功夫。”

    陳三連連擺手，“不必客氣，不必客氣。”

    桃香看了直笑，這姐夫這麽多年，還是這麽呆呢。

    石頭很快出來了，他常跟著大山在前頭做活，人很是伶俐，不僅拿了水壺出來，還裝了瓜子、糖果，小嘴更是伶俐叫人，招呼著大姑和姑父坐，像個大人一樣。

    看孩子忙得不停，石榴笑著止住了他，“好了，別忙活了，你大姑可不是外人，你自己去玩吧。”

    石頭便摸摸腦袋，笑道“那我去前院給我爹幫忙，好多閑漢趁著節日出來吃酒，我爹一個人，忙得像陀螺，我去搭把手。”

    他走後，石榴對桃香道，“看這孩子，還知道心疼他爹呢。”

    桃香笑得一臉驕傲“這孩子是懂事呢，五六歲就知道在酒鋪裏幫忙。”

    說了幾句話，瞧著這滿地的豬腿，石榴想著桃香怕是一時半會兒忙不完，便挽了衣袖準備幫忙，桃香連忙道，“不用大姐，這東西髒著呢，你就好生坐著，待會兒幫我調調料子就行，上回你幫我熏的豬腳、鹵的牛肉可比我以往做的賣得快。”

    豬腿是蠻髒的，都是毛，處理起來十分複雜，還得用火燒，石榴也不愛這東西，從善如流道，“那不如這樣，我先把你洗好的拿去熏了。”

    “那就麻煩大姐了。”桃香爽利道。

    雖然想要來躲懶沒躲成，石榴也不沮喪，桃香每次去她那裏，見她做活也從來不閑著，她便是累些，也心甘情願。蓮藕懂事，知道過來給她娘燒火。至於土豆和陳三兩個，都被饅頭帶到書房去了。這父子兩個，隻要有書，哪裏都過得，一點兒不用人費心招待。

    直到天黑看不見光，桃香才到灶上去燒飯，哪裏知道石榴都燒好了，桃香愧疚道“前兩日過節回家，下酒菜全空了，怕明日拿不出東西來賣了，這才緊趕慢敢，連做飯的時間都抽不出，真是怠慢大姐一家了。”

    石榴打趣道“說這些客氣話，難道是心疼櫃裏的好菜都被我燒了？”

    看石榴真不在意，桃香也放心了，立刻端了飯菜上桌。前頭客人都散了，大山收拾幹淨了，將兩張桌子並在一起，兩家人團團圍坐，熱熱鬧鬧吃飯。大山還想要開壺酒，被石榴給攔了，陳三這些年都是一杯倒的量，沒什麽喝頭，還不如拿點兒果汁幹幹。果汁沒有，不過桃香說有米酒。她麻利拿出一大罐，笑道“這個是桂香姐教我做的，不燒人，大姐也嚐嚐？”

    石榴嚐了一口，味兒還行，又沒什麽度數，她點頭道“這個好，多拿幾個碗，讓幾個孩子也嚐嚐。”

    這話一出，可是讓四個孩子高興了，尤其是石頭，跑得賊快，很快端了一疊子碗過來，一人一碗，斟得滿滿的，還一點兒不撒。

    蓮藕一直想喝酒，可是在家裏爹娘都不讓，今日有機會嚐嚐這米酒，很是高興，一咕嚕就喝了一大碗，然後豪爽道“表弟，再給我來一碗。”

    石頭響亮答道“得了，客官，您稍等。”

    看她們兩個笑鬧，石榴也跟著笑。這表兄妹雖然也玩的不錯，不過感覺不來電，石榴也不擔心。

    用過飯，天色已晚，石榴便起身告辭，大山走出去要送，被石榴給阻住了，“我這一家四口的，有什麽可擔憂的？”

    大山卻堅持，桃香也幫腔“大山剛光顧著忙生意，怠慢了姐，姐就讓他送送吧，沒得他心裏不舒爽。”

    “那你便送吧，不過可沒人送你回來了。”石榴笑道。

    “我一個大老爺們，怕什麽？”大山答道，一路將石榴一家人送到家門口才轉身回去。

    雖然不送人，不過石榴點了燈，又開了院門，好讓大山不摸黑，等到了拐角，大山回頭擺擺手，示意石榴進門，這一個舉動，便讓石榴心裏暖暖的，這個弟弟，總是這樣體貼人。

    前一日去了大弟那裏，隔日石榴又帶了蓮藕和土豆去了二弟那裏，至於陳三，一大早便教書去了。本來土豆想留在家裏看書，不過石榴想著家裏沒人給他弄飯吃，便拒絕了，並承諾用過飯後便回來，才讓土豆不情不願出了門。

    不同於石榴和桃香她們前店後宅的格局，大石的家具鋪子東西擺的多，又有大件的床、榻，而且他這裏住的人多，後宅住不下，所以他是租了兩間屋子，左邊是大通透的鋪麵，擺了滿滿當當的家具，右邊是住所，除了大石楊樹夫妻兩個孩子，潘木匠和潘大娘兩人也住這。

    石榴她們先經過鋪麵，潘大娘瞧見他們，熱情招呼著。她頭上戴了金釵，又穿了綢緞衣裳，看著甚是體麵，行事自然也大方了些，親熱地讚了蓮藕和土豆，又對石榴道“我這裏走不開，石榴你帶了孩子去隔壁，楊樹在照看孩子，她爹和大石在做木活，都能招待人。”

    “好，大娘你忙。”石榴笑道，帶了孩子去隔壁，剛進門就看到兩個孩子在玩木頭，芋頭看了她羞澀一笑，卻起身去拉土豆，高興道“土豆哥，你找我玩呢？”

    有些不適應被人拉著，土豆別扭道“是啊，芋頭弟弟。”

    至於葫蘆小姑娘，則歪著腦袋看石榴，大眼睛使勁眨，一副好像認識這個人又好像不太認識的樣子，蓮藕看著喜歡，上前一把抱住她，小姑娘立刻對了後麵大喊，“娘，娘，來人了。”

    楊樹立刻趕出來，一看是大姐一家人，笑道“大姑和表姐呢，昨兒才見的，怎麽就不認識了？”

    葫蘆搖頭，她才兩歲，記不住那麽多啦。

    楊樹將小丫頭從蓮藕手裏接過來，“這孩子重，你一會兒就手酸了，快些坐著，舅媽給你拿糖吃。”

    蓮藕笑道“舅媽別客氣，我不吃糖，給葫蘆吃。”

    “蓮藕別客氣，舅媽這裏好多糖。”楊樹將孩子放下，從一個木頭罐子裏抓了一大把桂花糖非要塞給蓮藕，這糖黏糊糊的，蓮藕怕弄髒了衣服，連忙用荷包裝了，看二舅媽又要抓，立刻道“夠了夠了”。

    楊樹看蓮藕收了糖，又慌慌張張去倒水，倒是先給了蓮藕，看石榴這裏沒有了，才又去倒一杯。倒好了水，她自認招待好了，又去後院喊大石。

    聽到大姐來了，大石連忙停了手裏的活，來了前院，“大姐過來了，我正打算做完手裏的活兒就去你家呢。”

    石榴笑道“那正好，等會你跟我一起走。”

    大石卻搖頭道“既然姐過來，那我就不著急過去了。”

    “大石你跟姐說話，我去灶上做飯。”楊樹插嘴道。

    石榴忙道“不用急，現在還早著呢。”

    楊樹憨笑道“我做飯慢，早點兒開動，免得待會兒手忙腳亂。”

    石榴還想說什麽，被大石打斷了，“大姐隨她吧，我找大姐還有事商量呢。芋頭這孩子喜歡讀書，我想著也不能荒廢孩子，大姐那裏，姐夫教著土豆，不知道能不能順便也教教芋頭？”

    這是正經事了，石榴想了一下，認真道“你姐夫平日要坐館，隻有下午和晚上才有空教土豆呢，怕是要耽擱孩子了，你若不想請先生坐館，不如看看這附近有沒有好些的蒙學館，一來離家裏近，二來，也有差不多的孩子一起，孩子學得更有勁頭。”

    大石點頭，“大姐說的也是。隻是我也不知幾個字，倒是不知道蒙學館的師傅有沒有學問，好不好。”

    石榴立刻道“這個容易，讓你姐夫打聽一些便是。”

    等開飯的時候，看滿滿一桌子菜，石榴倒是能感受到楊樹的誠心了。潘大娘熱情地給石榴夾菜，倒是弄得石榴有些不適應。

    潘大娘招呼完人，又拿眼瞧大石，石榴便知道送芋頭去她家的主意不是大石想的，她靜靜等著大石，看他如何應對。

    隻聽大石緩緩道“芋頭還小，送到大姐那裏去，晚上回來也不方便，不如在附近找個蒙學館，這樣孩子每日回來也便利。娘覺得這主意如何？”

    “這蒙學館一個月得多少銀兩？”潘大娘立刻道。

    大石答道“多少銀兩還不知道，總比單獨請先生要少些束脩。”

    潘大娘還想說什麽，被楊樹打斷了，“都聽大石哥的，娘，快吃菜。”說著，給潘大娘夾了一筷子肉，潘大娘便住了口，石榴在一旁瞧了，肚子裏點頭，這家裏終究還是大石做主了，便是潘大娘難纏些，有她閨女克著，倒也不怕。

    回了家，蓮藕悄悄對石榴道“娘，我喜歡大舅母。”

    昨兒見了大舅母，今日見了二舅母，說這樣的話，自然是將兩個舅母做了對比。石榴便問道“二舅母哪裏不好了？”

    蓮藕說道“她也沒哪裏不好，就是吧，在她家總不如在大舅那裏舒服。”

    “你個不知好歹的，你二舅母給你抓了一荷包的糖，又準備了一桌子飯菜，你還嫌棄了。”石榴刮刮女兒的鼻子，好笑道。做人不可全掏一片心，楊樹是真心以待，但是她的熱情有心過度，讓人有些無所適從了。

    將自己想通的跟蓮藕說了，看她有些懵懵懂懂的，石榴便笑道，“做人的道理千千萬，有些娘也不懂呢，你啊，慢慢看著，慢慢學，能做到你大舅母那份上，便是厲害人了。”（m.101novel.com）