一行人輕快地向洋行行去，一路無話，不多時寶來便喊住了轎。七喜透過轎簾說道：“貝勒爺，咱們到了。”

    我整了整衣衫，走出轎子。七喜上前指著不遠處，對我說：“貝勒爺，您瞧，那裏便是一家西洋的洋行，說是法蘭西人開的。”又指了指遠處，接著說道：“那邊還有幾家洋行，有英吉利人開的，有美利堅人開的，有德意誌人開的，還有東洋人開的。”

    我點了點頭，說道：“咱們先進這間洋行逛逛。”說罷，便邁步向掛著“義商洋行”牌匾的店鋪走去。來到店鋪前，依舊是寶來、七喜和秋紅隨我進入店鋪，其他人則在外麵候著。

    進得店鋪，便看到其內擺滿了各式各樣的西洋玩意，有留聲機、望遠鏡、電話機等等。一旁的夥計，梳著長辮子，穿著灰色的長袍，外麵套了件西裝上衣，一副半中半洋的打扮，他打量了下我們四人，也未吭聲，繼續低頭做著自己的事。我也未予以理會，便帶著三人在店鋪逛了逛。

    轉了一圈，便發現在店鋪的顯眼處用玻璃罩鄭重其事的罩著個小瓶子。我指了指玻璃罩，看著小瓶子，問道：“夥計，這是什麽？怎麽還用玻璃罩罩著？”

    店裏夥計抬頭瞟了我一眼，又低頭忙著自己的事情，回答道：“那是香水，告訴你，可別瞎碰，碰壞了你可賠不起。”

    對著怒氣衝衝的寶來三人，我擺了擺手，說道：“我賠不起？告訴你，本貝勒爺還真沒有什麽賠不起的東西。”

    見慣了自稱大爺的人，夥計依舊忙著自己的事，說道：“行，您賠得起。那瓶香水可是本店的鎮店寶貝之一，就這手掌大的一小瓶，可就得要一百兩銀子。”

    我暗暗道：這古今中外都知道法國香水很是出名，可沒想到，在清朝居然要價這麽貴。是這香水真的很珍貴？還是讓外國人把爺們當冤大頭宰呢？

    我湊近了玻璃罩些，以便看地清楚，又問道：“哦？還真是不便宜。那你說說這香水貴在哪裏呀？”

    夥計一愣，心說：自己還真是說不出個所以然來。憋著臉，便自認為我在耍他，冷聲道：“你又不買，問這般多幹什麽？”說的我一呆，轉過身，我淡淡地道：“你怎麽知道我不買？你不告訴我它是何產地，又貴在哪裏。我怎麽知道我買得值於不值？”

    夥計聞言更加相信我是在耍他了，傲氣地說道：“哼，它產自法蘭西，你知道法蘭西麽？小孩兒，趕緊回家去。要是讓你家大人知道，你在法蘭西人開的洋行裏搗蛋，非打爛了你的屁股不可。”

    我有了些怒意，生氣的說道：“我家大人如何管教我，用不著你操心。哼，這法蘭西大了，它又是產自法蘭西哪呀？又是何種材料製成的？”

    夥計認定了我確實是在戲耍他，便白了我一眼，說道：“告訴你了，你也不知道。別在這瞎搗蛋，趕緊回家去？”

    我怒聲道：“你不說，怎麽知道我不知道？哼，叫你們老板出來，就沒見過你們這麽做生意的，還有把客人往外趕的道理？”

    我在前麵正跟夥計爭吵著，後堂走出了一位黃發藍眼的外國人。穿著筆直地西裝，帶著禮帽，對著與我爭吵的夥計擺了擺手。走到我麵前，按照西方的禮節，向我行了一禮，用蹩腳的漢語說道：“你好，我叫埃裏克，是法蘭西人，也是這間洋行的經理。有什麽招待不周的，還請閣下見諒。”

    我也按照西方的禮節，向他行了一禮，說道：“你好閣下，我叫載洸。你的夥計無辜驅趕客人，難道這就是貴店的待客之道麽？”

    夥計在一旁爭辯道：“是你搗亂在先，怎能怪我無辜趕你？”

    我冷哼道：“我如何搗亂了？就是問了問商品的產地也叫搗亂？難道貴店還不能讓客人了解你們所售的貨物不成？再者，本貝勒在大清也是有爵位的，你就是如此怠慢一位貴族的？”

    藍眼睛埃裏克詫異的說道：“哦，沒想到閣下還是位貝勒。誤會，這是誤會。夥計，還不快給這位先生賠理？”聽到自己老板如此說，夥計嘴裏嘟囔了句“也不知是真的假的”，但還是恭敬的向我致了歉。

    夥計賠了理之後，埃裏克很紳士地說道：“閣下請坐。”又轉頭對夥計說道：“夥計，去給幾位尊貴的客人煮幾杯咖啡來。”

    待我與埃裏克落座後，我開口問道：“埃裏克經理，聽你的夥計說，那邊玻璃罩罩著的是一瓶香水，而且還不便宜，你可否給我介紹下？”

    埃裏克聞言笑著說道：“貝勒閣下，那確實是一瓶香水。它是由法蘭西著名香水公司聖羅蘭公司推出的，這瓶香水可是一款世界級的香水。”

    這時，夥計從後堂端來兩杯咖啡，分別放在我和埃裏克的麵前，又給寶來他們一人倒了一杯。嘴饞的七喜，端起咖啡就灌了一口。隨即又吐了出來，怒聲對夥計道：“哼，夥計，你莫不是想害我們？怎的端這苦湯藥來給我們喝？”

    夥計瞥了七喜一眼，說道：“沒見識，這可是正宗的法蘭西咖啡，貴著呢。”

    埃裏克在一旁笑了笑，又轉頭看向我。寶來也端起咖啡抿了一口，皺了皺眉對我說道：“貝勒爺，這玩意苦的不行。您可別喝，沒準真像七喜說的，是夥計端來的什麽湯藥。”

    我擺了擺手，端起咖啡喝了一口，感覺還真是有點苦，沒有二十一世紀那些種類繁多的咖啡好喝，但還是很裝算的說道：“恩，很好喝的咖啡。如果我沒猜錯的話這應該是采自西班牙的咖啡豆吧。隻是可惜，你夥計的手藝可不怎麽樣。最好的咖啡一定要在烹煮前現時研磨，咖啡粉的粗細也要與所使用的烹煮器具相配合，隻有保證萃取時粉末與水汽結合的空間與時間恰到好處，才能提煉出口感極佳的咖啡。”

    埃裏聞言克不時地點著頭，也收起了輕視之心，道：“真是沒想到，貝勒閣下對咖啡有如此研究，真是讓人意外呀。不知道閣下是哪位王爺的公子？”

    我放下咖啡杯說道：“哦，我是醇親王的世子。還未敢問閣下是出自哪個家族呢？”我又抬頭看了看還在研究咖啡的七喜，說道：“埃裏克先生，我的隨從並不習慣咖啡的口味，可否給他們上一杯茶？”

    埃裏克一愣，隨即抱歉地說道：“當然沒問題，夥計給幾位貴客泡幾杯好茶來。”

    待夥計離去，埃裏克又說道：“這就難怪了，原來貝勒閣下是醇親王的世子，難怪會對咖啡如此了解。我的全名叫埃裏克帕特諾特爾，我的叔叔是駐華使館的公使巴德諾。我以前是隨叔叔來到中國的，在中國做了一些生意，我很喜歡中國，就一直做到了現在。”

    聽到埃裏克的話，讓我一愣，沒想到我麵前的這位洋行經理來頭還不小。他的叔叔巴德諾是法蘭西著名的外交官，重要的是，如今的中法戰爭最後是以明年簽訂不平等條約《中法新約》收場的，而鑒定《中法新約》的便是法蘭西的巴德諾和清政府的李鴻章。

    如果我沒記錯的話，巴德諾以前便是駐華使館的參讚，之後又調去了其他地方，應該是今年（1884年）剛剛調回中國當公使的。沒想到，一杯咖啡竟然喝出了個明年簽訂《中法新約》法國代表巴德諾的侄子。當然埃裏克也沒想到，一杯咖啡竟然喝出了個如今清廷軍機處幕後老大醇親王的兒子。

    (本章完)