原來這處紮營安寨的地方，就是義軍所謂的一處大本營：地處長江北岸、大別山南端的望九山。這裏駐紮著十來個旅部，其實人數原本可以建師甚至軍，但因為大部分旅都是臨時停駐於此，因此隻由以吳量子為旅帥的旅來為負責主體。此地東出皖蘇，西通鄂蜀，南達桂粵，北視中原，地勢險要，易守難攻，曆來乃兵家必爭之地。

    山腰的望九廬，依托於群山懷抱之中。已是深秋初冬時節，雖然霜降帶來晨昏的寒冷，但總會有一個猛烈而喜人的太陽，滿山的紅黃樹葉，象沙場秋點兵飄揚的彩色旗幟。在此極目遠眺，更使人英雄氣概油然而生，有寥廓天地，銅琵鐵板，唱大江東去之豪情。

    嵇中宵站在廬前，望著一群南歸的大雁隱入天際。

    他想起父親，他的霜降**一定也是得益於天地自然的啟示。

    多少人象父親一樣，不惜一切，成就蓋世武功。

    正情思飛揚，侍衛送上一摞厚厚的賬本。

    他現在是這個大本營的副旅帥。有二個侍衛，就是他在日邊來客棧時，拔刀相助救下的那兩個裹頭巾的人，現在才知道他們的姓名，一個叫常密雲，一個叫魏不雨。嵇中宵叫他們想辦法弄來旅部的賬目統計本，二人倒很機靈，神不知鬼不覺，一個晚上就全部弄出來了。

    果然，正如阮方所言，賬本上清楚顯示，義軍完全成為某些勢力大肆中飽私囊，謀取巨大私利的利用工具。每一次清點統計的戰績戰果中，巨量的黃金和白銀，甚至房屋地契，文物字畫，尤其繳獲的大量鴉片，除去置購各種軍備軍需軍用物資所用，剩下的都不知所終。

    嵇中宵當即修書一封，派魏不雨送往所屬上級師部，直言長此以往，將會使義軍在百姓眼中的形象一落千丈。但得到的回複是，不日大軍將有出兵戰事，在這種戰事正酣的緊要關頭，不宜將財務問題作為急需解決的問題。嵇中宵被這種回複生生的潑了一瓢涼水，卻依然不懈怠，再次修書，派魏不雨直接送往天京所屬封王府邸。卻不但見不到封王和封王近侍，書信也如石沉大海，沒了音訊。

    看來這一條路是走不通了，得另尋良策。而阮方清除七煞的計劃，也因為七煞拒絕出兵遠征而找不到機會，隻得暫時放下，等待時機。

    望九山一派平靜。

    -

    這天巡視了各個兵營後，嵇中宵和旅內各卒的卒長、參將參領，在旅帥的營帳內聚會，商議加強訓練、整軍肅紀等事宜。忽有探子闖入帳內稟報：五天後，以曾氏訓練的八萬湘軍水師，將渡過長江，兵分三路，圍剿駐紮在望九山一帶的義軍。

    情況緊急，大家當即議論紛紛，爭論不斷。以阮方等參領為主的一方，主張積極應戰，在敵賊還沒有在此岸立足之際發起攻擊，獲得戰略主動。而以七煞為勢力的一方，則消極應戰，認為敵強我弱，以保存實力為主，主張加強防禦，堅守這個戰略重地。

    雙方僵持不下，大家把目光都落到了嵇中宵這個副帥身上。他一直沒有出聲，靜靜地傾聽著，見大家都把他的意見當成關鍵，於是站起來說：“我聽了大家的爭論，覺得各有各的道理。我傾向於······”，喝了一口水，才接著說：

    “我傾向於積極的防禦。”以七煞為一派的人，乍一聽，覺得很順耳，好像都來勁了。繼續聽著嵇中宵說道：“但是這積極的防禦，我的主張具體就是，以本旅本營各卒的卒長為首，加緊修建加固防禦工事，提高警戒，儲備充足的戰略物資，把望九山打造成一個固若金湯的堡壘。”

    聽到這裏，不少的讚成聲響了起來。

    “而以阮方為代表、主張應戰的各位參領，將各人派往在望九山一帶駐紮的兄弟旅中，鼓動並帶領他們跳出這片營區，在戰略要點隱蔽駐紮。一旦敵賊攻擊望九山，立即反撲。這樣內外夾擊，裏應外合，一舉殲滅來犯之敵賊。”

    “高！高！”

    “錦囊妙計！”

    “上上策，完全讚成！”

    以吳量子為首的七煞，本來就對打仗的事一竅不通，對嵇中宵這些貌似合理的應對之策，也找不出任何破綻。見旅帥叫好，一班嘍囉也齊聲附和起來。阮方卻看懂了嵇中宵的應對之策，也跟著大聲叫好起來。這樣兩邊兼顧，各有維護，兩全其美的事，皆大歡喜。

    事就這樣成了。

    -

    昨宵一夜風緊。

    嵇中宵卻徹夜未眠。淩晨，啟明星還在天邊閃著寒寒的輝光，他就起床來到望九廬的屋後，在幾株巨大的樟樹中間，練習起功夫來。昨夜，旅帥營帳送來信，要在今日午時前趕到閱兵場。卻沒說什麽事。

    雖說是個副旅帥，常密雲和魏不雨兩個侍衛也是自己救下性命的人，值得信賴，但嵇中宵知道周圍布滿了眼睛，消息也就不那麽靈通，甚至許多都被封鎖，事後才知道。

    洗漱，早點，批閱一些軍務文件，看看已過辰時。嵇中宵穿上一件軍用便裝，叫上密雲不雨，就往閱兵場趕。

    遠遠的隻見天朝旗，帥字旗，令字旗，各種彩旗飄飄，兵勇們列隊整齊威武，旅部各級大小頭領都來了。嵇中宵以為是要在開戰前舉行一次閱兵，平生第一次參加，頗有些興奮，於是加快了腳步。

    及近一看，隻見阮方被五花大綁，背上還插著一塊削尖的木板，上麵寫著：通敵內奸。旁邊站著幾個拿著大刀等待行刑的人。

    嵇中宵不覺心頭一悸，剛才臉上的愉悅感馬上就消失了。

    旅帥吳量子見嵇中宵來了，立馬起身道：

    “來了，副帥，由於事發突然，來不及同你商議，所以有些倉促。你也看到了，抓到一個內奸。”

    “這是？”嵇中宵一邊落座，一邊疑問。

    “大戰來臨，為了整肅軍機，壯我軍威，決定公開行刑，給全旅將士一個深刻的警醒。”旅帥說。

    “通敵？內奸？”

    “是的，我們抓到了他通敵的罪證，證據確鑿。”

    嵇中宵起身，走到被強行跪在地上、但毫無懼色的阮方麵前，大聲地問道：

    “你就是阮方？”

    “是的，副帥！”

    “他們說你通敵？”

    “蒼天可鑒，我沒有做過對不起義軍的任何事。”

    “那你就是說，他們是在誣陷你？”

    “是的，他們誣陷我。”

    這時，吳量子也走了過來，對著阮方怒吼道：

    “誣陷你，鐵證如山！死到臨頭了，還敢狡辯！”說完又轉向嵇中宵並放緩了語氣：“是這樣副帥，據我們派往九江的探子回報，就在我們商議完戰略部署的第二天，也就是昨天，看見他在九江一艘作戰船隻上，和湘軍水師及一些官員指指點點，似乎在商議什麽！”

    “哦？有這等事？”嵇中宵說著又問阮方：“昨天，我不是要你搜集、整理好各兄弟旅在外圍各處的部署情況，呈報給我麽？”

    阮方答：“正是，一直忙到下午才整理好，正準備給你送去，他們就把我給抓了。”

    嵇中宵直視著吳量子：“他有分身之術！”

    “鐵證如山。我們的探子還畫了一張現場的圖畫！”吳量子說著指著一名兵勇，示意他把圖畫呈給副旅帥。

    嵇中宵看了看，又給阮方看了看。

    阮方的臉上霎時掠過一絲的不安。畫圖上那個長得和他差不多的人，竟就是他的同胞兄弟阮圓，在湘軍中當差謀事，已經經年未曾聯係了。但這在義軍中也是件很忌諱的，所以此刻也不能說出這個秘密。

    他一言不發。

    “哈哈，亂彈琴！”嵇中宵把圖畫擲在地上，回到座位上。

    “副帥？”吳量子頗為不解，撿起圖畫，也回到座位上。

    “天下之大，長得像的人多了，這就是鐵證？”

    吳量子：“鐵證！現場畫的，鐵證！”

    嵇中宵：“難道真有分身術不成？”

    吳量子：“沒有見過這樣的武功，但有不有這樣的妖術，就不得而知了？”

    嵇中宵：“我也沒有見過這樣的武功，這樣的妖術，沒有見過一個在這邊剪了辮子，沒有駝背，身材高大的人，到那邊忽然有了辮子，身材變矮變瘦的人？”

    “這······”

    (本章完)