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    第二天，閑來無事，江逸帶著小寶在後院的大廚房“探險”。

    還真讓他挖出來不少好東西——一大缸白麵粉，一筐曬幹的紅棗。最讓他驚喜的就是一個封口的小陶罐，原本以為是酒，揭開口發現是一罐蜂蜜。

    江逸不禁問夏荷：“大廚房有這麽多東西，你們都沒翻過嗎？”

    夏荷搖搖頭，“大哥送我們過來時就囑咐過，隻能用他買好的東西，其他的不能亂動，就怕弄壞了要緊的物什。”

    江逸笑言：“眼看著都吃不上飯了，哪還有那麽多講究？”

    夏荷窘迫，“原本也不至於如此，大哥走時留下了米麵吃食並十兩散碎銀子，說是這月初再送過來些，誰知雲舒去約定好的地方等，卻沒見著大哥……許是營中有事也說不準。”

    江逸腦子裏有什麽東西閃過，恍惚覺得這橋段有點熟悉，他想了一下沒想起什麽來也就放棄了。

    “現在都是一家人，不必分得那麽清。”江逸誠懇地說道。算起來他才是那個真正的“外人”。

    夏荷輕輕地“嗯”了一聲，心裏暗自驚訝。她怎麽也沒想到江逸生了場病竟變了性情，記得她們剛來那會兒，這人就像防賊一樣防著他們兄妹幾個。莫非，那時他生病，他們姐弟的悉心照顧讓他心生感動？

    不管因為什麽緣故，江逸能真心接納他們就是好事。夏荷不再深想，適時轉移了話題，“逸哥打算做什麽？”

    江逸把注意力放到眼前的事物上，紅棗、麵粉、蜂蜜、雞蛋，還有他前一天備下原本打算蒸發麵窩窩的“起子”……江逸心裏有了主意。

    他摸了摸小寶的圓腦袋，笑道：“咱們這下有好吃的了。”

    “太、太好了！有、有好吃的了！逸、逸哥，快做好吃的！”小寶歡呼。

    蘇家兄妹聽見小寶一口氣說出這麽長的句子，心裏五味雜陳。他們從沒見過小寶這麽開心的樣子，哪怕是家裏出事前也一樣。

    出事前的蘇家人口眾多，嫡庶有別，就拿雲舒來說，作為二房的嫡長子，他甚至都沒主動和小寶說過話。又比如大山，他住在農莊裏，吃穿用度和下人沒什麽兩樣，很多時候還要跟著一起幹活。

    到如今，曾經風光無兩的家族一朝落難，一家人才有了一家人的樣子，真不知是幸還是不幸。

    小寶可沒這麽複雜的心理活動，他最關心的還是吃的，“逸、逸哥，要做、做什麽？”

    “小寶，說話慢一點兒，不要著急，也不許重複，如果按逸哥說的做就獎勵好吃的點心。”小孩子的口吃並不難糾正，隻要家長和孩子都有個良好的心態，讓孩子慢慢改，並且不羞於張口，時間長了自然就能正常起來。

    牽扯到食物，小寶異常上心，重重點頭，“會……慢。”

    “很好。”江逸把一勺子蜂蜜塞到他嘴裏。

    甜得小家夥緊緊閉著嘴巴，還用兩隻小手捂著，生怕漏出一滴。

    江逸注意到梅子羨慕的眼神，也給她舀了一勺。

    誰知，小丫頭身子一扭，惡聲惡氣地道：“小孩子吃的東西，誰稀罕！”

    說完就挨了夏荷一頓訓。

    江逸笑笑，沒往心裏去。他洗好手，看著案上零零散散的東西，感慨萬千。

    說起來能學會做棗糕也要歸功於外婆。外婆配了假牙之後就特別喜歡吃棗糕，外麵賣的含糖量太高，不適合老年人吃，江逸就幹脆從網上下載了視頻自己學著做。一來二去手藝漸漸好了起來。

    不過，之前都是用烤箱做，溫度和時間都可以自動調節，現在麵對如此原生態的廚具，他心裏還真是沒底。

    江逸在心裏給自己打了打氣，然後對眾人道：“今天咱們要一起動手來做樣點心——棗糕。以前吃過嗎？”

    紛紛搖頭。

    “誰都不許偷懶，幹多多吃，幹少少吃。”江逸挽起袖子，開玩笑地說。

    小寶一聽，急了，“逸、逸哥，我多、多幹！”

    江逸挑眉，小寶趕緊捂住嘴巴，然後又慢慢地重複了一遍。

    大家都被小寶的樣子逗笑了。

    江逸準備好東西，一邊講解步驟一邊分配任務。

    梅子幹活利索，負責添水、燒火，洗涮蒸屜；雲舒細心，江逸給他找了個小剪刀在一旁挖棗核；大山力氣大，攪拌麵粉、雞蛋、蜂蜜，那速度和質量堪比專業攪拌機。

    江逸看著麵團上打出的均勻小氣泡，讚賞地點點頭，“不錯啊，練過？”

    大山咧嘴笑，“大伯生前請的南邊的師父，我六歲拜師，到現在也有十年了。”

    江逸驚，“還真練過？”

    夏荷一聽，忍不住笑了，就知道這倆人說的不是一回事，“大山是說他練過些拳腳工夫。”

    大山跟著點頭，“對呀，我跟著莊子上的師傅練了五年……逸哥以為是什麽？”

    江逸默，原來是想岔了。

    幾個人說著話，手上工夫也沒停，不到一個小時，一切都準備就緒，就差上屜蒸了。

    這個環節江逸得親自來。

    他先是在蒸屜上鋪了層用冷水洗過的麻布，然後把摻上紅棗碎的麵糊均勻地倒在上麵，再把蒸屜架到大鍋上，燒大火，水開之後撤柴禾，變小火。

    大概半個時辰，也就是一個小時過後，鍋裏飄散出紅棗的香氣。

    “逸哥，能吃了嗎？”別說小寶，就連雲舒都期待萬分。幾個人忙活了半天，早就饑腸轆轆，聞到香氣口水都要流出來了。

    “應該差不多了。”江逸也不太確定，不過從這味道判斷火候該是到了。

    江逸試著把鍋蓋揭開一條縫，香甜的熱氣撲麵而來，拿手將熱氣扇開，蓬鬆脹大的棗糕便展現在眼前。

    “成了！”

    眾人皆是欣喜異常。

    出鍋、散蒸氣、切塊，江逸走到哪裏幾個人就跟到哪裏，當一塊塊外表棗紅內裏焦黃的糕點放到蓋簾上時，夏荷甚至紅了眼眶。

    此時已過了晌午，日頭不太足，江逸張羅著把桌子擺在棗樹下，又收拾了幾樣小菜，一家人親親熱熱地吃了頓踏實飯。

    可不就是“踏實”飯麽？

    雲舒雖然沒喝酒，卻也一臉陶醉地感慨，之前一味坐享其成，沒想到自己動手的滋味卻是這般踏實，這般……令人滿足。

    小寶一手抓著一塊棗糕，邊吃邊玩，跑跑跳跳開心極了。

    江逸逮了個空兒湊到雲舒跟前，低聲問道：“這東西縣上可有？”

    雲舒搖頭，“從未聽過。”

    “你說，拿到鎮上賣可好？”在看到紅棗的時候他就產生了這種想法，不僅為了渡過眼下的難關，也為了給將來打基礎。

    雲舒聞言，先是一驚，又是一喜，繼而眼神變得複雜，“商賈之事……”沒等江逸說什麽，他自己很快想通了，“也罷，不如試試。”

    江逸會心一笑。他早就看出這位心思通透，可不是一般二般的酸腐之流。

    ******

    第二天，天還沒亮，夏荷就帶著一家人在廚房裏忙活起來。

    等到江逸掙紮著從床上爬起來，一切早已準備就緒，隻等棗糕上屜。

    江逸不好意思地笑笑，連開兩個灶，加快手上的動作，兩屜棗糕出鍋，也不過淩晨四點左右。

    大山握著死沉死沉的菜刀，眨眼工夫就把圓餅狀的整塊兒糕切成了一塊塊巴掌大小的長方體。除了邊角的地方，塊塊齊整，個個相同。

    江逸豎起大拇指，“厲害！”

    大山不好意思地嘿嘿笑。

    江逸把賣相不好的邊角料挑出來，往幹糧包裏塞了幾塊，其餘全部交給小尾巴一樣的小寶，“今天你是小管家，負責給大家分糕吃。”

    小寶眼睛亮晶晶的，大聲回答：“好！”

    小寶的精神頭感染了一屋子人，每個人都覺得渾身是勁兒。

    剩下的擺了整整一案板，江逸數了數，大概一百多塊。

    “逸哥，用什麽裝？”雲舒的話把大家都問愣了。

    江逸懊惱，竟然把這個問題忽略了，難道他們要用手抓著拿到鎮上賣嗎？

    “趕緊著，大山，去譚叔家借兩個籮筐，再借個扁擔。”江逸當機立斷，這時候也顧不得是不是太早會不會打擾人家了。

    “好嘞！”大山應了一聲就要往外衝。

    “等等！”雲舒叫住他，撿了四塊好些的用紙包上，“把這個帶過去讓人家嚐嚐。”

    “嗯。”大山一陣風似的跑出去。

    很快，大山就回來了，後麵還跟著一頭汗水的譚木匠。

    江逸有些抱歉，“真不好意思，叔，這麽早打擾你。”

    譚木匠忙道：“可別這麽客氣，我也早起來了，刨了半晌木頭。”

    夏荷也顧不得避嫌，拿了塊幹淨的布巾遞過去，“譚大叔，你擦擦汗。”

    “誒，好丫頭！”譚木匠連忙接過，看著夏荷的目光異常慈愛，“我聽大山說你們是打算去鎮上賣吃食？”

    江逸點點頭，“先試試，不知道行不行呢！”

    “年輕人就得敢想敢做。”譚木匠思想倒是開放，“驢子我怕你們降不住，平板車我給你們推過來了。到時候你們換著手推，總比挑扁擔省勁兒。”

    江逸十分感激，“謝謝叔，正好我們回來時也打算買點米麵，有車就方便多了。”

    譚木匠笑著拍拍江逸肩膀，“說什麽謝字，咱們山裏可不興這套。我回去了，你們也快點收拾收拾出發吧！”

    “嗯！”

    姐弟幾個把譚木匠送到門口，又趕緊回到廚房，七手八腳地把一百來塊棗糕小心地碼到籮筐裏抬到平板車上，籮筐底下墊著雪白的麻布，懷抱大的籮筐整整裝滿了三個。

    夏荷憂心忡忡地低聲問：“這麽多，能賣出去嗎？”

    江逸笑著安慰：“有賣的就有買的。”

    這明顯調笑的話並沒有讓夏荷放鬆多少。

    倒是梅子頗為豁達，“長姐別擔心，大不了咱們留著自己吃！”

    江逸挑眉，這丫頭倒是有魄力，是個好苗子。

    大山也跟著說：“長姐別擔心，逸哥說行一定行！你們就在家等我們的好消息吧！”介於少年與青年之間的嗓音，在熹微的晨光中異常響亮。

    微涼的晨風吹拂在臉上，帶來蘇家姐弟從未體會過的勞動的喜悅和生活的希望。