市政廳，書房。

    倫伯特站在門口，臉上的表情有些尷尬。

    猶豫了片刻，他終於下定決心，鼓足勇氣開口說道。

    “大人……”

    “來的正好，我有件事需要你去做。”

    正在書房內畫圖的江楓，沒有停下手中的筆。

    隨著鋼鐵廠的建立，巨石城的鐵礦石、木材消耗幾乎翻了一倍，照這個速度消耗下去，用不了一個月就會消耗完倉庫裏的儲備。

    木材倒還好說，想買的話總能買到，鐵礦石就比較困難了，這玩意兒雖說是巨石城的特產，但產量還沒高到消耗量翻一倍也能隨隨便便承受住的程度。

    不過好在對於江楓而言，解決問題的辦法也不算太難，鐵礦石供應不足的話，隻要提高產量便可。

    這個世界可以做文章的地方還有很多，不隻是高爐煉鋼，礦石的開采技術也還有很大升級空間。前段時間實地考察荊棘荒原的礦產資源時，他有順道去了一趟卡雷爾家族控製的鐵礦。那裏的開采效率相當低下，不隻是因為采礦工具的緣故，很大一部分原因還是礦井本身的設計上存在諸多缺陷。

    配合智腦的分析能力，他很快便設計出了改進方案。

    現在要做的，便是將那些三維全息圖像，繪製成這個世界的原住民工匠也能看懂的二維平麵圖紙。雖然這個工作有些繁瑣，但沒辦反，庇護所不在旁邊，他也隻能用一筆一畫地繪製圖紙。

    最後一筆畫完，江楓將羊皮紙立起，吹了吹上麵的磨痕，然後與桌角那疊羊皮紙摞在一起。

    “我研究了下荊棘荒原北部的鐵礦，那裏的開采效率很低下，於是我對礦井的結構進行了一些小小的改良。你把這些圖紙拿去工匠那裏，讓他們盡快開始著手改良礦井。巨石城的鐵礦石儲備已經開始緊張，我希望能夠趕在儲備耗盡之前，將鐵礦石的開采效率提上來。”

    倫伯特市長還是第一次聽說，哪個巫師對鐵礦開采也有如此深的研究。

    然而重點不是這個。

    比起短缺的鐵礦石，現在巨石城正麵臨一個更嚴峻的問題。

    一臉尷尬地站在江楓身後，倫伯特市長猶豫了下，小心翼翼地開口說道。

    “我們的財政……有點不容樂觀，您看是不是稍微緩一緩？”

    微微愣了下，江楓眉頭輕皺。

    “我們上次抄了科威福特家族的家產，這麽快就用完了嗎？”

    倫伯特市長心裏哭笑不得，但偏偏又不敢表現在臉上，臉上的肉擠在一起，看著要多別扭就有多別扭。

    “……您的巫師塔就花掉了兩百萬瑞銀，還有煉金工坊和鋼鐵廠，將近一個月采購的硝石、硫磺還有鐵礦石，這些都花了不少錢。科威福特家族的根基雖然在巨石城，但流動資金並沒有您想象的那麽多。”

    江楓微微思索了片刻，皺眉道，“市政廳的金庫裏還剩多少銀幣。”

    “隻剩下三十多萬瑞銀，”倫伯特市長低著頭，唯唯諾諾地說道，“雖然每個月的貿易稅和城門稅都有接近二十萬瑞銀的進賬，但扣除行政開支之後，能剩下來的最多隻有三萬瑞銀左右。再過幾個月就要到冬天，跨越荊棘荒原的商隊數量會減少很多。以我們現在的財政儲備是絕對不夠的。往年至少得留存五十萬瑞銀，才能保證財政處於一個相對寬裕的水平。”

    說這些話的時候，倫伯特生怕江楓聽到一半突然來句，這麽多行政開支有什麽用，幹脆把市政廳的官員全辭了。

    巨石城曾經被封建主統治的時候，就曾經出現過這樣的蠢事兒。貴族老爺根本不懂如何治理城市，以為這裏不過是一個大號的城堡，一個管家泡杯茶的功夫就能將一切打點妥當。

    最後的結果可想而知，不但稅收連連下滑，整個巨石城也被弄得一團糟。公爵大人帶著隨從和一眾仆人被憤怒的市民趕出了城市，從荊棘荒原上落荒而逃。

    “說的也是，一直都在從市政廳拿錢。”江楓點了點頭，“你有什麽好辦*******伯特鬆了口氣。

    看來這位巫師老爺不是那麽難說話，至少肯傾聽自己一個凡人的建議。

    停頓了片刻，倫伯特說道。

    “城外的難民營每個月會花掉我們十萬瑞銀，占巨石城今年行政支出的大頭。如果將難民營關閉的話，可以節省一大筆開支。”

    “要花這麽多錢嗎？”江楓皺眉。

    “就算是按照最低供給標準，一個人一個月也是得花掉10枚瑞銀的，”倫伯特苦著臉說道，“難民營裏麵光是登記的難民便有一萬餘人，實際情況可能是兩倍到三倍都不止，我們的賑災署已經在努力將一枚銀幣掰成兩半來花了。而且隨著戰爭的繼續，逃來這裏的難民指揮越來越多，等到秋天……那才是真正讓人頭疼的時候。”

    難民潮往往會在秋天爆發，在饑餓的驅使下，失去土地的農民會前往附近的城市尋求生路，而對於接納這些市民的城市來說，這些難民帶來的治安、衛生、糧食負擔，恐怕無異於蝗災。

    稍微想了想，江楓便明白了其中的道理。

    最好的辦法，確實如倫伯特所言，關閉難民營就可以，任由那些流民們在荒原上自生自滅。不過這種做法終究治標不治本，如果無法解決錢的問題，無論再怎麽勒緊褲腰帶也沒用。

    更何況，在江楓看來人口也是一種資源，就這麽放棄也怪可惜。

    摸了摸下巴，江楓思索了片刻之後，開口說道。

    “召集議會。”

    “召集……議會？”倫伯特微微愣了下，試探問道，“您有什麽打算討論的議題嗎？”

    “巨石城將麵向各大商會發行總額兩百萬瑞銀的地方債券，任何在巨石城固定資產價值超過五萬瑞銀的商會或者家族都可以認購。償還期限為5個月，回報率……就設在10%好了。”

    五個月，足夠打完這場戰爭了。

    在江楓的預期中，最多明年開春，這場戰爭便會分出勝負。

    等到這場戰爭結束，以巨石城火槍兵的戰鬥力，毫無疑問將在分贓大會中拔得頭籌。而等到他派出的軍隊帶著戰利品凱旋而歸，不但自己在戰爭中花掉的每一分錢都將得到回報，還清那些商會、家族的借款也根本不在話下。

    隻不過，他的仆人似乎並沒有正確的領會他的想法。

    “這個……債券是什麽東西。”倫伯特汗道。

    他還是第一次聽說這個新鮮的詞匯。

    “你可以理解為，我打算向城裏的家族們借錢，”麵對目瞪口呆的倫伯特，江楓將先前畫好的那疊圖紙，丟到了他的手上，“現在你可以去準備會議了，還有別忘了，替我將這些圖紙送到市政廳的工匠手中。”