陳釀自莊上回汴京，已兩月有餘。

    今年的夏日尤其熱，隻是這天氣，來得快，去得也快，轉眼已見出秋氣。夜裏蟬鳴漸稀，窗欞上的露珠亦凝成霜花。

    前幾日，謝府又往莊子上送了秋被秋衣，連同著暖爐也送了好些來。眼看著，是要在此過冬了。

    七娘卻也不大在意。左右有吃有喝，日子過得順風順水，又煩什麽來？如今還結識了朱婆婆，時而拜訪，相互幫襯著，自然也不需謝府過多操心。

    況且，汴京這頭的事，已叫人焦頭爛額，確是再無暇分心了。

    這日傍晚，秋風已吹起來，蕭蕭疏疏的，直教人心神不寧。陳釀急匆匆地打馬往謝府去，方至榮恩亭，隻見謝詵與二郎正弈棋。

    謝詵依舊落下黑子，隻歎道：

    “這座亭子，還是當年你二妹妹入宮，太上皇敕造的。如今，你二妹妹已是貴太妃了。”

    二郎點頭應聲，正要落子，忽見著陳釀身影。

    他方將棋子放入棋簍中，向謝詵道：

    “父親，陳二弟來了！”

    謝詵回頭。隻見陳釀匆匆行過揖禮，便忙趕著上亭中來。

    他一身墨色袍子，在夜裏，恰如一方黑影。見他有話要說，謝詵忽抬起手，隻道：

    “二郎，我與釀兒來一局。”

    二郎看了看陳釀，遂點頭讓座。

    陳釀明白，謝詵這是要他緩一緩心神。畢竟，不論何事，皆不是能急出結果的。

    陳釀深吸一口氣，撚起一枚白子摁下去，恰吃了謝詵一子。

    隻見他將那枚黑子推至謝詵麵前，道：

    “大人，洛陽失守。”

    謝詵撚子的手頓了頓。有一瞬間，隻聞得四周鴉雀無聲，安靜得可怕。

    二郎蹙了蹙眉，隻道：

    “太學的孫夫子，不是說有禦敵之策麽？驟然失守，究竟是何緣故？”

    陳釀搖頭：

    “謝二哥也知道，孫夫子的夫人朱氏，一向博古通今，總能預知世事。前日，我往她歸隱之處去，要請教退敵之策。她卻不願多說一字，隻讓集中兵力，護住汴京。”

    謝詵落下一子，隻道：

    “孫朱氏，我倒有所耳聞。似乎與夫人娘家還有些淵源，隻是親源不深，故不大聯係。”

    二郎望向皇宮的方向，遂道：

    “想必此時，消息已經傳到宮中去了。陛下向來性子軟些，隻怕要行議和之舉啊！”

    “不至於。”謝詵道，“失個洛陽，早晚也要拿回來的。不過……”

    他霎時沉吟。

    謝詵未說完的話是什麽，陳釀與二郎皆心如明鏡。

    眼下為全麵抵禦金兵，大宋軍力分散。若金兵不歇一口氣，長驅直入，援軍自是調應不及。單以汴京的兵力，卻未必能抵擋。

    眼下洛陽城破，少不了又有難民湧入。這些棘手之事湊在一處，加之陛下一心議和，當真叫人頭疼萬分。

    陳釀又落下一子，極力讓自己冷靜下來。

    他道：

    “如今最怕的，便是陛下穩不住。一旦生了議和之心，軍心也就散了。”

    二郎點點頭：

    “是這個道理。明日早朝，免不得商議洛陽之事了。也不知旁人是個什麽意思！”

    謝詵落一黑子：

    “隻怕等不到明日早朝。”

    他話音未落，府外恰傳來急詔的聖旨。看來，洛陽之事，金兵之事，比他想象中更為嚴重。

    謝詵走後，二郎遂坐下與陳釀對弈。

    自山賊之事後，二人少有獨處之時。那件事，誰人不是心知肚明？若還作出一副好兄弟的模樣，兩兩尷尬，卻是極為不必的。

    隻是，如今國難當頭，私人恩怨，倒也無心計較了。

    二郎依舊沉著聲音，隻道：

    “聽聞，陳二弟去看過七娘？”

    陳釀倒也坦然：

    “是。”

    “也好。”二郎點點頭，“驟然將她攆出去，她必定不服。七娘向來聽你的，你多去看看她，隻不教她鬧起來也就是了。”

    到底是血脈相連的骨肉至親，哪有不擔心的？二郎平日裏雖凶些，可待弟弟妹妹們，也總是一片赤誠真心。

    陳釀落一白子，方道：

    “謝二哥放心，蓼蓼很乖。”

    二郎亦落了一子，又道：

    “她在那處，可有甚短缺？總想著再多送幾個丫頭過去，又怕太過張揚，引人注目，對七娘的名聲不好。”

    陳釀笑了笑。二郎雖真心掛念七娘，可七娘心裏想什麽，她心中何為苦何為樂，二郎大抵是不明白的。

    陳釀遂道：

    “前日我去看她，田園生活，她倒很是怡然。況且，她門外正一片花田，瞧著，比在汴京時還高興。”

    二郎聞言，歎了口氣，轉而又笑了笑：

    “是該比在汴京高興啊！汴京有什麽好的？若非困在這名利網中，寄情山水，倒也自得其樂。”

    陳釀忽而一怔。這樣的話，二郎從前是不會說的。

    在他的記憶裏，二郎一直是那個扶搖直上，心比天高的謝大人。這般出世言語，怎會自他的口中說出？

    二郎又舉起一枚棋子，忽而頓住，一時不知往何處下。

    他輕輕一拋，將棋子擲回棋簍，隻道：

    “罷了！今日便不下了吧！”

    隻見他緩緩起身，兀自回房去，唯留陳釀獨自在此。

    二郎這般失常，大抵還是洛陽城破的緣故！本是算好的一役，不想，卻依舊被金兵攻破。

    也不知父親入宮是個什麽境況！反攻，或是議和？

    他的憂心，陳釀自是感同身受。隻是，跟著謝詵這幾年，學到最大的學問，便是處變不驚，遇事冷靜。

    故而，謝詵愛弈棋，陳釀亦愛弈棋。

    此時靜夜無人，陳釀遂自己與自己對弈起來。黑白二子皆一子不讓，勢均力敵地僵持著。

    小小棋盤之上，排陣布局尤其精妙，已然呈千軍萬馬，腥風血雨之勢。

    陳釀默然望著棋盤。

    眼下洛陽已然失守，滑州與浚州必定軍心渙散，人人自危。倒不如暫且安排百姓入京，將兵力集中於汴京，守住都城才是正經。

    隻是，如此一來，又需許多時日。一旦不及，也就麻煩了。

    如何在援兵不至的境況下，守住汴京城呢？陳釀蹙眉，心下有些急躁，隻覺不得其法。

    忽而，他腦中閃過一個念頭！

    禁衛軍！

    大宋禁衛軍人數甚眾，負責皇宮安全，本已是綽綽有餘。若能臨時抽調，倒比援軍來得方便。

    不過，禁衛軍隻護皇家周全，陛下一心議和，也不知是否行得通。

    次日謝詵下朝，陳釀遂將自己的看法說了。隻是，還不待謝詵找著機會與皇帝提，金兵南下的線報便一封接著一封，眼看著便要兵臨城下。