金兵南下，來勢洶洶，消息自是壓不住的。不獨宮中，汴京城內亦炸開了鍋。

    一時城內人心惶惶，尋常傳閑話的茶坊，再不似從前一般熱鬧。眾人說的，再不是哪家小娘子鬧了笑話，哪家小郎君闖了禍。取而代之的，多是保全的打算。

    “老張，”隻聽有人喚著茶坊夥計，“你怎的不走？我見隔壁那家夥計，早拖家帶口，回村子去了。”

    老張一麵摻茶，一麵道：

    “那有什麽法子？我們一家皆在汴京，再搬又能搬到何處去？”

    一旁又有人道：

    “也不是這個說頭！汴京到底是國都，不至於守不住，哪裏就非要搬家了？”

    老張亦附和道：

    “我看也是！咱們泱泱大國，還怕金人蠻子不成？”

    另有人搖搖頭，憂心道：

    “眼下洛陽已破，倒不得不準備些後路！前陣子聽逃難的人講，金人蠻子很是凶殘，燒殺搶掠，無惡不作。尤其家中有婦女的，更是慘不忍睹！”

    提及洛陽，座中之人無不唏噓。原本好好的西京，如今卻成了什麽樣子！

    隻見老張麵帶怒氣，一把將茶壺重放在桌上，恨恨道：

    “我兄弟前日往洛陽探友，也不知眼下是個甚麽境況！”

    一人忙道：

    “洛陽來的難民多安置在近郊，你也去尋一尋？”

    “哎！”老張擺擺手，“昨日去過了，晨間又去了一遭，卻沒個蹤影消息！”

    鄰桌有幾位少年郎君，聽老張他們過話，心中很不是滋味。他們皆是血氣方剛的年紀，對於金兵行徑，早已是按捺不住！

    其中一人道：

    “都怨金人蠻子！他們若敢往汴京來，咱們少不得提刀相向！”

    他身旁那群小郎君亦附和起來，那等氣勢，好似下一刻便要上戰場去。

    座中有人認出他們，隻驚訝道：

    “你們不都是太學的學生麽？從文之人，如何上得戰場？”

    話音未落，忽見一人撥開人群，朝桌上狠狠一拍。

    他怒道：

    “咱們太學的射禦，也並非白學！”

    隻見他高大身材，怒目圓睜的，一身夾棉錦絲秋袍，頗覺颯爽。

    當鋪的郝掌櫃亦在桌上，他審視了那少年幾眼，驚道：

    “你不是上回在宣德門前請願的太學生麽？叫魏林是吧？”

    宣德門請願之事，汴京誰人不知？在百姓眼中，拉得蔡太師下馬，可全仰仗著這群太學生！故而，一聽是他們，眾人頓時生出幾分好感。

    郝掌櫃連忙讓了幾個座，又問：

    “說來，你們讀書人消息更靈通些。眼下人心惶惶的，究竟是個什麽境況？”

    魏林方坐下來，麵上怒卻氣未消，隻道：

    “管他什麽境況！又怕甚來！我便是拚了一條命，也要護住汴京的！”

    郝掌櫃訕訕笑笑：

    “我要在你這年紀，自當一同拚了！隻是，如今有妻有子的，倒不似你們年輕人無牽無掛，總要有些安頓才好！”

    “誒！”有人衝郝掌櫃道，“郝掌櫃，你前日不是已安排家眷南下了麽？你怎的不走？”

    郝掌櫃無奈搖搖頭：

    “那麽些生意夥計，總不能置之不理啊！況且，這裏還有些事要做呢！”

    郝掌櫃雖是滿臉憂色，卻並非所有人皆這般。

    有人插話道：

    “安排這些作甚？也不定會打起來，這會子瞎折騰！”

    老張很是信這話，應聲道：

    “我亦是這個念想。在汴京住了大半輩子，國泰民安，風調雨順的。哪裏這樣容易打起來？汴京城中十戶九官，當是擺設麽？”

    說罷，他又朝魏林道：

    “太學生，你說是不是？”

    魏林看了老張一眼，點點頭：

    “老伯這話說到點上了！滿朝文武，豈有不作為之理？”

    郝掌櫃聞著此語，方舒了口氣。他拍了拍心口，隻道：

    “如此說來，我也放下半顆心。待蠻子去後，我再將家眷接回來，一般過日子，一般做生意。”

    思及家人，郝掌櫃的嘴角忽泛起笑意：

    “我家那小子，自小生在汴京，前日來信說，住在村裏極不習慣。要吃沒吃，要玩沒玩。這下好了，過些日子接他們回來，也好生補一補！”

    一旁有人笑道：

    “郝掌櫃，你家小郎君回城，可別忘了請咱們吃接風酒啊！”

    “一定，一定！”郝掌櫃抱拳笑道。

    說罷，他遂起身告辭，隻道當鋪中還有事。視其眉宇，已然一掃焦慮，直為家眷即將回城而興奮。

    座中的憂色滿滿，也換做豁然開朗。似乎那些金兵，也並非什麽了不得之事。

    百姓便是如此，公說公有理，婆說婆有理。至於最後信哪個說法，大抵是自己盼著什麽，便信什麽。

    可唯有官家才明白，真實的境況，遠沒有這般樂觀！

    陳釀至今還記得，那年的冬天尤其冷，絕非往年可比。

    深秋剛過，汴京四處已是大雪紛飛。晨起之時，總見得雕花窗欞結成冰柱，要費好些力氣才能推開。

    隻是剛一推開，急急風雪卻猛地灌入，直摧得人瑟瑟發抖。

    昨夜北風急切，不提防地又冷了些。陳釀披上件半舊裘衣，遙望風雪，隻覺心下愴然。

    前日，太學呈上去的請願書又沒了音信。

    還記得，眾人徹夜探討，皆道坐以待斃，不如先發製人。

    奈何！一封封請願書皆是石沉大海，陛下連個出兵的意思也不曾見得！

    隻是，這般來來回回，卻也不見陛下動氣。

    他隻道：

    “金人虎狼之師，貿然應戰不過是自損兵力。不如死守汴京，一旦金人攻來，便如從前一般，拿幾個銀錢打發了就是！總之莫起幹戈，莫動兵刃，別叫百姓受驚了才是！”

    他說得輕巧！

    殊不知，胃口是越養越大的！眼下縱容，若真到了兵臨城下的境地，金人又豈容他們討價還價？

    仁義道德，斷不是能在戰場上論的！

    而謝府這頭，較之太學，更是亂成一鍋粥！眼看著全府上下人心惶惶，女眷們更是人人自危。

    好在老夫人與朱夫人到底是見過世麵，立得住之人，不至在這個時候，與謝詵添什麽麻煩！

    隻是，事到如今，卻不得不考慮南遷之事了！

    從前不願走，是不知戰事險惡至此。眼下為長久計，還是南渡的好！

    朱夫人一刻也不敢耽擱，與謝詵商議一番，便著手打點南遷諸事。

    謝詵又托了陳釀過幾日將七娘接回，好隨謝府女眷一同南下。