自別了史雄與李夷春，師徒二人便匆匆行路，想著盡早到揚州安頓。

    他們依舊駕著那輛小驢車，是史雄的弟兄好不容易才尋回的。陳釀自是駕車，七娘仍是護著包袱行李，坐在車中。

    隻是，眼下的她，已作小郎君打扮。

    隻見她身著一件半舊粗棉春袍，荊釵將長發挽做一個髻，高高束於頭頂。皂靴中如過去一般，塞滿了碎布棉花。

    經了王婆子一事，陳釀方才發覺，帶著位如花似玉的小娘子上路，確是太引人注目了。

    倒不如讓七娘扮作小郎君，也省些麻煩！

    不獨他們，為避禍端，一路之上，已見了許多女扮男裝的小娘子。

    不過，那些小娘子自是頭一回如此，空有皮囊，自欺欺人罷了。有心之人，一眼也就分辨出來。

    哪裏似七娘？從前慣了的淘氣，穿上這身衣物，行動言語學得有模有樣，直道雌雄莫辨！

    思及此處，七娘忽自嘲地一笑。

    過去在家中，與三郎、五哥男裝出行，還總被母親懲罰。如今想來，禍兮福所倚，福兮禍所伏，眼下這等落魄境況，倒成就了一番方便。

    原來，一切因果，到今日方才見得。

    隻是，那些因果之中的人，如今又都在何方呢？

    七娘一時心下刺痛。她緩了緩心神，隻將這分痛埋在心底，並不曾言說。

    這些日子，對於汴京城破、家人被俘北上，她已平靜坦然許多。她不會再不吃不喝，亦不會再亂發脾氣。

    七娘心底明白，不論世事如何，唯有好生活著，日日努力加餐飯，才不枉家人將她送離汴京的一番苦心。

    況且，她還有釀哥哥。一路行來，不離不棄，竭力相護的釀哥哥！她不能辜負他！

    七娘甩了甩頭，振了振精神，遂輕輕掀開簾子，隻微笑道：

    “釀哥哥，這是往何處去？”

    陳釀回頭看她一眼，道：

    “黃河的方向。待渡了河，便是應天府。咱們在應天府稍作休整，再下揚州去。”

    陳釀說罷，忽而心生感慨。

    從前上汴京赴考，亦是走的這條道。本當再歸來時，是狀元及第，衣錦還鄉。誰知，竟做了國破山河在的落魄模樣。

    他心頭一時湧滿了酸楚，隻生生咽下，不叫七娘知曉。

    陳釀又道：

    “都說煙花三月下揚州，到時我帶蓼蓼四處看看，你定能識得揚州的妙處。”

    七娘應和著點了點頭，將簾子掀得更高些。

    車外依舊一片農田，卻與前些日子不同了。

    菜花已然嫩黃成陣，遠遠望去，滿目融融金黃。

    時有蜂蝶成群飛舞，膽子大些的蝶兒，直停在七娘車窗口。待她一嗬氣，卻又嚇得直撲騰地飛開。

    煙花三月下揚州，春景春情，花鳥相聞，果是無限美好啊！

    怎奈，感時花濺淚，恨別鳥驚心。再美的景，再濃的情，於這般世道之中，皆隻化作心頭更沉重的痛。

    但如此景致，本是該笑的。

    故而，七娘強撐著，陳釀亦強撐著。

    似乎，隻要笑了，這日子，總會顯得好些。但各人心中，又如何不明白呢？

    一路之上，風餐露宿的，又過了幾日。

    近黃河時，陳釀打算著將這驢車賣了。左右也帶不走，不如換幾個盤纏。待到了應天府，也能讓七娘在吃住上更妥帖些。

    二人遂一麵趕路，一麵打聽著附近農市所在。

    誰知，剛至農市，師徒二人卻驀地被驚著了。

    農市之上，何止他們賣驢車，簡直遍地都是。不獨驢車，連馬車亦不鮮見！

    買賣的道理，本是物以稀為貴。可眼下的境況，供過於求甚矣。他們這輛小小驢車，還不知賤賣到幾何呢！

    近著農市口，七娘遂跳下車來。

    她四下看看，又拉著陳釀的衣袖，隻蹙眉道：

    “釀哥哥，咱們的驢麵黃肌瘦，看來，是很難賣掉了！”

    陳釀點點頭：

    “戰亂之時，本算著不及從前銀價，不想竟這等不值。”

    師徒二人又隨意打聽一番，這才知曉。賣車之人，多也是自汴京方向而來，要隨著朝廷南下，等著渡河。

    從前身在汴京，隻知其繁華，也沒見著這樣多的人！

    偏偏逃難避禍的時節，男女老少，高低貴賤，盡混作一團，才見出這等震天的聲勢浩大。

    師徒二人正懊惱間，隻聽一旁已有人開始議價。

    買車的漢子比出個拳頭，搖頭道：

    “十兩，不能再多了！”

    賣車的是一對母女，衣著雖素簡，行動言語卻彬彬有禮。

    見母女二人為難模樣，想來，她們從前的日子還算體麵，不曾為著幾兩銀子操心。

    如今落得拋頭露麵，與人當街議價的地步，到底可憐得很！

    那位母親一臉愁苦，隻道：

    “亂世不易，小哥就可憐可憐咱們孤兒寡母的，多加一錠吧！咱們實在是身無分文了！”

    那漢子眉眼細長，輪廓分明，顴骨高高突起，一看便知是極精明的麵相。

    他亦跟著賣可憐：

    “這位夫人、小娘子，何必這般作踐小的呢？我一眼便知你們氣度不凡，是個體麵人家，哪裏能與我計較這一錠兩錠的？”

    母女二人麵麵相覷，不知如何言語。一來，是拉不下體麵，二來，又舍不得銀錢。一時之間，很是為難。

    那漢子見她們不大願意讓步，佯作將走模樣，隻道：

    “你們不賣，我便尋旁人的車了！賣車之人那樣多，也不是非要你們這輛的。”

    說罷，他頓了頓，將母女二人審視一番，便直直要走。

    母女二人何曾見過這等把戲？隻相護拉著手幹著急！

    那位母親忙攔道：

    “小哥留步！十兩便十兩吧！”

    那漢子緩緩回過頭，心頭暗笑，隻正色道：

    “九兩！”

    那母女二人聞言，大驚失色！隻當自己聽錯。

    “不是十兩麽？”那母親心下發慌。

    “方才是。”那漢子道，“你看，那邊又來了幾輛車，你這輛，就不值什麽了！”

    他所指之處，正是七娘與陳釀的方向。

    那漢子接著道：

    “那兄弟二人的驢更壯些，想來比你們女人爽快些。”

    陳釀與七娘遠遠看了半日，隻道這漢子緊趕著發國難財了，也太不地道了！

    那母女二人的驢車，便是農市的均價，也值十五兩有餘。被那漢子生生壓至十兩，他卻還不知足！

    所謂商亦有道，斷不是那般行徑！

    七娘與陳釀本當作看熱鬧，順道也知曉知曉眼下的市價，總不至被人誆騙也就是了。

    誰知，那漢子隨手一指，倒將他們卷了進來！

    師徒二人相視一眼，對那母女二人本有同病相憐之心。既如此，便隻得路見不平，拔刀相助了！