且說鄧容君母女這頭。自賣了驢車，在張婆子處住下，倒也安穩。

    母女二人本打算順著水路，一路回襄陽投奔親戚去。怎奈眼下船價高漲，一直也不得渡河之法，著實教人憂心為難。

    眼看就要到四月，再拖下去，盤纏殆盡，隻怕維生亦是困難。

    前路茫茫，母女二人隻相對著歎氣，也不知日後等著二人的，是怎樣的日子！

    這一日，鄧容君母女正欲再去渡口碰碰運氣，卻驀地迎來了兩位不速之客。

    張婆子聽聞是那戶老漢家的住客，待陳釀與七娘很是客氣。

    七娘自是作小郎君打扮，行動步態，自能以假亂真。

    張婆子雖客氣，麵上一味地笑臉相迎。但二位陌生小郎君驟然到訪，還是尋那母女二人，不由得教人心生奇怪。

    她留他們在外屋，又自進去請鄧容君母女。

    張婆子欠了欠身子，隻道：

    “鄧夫人、鄧小娘子，外邊有二位小郎君來尋你們。我瞧著年紀輕輕的，敢是家中親戚？”

    母女二人一時愣神。

    要說親戚，盡在襄陽了。縱使北上尋她們，年輕人最認不得親戚，又豈會讓二位年輕後生來？

    鄧夫人蹙了蹙眉，隻道：

    “我等孤兒寡婦的，怎能隨意見男子來？勞煩你，替我們回了吧！”

    鄧容君見母親太過謹慎，忙道：

    “母親別急，我且隔簾看看。若真是家中兄弟，豈不白白錯過了？”

    鄧夫人向來是沒甚麽主意的，聽女兒這樣說，倒也應下了。

    鄧容君緩步行上前去，將粗布簾子打了個縫。怯怯瞧去，隻猛地一怔。

    她指尖微顫，布簾自指縫滑落。霎時回過身，隻見得她麵頰緋紅。

    鄧夫人見她有些不對勁，忙趨步相扶：

    “怎的這個樣子？是何人在外？”

    鄧容君行過一禮，隻道：

    “母親，是前日幫咱們賣了驢車的二位小郎君。”

    鄧夫人亦是一驚，她兀自打簾看了，果然不錯。

    那兄弟二人，一個是沉穩儒雅的書生，一個卻是娘裏娘氣的小白臉，她自然記得。

    鄧夫人遂道：

    “他們有恩於咱們，母親去見就是了，你待在屋中就是。”

    鄧容君朝簾外望去，自有些不依，隻道：

    “既是有恩，女兒自要親自謝過才好。如今還未報答，反是避而不見，是哪家聖賢的道理？”

    鄧夫人搖了搖頭，又勸道：

    “有恩自然需報，可眼下的世道，不得不留個心眼。眼下世道不太平，你一介小娘子，總要更當心些。”

    張婆子亦附和著相勸：

    “鄧小娘子，夫人所言不錯。小娘子生得十分容貌，當心他們挾恩圖報，教你以身相許！”

    聞得這話，鄧容君的臉更是發燙，一瞬垂下頭去。

    鄧夫人看了鄧容君一眼，隻向張婆子道：

    “張夫人，此話莫再胡言了！”

    張婆子知她們富貴人家講究，隻吐了吐舌頭，一時又引著鄧夫人出屋相見。

    鄧容君不得出去，隻好倚在簾子旁，悄悄地看。

    見鄧夫人來，陳釀與七娘齊齊起身，又一同作了一揖。那樣子，看上去文質彬彬，隻道是少年才俊。

    鄧夫人亦回禮，隻笑道：

    “不知二位恩人前來，老身即刻相迎，教你們久等了。”

    七娘四下看了看，卻不見鄧容君，隻問道：

    “夫人言重了。隻是，怎的不見鄧姐姐？”

    七娘若是小娘子的打扮，如此問來，自沒什麽。偏她此時是位小郎君，這等言語，到底浮浪了些。

    鄧夫人也不好責備什麽，麵上隻隱隱有些不快。

    陳釀看了七娘一眼，方向鄧夫人行禮道：

    “夫人見諒，我弟弟年紀小，是個孩童心性，並非有心輕薄。”

    鄧夫人見陳釀客氣，亦溫和笑道：

    “小郎君多慮了。小女連日奔波，頗是疲累，這會子睡著呢！”

    七娘聽著，方點了點頭。

    鄧夫人又道：

    “不知二位小郎君前來，所為何事？”

    陳釀與七娘相視一眼。他們的來意，還是由陳釀這個兄長來說，更可信些。

    陳釀方道：

    “夫人母女，可是因著船價高漲，才滯留在此？”

    提起這個，鄧夫人心中霎時湧上一片憂思。這正是她連日來最犯愁之事！

    她點了點頭，遂道：

    “想必你們也是了。哎！那等發國難財的，還真是拿他們絲毫辦法也沒有！”

    陳釀又道：

    “怎說沒辦法呢？夫人便是治他們之人。”

    聞聽這話，鄧夫人忽笑了起來，隻當陳釀故意說笑，拿她開心。

    她方道：

    “小郎君快莫拿老身說笑。”

    陳釀與七娘早料著她是這個反應。

    他們也不在意，隻將商人與船家如何勾結，如何牟利與鄧夫人說了個一清二楚。

    一語既罷，鄧夫人聽得目瞪口呆。

    一來，國難之際，這樣的牟利法子，總是太陰毒了些。二來，自己活了幾十年還未看透，卻讓二位年輕後生識破伎倆。不可不謂之少年才俊！

    鄧夫人緩了緩，又問：

    “既是如此，小郎君該報官去。來尋老身，又於事何補呢？”

    七娘心中憤憤，隻道：

    “眼下的世道，哪有官可報？便是有，待他們抓人審理，咱們還渡不渡河了？”

    這話在理，鄧夫人一時很是喪氣。眼下是知曉了那等陰謀，可又有何用呢？

    陳釀四下看了看，見張婆子不在，他遂壓低了聲音，問道：

    “敢問夫人，可是出身汴京鄧府尹家？”

    鄧夫人一驚，他如何知曉？

    陳釀方解釋道：

    “夫人莫怕。上回賣罷驢車，鄧小娘子與舍弟提起自己的閨名。我兄弟二人，本與汴京謝氏有些淵源，聽聞過鄧小娘子名號。”

    鄧夫人點了點頭，同是謝府庇護之人，難怪認得了。

    陳釀接著道：

    “小生且問夫人，是否想要盡快渡河？”

    鄧夫人一副“這還有問嗎”的神情，隻道：

    “滯留之人，誰不想渡河南下？”

    “既如此，”陳釀道，“那我問夫人要樣物件。”

    “小郎君要何物？”鄧夫人聞言，忽而添了防備之色。

    她既問了，陳釀遂道：

    “不拘著是什麽，隻要能證明鄧府尹的官職就是。小生自有辦法，讓你們渡河。”

    鄧夫人麵露猶疑之色，心中懸懸不覺。

    要說鄧府尹的物件，她身上不是沒有。隻是，眼前這兄弟二人，不過兩麵之緣，又如何能盡信呢？

    若是以此為由，將開封府的物件交與金人，那她們作為重臣家眷，還有命活麽？