見七娘有些慌亂地離去，鄧容君隻道是祁郎興奮過了頭。

    她目送七娘進去，隻回身掩麵一笑。

    鄧容君未必不明白，其實，母親那樣的念頭是極周到的。

    隻是，若非陳釀，而是祁莨，想來，她也不會兀自任性地跑出來。

    時至夜裏，白日的喧鬧談天之聲已漸漸不聞。隻聽得波濤拍打著船舷，不急不緩，一聲又一聲。

    天上疏星幾點，盈盈可愛，灑下清潤的光，微弱又皎潔。

    時辰已深，眾人皆備著入睡。

    船艙儼然一座大通鋪，被心照不宣地一分為二。中間隨意掛了條布簾遮擋，一頭是娘子夫人們，一頭則是郎君漢子之類。

    鄧容君自然與母親依偎在一處。而七娘這般境況，卻著實尷尬了些。

    好在陳釀周到，在上船之時，已忙占了個靠邊的鋪位。

    如此一來，七娘一頭是陳釀，而另一頭，不過是船艙木牆，自不必擔心被旁人挨著碰著。

    七娘側身蜷在一角，一張小臉正與陳釀相對。

    雖說船艙之中，是人擠人地排排睡過去，可陳釀卻盡力為七娘留出更寬的空間。

    即便如此，二人依舊靠得很近。麵麵相對，近在咫尺，這在從前是不曾有的。

    “釀哥哥。”七娘輕聲喚，因怕吵著旁人，她隻是用氣聲。

    陳釀“嗯”了一聲，七娘遂接著道：

    “你擠得那樣過去，可還能睡麽？”

    陳釀微微笑了笑，隻道：

    “不妨事，我睡眠本就少，胡亂養養神也就是了。”

    他雖如此說，可七娘心下明白，他是為著她。為著她的體麵驕矜，為著讓她睡得更安穩些。

    七娘忽覺有些過意不去，可心頭還添了些莫名的小愉悅。

    她隻垂下眸子，不去看陳釀。便好似心頭蒙了一層星輝，熠熠生光，卻是溫潤而不張揚的。

    陳釀見她無心睡眠，遂與她閑聊起來。這孩子，聊累了，也就知道困了。

    他方問道：

    “說來，白日裏你去安撫鄧小娘子，都說了些什麽？我見她回來時紅光滿麵的，似乎在為什麽事而期待。”

    思及鄧容君的樣子，七娘隻覺她很是奇怪。尤其對著自己時，她的眼神，她的言語，七娘總是開不大懂。

    七娘遂道：

    “說來，我也不知她心裏想些什麽。我不過胡亂說了兩句，她便興奮不已，也不知是什麽毛病？”

    她思索半晌，又道：

    “不如，釀哥哥與我解析解析？”

    陳釀點了一下頭：

    “你自說來就是，我亦好奇得很。”

    七娘盡力回想著白日的場景，一句又一句，幾乎一字不差地告訴了陳釀。

    陳釀聽罷，隻愣在那處久久不能言語。

    原來，鄧容君負氣而出，並非為著自己的主張，而是為著七娘！

    這般奇事，驟然遇著，直能教人驚掉下巴！

    偏七娘心思單純，對鄧容君的心事還渾然不知。她把去襄陽的話講出來，可不是惹人誤會麽？

    陳釀隻道七娘惹了風流債，一麵憋笑，一麵道：

    “小祁莨，為兄還真是小看了你！”

    七娘一臉不解，他怎的驀地喚她祁莨來？旁人早已熟睡，眼下隻他二人，為何又不是“蓼蓼”了呢？

    她為此而有些失落，隻撅著嘴不言語。

    陳釀見她委屈模樣，更是笑得厲害，卻強忍著不出聲。

    隻聽他低聲打趣道：

    “你還委屈了？無端引逗人家小娘子，可知罪過？”

    這話聽來莫名其妙，七娘隻呆愣愣地望著陳釀。她本是一介小娘子，又並非浮浪男兒，何來引逗旁人一說？

    她心下隻道，也不知今日是什麽日子！不論鄧容君還是陳釀，他們的話，怎的一個比一個奇怪，竟半句也聽不懂來？

    七娘一時不滿，撇了撇嘴，遂道：

    “釀哥哥也學會欺負人了！我自問這幾日很是聽話，並不曾惹禍，又何罪之有？”

    她忽微微向前探身，抬眼直視著陳釀：

    “還說什麽無端引逗小娘子？小娘子在哪裏？小娘子在何處？此間隻你我兄弟二人，何來的小娘子？”

    七娘說罷，又轉而一笑，緩緩抽回身去。

    “依我看，”她故作正經，“陳小先生這是欲加之罪，何患無辭！”

    七娘一股腦說了這許多，陳釀卻未曾有甚反應。

    隻見他單手枕著頭，側身而躺，含笑看著她。那笑容意味深長，沉靜淡然，向看一場滑稽的表演，看得七娘心頭瘮得慌。

    她隻與他對視著，未至半盞茶的功夫，七娘終是忍不住了。

    她驀地推了陳釀一下，低頭嗔道：

    “你且笑話我吧！左右，我是什麽也不懂的！你也不必說什麽，便由著我無知無覺的吧！日後，我再不問了！”

    見七娘麵帶薄怒，陳釀笑了笑，遂不再逗她，隻道：

    “自己惹下的事，毫無知覺，卻還怨我來！我隻同你講，你道鄧小娘子為何那般？”

    七娘看了他幾眼，隻道：

    “我怎知來？”

    陳釀搖搖頭，遂道：

    “你且想一想，我才拒了鄧夫人相邀襄陽之事，你又同鄧小娘子提來，是個甚麽意思？”

    七娘一驚，直坐了起來：

    “莫不是，她以為我應下，便是釀哥哥應下？”

    她嚇得心下噗噗直跳，隻當自己說錯話，框得釀哥哥騎虎難下！

    陳釀聽她言語，直扶額長歎。這孩子，腦子究竟如何拐的彎？怎的會想到他身上？

    陳釀看著七娘，隻怕她越想越歪，方直言道：

    “你眼下是個什麽身份？白白淨淨的青春小郎君！你同鄧小娘子說那話，她如何想？還說不是引逗人家？”

    陳釀話音未落，七娘已然反應過來。

    她微張著口，眼睛瞪得極大，隻一副難以置信的神情。

    思憶起鄧容君的種種，七娘心下越發打鼓。這一層緣故，若非陳釀言及，她是無論如何也思慮不到的！

    一時之間，七娘打了個寒顫，直見出額間幾滴冷汗來。

    她聲音有些瑟瑟發抖，這會子卻慫了，隻道：

    “釀哥哥，這該如何是好啊？”

    不待陳釀言語，七娘又急急補了句：

    “不如，我將真相說與她知？”

    如此之事，旁人見著自是荒唐可笑。而於當事之人，羞惱、慌亂、莫名，隻道是五味陳雜，不知所措。

    陳釀也不再逗她，隻道：

    “你如何同她說？”

    “我……”七娘剛開口，一時又語塞。

    想來，她貿然告知，自然免了麻煩。可幾人還需在船上同渡幾日，日日見著，臉麵如何好過呢？