七娘見他行來，倒是有些慌，隻驀地退後一步。

    她抿著唇，思索半刻，方行了個萬福。

    見她行女子之禮，趙明誠一瞬有些反應不及，隻愣在原地，也不敢動。

    他又將七娘細細打量一番，驕矜纖柔之處，確不像個小郎君！

    隻聽七娘含淚道：

    “趙伯伯，謝氏七娘謝蓼，拜見趙伯伯！”

    聽她自報家門，趙明誠方恍然大悟！難怪她對那幅《江山獨秀圖》那樣熟悉，信手拈來。

    原來，眼前之人便是當日點紅梅的謝七娘子！

    趙明誠雖為長輩，隻是初次相見，卻不好相扶。

    他心緒自有些激動，雙手向上抬了抬，和氣道：

    “原是七侄女，快莫多禮，快莫多禮！”

    七娘隻低著頭，一時故舊相認，隻覺心口堵了一團委屈，難以派遣。

    陳釀見她久久不動，有些擔心，遂喚道：

    “蓼蓼？”

    七娘聞聲一怔，方才起身。隻見她一雙大眼，已然被淚水漬得通紅。

    她在陳釀身邊端然立著，這種時候，似乎隻有靠著釀哥哥，方才好些。

    見她這等可憐模樣，一身粗布衣衫，脂粉不施，趙明誠亦是心有不忍。他本是性情中人，霎時間竟也有些潸然。

    他忙半背過身子，悄悄抬袖拂一回眼淚。罷了，又理了理衣衫，方才回身。

    到底是在小輩跟前，便是思念故友至極，也不得不端出個長輩的架子。孩子們自是任性感懷，亂了方寸，他卻不能如此。

    隻見趙明誠看向陳釀，又道：

    “若我所猜不錯，這位便是七侄女的先生，太學生陳釀吧？”

    陳釀方恭敬行過一揖：

    “趙大人慧眼，正是學生。”

    趙明誠點了點頭，親自上前扶他起身：

    “說來，你我尚有同門之誼，況你才學冠絕，再莫如此多禮了。”

    陳釀見他性子灑脫不羈，也自點頭應下，不多言語。

    一番故舊相認，幾人隻道難得。趙明誠又問起他們何時到的江寧，又怨他們不早來尋他，心中很是過意不去。

    說話間，陳釀與七娘方隨他往內廳去。一時坐定，二人又將如何逃離汴京、如何渡船而來、為何傳說七娘身亡，皆粗粗與趙明誠說了一回。

    一路苦難，雖著力敷衍，可趙明誠心下又如何不明白？

    陳釀一位身無長物的年輕後生，帶著七娘一介小娘子，途中艱險，稍稍一想，也不由得教人老淚縱橫。

    趙明誠又揩了一回淚，隻自嘲道：

    “想是老了，聽人說話越發易感。”

    七娘看向趙明誠，惹他憂心，卻也有些過意不去。不過，她此來還有更要緊之事，那便是探聽謝府眾人的消息！

    “趙伯伯，”她喚道，“七娘有些話，想要問一問。”

    七娘是謝詵唯一留在宋境的孩子，因著從前情誼，趙明誠自然也視若珍寶。

    他忙回道：

    “你要問什麽，隻要趙伯伯知曉，必定知無不言！”

    陳釀看了七娘一眼，自知她要問什麽。南渡以來，她每日掛心的，可不就是家人的命運麽？

    隻聽七娘道：

    “七娘想著，趙伯伯既為江寧知府，不知，是否有我家人的消息？想那金蠻子凶殘，我父母親眷皆被俘北上，難免日日懸心。”

    她頓了頓，見趙明誠麵色有些為難，又道：

    “趙伯伯不必怕我傷心，若有消息，直言便是。不論是活，或是……或是死……那皆是七娘要承受的！”

    趙明誠見她一片赤誠，神情中帶著尋常小娘子少有的堅毅。

    他輕歎了口氣，方搖頭道：

    “令尊與家人的消息，我也時時打探著。隻是，江寧偏安，得個金營的消息，卻也並非易事。不過七侄女，若趙伯伯得了消息，必定第一個與你說。”

    七娘麵上難掩失望，隻得訕訕作罷，低著頭不再言語。

    陳釀與趙明誠相視一眼，兩兩心下了然。

    金蠻子本就指著此事羞辱大宋，對於戰俘的消息，應是源源不斷才對，又哪會絲毫不聞呢？

    想來，謝府眾人必是慘狀非常，他才不忍在七娘跟前言說，隻好言敷衍了過去。

    見七娘一臉失望神色，趙明誠又歎一口氣，遂將那幅《江山獨秀圖》遞於七娘跟前。

    隻聽他道：

    “這幅卷軸，既是你與令尊所成，趙伯伯便物歸原主了。雖天涯人遠，見著畫，聊寄孝心也就是了。”

    七娘聞聲，猛地抬頭。她心頭忽來一陣酸楚，隻伸出手，顫顫巍巍地接過。

    似乎，日後再未有一幅畫，如今日這般謹慎相待。

    兩盞茶的功夫過去，三人又過一回話，見著天色不早，七娘與陳釀遂要起身告辭。

    還不待他們說話，趙明誠卻是急了：

    “既至江寧，為何還去外邊住？趙伯伯府上閑屋有餘，豈差你二人的？”

    “你們住狀元樓是吧？”二人不及推辭，便聽趙明誠向門外吩咐，“你們幾個，去狀元樓將陳先生與謝七娘子的東西搬來。再回辟出兩個獨院，清掃一番，一應丫頭小子，也隻挑伶俐的就是！”

    下人們自是聽吩咐辦事，老爺親自發話，他們不敢耽擱，麻麻利利地便去了。

    既已相認，留他們落腳也是情理中的事。

    陳釀遂不再假意推辭。到底，有長輩照拂著，丫頭伺候著，七娘從前過慣了這樣的日子，總會舒坦些。

    可七娘自有心事，隻謹慎地看向陳釀。

    她心下有些慌亂，也顧不得許多，端端地便朝趙明誠行了一禮。

    隻聽七娘道：

    “趙伯伯，如此叨擾，七娘心中已是過意不去。不過，卻還有個不情之請。”

    趙明誠一副慈父心腸，忙道：

    “這孩子！要甚麽吃的玩的，隻同趙伯伯將就是，哪裏學來吞吞吐吐的習氣？”

    七娘又看陳釀一眼，咽了咽喉頭，方正色道：

    “趙伯伯，不必兩座庭院，一座便夠。南渡以來，我與釀哥哥同吃同睡，驟然分開，七娘有些怕。”

    陳釀自知她心中的小算盤。不過是想時時見著陳釀，未免他獨自走了！

    趙明誠聞言，卻是大驚失色！從前，謝詵書信之中，隻說這孩子任性驕矜，很是不受管束。不承想，竟連禮法之事也毫不顧忌！

    他神色有些為難，隻好言勸道：

    “七侄女啊！陳小郎君雖是你先生，可如今你已及笄，到底存著分男女大妨。你要想見他，兩院相鄰，說見也就見了，也不麻煩。”

    七娘微鼓著腮幫，眼波流轉。

    旁人不懂，陳釀卻知，她作出這幅神情，是要盤算著編胡話了！