東郭季堯的莊園就是大，秦驤跟著東郭夫婦在園林、假山、庭宇之間彎彎繞繞了好一大個圈子，這才來到這座莊園的正堂。

    來，秦公子，讓在下為你引薦小女……”東郭季堯帶著秦驤踏入客廳，看見女兒的刹那，臉上不自然地抽搐了一下。

    秦驤也沒在意對方的表情，對著那名千金小姐行禮作揖：“小生秦驤，敢問小姐如何稱呼？”

    那名千金小姐臉上一紅，顯得極不自然，剛說了一個“小”字，就閉上了嘴巴，不敢看秦驤等人。

    小姐閨名‘菱芸’，秦公子有禮了！”千金小姐一旁的丫鬟替“東郭菱芸”回答的同時，扶著小姐一起給秦驤道了個萬福。

    對對對，這是小女‘菱芸’，秦公子請上座！”東郭季堯又換回了笑臉，請秦驤坐在了客座上，對麵正是“東郭菱芸”。

    看著眼前的東郭季堯的“掌上明珠”，秦驤微微有些失望——張忌傲曾跟他說過，東郭小姐是為“大美人”，但眼前的女子雖然打扮得花枝招展，但離“美人”還是有些差距，而且此女扭扭捏捏，看上去生澀得很，哪有一點“大家閨秀”的儀態。

    看來是張兄胡說八道逗我玩來著！”秦驤苦笑了一聲，不經意間與“東郭菱芸”身旁的丫鬟四目相對，然而隻是一刹那的時間，那丫鬟趕緊低下了頭。雖然隻是匆匆一瞥，但秦驤發現，這個丫鬟無論氣質、容貌都遠甚於她的小姐；更重要的是，他看出來對方正在偷偷地觀察自己。

    嗬！原來這才是真正的‘東郭菱芸’！”秦驤心裏明澈，臉上浮起微笑，一雙眼睛直勾勾地看著那個丫鬟，看得對方把頭埋得更低了。

    秦公子，實不相瞞，今日在下請你來府上可不單是赴宴這麽簡單！”東郭季堯落在主座上，開始挑明自己的意圖，“這最大的事情嗎，自然是想向你們秦氏求一門親事！”

    哦？東郭先生準備向我的哪位兄長求親？”事到如今，秦驤卻在裝糊塗，順便瞟了一眼“東郭菱芸”，這女子更是如坐針氈了。

    秦公子說笑了！”東郭季堯笑道，“你的兩位兄長都已娶妻，我們東郭氏也是有傲骨的，自然不會讓自家的女兒給別人作妾室！這次求親，當然是想將小女嫁與公子為妻！”

    此事……恐怕不能如東郭官人所願！”秦驤麵有難色，“第一，如今我們恒陽秦氏以我大哥秦驥為家長，晚生的婚事得先要得到他的首肯；第二，秦氏祖訓‘不攀權貴，不結高望’，秦驤雖然不肖，但也不敢違背祖宗之意攀附東郭氏的高枝！此間的苦衷，還望東郭官人體諒！”說完向東郭夫婦拱手一拜，算是婉拒了這樁聯姻。

    聽到秦驤的話，“東郭菱芸”和她身旁的丫鬟相視一笑，像是解脫了什麽束縛一般。

    然而東郭季堯的夫人李氏卻盈盈笑道：“秦公子或許還不知道吧，這兩個問題，現如今都不是問題了！第一，你家兄長說過了，秦公子的婚事由你自己做主，他不作幹涉；第二，‘不攀權貴，不結高望’這個規矩你們秦家要改了，這可是太後金口玉言說過的話！”

    太後？”秦驤心中一訝，沒想到崔太後手伸這麽長，秦氏一族的祖訓都要她來做主！

    不錯，夫人說得不錯！”東郭季堯朗聲說道，“此事乃是太後金口玉言所說，公卿列侯的夫人們都可以作證，你家大哥必然也是知道的。其實這對秦公子說也不算什麽大事，你們秦氏一門以‘經學’傳世，多少代子弟抱殘守缺、不聞世間之事；唯獨秦公子你不因循守舊，能在商道上走出一片天地！從這方麵說，改變‘不攀權貴，不結高望’的祖訓，也可以從你開始！”

    東郭季堯精於算計，將秦驤說成秦氏家族的“異類”，也是讓他拋下心裏的包袱，順利接下這門親事，況且還有太後的金口玉言，他們秦氏膽敢違抗？

    對方的盤算秦驤當然心知肚明，他也不再拿秦家的祖訓說話，反而指著“東郭菱芸”道：“即便如此，秦某也不能與這位假的小姐結成夫婦，此事若是傳出去，秦某當被天下人恥笑，東郭氏也當被天下人非議，說你們無信義！”

    驟然被揭開身份，“東郭菱芸”急忙站起身，唯唯諾諾地站到了“丫鬟”的身後；那“丫鬟”見詭計被拆穿，也大大方方地坐了下來，直麵秦驤。

    不過是想考考公子的眼力而已，不用說這麽重的話吧！”真正的東郭菱芸開口說道，雖然是一身丫鬟的打扮，但眉目間流轉的天生麗質卻是無法掩蓋的。

    秦……秦公子，小女不懂事，權當是個玩笑！”東郭季堯也知道是女兒的不對，急忙賠禮。

    無妨！你是主我是客，本來這個玩笑無傷大雅；不過既然提到了‘結親’之事，我秦驤可不能搞錯了對象，不然洞房花燭夜，可就尷尬了！”說罷秦驤不懷好意地盯著東郭菱芸，引得對方一陣反感。

    紈絝！”東郭菱芸狠狠地罵了一句，起身帶著喬裝的丫鬟離開了客廳，完全不理會父母的叫喚。

    看著二女離去的背影，秦驤心中釋然：“東郭季堯，想利用你的女兒控製我，我才不會上你的當！”

    從赴約之前，秦驤就已經推敲到了東郭季堯的真實意圖——以聯姻為手段，達到控製秦驤生意的目的。雖然他沒有想好東郭季堯還有其他什麽手段，但這個最終目的卻是毋庸置疑的。手握東郭家族財政大權的東郭季堯，怎麽可能舍得把自己的寶貝女兒嫁給一個隻是“京兆尉”的小官，難道真的是看中了自己的家世？現如今，秦驤最拿得出手的，就是他的財富，以及獲取財富的手段。商人精於算計，東郭季堯是，秦驤也是。

    秦公子見笑了，小女不懂事，還請勿怪！”東郭季堯向秦驤連連拱手致歉，忙派自己的夫人李氏離席去把東郭菱芸拉回來。

    菱芸小姐性情灑脫，這一點倒是與秦某有些相似！不過婚姻大事也講究‘兩情相悅’，彼此若無感情，強行扭在一起隻會讓兩人痛苦。”秦驤站起身來，向東郭季堯拱手道，“這樁婚事，就當閣下沒有提過，晚生還有公務要處理，這就告辭了！”

    東郭季堯趕緊從座位上起來，攔住了秦驤：“秦公子留步，是我們東郭家待客不周，還請用完午膳再走，否則這事傳出去，世人還得指摘我們的不是！”

    秦驤想了一會，心道：“反正都來了，也不差這一頓飯的工夫，諒你們東郭家也翻不起什麽浪來！”當下故作無奈地坐回了原座。但他這麽一鬧，氣氛頓時就尷尬起來了，不過東郭季堯也是老江湖了，話鋒一轉，也不再提“結親”的事了。

    剛剛公子說什麽‘公務’，難不成秦公子已經在京城中謀得一官半職了？”東郭季堯問。

    真是老狐狸，明知故問麽？”秦驤心裏暗道，憑東郭氏家族在京城中的勢力，他當上“京兆尉”的事情恐怕第一時間就能知道。

    是，忝任‘京兆尉’一職！”秦驤虛與委蛇道。

    東郭季堯眉頭一皺，接著搖頭說道：“這個‘京兆尉’可不好當，據我所知前兩任都沒做滿三年就被外放，容易得罪人！”

    晚生接手還不到一個月，千頭萬緒才剛剛理出些眉目，人嘛……剛得罪的還是要得罪！”秦驤微笑著說道。

    好氣魄，秦公子果然是人中龍鳳！”東郭季堯豎起拇指大讚道，“仕途上如果有什麽困難的，盡管跟我說，我們東郭氏在朝中也算有點能耐，雖然不能保你‘節節高升’吧，‘高枕無憂’還是可以的！”

    東郭官人客氣了！”秦驤拱手道，他心知對方說的是客套話，東郭氏固然有這個能耐，但也不會無緣無故地庇護與其毫無關係之人。

    二人說著說著，氣氛也緩和了不少。此時門口響起一個清脆的聲音：

    秦公子，既然你我互不對眼，‘結親’的事就算了吧！不過，除了此事，我們可以談談買賣！”說話的赫然是東郭菱芸。

    (本章完)