大約三十年前，鷹戎左、右兩部剛剛分裂，繼承了鷹戎正統衣缽的古勒廓部重拾舊河山，並在新的首領耶穆單於的帶領下，憑借強大的武力向天山以南的西域諸國索取錢糧、馬匹和兵器，意圖以最快的時間恢複實力，重新統一草原。

    那時的玉息閼氏還是一名情竇初開的少女，與所有年歲相若的貴族女子一樣，她幻想著將來能夠嫁給一位英俊的國王，成為一國之母。而那個時候，卜恩圖——也就是鐵昆侖——才是一個小孩，接受著玉息國王室嚴格的訓練，以圖將他培養成一名忠心耿耿的護衛。

    然而鷹戎狼騎的到來改變了他們的命運，玉息國王懾於耶穆單於的威勢，主動贈送物資和兵器的同時，向已經年逾四十的耶穆單於提出了聯姻，將自己的女兒出賣給了鷹戎右部。

    耶穆單於早就聽說了玉息國公主豔絕西域，欣然答應，作為退兵的條件之一，玉息國送錢糧物資到鷹戎右部王庭的同時，公主連同陪嫁也要一並送達。然而公主剛到王庭不久，就傳來了玉息國滅亡的消息。

    實際上，當時玉息閼氏被自己的父親和國家出賣，心中早已如死灰一般，對於父親的敗亡和國家的滅亡也沒有什麽悲傷之感。那時她感受到的，是深深的孤獨，和對草原戎族的恐懼；好在耶穆單於對她寵愛有加，將她立為“左閼氏”，不久之後就有了王子，她的孤獨感才漸漸淡了下去。

    然而耶穆單於並不是一個用情專一的男人，年近半百的他精力旺盛、嗜色如命，來自西域的美女源源不斷地送入他的後宮之中，就在玉息閼氏來到鷹戎王庭的十年後，耶穆單於新添了二十多個兒子，加上他原來的十六個兒子，擁有單於之位繼承權的王子數量超過了四十人。

    但玉息閼氏隻有一個兒子，而與她平起平坐的“右閼氏”擁有四個兒子，而耶穆單於遲遲不肯指定繼承人，而他一旦撒手人寰，在鷹戎右部毫無根基的玉息閼氏母子很容易就會被耶穆單於的其他兒子們殺死。加上耶穆單於的喜新厭舊，孤獨和恐懼的感覺再度占據了玉息閼氏的內心。

    與此同時，玉息閼氏的陪嫁奴隸卜恩圖已經長成了一個高大、壯實的小夥，昆侖奴與生俱來的溫順和忠誠令玉息閼氏感受到了久違的溫暖。久而久之，玉息閼氏對卜恩圖產生了一絲不一樣的情愫；後來有一天她趁耶穆單於出征的機會，將他灌醉，兩人之間由此發生了超越主仆的關係。

    卜恩圖也是青蔥少年，哪裏經得住玉息閼氏這樣的成熟美人的誘惑，但凡有機會，兩人就膩在一起，甚至一度玉息閼氏萌生了和卜恩圖一起逃離王庭的想法，就這麽隱姓埋名地苟且一生。然而她放不下自己的兒子，他是她在世上唯一的親人，而且隨著耶穆單於的年紀越來越大，兒子的處境也越來越危險。

    終於在十年前，即大盛王朝承平一十八年，耶穆單於在征討鷹戎左部的半途溘然長逝，沒有留下任何遺命，他的兒子們——成年的、未成年的——開始了單於之位的爭奪，沒有兵權、沒有家族做後台的玉息閼氏母子，在這場劫波中如一葉扁舟風雨飄搖，身邊的親信一個個被剪除，卜恩圖也被抓住並拔去了舌根。

    這場曆時一個多月的大位之爭，耶穆單於成年的兒子們在互相攻殺中所剩無幾，其他諸部為扶立自己屬意的王子上位，也是陣營分立、劍拔弩張，鷹戎右部麵臨著分裂危機。

    當時玉息閼氏母子在顛沛流離之中，她趁王庭大亂之際救出了卜恩圖，並在他的護送下逃到了雁西關附近，一度想入關以躲避追殺。然而在一個夜晚，逃難一行的發現了追兵，情急之下玉息閼氏選擇了與兒子死在一起，將生的機會留給了卜恩圖，命他逃往雁西關。

    然而追上他們的狼騎並不是要殺他們的追兵，而是古勒廓部的精銳狼騎——古勒廓部的族長眼見右部即將分裂，當機立斷調動精銳狼騎平定了發動大亂的幾位王子，穩定了王庭的局勢，並且派出狼騎四處搜尋已經出逃的玉息閼氏母子。

    玉息閼氏母子被古勒廓部迎回了王庭，當時耶穆單於的後妃之中，“右閼氏”和她的兒子們都死於內亂，“左閼氏”就是名副其實的“大閼氏”，加上古勒廓部族長的支持，玉息閼氏的兒子被擁戴為大單於，這就是如今鷹戎右部的賽珂單於。

    ……

    往事言明，玉息閼氏長籲了一口氣：“能再見到卜恩圖，哀家已是心願足矣！秦公子既然視他如兄弟，哀家請公子好生對待他！”

    秦驤點點頭：“這是自然的，不牢閼氏費心。秦某此次再入王庭，除了帶他來拜見閼氏，還有一事想向閼氏打聽。”

    玉息閼氏慘笑一聲，說道：“你是想問我兒賽珂率領狼騎去哪裏了嗎？此事哀家也不知，這孩子翅膀硬了就想翱翔天際，早已將哀家這個母親忘記了！”

    秦驤看著玉息閼氏那副悲愴模樣，不由得心生同情：“自古帝王之家無親情，大單於如此對閼氏，其心可誅、其情卻也無可厚非！”

    哎……”玉息閼氏哀歎了一聲，“賽珂他去了東方，接應歸附的左部部族，如果我沒記錯，應該是葉南、白司溫和青鸞三部。雪災過後，他們就有了離開哈勒溫部統治的心思，派遣使者來王庭求和，賽珂為顯示對歸附部族的重視，便親自率領狼騎精銳前往接應！”

    原來如此！”秦驤點點頭，這個理由也算合情合理，但還是有一些牽強。

    既然是接應，也無需傾巢而出，如今王庭這般空虛，一旦被人趁虛而入，卻也得不償失！”秦驤說道。

    玉息閼氏笑了笑，說道：“秦公子，你還是不明白，‘王庭’對於遊牧部族來說，其意義與一頭牛、一匹馬並無二致。賽珂離開時，幾乎帶走了整個古勒廓部，他完全可以在鷹戎左部的地盤上重建一個‘王庭’。”

    但閼氏身為單於的母親還留在這裏……”秦驤說道。

    哀家說了，賽珂早就已經忘了我這個母親了！”玉息閼氏說著，眼神中流露出無盡的哀傷。

    秦驤舔了舔嘴唇，不知該如何接話，一時間王帳裏的氣氛有些尷尬。

    好了秦公子，如果沒什麽其他事，你們可以走了！”玉息閼氏說道，“卜恩圖是你的人，我也不想他見到如此憔悴的哀家！”

    秦驤站起身，朝玉息閼氏屈身致禮，還沒邁開腿，他開口問道：“不知……數日前麵見單於的中原人，閼氏可知是誰派來的？”

    玉息閼氏皺著眉頭想了一會兒，搖搖頭道：“哀家早已不參與鷹戎的事務，知道的是在有限！”

    秦驤點點頭，道了聲“叨嘮了”，便轉身離開了玉息閼氏的王帳。見到秦驤出來，鐵昆侖伸伸手猶豫著要不要進去時，秦驤一把抓住他的手，帶著他一起離開了。

    她不讓你去見她！”秦驤邊走邊低聲說道，鐵昆侖跟在後麵，眼神有些黯然。

    二人回到了宿營地，張筱君和周蕙荃正翹首以盼，看到秦驤一臉的陰沉，二女心中都已經明白了他們這趟算是白跑了。

    秦公子，鷹戎的太後有沒有說什麽？”張筱君問道。

    秦驤撇撇嘴，微笑道：“沒什麽，隻是說了些當年的往事，單於和他的母親之間，關係也遠不及普通人家的母子。”

    聽到這句話，鐵昆侖眉頭緊鎖，眼中竟淡淡的哀傷。

    帝王之家無親情，就是我大盛的太後和皇帝之間不也一樣是貌合神離。”張筱君苦笑著說道，“鷹戎右部單於此次東進，看來是想對左部有所動作。”

    據單於的母親說，他們是前往左部的地盤接應歸順的三個部族。”秦驤說道，“但是接應而已，無需傾巢而出；依我看，右部確實是準備對左部有所動作。但據龐文紹說，有個中原人見過鷹戎右部的大單於之後才會選擇傾巢而動，這個中原人是誰，誰派去的，就是整件事情的關鍵！”

    所以我們下一步就是去查清楚這個人和他背後的勢力？”周蕙荃問道。

    恐怕……來不及了！”張筱君皺眉說道，“要想查清楚這個人和他的目的，不是一朝一夕的事情，而很有可能在這段時間裏，他們的陰謀就已經得逞了！”

    秦驤點點頭，說道：“張大小姐的話不錯，與其耗時費力地查出此人是誰、有何目的，我們隻知道鷹戎右部是接觸了他之後才會有移師東進的行動。隻要我們阻止右部的下一步行動，就能破壞他們的全盤計劃，查不查得到這個人，也就沒有了意義！”

    不錯，秦公子果然深謀遠慮，本小姐果然沒有看錯人！”張筱君一臉興奮地說道，“下一步我們就追隨鷹戎右部的腳步，施展計謀，讓他們不敢輕舉妄動。而隻要右部狼騎們不動，燕王那邊也不敢亂動，他們的計策也就落空了！”

    聽著張筱君的話，秦驤仍然眉頭緊鎖：“也不能就此下結論，說不定鷹戎右部本來就是他們迷惑對手的計策。不過隻要有一絲希望破局，就值得我們去做！今夜好好休息，明日一早啟程！”

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    (本章完)