葉南部的族長依登在狼騎的護送下離開了鷹戎右部的駐紮地，他的孫子陌霜則被留在了右部，作為人質等待葉南部的舉族來降。

    依登回道自家的營地後，立即會見了同樣懷著投奔右部之心的白司溫和青鸞兩部，向他們傳達了賽珂單於的意思——三部送人質進詹北河穀，古勒廓部同意接納他們。

    對於古勒廓部提出的要求，三部首領歡欣雀躍，對於他們來說，以自家兒孫的性命換取全族子民的活路，這筆買賣並不虧。

    而在詹北河穀的單於金帳中，賽珂單於、老族長和左右賢王四人聚在一起，商議這次會麵的結果。

    燕王與哈勒溫的烏嵩結成同盟，同時又暗中與汗度的支持者見麵，可見他們之間的同盟關係，並不牢靠！”賽珂單於興奮道。

    左賢王撚著八字須，一臉諂媚道：“這是‘長生天’眷顧大單於，正是我們古勒廓部消滅哈勒溫部的絕佳機會！”

    這倒不見得！”右賢王給左賢王潑冷水道，“燕王已經與烏嵩結成同盟，他又有何必要再去卷入哈勒溫部的內鬥之中？與汗度的支持者見麵，也有可能是想讓同盟關係更加牢靠！”

    老族長點點頭，說道：“老朽還是堅持認為我們不宜在此地久留，應該盡快趕回王庭，防備中原朝廷和晉北草原上那些心懷異心的部族對我們發動攻勢。大單於，今日依登對我們所說的燕王使者密會汗度餘黨，可能就是一個誘餌，誘騙我們繼續在此地逡巡，甚至冒險突入左部地盤，以此截斷我們的退路，用中原人的話說就是‘甕中捉鱉’‘一網打盡’！”

    但是我五萬狼騎精銳已經來到這裏，難道要空手而回嗎？”老族長再次勸自己退兵，驕傲的賽珂單於心有不甘，極少見地當著老族長的麵動怒。

    老族長低下了頭，繼續勸道：“也不見得是空手而回，至少我們得到了葉南、白司溫和青鸞三部的人口和牲畜，已經是豐厚的回報了！”

    老族長不是認為他們是哈勒溫部派來的內應麽？怎麽……”左賢王略有不解。

    老族長“咳咳”一笑：“內應能夠發揮出作用，前提是我們不防備，他們才有機可趁。可我們一旦將他們納入自己的‘圈中’，三部就是任人宰割的‘肥羊’！況且這三部人口加起來有七、八萬，哪裏全都是真心為左部賣命的？隻要左賢王手段運用得當，還怕不能為我所用？”

    左賢王想了一會兒，露出了心領神會的笑容：“老族長深謀遠慮，在下佩服！”

    大單於、老族長，臣有些話不知當講不當講？”右賢王棱角分明的臉色有些凝重。

    講吧，在本單於麵前，諸位請知無不言、不要保留！”賽珂單於說道。

    是！”右賢王說道，“前些年中原朝廷任命周綽為安西將軍，統管中原與西域諸國事務。這個周綽手段老辣，不斷挑撥我們古勒廓部與西域諸國間的關係，已有幾個國家出現了動搖。臣擔心的是我們狼騎精銳長時間守在詹北河穀，給了中原朝廷出兵西域的機會，從而將天山以南的諸國全部納入中原朝廷的掌控之下！如此一來，我們古勒廓部就將失去重要的‘糧倉’和‘銀庫’，等於是家底被掀了個底朝天！”

    聽右賢王這番話，賽珂單於心中一驚——詹北河穀和西域是右部控製下、東西兩個戰略方向，控製了詹北河穀，就等於扼住了燕北草原的咽喉，隻有右部主動進攻左部，而左部卻無法主動攻擊右部；而西域諸國上貢的馬匹、糧食、金銀和兵器，占了右部收入的很大一部分，也是右部一直能夠力壓左部的重要依仗，西域一失，右部的錢糧就隻能像左部一樣自給自足了。

    這麽一想，賽珂單於脊背上驚出一身汗來，他萬萬沒想到自己數日前的決定，居然藏著如此重大的隱患！然而他心中依然不肯就此班師，師出無功，對於大單於的威信也是一大打擊，更何況這次出兵詹北河穀的決定，是他第一次親自指揮的軍事行動，他本來就是要借此機會樹立自己在右部中的威信，沒有達到目的，他又哪裏甘心乖乖撤兵呢？

    西域那裏不是也有一萬狼騎和三萬步軍嗎，區區中原安西將軍府那點兒兵力，應該不足為慮！”左賢王看著愁眉緊鎖的賽珂單於，心裏其實已經摸清了他的真實想法。

    右賢王朗聲回道：“能夠信賴的也就是一萬狼騎兵，那三萬由奴隸和雇傭兵組成的步軍，本就沒什麽忠誠可言！而且臣也說過了，周綽手段老辣，他的手腳有可能已經伸進了這支步軍中，一旦與中原開戰，他們反戈一擊也是有可能的！”

    右賢王的話有些過了！”賽珂單於擰著眉頭說道，“那三萬步軍好歹是我的父親耶穆單於親手組建的勁旅，幾位統領也都是跟著父親出生入死的血性漢子，哪裏是說反就會反的？”

    右賢王撇了撇嘴，沒有說話。他是西域人氏，鷹戎的步軍成立時他就在其中服役，對於步軍裏的情況再熟悉不過。而他能夠當上右賢王，除了有軍功在身，還因為他在古勒廓內部沒有勢力根基。

    從耶穆單於逝世到賽珂單於登基這段時間裏，王庭中諸王子爭位，他們各自背後的支持勢力其實也在蠢蠢欲動；而駐守西域的這三位步軍的六位統領，實際上沒有一人是支持賽珂單於的。

    故而賽珂繼位後，為壓製這些統領，老族長特意挑選了背景幹淨的西域人來充當這個右賢王。對於這段往事，實際上賽珂也心知肚明；隻不過他認為自己既然登上了單於的寶座，就理所當然地是鷹戎右部的共主，下屬的將領心中再有意見，也隻能對自己惟命是從。

    此時年輕的賽珂單於陷入了矛盾之中。一方麵他雄心勃勃，誓要在左部身上討點便宜以彰顯他的能力，提高在右部中的威信；另一方麵右賢王和老族長提出的問題也令他顧慮重重。一時之間撤也不是、不撤也不是，陷入了兩難的境地。

    賽珂單於將目光投向了一直默不作聲的老族長：“老族長，您在想什麽？”

    老族長舔了舔幹燥的嘴唇，說道：“老朽在想那個自稱是燕王使者的秦驤，他信誓旦旦地說要與我們結盟，籌碼卻是‘還右部安寧’，不知意有所指？”

    嗯……此人‘燕王使者’的身份有些可疑。”賽珂單於沉吟道，“按理說他是燕王的人，應該為燕王和左部考慮，因此我們越亂他們就越能從中漁利。他怎麽反而要幫我們安定內部呢？”

    大單於這麽一說，當日那個自稱是中原天子使者的人也非常可疑！”老族長說道，“他為中原天子籌謀，就應該攪亂燕王與草原部族間的同盟，他卻來找我們，說要幫我們安定內憂。這又是蹊蹺事一件！”

    左賢王聽他們這般討論，不由得笑道：“或許這兩人都沒說實話，自稱天子使者的其實是燕王的人，而自稱燕王使者的卻是天子的人！”

    左賢王這番話雖然無心，卻一語點醒了賽珂單於和老族長，二人不約而同道：“正是如此！”

    自稱天子使者的其實是燕王的人，目的是將鷹戎右部的精銳拖在詹北河穀，他們好趁機在右部後院放火，一旦右部的精銳趕回王庭救火，左部大軍趁勢而動，占據詹北河穀，以此扭轉兩部之間維持了二十年之久的“左守右功”之勢。

    秦驤自稱是燕王的使者，實際上卻是天子的人，他來遊說右部，當然是希望破壞燕王和鷹戎左部間的同盟，隻要來自右部的威脅持續存在，左部就不敢放心與燕王結盟，燕王自然也不敢貿然造反。

    好一個秦驤！既然他是為破壞左部和燕王的同盟而來，那就宣他覲見，本單於倒要看看，他如何為我右部解決內憂！”賽珂單於說道，立即有兩名侍衛退出了金帳，不一會兒將秦驤和鐵昆侖帶到了四人麵前。

    燕王使者秦驤拜見諸位大人！”秦驤假惺惺地朝四人鞠禮。

    賽珂單於揮揮手，冷笑道：“你到底是誰的使者？不說實話，現在就將你拉出去剁成肉醬喂狗！”

    秦驤斜著眼看了看在場的四人，都是一副“我已經知道你是誰了”的表情，當即承認道：“在下實是代表皇帝陛下，前來與右部單於見麵。”

    你們中原的皇帝倒是有意思，兄弟倆爭位都往本單於這裏派出使者，燕王的使者稱自己是天子的使者，天子的使者卻稱自己是燕王的使者！你們當本單於是三歲小孩、這般可欺嗎？”賽珂單於語氣激動道。

    秦驤再度躬身致禮、極盡謙卑，言語間卻不卑不亢：“奈何燕王此人奸詐，秦某也隻能與之使詐！如果秦某見單於第一麵就坦承是皇帝陛下的使者，恐怕此時這副皮囊已經喂了狗了！不過不管秦驤是哪一邊的，為單於獻計保全右部的安寧，為大單於著想的同時，也可以緩解中原的燃眉之急，這一點符合雙方的利益，想必大單於也應該想明白了！”

    小子，你們中原人果然巧舌如簧，不過這點倒是沒說錯。”老族長眯著眼冷笑道，“本族長來問你，你有何計策來解決我右部當前麵臨的局麵？”

    (本章完)