車騎營的事情大定之後，秦驤便踏上了前往燕國赴任的路途，張忌傲則按照原先的計劃率領著車騎營中軍和前軍撤回了淳封城，負責繼續留守燕州郡境內的左、右兩軍，則暫由代理左軍將軍的古鈺聲統領。

    當然，秦驤在車騎營的露麵徹底暴露了自己的行蹤，在消息靈通的“離軻”麵前，他繼續隱藏也已經毫無意義，而這條赴燕國上任的路途，注定不會一帆風順。

    按照南宮延向燕王的建議，應對秦驤有上、中、下三策：上策是在秦驤進入淳封城之前除掉他；中策是在秦驤與張忌傲見麵之前除掉他；下策則是在秦驤還未進入燕國之前除掉他。這三條對策，總之就是“除掉秦驤”。

    然而在張忌傲奪得車騎營的軍政大權之後，所謂的“上策”和“中策”也都實現不了了，帶給燕王的損失顯而易見。若是按照南宮延的建議，在秦驤進入燕國正是就任燕國相之前除掉他，就是他們最後的機會了。

    “離軻”的衛統領從車騎營跑回燕國之後，將秦驤的行蹤告訴了南宮延，南宮延本能地感覺他們的行刺必定落了空。果然接下來的時間裏，張忌傲率領大軍回撤的消息傳來——既然張忌傲能活下來，秦驤必定也躲過了一劫。

    褚東籬是燕王的心腹謀士，得到車騎營易主的消息後不像南宮延這般鎮定，他急急忙忙找到了南宮延的落腳處，與之商議接下來的對策。

    “南宮先生，車騎營發生劇變，主帥趙諱如被軟禁，四大主將退的退、被抓的被抓，在下在車騎營真中辛苦經營的網絡如今被一網打盡，真是小看了張忌傲這個監軍！”褚東籬一見麵就顯得心煩意亂。

    南宮延給他泡了一壺茶，頓時房間裏滿是茶香的氣息，他慢條斯理地說道：“區區張忌傲不足為慮，能夠有這番能耐的是那個即將來燕國赴任的國相大人。我曾向燕王殿下建議，在他與張忌傲見麵之前除掉此人，果然有了秦驤的指點，張忌傲如虎添翼，居然將車騎營的將帥們一鍋端了。這對燕王的計劃來說，是極大的挫敗啊！”

    “可不就是如此！”褚東籬記得如熱鍋上的螞蟻，“現在車騎營丟失，古鈺聲帶著那一半人馬名義上是防備鷹戎動向，實則是監視我們燕國的一舉一動；張忌傲帶著另一半人馬回到淳封，等於是堵死了我們突襲恒陽的要道，與鷹戎左部的結盟也就失去了意義！這一下算是徹底把我們給‘將’死了！”

    “所以我說一定要趕在秦驤見到張忌傲之前除掉他。”南宮延輕描淡寫地說道，端起茶杯抿了一口，點點頭：“好茶！”

    褚東籬此時顧不上什麽名士風範，“噌”地站起身來就要走了：“不行，在下一定要向吾王諫言，趁著張忌傲還沒回到淳封，派人將他殺了；此外秦驤此刻必定還在燕州郡內，撒出人手一定要除掉此人！”

    南宮延笑了笑，招呼褚東籬坐下：“東籬兄，稍安勿躁，局勢還沒你想的那麽壞！秦驤那邊，我的人早就盯上他了，不惜一切代價也要阻止他來到燕國。至於那個張忌傲嘛，畢竟人家是皇帝欽命的監軍，若是把他殺了，隻怕會引起更大的麻煩，說不定會打亂燕王的全盤計劃！”

    “那就這麽放著不管了？”褚東籬瞪圓了眼珠子問道。

    南宮延說道：“東籬兄不妨想一想，數日前我已經向燕王殿下再三言明一定要除掉秦驤，但是燕王卻將這個任務交給了在下，他自己倒是一副高高掛起的模樣，可見燕王的心中，早已成竹在胸。秦驤雖然有能耐幫助張忌傲奪得車騎營的軍政大權，但兩天時間過去了，燕王殿下卻毫無動作，這絕對不是計劃受阻的表現。”

    褚東籬仔細一想，趙諱如等人被抓的時候燕王也隻是找他問了些情況，其餘也沒有什麽應對之法，他也是毫無頭緒才跑來找的南宮延。經南宮延這麽一點撥，褚東籬開始覺得自己的擔憂是不是多餘的了。

    “不對啊，如此一來，吾王的方略就失敗了，但他一點都不擔心，是否……”褚東籬忽然有所悟道，“他還有其他不為我等所知的計劃？”

    南宮延正在給褚東籬倒茶，聽他這麽一說，立時停住了手上的動作，睿智的雙眼盯著對方。好一會兒才說道：“不知東籬兄知道多少？”

    “廢話！”褚東籬一扭頭，避開了南宮延那怪異的眼神，“我若是知道吾王還有其他的計策，哪裏犯得著來找先生商議對策！”

    南宮延咳嗽了兩聲，點頭道：“說得也對。隻怕是燕王另外一條計策絕密之極，但又把握極高，所以連東籬兄也不能相告。如此想來，我們算是白操心一場了。”

    “隻不過……”褚東籬擰著眉頭想了一會兒，繼續說道，“你說的這個秦驤如此狡猾，讓他來到燕王，搞不好會破壞吾王的計策！”

    南宮延歎了一口氣，說道：“雖然我很欣賞他的本事，但是為了燕王，也隻能將他除去了。東籬兄，燕州郡縣那裏還要麻煩你前去打點一番了！”

    “你需要我做什麽？”褚東籬湊到南宮延的跟前，問道。

    南宮延附在他耳邊如此這般說了一通，褚東籬連連點頭……

    此時的南平縣城，隨著那日車騎營中火光的真相逐漸揭開，那晚到處逃竄的城中百姓也都返回了家園，城中也恢複了往日的繁榮。

    在南平縣城、離燕國僅僅三十多裏的東城集市上，來了一支西域胡商隊伍。所謂的“胡商”，就是來自西域之地的客商，西域盛產寶馬和玉石，這些商品對於遠在燕州郡的達官顯貴來說，也是不可多得的寶貝。

    這支胡商總共有六人，其中三人是西域胡人的長相、裝扮，其餘三人則是地道的中原人。他們帶來的商品就是西域的寶馬，不過不是“大月馬”，而是品相更好的三匹“春雪”——其中兩匹渾身雪白，另外一匹則是全身烏黑、隻在額頭有一個月牙形的白色圖案。

    “春雪”是棲身在陽城關附近的古勒廓別部、“金鷂”部落的特產，純白的“春雪”本就已經極其稀有，但是渾身烏黑的“春雪”則是極品中的極品。按照市價，這三匹“春雪”的價值絕對超過三萬兩白銀。

    但這群胡商非常有意思，他們不標價售賣寶馬，而是在鬧市中豎起了一塊牌子，上書“賭馬”兩個大字，下麵小字標注：“凡有馬匹勝我春雪馬者，分文不取；敗者白銀十兩。”

    城中好事者將這三匹稀有的駿馬、以及這些客商的奇怪條件傳遍了整座南平縣城，而三匹“春雪”馬的出現更是驚動了有權有勢的達官顯貴，紛紛牽出自家廄中的寶馬良駒，想試一試自己的運氣，畢竟十兩白銀的獨資他們還不放在眼裏。

    賭馬的規則很簡單，東門出發，繞著南平縣城跑一圈，最先回到東門的馬匹就算勝利。南平縣城雖然不是什麽大城池，但是繞一圈跑下來怎麽也有四、五十裏路程，這對於馬匹的耐力和速度都是極大的考驗，所以這些西域客商也規定，三匹“春雪”一天隻賭一次。

    然而才第一天，報名來試運氣的馬就超過了十匹，這些馬中不乏“河洛”、“大月馬”這種耐力、速度優異的戰馬，西域客商們也是非常識貨的，他們挑挑揀揀了好一會兒，才從這十多匹駿馬中挑出了最好的三匹——一匹“河洛”、一匹“大月”馬，還有一匹是“河洛”與燕州本地駿馬的雜交的“追風”。

    這三匹馬的主人各自選定了自己的對手，賭馬就正式開始了。但是除了這場賭馬本身，一些好事者也專門開設了賭局——他們雖然無緣參與賭馬，但是這場賭馬對他們來說也是極其難得的開眼機會。

    第一局是“河洛”馬對陣白色“春雪”，最後的結局是“春雪”勝；第二局是“大月”馬對陣另一匹白色“春雪”，依然是“春雪”勝。第三局“追風”馬對陣黑色“春雪”，最後的結局是黑色“春雪”完勝，而且據一些有心人觀察，這匹黑色“春雪”完成比賽的時間竟然比那兩匹白色的還要短！這就意味著這匹黑色“春雪”絕對是三匹“春雪”馬中最優秀的！

    賭馬結束時，三名胡人長相的客商連連搖頭，歎氣之聲不絕於耳。隻聽他們用生硬的中原話對看熱鬧和參與比賽的人說道：

    “我們聽聞中原地大物博，因此從西域來到貴國，走遍了十幾個郡，賭了近百場比試，但還是沒能找出比這三匹馬更加優秀的馬匹！原本想在燕州郡能夠覓得一二，但現在看來也不過如是！看來在中原是找不出比‘春雪’更優秀的馬匹了，要找的話，恐怕隻能前往草原了！”

    聽到這話，看熱鬧的人也是連連搖頭，中原地大物博此話不錯，但是駿馬不僅僅是訓出來的，也是喂出來的，這一點中原的馴馬人就遠不如草原遊牧部族有經驗。

    “這話恐怕就說得過了吧！”人群中忽然響起一個略顯稚嫩的聲音，“幾位客商暫且在南平縣城中多留一日，明日一早本少爺親自帶駿馬前來與你們比試！”

    眾人循聲看去，是一個衣著光鮮的男子，看上去十五、六歲的樣子，但是氣度不凡，一看就是官宦人家的貴公子。

    “這位少爺，有你這話我們這趟燕州就算是沒有白來！”一名中原人長相的客商操著流利的中原話說道，“不過我們行走江湖最講誠信，當然也怕對方不講誠信，不妨少爺就將明日賭馬的十兩銀子留下，明日賽馬之後再行區處。”

    那名少年冷笑一聲，道：“你們這些人也算是精明了，十兩賭一次馬，隻怕從西域到燕州已經賺了不下千兩白銀了吧？既然你們怕本少爺明日失約，那不如這樣，你們隨我走，本少爺包下南平縣城最好的客棧給你們居住，包吃包住！”

    中原模樣的客商臉上露出了諂媚的笑容：“如此多謝少爺了。不知道大少爺如何稱呼？”

    少年嘴角一樣，笑著說道：“本少爺姓劉，喊我‘沏少爺’就成了！”

    “好的，‘沏少爺’！”那名中原客商眉眼擠在了一起，趕緊讓兩名手下和那三個西域胡商牽著“春雪”跟著“沏少爺”朝城中走去。

    更新略晚，桑心桑心

    (本章完)