燕國與鷹戎左部之間，以蜿蜒起伏的山脈形成自然邊界，中原王朝在山脊上建築高牆長城，以此抵禦遊牧民族的騎兵進攻。秦驤他們所在的邊關，正是這一段山脈中地勢最低之處，也是鷹戎騎兵突入中原襲擾的必經之所。

    鷹戎右部屯兵在此，正是向邊關的守軍以及燕國擺明了態度——他們隨時都有向關隘發動攻擊的可能！

    第二天，雨過天晴，草原的空氣格外清新，處處彌漫著泥土和青草的芬芳。秦驤、褚東籬出了關城，身後跟著兩名老兵，牽著兩匹老馬，手中握著符節、執仗，大步向鷹戎右部的營地走去。

    在營地周圍巡邏的鷹戎右部哨騎很快就發現了他們，呼嘯著將他們四人二馬圍住，押往營地。事先這些哨騎都得到過命令：凡是有自稱“使者”的中原人求見，一律以禮相待，不得隨意侮辱。故而一路上他們四人並沒有遭到對方的刁難。

    鷹戎右部營地大大小小聚集著數千頂帳篷，哨騎們將秦驤、褚東籬等人押進了坐落在最中央的大帳，大帳的中央，正端坐著金發碧眼的右賢王。乍見秦驤，右賢王微微有些錯愕；不過當他看到秦驤手中的執仗上大大地寫著一個“燕”字時，錯愕的表情換成了微笑。

    “秦國相，真的是你！”右賢王滿臉笑意地向秦驤走過去，張開雙臂一把將他抱在懷中，“你可真是我們古勒廓部的福將啊！”

    秦驤被對方莫名的熱情弄得有些發懵，急忙掙脫了右賢王有力的雙臂，後退兩步正色說道：“在下燕國相秦驤，受燕王委派，特來求見大單於陛下。不知道大單於身在何處，還勞煩右賢王引薦！”

    右賢王樂嗬嗬地看著秦驤，又看了看他身後文人裝扮的褚東籬，以及兩名胡子拉茬的老兵，笑著說道：“既然秦國相求見，大單於豈有不見之理！國相不妨先在此稍座片刻，本王這就派人通報大單於！”

    “如此就多謝了！”秦驤恭敬地說著，便大搖大擺地走入了大帳內，盤膝落座，絲毫不拘禮節。褚東籬眉頭一皺，看鷹戎右部的右賢王對秦驤如此殷勤，心中暗歎要借他們手除掉秦驤，看上去機會不大；不過秦驤與鷹戎蠻夷走得這麽近，卻又是他們可以做文章的地方。

    褚東籬坐在秦驤右手邊，雙目微閉、神色淡漠，恰如一個穩坐釣魚台的老手，靜聽著秦驤與右賢王之間的對話。

    “秦國相，自詹北河穀一別之後，不知你又去了何處？”右賢王問道。

    秦驤揮了揮手，朗聲笑道：“我乃朝廷任命的燕國相，除了去燕國上任，還能去哪裏？倒是鷹戎右部的狼騎精銳，怎麽就出了河穀、來到燕國的北境了呢？”

    “嗨！此事說來話長！哈勒溫那幫兔崽子在河穀偷襲我們不成之後，大單於馬鞭一揮，我等就趁勢進軍燕北草原，將他們殺得片甲不留、直接滅了他們的王庭！如今這漠北草原，已是我們古勒廓部的天下了！”右賢王笑著說道。他雖然佩服秦驤的智計，但有自己的立場，自然不會將他們分別之後的事情如實相告；而且他將右部王庭覆沒、一萬五千餘狼騎的損失撇開不說，正是有意往右部臉上貼金。

    不過即便右賢王不說，這些事情秦驤都已經知道了，隻聽他邊笑邊說道：“哦？既然如此，那我正好當麵向賽珂單於道賀了！隻是當日我們從貴部的王庭走得匆忙，也不知道單於的母後玉息閼氏的身體可曾好些？”

    提到“王庭”和“玉息閼氏”，右賢王的臉色頓時陰沉下來，這對於古勒廓部來說是揮之不去的恥辱，若是換做別人，右賢王早就一拳揍過去了！可偏偏他為了吹噓右部的功績，故意隱去了這段汙點不說，這就讓他感到有些難堪了！

    右賢王扭過頭去避開了秦驤那略帶譏諷的目光，支支吾吾地回道：“當然……當然好一些了……吧！”

    秦驤嘴角微微一揚，繼續說道：“那就好，秦某與閼氏還有些生意往來，她老人家生體安康，對於秦某來說，那可就是天大的好事！”

    “那是自然……那是自然！”右賢王臉色變得有些凝重，立即岔開了話題，“秦國相今日來我營帳，不知道代表燕王想與大單於商議些什麽？”

    “哦？右賢王是真不知道還是假不知道？”秦驤笑著說道，“貴部大軍駐紮在我燕國邊境，秦某不來與賽珂單於商談退兵之事，還來談什麽？”

    秦驤這番話開門見山，一點也不拐彎抹角；但是右賢王卻裝出一副不可思議的樣子，攤著雙手反問道：“既然是邊境，關城以內是你燕國，關城以外就是我鷹戎了！我們古勒廓部在自己的草原上放牧、紮營，想來無需你們燕國操心吧？”

    秦驤對右賢王的回話略有些驚愕，他沒想到這麽一個五大三粗的漢子竟然也有這樣的機變，當真是不能小看這些“蠻夷”。

    “隻怕放牧、紮營是假，要挾我們燕國才是真吧？”一旁半眯著雙眼的褚東籬忽然插嘴道，語氣陰冷而不屑。

    右賢王怪異地看著這個高傲的中原文人，指著他問秦驤：“秦國相，敢問這位先生是？”

    “這位褚東籬先生，是與秦某一道求見大單於的副使！”秦驤介紹道，“褚先生在燕國那可是倍受燕王殿下的賞識，人稱燕王駕下第一謀士，乃是心腹中的心腹！”

    褚東籬不是傻子，自然聽得出秦驤話裏的譏諷味道，不免惱怒地回道：“秦國相，不要忘了我們的使命！多餘的廢話何苦要與他們這些蠻夷說呢？”

    秦驤笑嘻嘻地朝他拱拱手，說道：“抱歉抱歉，秦某一時嘴快沒把住，請褚先生見諒！”

    褚東籬冷哼了一聲，既然繼續他的閉目養神，心裏卻還在盤算著如何除掉秦驤。秦驤自然知道對方心裏想的什麽，他們之間彼此心照不宣，裝作一副和諧相處的假象。

    秦驤和褚東籬之間簡單的幾句交流，倒是讓右賢王看出了一些名堂，也從側麵印證了當初他們的判斷——中原皇帝與燕王不和，秦驤是皇帝派去監視燕王的，而燕王勢必要找機會除掉他！這一次所謂的“出使”，想必就是燕王在找機會要除掉秦驤這個眼中釘。

    “先靜觀其變吧！”右賢王心中打定主意，假裝不知道這兩個使者之間的齟齬關係，達成大單於和老族長定下的目標才是首要之務。

    右賢王站起身來，走到大帳門口，看了一眼秦驤他們帶來的兩匹老馬，問道：“秦國相，這兩匹駑馬的背上，似乎馱著什麽？”

    秦驤也站起身，笑著回道：“右賢王，一匹馬背上馱著的，是燕州郡當地釀造的烈酒，嚐起來如火燒一般，吃進肚裏，仿佛五髒六腑都被火烤著，別提有多難受了！不過縱然如此，這酒依然是善飲之人的杯中上品！”

    “喲嗬？中原之地原來還有此等熱烈如火的美酒！”右賢王盯著馱著兩大壇烈酒的那匹老馬，不自覺地咽了兩口口水，“若是有幸，必要細品一番！”

    “哈哈！”秦驤搖著頭笑道，“右賢王，現在還不是時候，這兩壇酒是秦某敬獻給大單於的禮物！待到秦某見了大單於，自當奉上此酒！”

    右賢王眼中綻出精光：“如此甚好！那另一匹馬背上馱著的，是什麽？也是禮物麽？”

    “非也非也！”秦驤搖著頭說道，“這匹馬背上背的，不是什麽禮物，而是我們四人的口糧。出使鷹戎、來到異國他鄉，最為惦記的不是家中老小，也不是什麽中原風華，乃是最為簡單的吃食！中原有句話，叫‘民以食為天’，吃得下才能安身立命，在草原上也不會覺得寂寞！”

    聽到這話，褚東籬雙眼豁然睜開，帶著質問的語氣說道：“秦國相，你這話是什麽意思？”

    秦驤看了一眼褚東籬，有看著右賢王，笑著說道：“褚先生，難道你沒聽說過，曾經有朝廷的使者出使他國，卻被他們扣為人質的故事嗎？右賢王剛才說得對——既然是邊境，邊關以內是燕國、以外是鷹戎，我們可以來遊說鷹戎的單於從邊境退兵，鷹戎自然也可以要求燕國從邊關撤軍！兩邊各自退避三舍，這番危機自然而解！”

    褚東籬難以置信地看著秦驤，不顧讀書人的斯文指著他罵道：“秦驤，你是燕國的使者，不是他們鷹戎的狗腿子，眼下這個節骨眼上應該是讓鷹戎速速退兵，而不是在這裏教他們的右賢王如何與我們討價還價！”

    秦驤聞言“嘿嘿”一笑，說道：“褚先生，本相剛才隻是感懷一番古人的遭遇罷了，哪裏是在教右賢王他們來對付燕王啊，你可不要會錯意了！而且右賢王可以為本相作證——我可什麽都沒說，說出將你我扣為人質、要挾燕王這個辦法的，可是你啊！”

    右賢王“哈哈哈”地爽朗笑著，朝著門口一招手，刹那間就有數十名鷹戎武士將秦驤和褚東籬、以及一同前來的兩名士兵圍了起來。

    褚東籬簡直是憤怒出離，他跳將起來、握緊拳頭就要毆打秦驤，豈料秦驤側身躲過了他莽撞的攻擊，同時一掌拍在了他的後腦上，將他打暈在地，之後他被鷹戎武士一番捆綁，關進了馬廄之中。

    與秦驤、褚東籬一道前來的兩名老兵眼睜睜地看著這一切，他們沒料到特使和副使之間竟然會起衝突，而眼下身為副使的褚東籬被扣押了起來，他們二人忐忑不安，等待著鷹戎人的下一步動作。

    秦驤朝右賢王拱拱手，笑著說道：“多謝右賢王相助，有此人跟隨在秦某身旁，我擔心他會從旁使壞！褚先生是燕王寵妃的族兄，也是燕王的心腹，你們隻管向燕王開價好了，不怕燕王不給你們錢糧。”

    右賢王微笑地看著秦驤，眼中露出一絲狡黠：“秦國相，你怎麽會知道本王不會把你也扣為人質，向中原皇帝要好處？”

    (本章完)