在確定王琰會將此事秘奏給朝廷之後，孫紹宗便按照他的吩咐，在後堂公布了許明堂實乃‘自盡’的真相。

    當時後堂的氣氛果然為之一緩，至於有多少人是裝出來的，又有多少人真的相信，許明堂是為了家中瑣事而自殺的，那就不是孫紹宗能揣度的了。

    王琰趁此機會，一鼓作氣將沿河兩岸的‘防務’都布置了下去，又催著眾人點起兵馬即刻上任。

    大約是投桃報李，孫紹宗的‘包段’就被安排在盧溝橋左近，緊挨著官道，平時運輸物資極為方便不說，一旦真有什麽不測，逃起來也比旁人方便許多。

    因此分在他麾下的周達、趙無畏，以及工部、河道幾個官吏都是頗為高興。

    隻孫紹宗人在北堤、心係南岸，想著再過不久，便可能有數以萬計的百姓被洪水波及，自己卻隻能望洋興歎束手無策，每日裏便鬱鬱寡歡悶悶不樂。

    他雖然從來不認為自己是什麽好人，但卻委實做不到像賈雨村那樣視人命如草芥，甚至不惜主動犧牲千百條人命，來保住自己的官位。

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    七月十七。

    持續半個多月的陰雨天氣，到了這日上午終於告一段落。

    那一輪旭日破雲而出，隻個把時辰不到，便展現出了秋老虎的威力，直曬的堤壩上人人‘丟盔卸甲’，盧溝橋頭更是飄起了無數‘旗幟’。

    站在橋頭抬眼望去，滿眼淨是晾曬的衣帽鞋襪，莫說是那石頭獅子，連石頭欄杆都瞧不見幾根。

    有這豔陽高照，彼此又都是赤條條來去無牽掛，堤壩上下都是歡聲笑語不斷，就連那整日裏提著皮鞭的監工，看上去都似乎親切了許多。

    孫紹宗受到這歡快氣氛的帶動，也禁不住生出些僥幸心理，難道這幾日河水隻是緩緩上漲，距離石刻上的警戒線還有好一段距離，莫非是那許明堂推斷失誤，錯估了今年的災情？

    若真是如此，他自盡的事情就真成了一樁官場笑柄了。

    “大人！”

    孫紹宗正站在那河堤上浮想聯翩，冷不丁就聽身後有人喚了一聲，回頭望去，卻是趙無畏拎著柄雁翎刀匆匆的奔了過來。

    孫紹宗心中就是一緊，忙問道：“怎麽？是不是出現什麽險情了？！”

    “大人說笑了。”

    卻聽趙無畏咧嘴笑道：“這平白無故的哪來的什麽險情？是府衙那邊兒送來了不少犒賞，您瞧——如今就在坡下呢！”

    孫紹宗順著他的指點望去，果然發現那河堤下麵停了八輛馬車，上麵滿滿當當裝著酒菜、幹果、熏肉等物，其中還有不少豬、羊、狗的頭顱——這卻不是犒賞人的，而是用來祭祀河神所用。

    自從常駐河堤之後，阮蓉和便宜大哥幾乎天天往這裏送東西，因此對這些所謂的犒賞，孫紹宗是半點興趣都沒有，隻將袖子一卷，不耐煩的道：“把祭品好生歸置起來，餘下的該怎麽分，你和周達商量就成，不用再問我的意思。”

    孫紹宗雖然混對此不在意，但這些東西對趙無畏而言，卻都是能籠絡人心的好玩意兒，於是忙不迭的應下，屁顛屁顛的便準備去喊人卸貨。

    便在此時，就聽遠處有人大叫道：“快看啊，河裏有個人！”

    “好像是騎著什麽漂過來的！”

    河裏有人騎著什麽漂過來了？

    孫紹宗忙向河麵望去，便見遠處一個白花花的東西，正義極快的速度向下遊漂來，不過眨眼的功夫，那輪廓便清晰了許多，赫然是一個赤條條綁在羊皮囊上的漢子！

    那些臨時召集來的民壯，還在七嘴八舌的議論著，孫紹宗臉上卻是勃然變色，不由分說，劈手奪過趙無畏的佩刀，上前一刀斬斷了拴馬樁上的韁繩，然後翻身上馬向著盧溝橋的方向狂奔而去。

    那黑馬四蹄奮起，一路直攪的人仰馬翻，少說也有四五個民壯躲閃不及，被它迎頭撞翻在地，孫紹宗卻是理也不理，眼瞧著到了橋頭，便拚命吼道：“快、快攔下那‘羊報勇卒’！”

    卻原來這綁著羊皮囊順水漂下的漢子，名為‘羊報勇卒’，乃是古時候傳遞水情的重要手段——又因其危險性極大，擔當傳訊任務的士兵可說是九死一生，故而隻有緊急情況下才會動用。

    卻說孫紹宗這一聲大喊，橋上幾個光溜溜的河道巡丁反倒慌了手腳，一直等到孫紹宗縱馬趕到，都沒能將套杆放進水裏。

    眼瞧著那羊報勇卒，已經順著湍急的水流鑽進了橋洞裏，孫紹宗忙跳下馬奪過一條粗長的套杆，三步並作五步奔到另一側，將那套環垂到水麵上，隻待那騎羊漢子從橋洞衝出時，便猛的將其攔腰勒住，嘴裏大吼道：“抓緊了！”

    吼聲未落，他雙手猛地一叫力，便將那漢子連同羊皮囊一起從水裏挑了起來！

    小心翼翼的將其放到橋上，孫紹宗立刻丟開杆身撲了上去，緊張的扶起那漢子問道：“你怎麽樣？可還撐得住？！”

    “還……還死不了。”

    那漢子麵部浮腫、全身冰涼，一開口滿嘴黃牙便哢哢亂撞，卻仍是強撐著道：“快……快找監……監河的大人來，我有十萬火……火急……”

    孫紹宗一邊解著他腰上纏的繩子，一邊道：“本官就是此地的河道監察，你有什麽急報，盡管說來便是！”

    那漢子這才發現，救起自己之人竟是個藍袍官員。

    於是忙掙紮著從羊皮囊的夾層裏，取出蓋著火漆的竹簽，顫巍巍的遞到孫紹宗麵前：“大人，上遊……上遊山體崩塌，不知……不知何時形成了一個堰塞湖，前日才被巡丁發現，如今那湖堤隨時可能再次崩塌，還請盡快通知總督大人早……早做準備！”

    該死的！

    怪不得這水漲得如此慢，感情上遊突然多了個‘天然水庫’！

    若這堰塞湖能抗到洪水褪去倒還罷了，可若是一旦中途垮掉……

    孫紹宗打了個寒顫，忙取了那火漆竹簽，又將那漢子托付給橋上執勤的巡丁照顧，然後再次翻身上馬，向著王琰所在的‘防汛中心’疾馳而去。