雪雖然已經停了，夜風卻比昨兒還要淩冽幾分。

    趙寶根斜倚在軟塌上，手裏捧著暖爐不說，還用被子裹的棉花團仿佛，卻偏又敞開著大門，任由那寒風肆意的往裏灌。

    他這麽做，自然不是吃飽了撐的，而是要確保在書房的老爺推門招呼時，可以第一時間趕過去。

    唉~

    做個豪奴也不易啊。

    正不知是自嘲，還是自得的瞎尋思著，就聽得‘邦邦邦’幾聲鑼響，卻是已然到了三更時分。

    趙寶根遲疑的起身，裹著被子到了門前，望著那書房裏的燭光左右為難起來。

    按照夫人的叮囑，此時就該過去提醒老爺早些安歇了。

    可最近戶部上下物議沸騰，都說是出了天大的弊案，否則也不會有人冒大不韙，害了戶科給事中呂明思的性命。

    自家老爺身為戶部尚書，這幾日的心情可想而知。

    若隻為了一句提醒，就挨上幾板子，可是不怎麽劃算。

    正遲疑著，忽見北邊兒一溜兒火光直奔這邊兒而來，影影綽綽似是兩盞燈籠。

    這個時間點，有膽子跑來書房打攪老爺的，怕也隻有太太了！

    趙寶根忙被子扔到床上，將手爐也撇了，顧不得在從回廊裏繞，一路小跑著迎了上去。

    果不其然，到了近前就見兩個丫鬟一個婆子，簇擁著白發蒼蒼的主母趕了過來。

    不等趙寶根近前見禮，老太太便先做了個噤聲的手勢，獨自一人上前推開房門，悄沒聲的走了進去。

    一進門，就見那書桌左右亮著四支牛油蠟燭，火苗個頂個晃晃悠悠的竄起老高。

    老太太暗暗歎了口氣，默不作聲的到了桌前，取過形貌近似歪嘴鑷子的燈芯剪，挨個把那牛油蠟燭的燈芯剪平。

    “過來替我研墨。”

    眼見那燭火穩定下來，書桌後麵的老者忽然淡淡的吩咐了一聲，顯然早就察覺了老妻的到來。

    老婦人倒也不以為奇，順勢繞到了書桌側麵，拿起搭在端硯上的大半截徽墨，不急不緩的研磨著。

    而老者則是照常批注著公文。

    如此這般，又過去足足一刻鍾左右，才見那伏案的老者抬起頭來，頹然長歎了一聲，伸手取下鼻梁上的眼睛，又欲用手如揉眼睛。

    “喏。”

    老婦人似是早有預料，立刻取過杯半溫的茶水，塞到了自家丈夫手中。

    老者把那茶杯放在桌上，先把右手拇指食指泡進去，來回搓洗了幾下，然後才沾了茶水去抹眼睛。

    “茶能明目……”

    似吟唱又似囈語的嘟囔著，老者閉著眼睛往旁邊一伸。

    心有靈犀的老太太，立刻把自己的帕子放了上去，嘴裏卻忍不住嗔怪道：“以後吐了痰，就趕緊讓人換條新的——你自己不嫌，我跟孩子們還怕過了病氣呢。”

    “省得了、省得了。”

    老者隨口敷衍著，忽又想起了什麽，回首笑道：“我記得你頭一次在晚上陪我讀書寫字，似乎也是雪後初晴吧？”

    “四十年前的事兒，誰還能記得清楚。”老太太嘴裏矯情著，眼睛裏卻透出化不開的濃情。

    兩個花甲老人相視而笑，雖不曾再開口，卻勝似萬語千言。

    可惜這寧靜安詳的一幕，很快便被外麵的呼喊聲打破了。

    “老爺、老爺！”

    不等老者皺眉回應，那房門外又有人高聲稟報道：“大理寺的人也不知發什麽瘋，半夜三更的，突然派人拿問戶部的官員，而且從五品到八品，一下子抓了十幾個呢！”

    老者聞言一愣，隨即臉色就陰沉下來。

    這大晚上的直接派人拿問，想必是有一定的把握——難道自己治下的戶部，竟然鬧出了窩案？！

    想到這裏，老者——即戶部尚書趙泓，就有些按捺不住，繞過書桌大踏步的到了門前。

    剛要伸手拉開房門，他卻忽又停了下來，皺眉沉吟半晌，又自顧自的坐會了書桌前，恍似漫不經心的回了句：“既然是大理寺拿人，想必是有憑據的——待會兒若尋到咱們府上，你等隻管配合就是，若未曾波及老夫，那一切就等明日再說。”

    “老爺，周侍郎如今正在前廳……”

    “糊塗！”

    趙泓的嗓門一下子提高了不少，不過馬上又平和下來，淡淡的道：“你去告訴周昶，若此事於他有關，就直接去大理寺投案——老夫這裏隻管財計，不掌刑名！”

    外麵靜了片刻，才聽得匆匆腳步聲響起。

    等到那腳步聲漸行漸遠了，一旁的趙夫人這才開口道：“那小孫少卿不是正停職待劾麽，怎得突然就鬧了這麽一出？”

    老頭奇道：“你怎知是他？”

    “不是他，難道還能是魏益不成？”

    老太太沒好氣的白了丈夫一眼，似是不忿他侮辱自己的智商。

    趙泓哈哈一笑，抬起頭仰躺在椅背上，盯著房梁也不知在打量什麽，好半晌才又喃喃自語道：“年輕真好啊，若是換在三十年前，我定要與他當麵理論理論。”

    “這一把年紀的，倒吹起牛皮來了。”

    老太太一報還一報的拆台：“早三十年，你還在外地做知縣呢，見了人家四品高官，怕是連大氣都不敢喘一聲！”

    老頭莞爾一笑，隨即卻又正色道：“可這少年得誌，也未見的就是好事兒，今兒這事若是穩穩當當也還罷了，若事有不諧，再加上抗旨不遵，怕是夠這孫家二郎喝上一壺的了。”

    說到這裏，他忽又來了精神，提筆揮毫，不大會兒的功夫，就寫下了一份彈劾奏章。

    趙泓將那狀紙吹幹了，仔細端詳了兩眼，轉回頭叮囑道：“明兒我要是遞了這份彈劾上去，你就趕緊張羅著去孫家提親。”

    “提親？”

    趙妻這次是真的被丈夫弄糊塗了，訝異道：“給誰提親？”

    “還能有誰，自然是你那寶貝孫女！”

    “你莫不是得了失心瘋？”

    老太太氣急道：“你這一邊奏表彈劾人家，一邊派人跑去提親，就不怕鶯兒當真嫁過去之後，會被夫家嫌棄？”

    “嘿嘿，你這就不懂了吧。”

    趙弘嘿嘿一笑：“有道是木秀於林風必摧之，此時得個教訓，總好過自高處跌個粉身碎骨——依照這孫家二郎的本事，重新振作也隻是早晚的事兒。”

    “到時候，咱家鶯兒可就是‘糟糠患難之妻’了！”

    趙妻聽到這裏，才終於恍然大悟，忍不住搡了丈夫一把，笑罵道：“就你鬼主意多。”

    不過轉念一想，她又遲疑起來：“可若是那小孫少卿，這次又順利查出了真凶呢？”

    “這個麽……”

    趙弘支吾著，又重新提筆揮毫，這次卻是一本主動請罪的奏章。

    老太太不滿道：“我不是問你這個，我是說若他又立下功勞，鶯兒的親事……”

    “就此作罷。”

    趙弘兩手一攤，無奈道：“咱家鶯兒委實木訥了些，論相貌、才情也都差強人意……”

    “那還不都是隨了你的樣子！”

    “兒子也隨我，可還不是一表人才？”

    “呸~明明是隨我……”

    公婆兩個正嗆嗆著，就聽外麵又有人稟報道：“老爺，周侍郎真的去大理寺了，不過他說自己不是去投案自首，而是不肯坐視同僚下屬，被大理寺肆意刁難。”

    周昶去大理寺了？

    趙弘聞言眉頭一皺，這周昶一貫緊守中庸之道，雖不能說是全無擔當，可也甚少往自己身上攬責任。

    現如今他突然表現的如此積極，難道說……

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