於此，幽冷的月光升上天空，緩緩取代西落的太陽。漸暗的天幕之下，卡修斯騎著座下的骸骨戰馬走上雪丘，一對暗金色的火團透過眼部的頭盔細縫瞭望遠處的人類營地。

    拜倫塔斯的黑色法典有著一套秩序森嚴的等級製度，不死生物眼中的靈魂之火以不同的色彩將它們劃分為高低兩階，其中火焰呈現出幽綠色的眾多骷髏士兵屬於沒有自主思想的低階亡靈，暗金的焰瞳則代表另一種高等的地位，譬如強大的巫妖和蒼白之主，以及黑衛——

    一類與守序善良陣營截然對立的邪惡職業者，被卡斯塔諾大陸的吟遊詩人稱作黑騎士或“反聖武士”，同時也是亡靈國度支柱階層的重要結構之一。

    卡修斯是一位擁有公爵頭銜的黑暗貴族，其外貌是一具身穿鎧甲的人形骷髏，森白的骨指抓起一條替代韁繩的鐵鏈，另一隻手握住漆黑的符文闊劍。

    他跨坐在骸骨戰馬的鐙上，回首身後，檢閱無數潛伏在暗處的士卒。

    沒過多久，一隻黑袍的屍巫來到他的麵前，佝僂著身軀埋下腦袋，將幹枯的手臂放在胸處表達出絕對的服從，嘶啞的話聲從漏風的頜骨下傳出來說道：

    “卡修斯大人，巴納德爾將軍的幽靈信使來報，他的食屍鬼軍團在兩分鍾前集結完畢，國王陛下為我們增援的骨龍也已經組裝完成，那隻優雅的巨獸就沉睡在距離我們不到五百英尺的地方，隻要得到羅賽特女士的指令便可隨時起飛。”

    “非常好。”黑騎士的聲音流露出陰冷的氣息，和一束透徹靈魂的幽邃。

    白色的雪花飄落在他黑色的甲胄表麵，這名身形高大的骷髏戰爵沉思片刻，向身旁的屍巫傳令：“去，回告巴爾納德，讓他把他的食屍鬼軍團分編成多支中隊，用以搜索和清剿敵軍的逃兵，而我們這邊配合羅賽特的骨龍從正麵發動主攻。屠殺結束後，我要在天亮前看到那處軍營的廢墟變成一座臣服的墳場。”

    “如您所願，我的主人。”屍巫深深地叩下額頭。

    ……

    夜，逐漸深了。

    營地的四周亮起火炬的光芒，金闕鶯帝國的大多數遠征軍士兵在各自的營帳裏進入夢鄉，隻留下營中的幾批哨衛和巡邏隊保持基本的警戒和清醒，畢竟人類的體質說到底還是需要適當的睡眠，而不像不死的亡靈一樣可以永不疲倦地點燃眼中的靈魂之火。

    四下一片難得的靜謐。

    也許是因為醒來前已經昏睡了一天，或者說18點數值的體質屬性已經達到普通人的極限，原本打算好好休息一晚的烏爾斯發現自己目前的精神狀態其實並不太糟。

    小憩一會兒，帳篷的外麵傳來幾句模糊的話聲。烏爾斯躺在帳內，心裏猜測那些談話的人大概是營地裏的巡邏衛兵，但他們透過語氣所表現出的聲調聽上去似乎有些慌亂。

    怎麽回事？軍營裏發生了什麽？

    腦海中生起些許疑惑，他起身穿好衣服，剛想出去看看情況，不料卻被一聲猛然爆發的恐怖巨響給震翻了回去。

    那道震耳欲聾的響聲與龍類的咆哮十分接近，可音色有點奇怪，非常嘶啞，給人的感覺像是一台千瘡百孔的破風箱。

    帳外的動靜霎時跟炸了鍋似的陷入混亂，一時間甚至碰撞起刀劍相交的尖鳴，以及拚殺的怒吼和慘叫。

    意識到情況的不對勁，烏爾斯愣了下神，連忙打起十二分的警惕，右手順勢拔出放在枕邊的軍用鐵製長劍。他屏息凝神地壓住呼吸，雙耳的鼓膜捕捉到一個朝往這邊快速接近過來的腳步，和自己胸膛裏一陣頻率加快的心跳。

    下一秒，一具身高接近兩百公分的巨人骷髏揮舞著十字形狀的雙手巨劍斬開帳篷門口的擋布，猶如前來索命的死神般闖入他的視線。

    他往那具骷髏的身上打量一眼，發現對方穿戴著一套附帶頭盔的完整鎧甲，但眼眶中的靈魂之火卻是低等的綠色，憑此認出眼前的敵人絕非一般的骷髏士兵。

    而是一種叫做骸骨劍士的棘手怪物。

    作為遊戲初期的拜倫塔斯精銳兵種，骸骨劍士的挑戰等級為10級以上，標配的裝備便是一套完整的黑色鎧甲和十字雙手巨劍，縱然最次一等的戰鬥力也擁有“10級士兵/1級戰士”這樣的職業結構。

    闖入烏爾斯眼中的那具骸骨劍士踏步向前，掄起手中的雙手巨劍往烏爾斯身上揮出一記橫掃式的斬擊，但卻被及時反應過來的烏爾斯抬手一劍招架下來。

    十字形的雙手巨劍與金闕鶯帝國的製式軍用長劍抵在一起，進攻與防守的雙方開始角力，但這份僵持的狀態並沒有持續太久。

    烏爾斯盯著骨頭架子眼中的火團，突然怒吼著往前一推，在力量的對決上勝過了眼前這隻亡靈怪物。

    骸骨劍士踉蹌地後退半步，黑發的年輕人也立即蹬步上前，側著肩膀趁前者平衡不穩的一瞬將其狠狠地撞翻在地上，緊接著伸出左手拉開對方頭盔上的一張鐵皮眼罩，將右手中的軍用長劍倒插進這具精銳骷髏的眼窩子裏。

    幽綠色的靈魂之火在劍刃的刺擊下猛烈晃動，身形高大的亡靈骷髏倒在地上渾身一顫，隨後變成兩條傳入烏爾斯腦海中的係統提示——

    【你擊殺了骸骨劍士】

    【經驗值+60（擊殺獎勵）】

    擁有正式職業等級的敵人比號稱移動經驗包的骷髏士兵更難對付，但擊殺獎勵也相對豐厚。

    烏爾斯從喉嚨裏喘出一口氣，按住骸骨劍士身上的盔甲把劍從其眼眶裏拔出來，然後抬起頭，望一眼帳外的軍營，發現營地裏的遠征軍士兵們正與不知從哪攻進來的亡靈生物發生混戰，漆黑的夜空中忽然掠過一抹猶如鐮刀般駭人的身影。

    那是一頭龍類的輪廓。

    外形猙獰的雙翼，渾身散發出死亡氣息的骨龍。

    如果不是心知眼下的時間點還處在什麽年代，他還以為那隻恐怖而優雅的巨獸下一秒就要從嘴裏噴出一團藍色的冷焰，以一頭冰霜巨龍的姿態摧毀其眼中所視的一切呢。

    骨龍的等級大約在25級左右，而燭火之年時期的金闕鶯帝國士兵才隻有10級出頭的平均實力。

    望見盤旋於半空的那頭骨龍朝著地麵上的幾個人類弓箭手發動完一輪血腥的俯衝，烏爾斯感覺一股窒息的壓迫感往臉上撲麵而來。

    他深深地倒吸一口冷氣，意識到戰場的局麵已經無法挽回，腦子裏很快浮現出逃跑的念頭，同時也還記得一名銀發白袍的狼耳少女不久前就在他的身邊照顧著他，為他在軍中所受的待遇打抱不平，將那把鐵製的軍用長劍親手遞給過他。

    希婭的住處就在營地的西側。

    即使要逃——

    他下定決心，也一定要帶著那個女孩一起逃走！

    於是，黑發的年輕人咧著嘴角，在心裏罵了句娘，隨後把手中的長劍歸回鞘裏掛在腰上，再俯身撿起骸骨劍士留下的那柄十字形雙手巨劍，趁著軍營裏一片混亂的機會朝著營地西側的方向狂奔起來。

    ……

    銀月高懸，伴隨著陣陣廝殺的喊叫，落下淒冷的月光。

    場景的畫麵轉移到這片夜空下的另一個角落——

    希婭努力地克製住恐懼，將纏在腕上的一串聖徽手鏈提起來瞄準一隻正朝著她蹣跚逼近的僵屍。

    作為一名正式的教會牧師，修道院裏的教導修士曾傳授過她神術的知識，而她此時正將為時三秒左右的吟唱禱詞從嘴裏低聲念出，一支閃耀著白色光芒的魔法箭矢隨後從她手中那枚雕刻著太陽與天平圖案的聖徽表麵上“嗖”一聲飛射出去。

    崇光教會的聖箭術，一個與法師的“魔法飛彈”功能接近的低環牧師神術，可以對命中的目標造成程度有限的正能量傷害，通常用來應付低等級的敵人，或者恰巧受其屬性克製的亡靈生物。

    純白的魔法箭矢精準地命中僵屍的腦袋，令那隻醜陋的亡靈生物從眉心升出一縷白煙，隨後像是靈魂超度似的軟倒在地上不再動彈。

    解決掉眼前的威脅，銀發的狼耳少女深吸一口氣，感覺自己的身體就像被群狼包圍的嬰兒般瑟瑟發抖。危險的直覺完全沒有消散的跡象，而是立即又從身後傳來。

    她赫然回首，看到五具提劍殺來的骷髏士兵，心裏一涼。

    完了！

    倉促的時間根本來不及再施展新的神術。

    她看著距離自己隻剩下幾步之遙的五具骨頭架子，絕望地抿緊雙唇，閉上眼睛準備迎接死神的鐮刀像割麥一樣掃過自己的脖頸。

    下一秒，銳器劃破空氣的破風聲不出意料地響徹在她的耳旁。她本來已做好麵對死亡的覺悟，然而鋒利的劍刃遲遲沒有抵達她的肌膚，一道連續的悶響反倒闖入她頭上那對毛茸茸的耳朵裏，聽起來像是數十根排成一列的肋骨齊聲折斷。

    正義之神在上，難道我還活著？她不禁心想。

    “希婭！”一個熟悉的聲音即刻替她所信仰的神祇解答了她的疑惑。

    少女睜開雙眼，琥珀色的瞳仁裏倒映出一地碎裂的斷骨，五顆已經熄滅了靈魂之火的骷髏腦袋，以及一個手持巨劍還保持著揮劍姿勢的黑發青年。

    “烏爾斯！”她驚喜地喊出眼前這個年輕人的名字，濕潤的眼角不受控製地浸出兩團淚花。

    烏爾斯半躬著腰大口喘著粗氣站在她的麵前，抬平目光注視著她的瞳眸。

    說來狼狽，我們的主人公此時灰頭土臉，他身上的鬥篷和皮甲幾乎找不出一處完好的部分，臉部的一側還掛著一條蜈蚣似的猙獰豁口，鮮紅的血液從那裏麵不斷湧出。

    這些顯而易見的痕跡和傷口證明他在一路趕來至此的途中沒少遭到其他亡靈怪物的攔截和攻擊。

    不過這些都不重要。

    重要的是，他到底趕在死神的前麵救下了自己這一世所愛的女孩，盡管這份潛在的愛意與他前世的靈魂毫不相幹，可這一世屬於這個奴隸騎士本尊的潛在意誌促使他必須拚盡全力地去做到這件事情，並且他確實也成功了。

    如果不是因為意外的穿越，他或許永遠不敢相信，過去隻是一個遊戲宅的自己竟然也會有如此勇敢和無畏的一天。

    特別還是在這個死後絕不可能再像網遊裏一樣複活的真實異界當中。

    “烏爾斯，你的臉——”

    “走，什麽都別問，讓我們先逃出這個見鬼的地方再說！”

    話落，他伸手抓緊少女的手腕，仰頭望一眼月弦所指的方向，借此判斷出接下來行動所需的大概方位。

    關於逃跑的計劃，他記得腳下這塊雪原的西南麵有一片森林，而一條求生的路線就隱藏在那片林地的某一處地方。

    隻要順利地逃到那個地方——

    拜倫塔斯的亡靈混蛋，你們最好祈禱，詛咒我今後千萬別找到哪怕一塊舒適的練級區域！

    他最後回望一眼即將淪陷的軍營和那些士氣瀕臨崩潰的人類士兵，咬著牙在心裏對發動這場夜襲的敵人們惡狠狠地說道，不久後便帶著身旁的少女從一麵架有木梯的高柵牆邊消失在了夜幕中……