“但是什麽？”丹伯特的眼神追著她問道。

    “赤蠍冒險團另有一項協會專派給你們的特殊任務需要盡快執行。”伊琳娜毫不躲閃地迎著他的目光回答，“所以這次的緊急任務，其他的冒險團、冒險團小隊和散人冒險者皆可參與，唯獨赤蠍冒險團被召集過來的原因是為了另一件事。”

    “那麽這項屬於我們的專派任務是什麽？”丹伯特眉梢微皺，“比這次的緊急任務還要重要麽？”

    “比這次緊急任務還要重要。”伊琳娜一本正經地看著他，“因為銅冠礦山南部的黑霧沼澤最近疑似出現了一頭成年體的黑龍。赤蠍是薄暮城第一大團，城主大人信任你們的實力，由此特別安排你們與其他冒險者分頭行動，在伐木村遇襲期間趕往銅冠礦山協助礦場營地的警衛防禦可能出現的龍襲。”

    話聲落下，她卸下臉上的嚴肅，轉而衝這位紅發的團長先生眨眼一笑，括弧的嘴角像隻惡作劇得逞的小惡魔。

    包括丹伯特在內，大廳裏的許多人當即被她給出的這個理由及其臉部的微妙神情搞得一愣。

    不過隨即，大夥兒反應了一下，緊接著便伴著丹伯特越變越黑的臉色紛紛哄笑起來，仿佛十分難得地看上了一出爽快舒心的喜劇表演，畢竟黑霧沼澤位於銅冠礦山的南麵，那裏的變異飛蛇雖說經常侵擾礦山區域的礦場營地，但龍類這樣高智慧的強大生物可不像那些數量繁多的飛蛇一樣“廉價便宜”呢。

    黑龍確實喜歡將巢穴築在陰暗潮濕的沼澤地帶，可礦山營地那邊的哨兵警衛又不是瞎子，更何況伊琳娜口中提到的黑龍隻不過是最近“疑似”出現在了黑霧沼澤。

    簡而言之，紅發的赤蠍團長很快也意識到自己被耍了。如果沒記錯的話，他記得自己的冒險團半個月前明明還去那片礦區執行過一次剿滅豺狼人強盜的常規任務。

    黑龍？什麽玩意兒？

    唬人之前好歹打個靠譜的草稿行麽？

    丹伯特心裏這麽想著，但他嘴上自然不會把話這樣說出來，腦子裏立即明白冒險者協會似乎事先預料到了他的這番舉動，因此打算編造一個黑龍出沒的謊報把赤蠍冒險團支開到礦山那邊去站幾天崗。

    冒險任務的內容解釋權永遠歸於協會方所有，他無法利用這方麵的漏洞進行有力的反駁。

    至於在場的其他冒險者，人們幾乎誰都知道伊琳娜在說謊——但他們比起拆穿這個有趣的謊言，倒是更加樂衷看丹伯特的笑話，就像烏爾斯上次與之決鬥時一樣。

    哄笑的聲音一時間吵吵嚷嚷地包圍住赤蠍冒險團的核心成員們。

    丹伯特保持著他掩飾在囂張背後的冷靜，很快猜透了伊琳娜代表冒險者協會，甚至於坐鎮這座城市幕後那位龍脈法師城主針對自己的真實意圖。

    如此看來，赤蠍冒險團過去幾年中的各種高調表現貌似成功引起了維克忒多的注意。

    他轉了轉眼珠，於是聳了聳肩，接著假裝失望地說道：“好吧，赤蠍冒險團尊重協會的決策……可現在北邊的伐木村和西邊的銅冠礦山同時出了這樣兩件大事，城主大人卻依舊不肯在我們這些冒險者的麵前露個麵，這裏頭會不會有什麽更深層次的原因呢？”

    說完，他攤開雙手，露出一臉無辜的表情來回掃視大廳裏的其他人。

    丹伯特此時的嘴臉很是欠揍，但他話中提出的觀點卻一下子敲醒了不少人的腦袋。

    黑霧沼澤那頭所謂的黑龍很大可能隻是協會方故意支開赤蠍冒險團的幌子，但伐木村那邊的情況按照伊琳娜的描述確實有些嚴重。

    就算城主大人平時喜歡隱居幕後，將薄暮城的日常管理權下放給城市議會，可他這時候也許真的應該放下自己的身段出來露個麵不是麽？

    這個紅頭團長雖然人品惡劣，但他的這番言論不無道理。

    麵對丹伯特這一輪旁敲側擊的言語攻勢，伊琳娜剛剛綻放在臉上一絲得意的微笑立刻收斂回去。

    金發翠眼的負責人小姐事先有預料到丹伯特會在這個節骨眼上跳出來滋事，可她沒有想到對方會突然拿自己那位保持神秘的養父城主作為這場談判的突破口。

    霎時，她的內心動搖了一下，可隨即還是鎮定地穩住心態，腦中思考半晌後對其回複：“城主大人…目前也有非常重要的事情需要親手處理。”

    “噢？又是重要的事情，第三件了？”丹伯特一聽，馬上故作驚訝地將視線移回到伊琳娜身上，“那麽我們暫且不談斑斧森林的魔獸和黑霧沼澤的黑龍了。負責人女士，你可以告訴我們城主大人具體正在忙些什麽嗎？稍微透露一點提示就行，好讓我們冒險者相信自己沒被你們這些城市高層的官方人員蒙在鼓裏嘛。”

    “城主大人……要接見一位對於薄暮城而言有著重要意義的貴客。”

    “什麽樣的貴客？”

    “無可奉告。”伊琳娜眼神嚴肅地瞪他一下，突然給出警告說道，“丹伯特團長，你是赤蠍冒險團的領袖，但還不是薄暮城的高層議員，請注意你的言辭和身份。”

    “好吧好吧，身為一個普通冒險者的我，看來確實還沒有權力去了解薄暮城高層的重要事情呢。”丹伯特“無奈”地歎了一口氣，“不過就我個人的猜測，城主大人想要接見的貴客，該不是某位來自金闕鶯帝國的密使吧？”

    說完，他手臂一抬，引導眾人的目光往大廳中的某個方向一齊偏轉過去。

    下一秒，烏爾斯看著猛然間聚集到自己這邊的無數雙視線一懵，心說什麽情況？

    那個紅毛猴子這是打算要做什麽？

    黑發的年輕人沒想到自己居然會莫名躺槍。

    他坐在自己的位置上，轉過頭和丹伯特的眼神遙遙相對，頸側象征帝國奴隸騎士的鐐銬盾徽烙印實際上在他駐入薄暮城的這段時間裏早就已是冒險者圈子中幾乎人人皆知但又不會相互當麵拆穿的公共秘密了。

    丹伯特將所謂帝國密使的帽子往自己頭上扣，莫非是想讓更多冒險者忌憚自己的敏感身份，從而遏製自己的發展前途，以報複自己上次在決鬥中令其出醜那件事？

    呃……感情他堂堂城中第一大團的現任領袖，饒了這麽大一圈就是為了給自己使個袢？

    這令人窒息的操作……

    烏爾斯的大腦迅速運轉起來，過往的經驗使他察覺到丹伯特應該確實在給自己下套，但其這麽做的動機不僅隻是簡單直白的報複心理。

    協會大廳中的思維方向差不多已經快被紅發的赤蠍團長成功地帶動起來。

    德拉科·巴頓與泰德·赫斯特站在大廳前台位置的兩側互使了一下眼色，像是在互相征詢彼此的意見，決定是否該出手控製一下現場的秩序了。

    但就在這時，丹伯特忽然點到為止，轉過身去看向大廳前台方向的協會官方三人開口解釋：“當然，這個毫無根據的推論假設隻不過是我個人的胡思亂想，大家請千萬不要放在心上。”

    說完，他為自己剛才過於激進的質疑行為向伊琳娜道了個歉，然後率領赤蠍冒險團的一眾核心成員先行退出了協會的大廳，畢竟冒險者協會經伊琳娜之口專派給他們的那個特殊任務還得勞煩他們這支城中的第一大團“盡快執行”呢。

    就這樣，這名紅頭團長本次的高調作為，表麵看來似乎便到此為止了……45210