格羅萊登聽到鴉雀的話，但沒有急著反駁，隻不過眨了眨灰色的眼珠，像是並不否認，然後從隊伍的後排往甬道方向的前麵走上去幾步，左手握住產生光亮的發光石，右手斜抬起手中的十字弩指向兩隻幽影留在地上的其中一撮靈魂粉末說道：“這是漢克。”

    “啊？漢克？誰？”寇托嚇了一跳，趕忙把剛剛才放鬆下去的警惕重新打起，眼光怔怔地打量周圍，“這裏還有其他人？”

    “漢克以前是我的同伴，荊棘冒險團的戰士，據他自己說是金闕鶯帝國那邊流落過來的一個落魄貴族後裔，也喜歡使用雙手巨劍作為自己的主武器。”格羅萊登暫且不管寇托的反應，自顧自地繼續說道，順便抬眼看向烏爾斯，“但他的力量自然沒你這麽大，各方麵的戰鬥水平比你差一截。”

    “這算是對我的稱讚？”烏爾斯注視他，“還是對你過去那位同伴的緬懷？”

    “都有。”老盜賊抬起視線，仰著脖子望了望頭頂的上方，但那裏隻有黑漆漆的洞穴拱頂，望不穿外麵的太陽，“不過漢克盡管不如隊長你出色，但他仍然是一個可靠的戰士，在八年前的那場戰鬥中用自己的命換來了我的一線生機……說實在，逃回來後在酒館裏渾渾僵僵地過了八年，我覺得自己有愧於他。”

    他如是地講述道，將自己過去的這名隊友簡介給如今的同伴們聽，話語中的“那場戰鬥”本來想說是“那場屠殺”，因為當年的荊棘冒險團在麵對那頭影龍的時候確實毫無還手之力，更別說是在被偷襲的情況下。

    老人還記得使用雙手巨劍的漢克用曾用身體替自己擋下了一記龍尾的掃擊，代價就是他被打翻在地上後再也沒能睜開眼睛爬起來，因為鎧甲的鋼皮凹陷下去壓碎了他的肋骨。

    “另一個呢？”烏爾斯輕歎一口氣，為那位名叫漢克的戰士表示遺憾，順手指指不遠處的另一個方向，大約半分鍾前那個侏儒幽影被老人親手射殺的地方。

    “麥爾霍斯。”格羅萊登側過頭往那裏瞧過去，“一個侏儒法師……”

    “幻術師？”

    插嘴的人是石拳。

    “你知道他？”格羅萊登轉頭看向同隊的半獸人武僧，表情稍微有點意外。

    “不，我隻是聽說侏儒在幻術係的法術上有著天生的資質。”石拳搖了搖頭，澄清老盜賊對自己誤解，“他後來怎麽樣了？”

    話剛問完，這位追求守序信仰的武僧馬上就後悔了，心裏罵自己笨，這不明擺著的嗎？

    格羅萊登稍微出了下神，好像回憶著什麽，接著看回剛才的地方徐徐開口：“也死了。麥爾霍斯妄圖施展他的幻術迷惑影龍，然後結結實實地挨了一巴掌，龍的巴掌。”

    “對不起。”石拳為自己考慮不周的失言道歉，“我不是故意要令你想起這些……”

    “無妨。畢竟是既定的事實，我必須接受。”老盜賊抬手，示意他不必如此，“不過說起來，麥爾霍斯活著的時候為我那時的團隊帶來了許多歡笑，他是一個充滿好奇與靈感的發明家，喜歡嚐試著製造各種各樣的魔法小道具，雖然失敗的次數總是遠多於成功的案例。你們知道嗎？每當我們取笑他用那些小發明把自己又炸得滿臉煙灰的時候，他就會不服輸地警告我們，說‘你們等著，等到我有十種法術位的時候’……”

    “十種法術位？”

    “零至九環，剛好十種。”鴉雀站在一旁隨口揣測，“所以那個幻術師還有著成為高階法師的夢想？嗬嗬，可愛的小侏儒，個頭不大，心比天高。”

    “沒錯，可愛的小侏儒，他和漢克一起活在我記憶中。”格羅萊登聳了聳肩，不知道說出這句話時的情感是無奈還是心酸。

    洞內的光線說不上很亮，當他又仰起頭把左手的發光石往身側放下去時，沒人注意到這個老人的眼角有沒有濕潤。

    “但是，至少你現在還有我們不是麽？格羅萊登。”希婭抿了抿唇，想了想後出聲安慰他說道，“我們也是你的同伴。大家走在一起，艱難的事情一起克服，開心的事情一起慶祝。”

    少女好心的安慰無意間也提醒了隊伍中的矮人戰士。

    寇托聽不懂十種法術位意味著什麽，但他覺得希婭說的很好，於是連忙也站在一旁附和著嚷嚷：“對對對，我們大家現在是一路人，氏族的戰士和睿智的燉鍋現在也是你的同伴！爐火氏族的國王陛下曾經說過，團結的力量無與倫比！”

    “……謝謝。”老盜賊又看了看銀發的狼耳少女和表情激動的矮人，滿是胡渣的臉上括出一條微笑的弧線，“那麽……同伴們，我們繼續前進吧。”

    是的，繼續前進。

    以這樣的形式與往昔的同伴再會可以說是非常糟糕的事情，但格羅萊登明白幽影這種虛體亡靈怪物是如何誕生的，從一開始就已經知道這座曾經埋葬了自己以前那支冒險團的地下城遺跡裏肯定還徘徊著更多熟悉的麵孔。

    如此說來，死後的靈魂遭受奴役，如今已然轉化成怪物的他們是否又還記得自己呢？

    格羅萊登不清楚這個問題的答案，事實上就連死靈係專精的研究派法師之間對此也有爭論的地方，有的人認為低階亡靈生前的記憶必然會伴隨它們生命性質的轉化而丟失掉了很大一部分，也有人覺得不死生物無論高階還是低階哪種都一定保留著完好的記憶，隻不過亡靈的負能量體質特性導致它們的意識在完成轉化的那一刻起便已注定墮向無可救藥的邪惡，其中最典型的例子便是巫妖。

    不過無論如何，老盜賊不會因此迷茫，更不會因為小隊眾人即將麵對的怪物很可能有著自己以前那些隊友們的麵貌就變得心慈手軟。

    他要複仇，所以必須沿途超度這座遺跡裏那些可悲的鬼魂，最後再把八年前那頭差點毀了自己的影龍送去給自己過往的夥伴們陪葬！

    而從大夥兒腳下的這個地方開始，甬道路段的出現也意味著荊棘小隊的眾人已經走完陰影遺跡最外圍的安全區域，即將進入到遍布凶險的遺跡中部。