寇托頓時有點慌張，雖然不知道有什麽東西好慌張的，但他可以肯定一件事。

    那就是自己剛才的話被她聽到了對吧？

    她肯定聽到了！

    專業的戰士在執行一項護衛工作的時候居然莫名其妙走神……哇，這麽丟人的事情，被自己的保護對象給注意到了。

    “你…你剛才什麽都沒聽到！”於是矮人連忙看著小姑娘的眼睛，語氣又慌亂又嚴肅地對她強調，“聽到了嗎，小丫頭？你剛才什麽都沒聽到！那是幻覺，比你的幻術還厲害的幻聽！雖然很厲害，但幻覺是不存在的！”

    像繞口令一樣拗口的辯解，或許隻有他信仰的爐火母親知道他想表達什麽？

    貝玲莉絲奇怪地打量他，金色的雙馬尾伴隨小小的腦袋歪了歪，淺棕色的雙眸眨了眨後伴著臉上的微笑回答說道：“別這樣，寇托大叔，我隻是突然有點好奇……”

    “你好奇什麽？一個離開氏族的流浪矮人有什麽好好奇的？”矮人嘟囔著嘴，渾身不自在地捏一捏手中的戰錘，把錘子斜抬起來指指自己的下巴，“噢還有——別叫我大叔！其實我還年輕呢，胡須隻是矮人的象征，就像人類不能沒有頭發一樣！”

    “人類可以沒有頭發。”小姑娘機靈地反駁，“即便是女性。雖然很少，可我在凱西港見過。”

    “呃好吧……那，那就像精靈不能沒有頭發一樣！”矮人想了想，換了個說法，“矮人不能沒有胡子，否則就像精靈沒了頭發。”

    “唔，這個比方就比較恰當了。”貝玲莉絲的眼珠在眶裏轉了轉，點頭認可，“不過話說回來，寇托，其實有個問題我在見到你們時就想問了。”

    “你想問什麽？”

    “你的背後——”

    “我的背後？”

    “那口鍋。”說到這兒，小姑娘的眼珠緊跟著放出活潑好奇的光，視線忍不住斜著身子往那兒探探，“那口像桶一樣的大燉鍋是你的戰利品嗎？我聽說一些戰士喜歡將敵人的物品視作勝利的榮耀帶在身上。那口鍋那麽大，莫非以前被食人魔之類的怪物使用過？”

    “嘿，小蒙才不是食人魔用來燉湯的工具。”聽貝玲莉絲聊起自己的鍋，寇托頓時忘了剛才的尷尬，馬上將興致投入到新的話題裏，“小蒙是我的好夥伴，它被爐火女神賦予過智慧。”

    說著，他把右手中的戰錘暫時別回到腰間，撇著胳膊半轉過身，衝侏儒小姑娘拍拍用繩子和背包一起係在身後的大燉鍋，並把有關矮人與鍋的故事對小丫頭講述一邊，如同他在斑斧森林裏初遇烏爾斯一行人時所做的那樣。

    貝玲莉絲的好奇心使她不太計較寇托在某方麵能力上的缺陷，矮人的智力在她眼裏似乎沒有故事的趣味那麽重要，盡管她實際上也並不太相信一口有靈魂的鍋就呈現在自己的眼前。

    不過那既然是口鍋……

    “小蒙能燉湯嗎？”忽然，貝玲莉絲轉溜著眼珠想了想，目光期待地出聲打斷寇托滔滔不絕的話語。

    矮人閉上嘴，看著侏儒小姑娘，思緒停頓一下，接著爽朗地笑道：“哈哈，當然可以咯，小丫頭，畢竟那可是小蒙的本職工作啊！它是一位烹飪高手，而且不光能燉湯，還在旅途中教會我做一些別的點心呢。”

    “你是說點心？！”小姑娘聽得一喜，全然忽略掉了一個關鍵的問題，那就是一口說不出話的鍋是怎麽向另一個智慧生物傳授烘焙技藝的。

    她喜歡點心，非常喜歡，不管是薑餅還是糖麵包，點心的甜味對她來說是舌尖上的享受，而她住在凱西港研究魔導實驗的時候也試著自己動手做過幾次甜點……隻可惜那種手藝在她看來真的太難了，她以前試了幾次便無奈放棄，嘴饞的時候就上街去買，港鎮裏的點心在幾年的時間裏早被她吃厭了。

    所以小姑娘一聽矮人會做點心，水靈靈的眼珠霎時激動得閃閃發亮。

    寇托雖然不太了解貝玲莉絲對於甜點的喜愛，不過他聽得出小丫頭的語氣裏充滿某種對他的崇拜和期待，隨後有點不好意思地撓撓腦袋，被大胡子包圍的嘴巴憨厚地笑笑：“嘿嘿……欸，如果你想吃的話，我可以試試收集食材，等我們停歇下來就找機會給你露一手。”

    “真的嗎？”

    “氏族的戰士不對同伴說謊。”

    “那你會做那個嗎？”小姑娘連忙提議，“那個…嗯，一種我聽說過的食品，據說得用上一種名叫蜜桃的東方水果，把那種水果放進密閉的空間，再往裏麵灌入甘甜的汁液將其浸泡。”

    “你是指醃製？”矮人馬上反應過來。

    “對對對，醃製！”貝玲莉絲忍不住為寇托拍手，心想自己遇上一位好廚師了，“所以你會做那個東西嗎？會嗎？”

    “不會，我沒做過……但可以試試。”寇托實話實說，眼神向上抬起，摸摸胡子，然後表示自己對此也頗有興致，“隻不過醃製需要桶或罐子，就像釀酒的酒桶一樣，我們得專門買個桶或罐子來做那種食品。至於甘甜的汁液，我想蜂蜜或許可以勝任，剩下的問題就是如何買到蜜桃。”

    “總會有機會買到的，總會有的！”小姑娘樂觀地歡呼，“世上無難事，隻要我們肯去做！”

    “哈哈，說的好，我喜歡這句話！”矮人大笑，表示讚同，“那就等我們找機會從哪個東方商人手裏買到蜜桃吧……唔，但不是現在。我們現在得把注意力放在任務上，你做好你的斥候工作，我做好我的護衛工作，明白嗎？”

    “明白明白。”

    貝玲莉絲連連點頭，小小的腦袋神往地想象裝在蜂蜜罐子裏的蜜桃，爾後趕忙抬起手擦擦嘴角，轉過頭去，和矮人一同走在團隊的前麵繼續前進……

    島上的濃霧沒有散去的勢頭和跡象，小隊的眾人沿著烏爾斯根據希婭的指北術製定的路線朝著旅途的目標前進，一路上運氣不錯，除了遭遇到幾隻凶暴動物的襲擊之外沒有碰上別的怪物。

    經過一次途中的進餐和休息，從羅爾鎮出發的大夥兒最終在晚飯之前順利抵達灰岩峰的山道入口……