韓錚輸了。不管他願不願意承認，輸了就是輸了，而且輸得有些難看，比試之前，他分明沒有將那清瘦的毛頭小子看在眼裏，偏偏，就是這個他看不起的毛頭小子，贏了他。韓錚越想越不是滋味，從校場回營帳的一路上，都不由自主陰沉著一張臉。身後那一幹手下也是鬱悶得緊，加上韓錚身上散發出來的壓抑的怒火，更是讓他們個個閉緊了自己的嘴巴，連帶呼吸都有些小心翼翼的，一路沉悶無聲地走回營帳。

    隻是，進了營帳之後，有人終究是憋不住了，遲疑著打破了這駭人的沉悶，“淳於冉？淳於冉......這個名字，你們不覺得有些耳熟嗎？”

    韓錚擰了眉，回頭盯視開口的人。是他的副手，出身東離宗室，論血緣的話，當然不及韓錚與乾帝的近，但怎麽說他也是姓蕭的，東離皇室的那個“蕭”。聽到蕭旭這話，韓錚眉間的褶皺更深，突然憶及方才聽見淳於冉這個名字時，心頭掠過的，那一刹那的，莫名的耳熟。

    事實上，蕭旭一路上都在思慮，這會兒，見著韓錚的表情，明白他也是覺得耳熟的，不由愈發在記憶處深挖，片刻之後，他突然驚囈了一聲，“淳於冉......淳於冉，難道......難道是那個淳於冉不成？”再迎向韓錚帶著探問的眼神時，蕭旭稍稍斂去麵上的驚疑，卻又躊躇著，半晌無言。

    韓錚一挑眉，有些不耐煩，“有話直說，你幾時起，也學會這般吞吞吐吐了？”

    蕭旭猶豫片刻，終究是沉吟道，“韓兄可還記得，去年年初，陛下曾下過一道聖旨，表彰虎威軍中眾將士，當中就有一個淳於冉......”說到此處，眼瞅著韓錚的臉色越變越難看，蕭旭知道韓錚已經記起來了，忙住了口。

    韓錚當然記起來了，他怎麽可能忘記呢？前年秋上，南夏軍大舉來犯，韓定濤率領虎威軍抵抗，那一回，大戰小戰零零總總打了十幾次，最後才在軍中一小將獻計之下，將敵軍誘至深穀之中，以火攻大敗之。那一役結束的時候，京城已是大雪紛飛之時，隨著韓定濤的捷報一路從邊關而來的，還有他為此役中立功的將士請功的折子。當中最為顯眼，引起朝中爭議的，就是淳於冉這個名字。而淳於冉，就是那個獻計的小將，彼時，他還隻是一個什長，任命不需經過朝廷批準，更是名不見經傳，可是，當那封折子到了陛下的手中，淳於冉這個名字，也傳遍了整個京城。不是因為他立的軍功，而是因為，他，哦，不，是她，淳於冉，是個女人！

    是的！淳於冉，是個女人！而虎威軍統帥韓定濤上折子，給一個女人請功！朝中因此事，爭議重重。雖然東離朝中，已有女官，但女將，這還是頭一回。但盡管如此，未免邊關將士寒心，陛下最終還是力排眾議，下旨擢升淳於冉為騎聲校尉，卻不是一般校尉的從五品，而言明，隻是一個從七品，算是兩邊各給了些安撫，這才平息了此事。而淳於冉這個名字，也在一年中，漸漸被淹沒在京城的錦繡繁華之中，慢慢被人淡忘。

    但是韓錚怪責自己，他又怎麽能忘？那個時候，韓定濤的請功折子剛剛上報朝廷時，甚至有人在他耳邊堂而皇之地問，韓定濤這麽賣力地給淳於冉請功，這個淳於冉是不是韓定濤的紅顏知己？

    淳於冉！淳於冉！這個名字，曾經給過他怎樣的折辱，他怎麽可以忘記？而今天，今天他甚至輸給了她，輸給了淳於冉，輸給了......一個女人？

    韓錚錯著牙，隻覺得胸口被怒火燒得快要爆炸了，他陰沉著臉，大踏步出了營帳，一把拎住一個路過的士兵領口，咬牙切齒地問道，“淳於冉的營帳在何處？”

    另一邊，姚三正在饒有興致地聽人繪聲繪色地講述韓錚與淳於冉的這場比試，聽到精彩處，不由撫掌而笑，“妙極妙極！我家妹子真是好樣的！韓錚這小子就該好好教訓教訓，看他還一副不可一世的張狂樣。”轉而，又覺得遺憾，“唉！可惜了！這麽好的一出戲，我怎麽就給錯過了？這一覺，劃不來啊！”

    “三哥——”突然，一把有些驚惶的嗓子從帳外一路響進了帳內，“剛才有人瞧見姓韓的小子氣勢洶洶地朝阿冉的帳子去了，你說他該不會是去找茬了吧？”

    淳於冉蹙著眉心，瞅著麵前陰沉著一張臉，杵在她麵前一動不動的男人，覺得有些頭疼。校場上比鬥了一番，她覺得渾身是汗，正準備去河邊她專屬的隱秘處梳洗一番。誰知，這位就不由分說進了她的營帳，進來了又一言不發，隻是用一雙雙黑洞洞的眼睛，陰沉沉地盯著她，像是要在她臉上瞪出兩個窟窿來似的。她當然看出這位來者不善，敢情是輸了比試不甘心，所以來找茬的？淳於冉在心裏腹誹，麵上卻沒有顯出半分，隻是她也不耐煩在這兒跟韓錚大眼兒瞪小眼兒，索性張口問道，“韓都尉，請問你有何事？”

    與此同時，韓錚正將她打量了個遍，心裏思緒翻攪，說是波濤洶湧也絕不過。她沒有穿耳朵，但纖細的脖頸間沒有喉結的凸起，她身形清瘦，沒了甲胄的遮掩，能顯出兩分女性的柔軟，還有她的嗓音雖然沒有女性的柔膩，但也較男人清越，他當時真是瞎了眼，怎麽會把她認成少年？

    淳於冉被他看得很不舒服，“韓都尉，如果沒什麽事的話，還請你先出去，好嗎？”客氣地下著逐客令，對方卻沒有半點兒表示，那盯視的目光甚至又更陰沉了兩分。淳於冉蹙起眉，心裏火起，偏偏她的性子慣來沉穩，隻一瞬，便抑住了怒火，“那你自便吧！”話落，她越過他，便欲離開。誰知就在錯身而過的刹那間，臂間一緊，他將她牢牢箍住，緊得讓她有些生疼，“韓都尉，你這是何意？”

    “你跟韓定濤是什麽關係？”韓錚終於是問了出來，咬牙切齒，語氣裏帶著滿滿的，不容錯辨的惡意。

    淳於冉先是一怔，片刻之後像是突然明白了什麽，嘴角譏誚地微微勾起，“怎麽？韓都尉是突然決定當個孝子，關心父親了？如果是這樣的話，你是不是該先關心一樣元帥年前受的傷是不是好全了？他的老寒腿發作的症狀可輕了些？”

    誰知，這番話，卻如同火上澆油一般，讓韓錚的怒火更盛，他箍住她用力一推，將她推抵在近旁的毛氈之上，俯低麵容狠聲道，“別跟我打馬虎眼，回答我的問題！”

    “那麽韓都尉為什麽不先回答我的問題？還是你這個孝子，其實根本不知道你的父親年前後背中了一箭，傷口潰爛，發著高熱，昏迷了幾天幾夜，險些丟了命。也不知道他被老寒腿的病痛折磨了數年，每到雨季和冬日，雙腿都腫得無法彎曲，他還得穿著厚重的甲胄督促操練，還得拖著病軀跟敵軍作戰？”淳於冉質問著，嗓音裏不知不覺也冒出了掩不住的火氣。

    “夠了！”韓錚說不出是惱還是愧，本來就很是白淨的麵皮瞬間漲紅，狠聲打斷她，“我知道，你跟他，比我這個兒子要親近得多！用不著炫耀！看來，我也用不著再問你們是什麽關係了！”

    韓錚麵上那篤定的神情卻惹惱了淳於冉，她嗤笑一聲，反問道，“哦？我倒是很好奇，在韓都尉看來，我跟元帥是什麽關係？”

    還能是什麽關係？有那麽一瞬間，韓錚幾乎想要嗤笑著反問，可惜他沒有機會了。身後一股凜寒之氣逼近，他將淳於冉一鬆，堪堪回身，便與來人赤手空拳過了數招，眨眼間，便落敗，被來人逼退數步才堪堪站穩。來人正是姚三，這會兒他收回拳頭，望著韓錚，麵上輕笑，眸底卻冷冽如冰，“韓都尉，你才來營裏可能不知道，阿冉的營帳，可不是隨便能來的地方！”

    那邊，淳於冉見著姚三來了，方才跟韓錚一番對話已讓她憋悶到不行，她也不耐煩再跟他扯，索性一扭身，便邁步出了營帳。帳子內兩個男人分據兩側，以目光對峙。

    片刻之後，韓錚笑了，帶著譏誚，“原先不知道，現在卻是知道了。看來，淳於校尉果真是虎威軍的寶，我還沒對她怎麽著呢，這就有人忙不迭出來護了！”

    都是男人，姚三豈能不明白韓錚話語背後的意思，當下，麵上笑容盡褪，麵色沉冷下來，再不複之前的客氣，“韓都尉最好把嘴巴給我放幹淨些！阿冉是女子沒錯，可她自小在虎威軍中長大，這虎威軍就是她的家，我們虎威軍中人就是她的家人，我們人人都把她當成自己的女兒、妹子。你如果再冒犯她，或者再讓我從你嘴裏聽到那些齷蹉的話，我絕不會對你客氣！”

    “姚將軍方才對在下......客氣了嗎？”韓錚嗤笑。

    “如果再有下一次，你會知道，什麽是真正的不客氣！”警告地冷瞅了韓錚一眼，姚三拂袖而去。

    韓錚默立帳中，良久不動，直到太陽西斜，將他的身影沉溺在陰翳之中，不辨彼此......

    姚三找到淳於冉時，她正托著腮，坐在河邊的大石上，望著奔流的河水發呆。他走過去，瀟灑笑道，“怎麽了？小丫頭，有心事啊？一串糖葫蘆買你的心事，如何？不過我今天沒帶，改日休沐進城，買了補給你？”

    淳於冉回頭望了他一眼，微微翹起嘴角，“三哥，我已經長大了！”

    “怎麽了？現在長大了，所以有心事也不告訴三哥了？還是現在的價碼長了，一串糖葫蘆不好使了？”姚三仍然笑得沒心沒肺，淳於冉卻隻是笑笑，沒有應聲，姚三這才稍稍斂了麵上刻意的笑，正色道，“阿冉，不管你長多大，對於三哥來說，你永遠是那時候跟在我屁股後麵的小不點兒。你我都一樣，自小沒了父母，在這虎威軍中長大，說句托大的話，對於我來說，元帥就是我父親，你，就是我妹子。永遠都是！”

    “三哥，我知道！”淳於冉笑望他，眼眸溫暖而柔軟。

    “既然如此，那就別為那小子的胡說八道傷心了，嗯？”姚三稍稍寬了心，想著他家阿冉也不是那些不經事，一遇事就哭哭啼啼的小女子。

    “我不是為自己傷心，我是為了義父！他一身殫精竭慮，為國為民，落了個渾身傷痛，妻離子散的下場，而他唯一的兒子，居然這樣看他.......”說著說著，淳於冉悄悄紅了眼眶，轉頭望向河水，吸了吸鼻子，終究是把眼淚憋了回去。

    “傻丫頭，那韓錚就是個擰不清的，咱不理他啊！”姚三歎息著揉了揉淳於冉的頭頂，像是她小時候每回不開心的時候，一樣。

    “可是三哥，他，是義父的兒子！”淳於冉的聲音很輕，轉瞬，似乎就被流水帶走，聞聲，姚三終也沉默了。刹那間，隻有風聲和著流水的聲響，平緩地淌向下遊，而這河水淙淙，卻是究竟要流向何方？