大約在四個多月前的某日閑聊時，綺雯抱著譽兒，對他笑稱：“原來尚不覺得，但現在孩子生下來了，我就覺得無論如何也要養大他，不為了你，為我自己，我也要養大他。所以對不住，你若再有個三長兩短，我可狠不下心為你殉情了。”

    他們之間說話向來百無禁忌，皇帝當時望著兒子出了好一陣的神，才苦笑道：“還是當娘的更加堅忍。我都不敢說若你出了事，為了兒子我便活得下去。如此看來，還是你要多加留神，你出了事，我便殉情，到時兒子就沒人管了。”

    現在才知，那竟不是一句戲言。到了這樣的當口，他真的會選擇與她生死相隨。

    綺雯大睜著眼睛，滿心滿懷的匪夷所思。圓滿？這算哪門子的圓滿！我一直追求的圓滿，就是他陪我一起死了？我努力了半天，爭取了半天，忍了那麽多的委屈，受了那麽多的苦，怎能是這樣的結局？

    ——怎能是這樣的結局！

    她抓狂地叫出來：“你在胡說些什麽！簡直是瘋了，你們哥倆都是天生的瘋病！你陪我死了，譽兒怎麽辦？能指望這個瘋子留他活著麽？我要你活著，為了我兒子，我也要你活著！”

    他定定地望著她，麵容不再顯露半點苦澀哀傷，僅餘下目光中愛憐橫溢，溫柔無限。手中緩緩抽了佩劍出來，眼睛仍望著她，口中提聲道：“邱昱王智聽令！”

    緊張守在樓門外的邱昱和王智也不明白他是說真的還是計策，聞聲隻好應道：“是。”

    “待此間事畢，你二人即刻代朕召集六部閣臣草擬遺詔，今日因昌匪餘孽進宮作亂，導致宸妃趙氏遇害身亡，朕傷心其死，自裁相殉，國需長君，朕特留遺詔，傳皇位於潭王白源瑢，並立其長子為太子，封朕之親子白澍筠為秦王，交由太後親自撫養。望眾臣躬傾力輔佐新帝，力求大燕中興！”

    一眾人等盡皆驚呆。

    他這番話雖然言簡意賅，卻已算得上麵麵俱到，倘若由他們兩個皇帝心腹去傳了這個命令，縱是事實看來有著漏洞，六部閣臣也很可能會直接接受。而封潭王之子為太子，封皇太子為秦王再交由太後撫養，看似不算萬全之策，但潭王繼任之後為堵天下之口，證實自己皇位並非謀奪而來，勢必要盡力保證皇帝親子的安全，而不會去做什麽斬草除根卻自毀名譽的傻事。當然，這是以潭王還能恢複正常神智為前提。

    皇上看來竟然是真的安排好了身後事，隻等著為宸妃娘娘自裁殉情了。一眾侍衛與羽林衛個個驚得無以複加，王智與邱昱也都張口結舌，不知該如何回答。

    與他對視著，綺雯也安靜了下來，說不清此刻是憤怒，不甘，絕望，還是感動。

    可能有人會覺得，一個男人，還是帝王，竟會因為親見所愛的女人死去就生念盡失，想要殉情，是太過軟弱，太欠剛強了。而實際上，一個真的會去全心投入、愛上別人的人，又怎會不軟弱，怎會夠剛強呢？

    真能說得出“即使她死了，我也能堅強活下去”，甚至是“即使與她分手，我們還能做朋友”的，都隻是愛得不夠深罷了。

    真正的情到深處，就是會將她視作天下，沒了她就是天塌地陷，就是了無生趣。尤其是此刻，還要他親眼看著她即將死去，他自然會實實在在覺得，我不想活了，我要陪她走！

    對於潭王這個兄弟，他從來都沒有在心裏與之徹底劃清敵我之線，反而一直在真心盼著能與之和解，此時此刻對其怨恨肯定是有的，但得知他變得如此極端，都是因為情意使然，得知他與自己一樣是性情中人，得知他的情路那般糾結痛苦，得知他在受著那般剪不斷理還亂的折磨，他又忍不住想去體恤他，憐憫他，甚至是理解他，絕難將他完全當做一個敵手去真心憎惡。

    此刻他已然束手無策，與其眼看著源瑢與綺雯同歸於盡，他寧願陪綺雯共死，將其餘一切留給源瑢，也就不那麽難理解了。

    正如他所說的，為了白家基業，他們兄弟兩個，必須活一個。

    他的個性與傳統意義的帝王很不相同，這在諸多方麵都有著體現。大燕朝近三百年，早就有著一個說法，他們老白家出情種，無論皇帝還是親王郡王，愛美人不愛江山者比比皆是，一輩子遇不見也還罷了，但凡遇見了鍾情之人，便會愛個昏天黑地，犧牲一切都在所不惜。

    如今他們兄弟兩個，一個為救心上人而謀奪皇位，一個又為妻子將死而決定殉情，正是合了他們家族這個傳聞，算不得有多離奇。

    靜靜的對視之間，綺雯也迷茫了起來。遇見了一個沒她就活不下去、寧可放棄帝王之位、置繈褓中的親子於不顧也要陪她共死的男人，到底是她的幸運，還是不幸？到底她是該怨憤，還是感動？

    “果然……如此。”

    寂靜之中，綺雯聽見身側的潭王輕輕吐出這樣四個字，繼而隨著一聲似有若無的笑，他鬆開了抓著她的手臂，緩步朝一旁退了開去。

    “果然隻需殺了你，二哥便會不攻自破，果然隻需殺了你，一切都能唾手可得。”他臉上滿是頹靡，仿佛經過了過度的勞心勞力，已然完全無力支撐，“原來我費盡心機想要爭取到的東西，可以來得如此輕易。”

    說話間，他將目光淡淡地轉向樓下，“沒錯，為了白氏基業，咱們兄弟，必須活一個。可活的那個……怎能是我呢？”

    誰也想象不到，在理智盡數崩潰的邊緣，最後一分觸動了他的，竟是對家族基業的責任之心——如今的我，哪裏還有什麽治理天下的心力？罷了，為了大燕天下，還是留你們活著吧……

    染血的短劍終於自他手中落了下來，在空中翻滾了兩圈，當啷啷地掉落在紅鬆地板上，與此同時他身子一傾，朝欄杆之外墜落而去。

    “源瑢——”二哥的一聲呼喊聽似聲嘶力竭，卻又好似隔了很遠，聽不真切……

    “真真可惜了這麽好的小模樣……”

    仿若一瞬回到了幼年之時，深夜間聽著幔帳外的乳母與值夜的宮女們聲音低低說著話，“一生下來就克死了親娘，這麽命硬不祥的種兒，虧得皇後娘娘也敢養。”

    “皇後娘娘是真鳳之命，自然不怕，倒是咱們要小心了。”

    隨即便是一陣附和。

    沒人想得到一個三歲多的孩子睡覺竟那麽輕，更沒人想得到，他年僅三歲的時候，已然完全聽得懂這些話。

    小小的身軀縮在幔帳裏抖成一團，無助得仿佛天塌地陷。

    原來表麵上再恭敬、再笑容可掬的人，背後都可能是這般看他的，都在恐懼著他會為她們招來厄運。

    自記事時起，他就不敢去輕信別人的善意，不敢輕易將身邊的人往好處揣測。母親看似是對他最為關愛、離他最近的人，卻從沒真正理解過他，從沒接近過他的心。

    出乎所有人的意料，曾經在很多年裏，他反而是對那位被他搶了風頭的二哥最感親切，最為依賴。或許是內心孤寂的人才更容易互相體諒，惺惺相惜吧。表麵上他們也並非有多親近，但他一直知道，二哥是真心待他好，是他身邊唯一無需去費力揣測猜忌、可以全心信賴的人。

    想不到這份信賴也終有一天變了味道，隻因他對一個姑娘動了情。在真情極度匱乏的年月裏，這份情意幾乎成了他的救命稻草，於不知不覺之間已演變為畸形執念……

    或許我早就該死了，若是早在出生之前便死了，母親可能至今健在；若是早在幼年時死了，二哥便能過得快活些；若是早在一年之前死了，她也還能活著……

    我果然是罪孽深重的，果然是不祥的，果然就是個災星，原來並沒被人錯怪。

    現在在做的，不過是早就該做的事，現在所彌補的，是早就欠下、已經無法補足的孽債……

    腦中飛速閃過這幾個念頭之後，就變為一片虛空，隻等著做個了結。想不到身子猛地一頓，竟停止下墜定在了半空。

    綺雯也說不清自己出於何樣心態，這人幹過那麽多的壞事，她早就恨透了他，早就有心親手殺他，剛剛還被他刺一劍，傷得那麽重，痛得幾乎隨時可能暈厥，見到他終於惡貫滿盈要死了，她該滿心快意才對，該去幫上一把落井下石才對。

    她完全無可解釋，為何看見他倒出欄杆的時候，她的反應是撲上前去，扯住他的衣袖。

    在那電光石火的一瞬，根本容不得什麽理智分析，完全是條件反射一般的本能反應。甚至在她看清了自己抓住他衣袖的時候，頭腦中冒出的頭一個念頭還是：我是不是該放手？

    看來我還真是天性善良啊，竟然僅為聽了他那幾句邏輯牽強的自我剖白，就同情了他，原諒了他，不忍心要他死了。

    不應該啊！當初親手捅死那個日本人的時候我不是挺果決的麽？

    這些想法沒能維持多會兒，就很快全都被一個單純的念頭所取代：這丫怎這麽重！

    綺雯伏在圍欄上，強忍著傷口疼痛將左臂也伸出去，兩手一起緊緊扯住他的衣袖。

    見到他抬頭望過來，她咬著牙不敢稍有鬆懈，隻在心裏說：你別看我，我可沒那好心救你。這都是為他，也是為芝凝姐姐，他們一定都不想看著你就這樣死，為了他們，我也要救你。

    尤其是他，倘若見你就這麽死了，他心裏一定會留下一份終身之憾。我可不想因為你，再在我與他之間留一個永久的傷疤。

    所以說，你還是給我活著贖罪吧！

    現實總是及不上理想，這座露台僅以木條釘成，圍欄十分單薄，設計之初就沒打算用來承受這等大力，再加上近年來少人光臨，工匠也就懈怠了保養，這時兩端的接頭之處吱呀作響，眼看就要斷裂。

    有溫熱的液滴落下來，滴在了他的眼睛下麵，沿著白玉似的臉頰緩緩流淌而下。那是她的血，鮮血浸透了衣衫，滴落下來，一滴接著一滴，在他的臉上畫下幾小朵紅梅，又如燭淚那般淌下。

    所謂人之將死，其言也善，萬念俱灰、決心赴死的時候，也是人最易顯露出純粹本性、純真心念的時候。

    他眨著眼睛，渾濁黯淡的眸子漸漸清明光亮了起來，心底餘下一個清晰的聲音——看起來，錯的，果然隻有我一個，壞人，果然隻有我一個，隻有我一人是合該去死的，既知如此，何必還要牽累他人？

    綺雯手裏抓的僅是他外衣的曳撒衣袖，本想去抓牢他的手臂，卻因力量已達極限，絲毫不敢再冒險動彈。此時胸腹被欄杆擱的生疼，簡直好像全身就快被切割成兩截，又聽見圍欄的聲響，心裏更是焦急萬分，急盼著趕緊來人相助，就在這時，卻感到潭王的身子猛地下墜了一點。

    原來，是他用另一隻手扯開了肋下的衣襟係帶，隨後又去解扣在腰間的玉帶，那已經是固定這件曳撒在他身上的最後紐帶。

    他依然仰頭望著，臉上漾開了一層笑意。這是許久以來都未曾出現在過他臉上的溫柔笑意。正如初見那天，騎在白馬上居高臨下打量著她，笑意盈盈地感歎一句：“喲，還是個美人。”

    有心告訴她，其實那次聲稱有意要把她弄到手，雖說是言重了點，卻也不算是信口言之。

    對她的心意一直都很複雜，連他自己都難以言明。那或許不是傾慕，不是愛，最多隻能算是欣賞，不管怎樣，他確是真心羨慕著二哥能有個她的。

    從前起意殺她是為謀皇位，至今仍堅持要殺她已屬畸形執念。他其實從沒恨過她，反而應該算是喜歡她的。

    已經對她做過了那麽多的壞事，想必說出來也無法取信，更不必說，眼下根本來不及了。

    木欄愈發尖銳的吱呀聲中，隻聽“噠”地一聲輕響，他已拆開了帶扣，一舉扯開了整條玉帶拋去了一邊。

    青玉玉板穿成的玉帶磕在碧色琉璃瓦屋簷上，嗑啦啦地一串清脆聲響，玉已碎，瓦也未能全，兩種青碧色的碎片混在一處，片片墜落。

    綺雯眼見他衣袍散開就要墜下，急得張口就要大叫出來，忽感一股大力抓住自己肩膀，將自己狠命推向身後。皇帝已從一旁猛撲上來，推開她的同時奮力探出手臂朝欄杆外墜下的潭王抓去。

    欄杆接頭被他這一撲之力徹底摧毀，整個圍欄朝外傾倒而去，皇帝仍不管不顧地探身抓去，也正因欄杆倒開騰出了地方，他才得以抓住了潭王手臂，危急之中用力過大，手指幾乎穿透貼裏衣袖，扣進了潭王的肉裏，可沒了欄杆遮擋，他的身子一樣失了憑借，隨之一同朝下墜去。

    看著二哥完全不顧欄杆的倒塌仍撲上來相救，潭王驚得無以複加：我還真是個災星，如此一來，豈不是連他也要害死了？我二人一齊死了，這江山又該交由誰去管……

    而皇帝這卻絕非不計後果的衝動之舉，搶上樓來的時候他身後緊緊跟著邱昱和王智等人。這時這些人便及時上前，七手八腳地自背後抓住他，終於將兩人都拽了上來。

    一眾人等都是驚魂未定，邱昱和王智等人支撐著站起，綺雯、皇帝和潭王三人都癱坐在露台上喘息不已。

    皇帝見到手指間沾著少許濕粘的血跡，也不知是抓破了源瑢的手臂所致，還是淌到他身上的綺雯的血，再去看向麵前呆坐著的源瑢，驚魂稍定，胸中怒火就不可遏製地熊熊而起。

    “啪”地一個耳光重重打上去，直把潭王打得歪倒在地，鼻孔與唇角都滲了血出來，與綺雯滴到他臉上的血跡重合到一處。

    皇帝還是難以解恨，又一把抓了他的衣襟將他揪起，狠狠摜倒在地。

    邱昱在一旁看著急急琢磨：皇上剛拚了命救三王爺上來，現在又像是要親手打死他了，我是該勸還是不該勸啊？

    王智則趕忙上前勸道：“爺息怒，眼下要盡快為娘娘療傷才是啊。”

    一聽此言，皇帝與被他揪在手裏的潭王都朝綺雯轉頭看去。

    綺雯受了這一連串情緒刺激，又失血極多，方才這一鬆弛下來的工夫，已然倚靠在牆根昏睡過去。嫣紅的血跡，仍沿著露台的木條地麵緩緩蔓延。

    闔上雙目的臉，白的好似宣紙。