第157章 撐犁孤塗
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曾堃眼光向著扶蘇一挑,多少有些猜出這位監國公子心中所想,乃是要從這弓箭來曆上猜度出今夜行刺這兩人究竟是何方神聖,伸手從張良手中取過那張弓來,借著燈火又細細端詳一番,連弓弦都用手指仔細撚過,抬頭見眾人都是有些期盼眼光瞧著自己,輕咳一聲道:“天下弓箭,南竹北木,也是通常之道,此弓原本也不例外,不過這弓木麽……”
扶蘇穩坐帳中,見曾堃略有幾分猶豫,眼中寒光一閃道:“這弓木與通常弓箭甚麽不同麽?”曾堃微一欠身,伸手一彈弓木,聲音極為沉悶,這才道:“弓木之選,須用質地細密,枝幹筆直,既堅且韌木料,北地多用槐、榆、檍、柞等木,其中最為上品者,當屬柘木,此弓所用之木,又是柘木中最為稀有之物,名為鐵柘,隻生於漠北嚴寒之地,其樹木質純黑,堅韌無比,刀劍難入,火燒難燃,入水即沉,枝幹多虯曲龍蟠,又多生木瘤,因此就算尋見鐵柘,也未必能尋見合適弓木!”
趙青聽得入神,忽然插了一句道:“這麽說來,隻憑此弓所用木材,便已十分稀有了?”曾堃點了點頭道:“正是,鐵柘偶有筆直枝條,北地之人便築帳附近,時時守候,等待這枝條長成,便從底部環剝樹皮,使其在樹上自枯,到樹葉落盡,不可用斧力劈,不然枝條但有開裂,便再無用處,隻可以利鋸慢慢鋸斷,隻這張弓上所用鐵柘枝條粗細,也須廢六七把利鋸才能將其鋸下!通常而言,鐵柘為弓已須兩臂有十分膂力之人才可,因此鐵柘弓本就是弓中極品,可此弓內外兩層木料,都是以鐵柘為之,乃是極品中的極品,隻此一樣,便是鐵柘弓中罕見極品!”
“難怪此弓如此之硬!”蒙恬瞧著鐵柘弓,眼中盡是讚歎之色,他也是極為喜好兵器之人,隻聽這鐵柘弓所用木料,已然欣羨不已,曾堃卻是笑了笑道:“非止如此,此弓兩層鐵柘木之間,另有野牛角貼敷,以增韌勁,牛角用膠同鐵柘木黏合,再以上等生牛皮切成細絲,搓撚為繩,緊密綁紮,最後用漠北沙蟒皮緊緊圍裹,看這蟒皮紋路,乃是出自一隻沙蟒身上,沙蟒形體極少有如此大者,隻這一層蟒皮,也價值不菲!”
“看來做這麽一張弓,所費當真不少!”張良看著弓身上蟒皮紋路,見此弓如此費力傷財,也有幾分咋舌,搖了搖頭道:“那刺客方才竟然以此弓相送,若不是不知此弓價值幾何,便是世間巨富之人!”
趙青卻是另有所想,臉上冷笑道:“我看他是急著逃命,不敢回來撿弓!也是怕性命丟了,潑天的家業都成烏有!”
“或是如此……”曾堃掂量著手中鐵柘弓,伸手扯了一下弓弦,錚然作響,附和趙青道:“非止是這弓身,這弓弦也是稀有之物,以虎筋、鹿筋、野牛筋共同絞成,乃是有名的三筋弦,又名三十弦!”
趙青眼睛一瞪,麵帶詫異道:“三十弦又是甚麽說頭?”曾堃手撚弓弦,微微一笑道:“三筋所取,必要十歲猛虎,十歲捷鹿,十歲野牛,三十弦隻說,便由此來。這三種畜生,太小則筋弱,勁力未免不足,過了十歲,則筋又太老,難承大力,十歲正是這三種畜生壯年之時,筋韌力強,不過鹿牛二畜,多少還有些容易,十歲猛虎,最是凶狠之時,為免捕殺之時傷了虎筋,殺虎之人必要箭術高手,一箭正中虎目,貫腦而死,那猛虎嗅覺最靈,耳音聰察,豈能由你近身放箭?因此必要以身引虎,趁著猛虎飛躍撲擊,千鈞一發之際一箭成功,等閑之人絕難辦到,隻憑這一箭,便足以與我一較高下!”
蒙恬見說箭射虎目,本是有些心下不甚在意,暗思這等射箭,不過最求準頭,自己隻怕也能辦到,算是甚麽難事?可又一細細思量,若是猛虎向著自己飛撲而來,一瞬間躲閃尚且不及,那還有空閑在這千鈞一發間一矢中的?心中思量未定,曾堃又是接著道:“除了這三筋為弦,還需用遼東大海中所產石首魚魚鰾熬膠,此乃膠中上品,將三筋置於膠中浸透,等到掛弦之時,卻要去西域弱水,將弦掛在弓上,即刻沉於弱水之中三日三夜,再拿出陰幹,不可見半點日光,等到幹透之時,此弓上下盡數緊縮,蟒皮如同生在鐵柘上一般,再要將這弓弦取下,非人力可為,必要牛馬牽拉才可,不然隻能是張公子這等神力,才有這份本事!所以這張弓從選材到製成,所費金銀還是小事,沒有數載光陰,絕難辦到!西域自古又無鐵柘,奔波來去,少說也有千裏之遙!隻是此弓究竟出自哪裏,屬下不敢擅言!”
“哼,看來這一張弓來頭也不小!”扶蘇一直靜聽,至此冷笑一聲,瞧著這張鐵柘弓道:“鐵柘既生漠北,如今雖不知此弓來曆,想必中原也極少有人能得此世間奇珍……隻怕……”他話不說盡,眼光卻是向著眾人一掃,張良幾人聽曾堃將這弓來曆說的一清二楚,無論是那箭上雕翎,鐵柘之木,還是三筋、蟒皮、石首魚膠,還有西域弱水……各人心中也早有一個念頭翻騰來去,天下能將這些物事合於一處,除了當今秦國,隻有漠北匈奴,再看此弓名貴不凡,少說也該是匈奴名王所有,可眾人心中所疑之事,乃是那刺客口音,按說匈奴人會說中原話之人不在少數,可匈奴名王決然不會來學中原話,更不用說那刺客分明就是齊魯地方說話聲氣!
“蒙恬聽令!”扶蘇略一思量,忽的拍案長身而起,向著蒙恬喝令道:“你即刻傳監國公子令,自關中往西所有關隘城鎮,邊關衛戍之地,嚴加盤查匈奴人來往,但有發覺可疑之人,即刻捕拿送往鹹陽,另外命各地軍兵兼程向鹹陽集結待命,糧草車馬,一應弓箭刀杖,星夜加緊製作,務必於春日克期出兵西進,不得有誤,敢有遲延怠慢軍機者,軍法從事!”
(本章完)