話說劉侗的五個兒子聚集劉府外書房要接管朝政, 並在案頭找到了金印和虎符。劉戍的長隨驚道：“這盒子我竟不曾見過！昨日並無此物。”

    老三喜不自禁：“憑昨日有無這盒子，橫豎今兒是有的。”

    長隨急道：“當真沒有！”

    這屋裏全是來議事的文官, 個個手無縛雞之力且沒人敢從姓劉的手裏搶東西, 隻呆呆的站著。柳騫思忖片刻道：“既然是五位將軍聯手治國，這印就由五位輪流執掌、每位一日, 如何？”

    五個姓劉的皆一愣。老四劉戈看了他幾眼，輕笑道：“柳大人果然不是等閑之輩。每人一日太不方便了。每人七日如何？”

    柳騫微笑道：“自然是將軍們說了算。”

    劉戈道：“既這麽著，先把牢房裏關著的諸位行會會首放出來, 我們與他們商談商談。”

    柳騫思忖片刻，點頭道：“也好。”

    劉戈道：“我們親自去大牢接老人家出來，顯得有誠意些。”

    一個官員忍不住嗤笑，然並未言語。其餘四劉皆讚成。五人遂抱起匣子, 當真往牢房去了。

    他們剛走，眾人都去瞧柳騫。柳騫乃道：“這罷市本是他們弄出來的, 大將軍束手無策, 再拖下去必要出大事。不若就讓他們去平息了。當務之急是找到大將軍，旁的皆不要緊。”他皺眉道，“大將軍的印平素都帶在身上，怎麽今兒會放在匣子裏。”

    那長隨趕忙說：“昨日真的沒有這匣子！不知怎麽冒出來的。”

    柳騫思忖道：“會不會是……大將軍故意玩了這麽一出, 讓他們主動跳出來平息罷市？”旋即又說，“不可能。那他該帶著金印在身上才對。”

    另一個官員道：“隻是虎符落在他們手裏……”

    柳騫道：“多年來大將軍皆不曾讓他們插手軍務。縱拿了虎符他們也不知道能做什麽，想換人也沒人可換。隻要找到大將軍, 旁的皆好辦。”他與朱桐本是魯國文官的首領。他既開了言, 旁人自然都聽他的。遂各自散去, 安排人手尋訪劉戍不提。

    那頭五劉親去牢房中接出一眾財主老爺，劉戈儼乎其然與之相對拱手：“各位受委屈了。”

    會首們亦一本正經道：“五位將軍辛苦了。”

    遂將他們直迎入老四劉戈府中，並打發人趕往各家報信說老爺們已放出來了。不多時，滿城商賈陸續趕過去相會，熙熙攘攘坐滿大堂。劉戈的幕僚、商黨黨魁劉豐出來主持場麵，官商相見其樂融融。下午，濟南全城商行複市，容易得不能更容易。

    商賈們散去後，劉將軍們笑嗬嗬坐了一屋子。老二先扯著劉豐道：“劉先生，你今兒非告訴我，你怎麽把老大哄出城去的。”

    劉豐笑道：“知道就無趣了。”

    “無趣也想知道。”老五道：“我這兒都抓肝撓心了。”

    劉豐乃坐下道：“其實極容易。我哄他說東瀛燕屬吳屬聯手攻入劉屬。朱桐是個書生，不懂打仗還想讓那邊的將軍聽他指揮，東瀛危矣。咱們罷市他無計可施，正巴不得找個借口避開。遂匆匆寫了封信命一個親兵送回府，自己趕去東瀛。他們也糊塗，這都幾日了，愣是沒發覺劉戍從北門外帶走了一支軍隊！”

    老七問道：“既然寫了書信，怎麽老大那些人還沒頭蒼蠅似的亂轉？”

    劉豐微笑道：“因為送信的親兵被我殺了。”五劉撫掌大笑。

    一時劉戈使人貼出告示，後頭數日行首們將與五位劉將軍會一道商議出法子來，解決中華聯邦忽然不給魯國貿易最惠之事。金印和虎符都先留在劉戈處。連老二在內，其餘四兄弟皆讚成。劉戈又命人持虎符往各處兵營，命大小將領三日後務必悉數趕到濟南，有要緊事商議。

    將軍們依著日子到了。隻見堂前擺滿酒席，劉戈坐在堂上、劉豐立在其身邊。眾人入座後，劉戈舉起酒杯：“諸位將軍，請先滿飲此杯。”眾將不知他要做什麽，都飲了。劉戈嘴角扯出一個冷笑，“今日此宴，便是為了杯酒釋兵權。魯國的軍隊須得重新整編，各位暫且回家歇著吧。”

    眾將大驚。一老將拍案道：“我們若不答應呢？”

    劉戈森森的道：“由不得你們答不答應。這魯國還是姓劉的說了算。”他拍了兩下手掌，外頭湧進來一群身背火槍的兵士。將軍們在入府時都被搜走了兵刃火器，唯有束手就擒。兵士們一一上前收繳將印兵符。

    另一老將冷笑道：“四將軍因為有了虎符便能執掌軍務了？”

    “當然。”劉戈道，“有了虎符便能執掌軍務。不信，將軍等著瞧。我知道你們在軍中多年軍威甚重。”他輕笑道，“不過嘛，再重的軍威也比不過兵餉翻倍。這位將軍你覺得對嗎？”眾將愕然。

    一位將軍大聲道：“四將軍，單靠兵餉無用。大將軍回來，諸事皆得還原。”

    劉戈嗬嗬一笑：“還原就還原。隻是兵士們既然漲了兵餉，我大哥回來是不是就不好再減了？”

    眾人愣了。有個矮個子將軍問道：“四將軍也覺得大將軍會回來？四將軍想作甚？”

    “不作甚。”劉戈無所謂道，“就是想給兵士加錢，逼得劉戍回來之後不好意思降回去。不論如何，來日這魯國的軍費開支必然得增加許多的。我知道自己不是做主公的料，沒指望持著虎符多久。再說東瀛還有朱桐呢。能給老大越多添些不痛快，我便越痛快。”說著，他哈哈大笑起來。眾將麵麵相覷不知說什麽好。

    劉戈如頑童一般強行撤了魯軍全部大將，並不知道從哪裏找來一群年輕的小將，將他們胡亂派下去。原先眾將悉數解甲歸田。小將們手裏拿著將軍信印、口裏告訴兵士們兵餉翻倍，隨後開始整編魯軍。此為後話。

    商賈複市後，五劉與行會足足商議了大半個月，決定成立一個“眾議會”。士農工商皆選出議員，共同商議魯國大事。此舉一出，舉國茫然。因從未聽說過還有這般處置朝政的，旁人全然不知他們想做什麽。魯國的年輕人卻竭力讚成這眾議會。他們打小念書，班長便是同學選舉出來的。如今聽說要選人議政，都歡喜參加。

    劉老太太急忙把柳騫招入府中問道：“柳大人，那幾個逆子是何意？”

    柳騫苦笑道：“橫豎這魯國不是他們的，將原本隻屬將軍的權柄胡亂分給旁人。將軍回來之後，魯國上下士農工商皆嚐到過大權在握的滋味，隻怕沒人願意吐出來了。”

    劉老太太愣了。半晌才說：“這算什麽事……”

    柳騫道：“老貓不在家，耗子上屋爬。”

    “這……如何是好！”劉老太太急道，“大人快想個法子啊！”

    柳騫長歎道：“微臣但凡有法子，早使了。他們不守規矩胡行亂鬧，微臣一籌莫展，唯有盼著將軍早日回來。”劉老太太自然知道兒子音訊皆無，亦唯有一聲接一聲歎氣。

    三個月之後，眾議會初成。選了商黨黨魁劉豐為會首，劉家的劉戈隻為副會首。劉戍依然蹤跡不知。魯國朝堂之上，眾議會與柳騫統領的文官分權而立。

    是年八月，東瀛忽然生事。東瀛燕屬與吳屬合力攻下劉屬。沒人知道仗是怎麽打的。傳出的消息隻說兵不血刃，一槍一炮都沒費便拿下了。吳屬素來由吳國重臣衛若蘅掌握，吳越分國後便不再給吳國進稅了。這回驟然與燕屬合兵，吳國自己都大吃一驚。

    再過十餘日，東瀛三屬宣布合並為東瀛省，由原燕屬總督馮唐任東瀛省總督。天下皆明白，其實就是燕屬將吳屬和劉屬吞並了。《燕京日報》旋即發布消息，東瀛省加入中華聯邦帝國，星月紅旗上將增加一顆明huáng sè的五角星，為十一顆。原東瀛劉屬代總督朱桐cí zhí，說無顏回魯國見主公，登船離去不知所蹤。

    九月，魯國眾議會會首劉豐進京，與京城議事堂一眾大員相會議事。數日後，中華聯邦宣布恢複對魯貿易最惠國待遇。魯國將與聯邦開啟談判、簽訂許多合作協議。

    濟南城郊一處小院中，菊花從開鋪地黃。院中石桌前端坐一人，正是失蹤數月的劉戍。劉戍手持新到的《濟南半月報》正在細讀。忽聽腳步聲起，有人從外頭走了進來。劉戍抬頭，便看見他本家劉豐袖手踱步而來、徑直坐在石桌對麵。

    劉戍隨口道：“回來啦？”

    劉豐道：“回來了。過些日子再去商談貿易協定。”

    劉戍哼道：“賈琮沒要你加入他的聯邦？”

    劉豐道：“因為魯國要試行二元議會製，就暫且不加入聯邦了。”

    劉戍一愣，品了品他這話裏的意思，“啪”的一巴掌拍在報紙上：“莫非劉先生與賈琮早有勾結？”

    “不止。”劉豐淡然道，“我是賈琮最早的謀士之一。”

    劉戍懵了。半晌，拉了拉耳朵：“你說什麽？”

    “我說，我是賈琮最早的謀士之一。”劉豐道，“另一位是紅骨記大掌櫃吳小溪。”

    “這……”劉戍呆了許久，忽然問道，“你都做了秦國丞相了，為何要辭官？為何不直將秦國拿下？”

    劉豐道：“秦國是個大諸侯國，想拿下並不容易。魯國小，且權力不在魯王手裏，試驗議會製更合適些。”

    劉戍又愣了。老半日，他撐著頭問道：“我那幾個弟弟，劉先生是怎麽安撫的？竟沒打起來？”

    劉豐想了想道：“其實，你們家的人都挺好騙的。”

    原來，當日劉戍聽說罷市乃他四弟劉戈鬧出來的，當即決定去問個究竟。他前腳剛走，柳騫便打發文吏給劉豐發電報告知此事。劉戈家離劉家大房頗遠，劉豐收到電報時劉戍遠遠未到。他遂清空了劉戈家前院外書房等地的人，安排下埋伏。並告訴劉戈自己要哄騙劉戍，叮囑他劉戍一離開外書房便立時將垂花門關上、避得遠遠的。劉戈後來敢同劉老太太拿亡母起誓，便是因為他委實什麽都不知道。

    劉戍實則並非被哄騙去了東瀛，而是讓劉豐活捉，並打發人穿了他與親兵的衣裳騎馬跑出城北門去了。又從劉戍身上搜出了金印虎符，派劉府裏的細作將之安置與一個紅漆匣子當中。轉頭劉戍告訴劉家老七，聽聞平素劉戍的金印就在他外書房案頭明目張膽擺著。那老七是個孩子，從進屋起便轉著眼珠子尋找金印，並未找到。他遂看到了那紅漆匣子，心想若金印擱在此處也算明目張膽了。打開一瞧，果然如是。

    劉戍聽罷長歎一聲，有些丟臉：“委實挺好騙。怎麽都這麽好騙呢。”

    劉豐想了想：“真想知道？那我申請從京城調份卷宗過來，劉將軍看了便明白了。”

    劉戍托起下巴道：“劉先生預備關我多久。”

    “再過半年吧。”劉豐道，“半年後就該走穩了。”

    “半年太久了。”劉戍道，“我想給賈琮寫封信。”

    “哦？”

    劉戍正坐道：“這天下肯定會落入賈琮手中無疑。我與他也算有交情，幹脆入夥算了。”

    劉豐點點頭：“如此甚好。”

    劉戍遂給賈琮寫信投誠。劉豐亦寫報告進京調卷宗。

    不多時，賈琮的回信來了，讓送劉戍進京。劉豐申請的卷宗也到了，是燕國之物。劉豐道：“此乃絕密檔案，是四將亂京師前的事了。”隨手遞給劉戍。

    當年，燕王司徒岑還是賢王，使人暗查了二十三位武將，從中挑出了兩個人。一個是先天津總兵曹大通，另一個便是先山東指揮使劉侗。這兩位都一樣，魯莽、好騙、是老皇帝的人、刑部有他們的罪證、身邊沒有靠得住的幕僚、兒子個個不出挑且不愛讀書。司徒岑遂分派了兩個人到此二人身邊。曹大通在皇陵劫持皇帝、劉侗領兵進京行廢立事，皆是司徒岑的人攛掇的。魯國立國後，那人漸漸失寵無用，馮紫英便將他調走了。

    劉戍掩卷而歎：“原來我爹是燕王特意挑出來的莽夫。”

    劉豐微笑道：“令尊不止著了一回道。你可還記得他曾以一位女子為謀士？”

    “記得。”劉戍道，“太後身邊的姑姑。”

    “那女人乃慧太妃派在太後身邊的細作。”劉豐道，“陳王的人。”劉戍捂臉。