劉芷之死，舉國哀慟。皇帝劉淵是真的難過，短時間內頭發又白了不少，幽禁於王府的晉王劉瑞據說直接哭死過去。在漢中前線的韓王劉珣，驟聞噩耗，私自北歸，欲奔喪。

    劉珣自其母何氏薨逝後，是劉芷一手帶大的，視之為親母。換馬不換人，日夜不輟回歸長安，趕上了劉芷那場極其嚴肅盛大喪葬典禮。其後就被劉淵下令，閉門思過，在大軍中，私自北歸，便是違令，禁足，已經是劉淵“寬大處理”了。不過，與七子劉珣之間的關係，愈加冷淡了。

    廢後、廢太子之事，隨著時間的推移，徹底成為過去式。舊的既去，這“迎新”成為擺在劉淵與大夏諸臣麵前，一個無法回避的問題。

    事實上，到如今的情況，上下所有人都明白，新的太子，大概率將在周王劉珝與鄭王劉琤之間產生。其他諸皇子，相比於二王，基本沒有什麽競爭力。

    除了代王劉琝，不過遠在漠東，雖然武功赫赫，常有消息傳來，但六七年來回長安也不過四次，朝中諸臣對劉琝很是不熟。哪怕劉淵一直以來，對劉琝都暗暗關注著，但論及對劉琝的了解，他自己心中也有個大大的問號。

    在長安，劉淵還未發聲，一場站隊風潮已經湧來。不過此次動起來的，都是些小官小吏，真正的“大佬”們，都默不作聲，絕不表態，前次的教訓已經足夠了。哪怕二押一，也不敢輕易下注。

    除了盯著二王，不少人還將目光盯著禁宮之內，有一種說法，陛下若欲新立後，誰主中宮，也基本確定了繼嗣之人。

    “殿下，您有些緊張了！”在鄭王府中，一名年輕人飲淡茶，麵帶著笑意對劉琤道。

    玉樹臨風，氣度宜然，完全一翩翩濁世佳公子。這是駙馬都尉，廣平侯崔浩，尚平陵公主劉綾已有六歲了。誰都未曾想到，娶了劉綾的崔浩，私下，竟然支持劉琤奪嫡。

    “孤自以為能以平常心應對，可至如今，卻發覺，實難做到啊！”輕籲一口氣，劉琤微歎。

    熬了這麽多年，龜了這麽多年，如今自己的目標似乎觸手可及，劉琤不淡定了。隻與劉珝競爭，如今的劉琤表示壓力不大。最近，往他鄭王府跑的長安官吏可不少，一律謝絕，但劉琤心裏不會無一絲波瀾。

    劉琤的心態，恢複得很快，轉眼玩味地望著崔浩：“伯源，孤心中一直有疑惑。你既尚平陵，為何不支持周王，而選擇孤？可否為孤解惑？”

    要知道，劉綾一樣乃蘭妧所出，與劉珝是一母同胞。劉琤這似乎是在質疑崔浩投效的目的。

    迎著劉琤審視的目光，崔浩眼中沒有一絲閃爍，風輕雲淡應道：“周王殿下，甚有才情，隻可以與蘭氏等族糾纏太深，這既是其優勢，又是其劣勢，相比殿下心裏亦明白。”

    “至於殿下，臣以‘潛龍’視之！”說著，崔浩很是鄭重對劉琤一禮：“殿下這些年在朝中的行舉，所有人都看在眼中，夙興夜寐，日夜憂勤，處事唯公。臣相信，以陛下之英明，亦看在眼裏！”

    崔浩之讚譽，劉琤最近已經聽得夠多，其他人，劉琤都是不屑一顧。但自崔浩口中講出，劉琤心情卻是不錯。與之交流下來，劉琤自認沒有看錯，這個一向低調的駙馬都尉，是真正的王佐之才。

    “平陵公主那邊什麽想法？”劉琤淡然一笑，看著崔浩。

    隨即又輕搖搖頭，當年劉綾不顧蘭妧的意誌，獨獨選了崔浩，自是看出了崔浩的特別之處。而崔浩，又豈會以一婦人之見，心誌有所動搖。

    ......

    “陛下最近多宿於卞淑妃寢殿！”

    宮中開始有流言廣傳，往鄭王府奔的官吏更多了，可惜無一人能夠跨過門檻。

    在這種情況下，劉淵從內衛之處，“無意”中得到了一個暗報。鄭王劉琤，嚐與洛妃有染。

    宣室之中，劉淵一人盤坐於禦案之後，佝僂著個腰，表情很平靜，平靜地有些過分。底下跪著接手內衛沒多久的新統領仆固藺，惴惴地埋著頭。

    “事情可有查實？”劉淵毫無波動的問詢聲響在仆固藺耳邊。

    仆固藺不敢怠慢，很多東西，都是有痕跡的。從晉陽“夏王府”，一直到上林之章台，彼時年輕的劉琤，卻是難以完全掩飾起自己的想法。各種惹人懷疑的“行徑”，被仆固藺一一道來。

    “捅出此等事之人，居心不良，動機不純！你可明白？”劉淵冷著一張臉盯著仆固藺。

    仆固藺聞言身體抖了一下。

    “全部清理了！”劉淵陰惻惻地開口下令：“你退下吧！”

    “微臣告退！”仆固藺抹了把額頭的冷汗，極為忐忑地後退出殿。

    劉淵的表情則更加陰沉的，在緊閉的陰森的宣室殿內，劉淵發出了幾聲“非人”的嚎叫。即使“有理有據”，他也明白此事有問題的，但就是難以抑製住心底不斷湧出的猜度。

    劉淵怒了，從來都是他去綠別人，何曾有他劉淵被“綠”的時候，主角還是他極為“看重”的劉琤。對這種事，劉淵是連流言蜚語都不欲聽到的。

    春光滿麵，劉淵信步於未央宮室之內，走著走著，還是轉道永巷，至甄洛這邊。

    麗人正處最美好的年紀，那般的風華絕代，身材豐腴誘人，散發著熟女的氣息。一身輕衣，正照顧著劉淵的十子劉瑾。

    見劉淵悄無聲息地入內，甄洛麵上浮現出笑容，迎了上來。劉淵屈身，逗弄逗弄兩眼靈動的幼子，心情似乎好了些，爾後吩咐“老婦”將其帶下去。

    “寬衣！”殿中隻剩下劉淵與甄洛，屏風之後，簾幕落下，劉淵跨坐榻上，盯著甄洛命令道。

    大概是白日的關係，甄洛明顯有些羞怒，忸怩不定。

    “寬衣！”劉淵又嚴肅著張臉，聲音有些高了。

    甄洛心頭一顫，這才紅著張臉，屈身至劉淵麵前，纖手輕柔地在劉淵身上拂過，媚眼迷離，“笨拙”地替劉淵寬衣解帶。

    嫌甄洛動作太慢，劉淵耐心有些不足，突地用力將甄洛螓首往胯下按去。

    ......

    劉淵“心滿意足”自甄洛處出。

    “傳詔，召代王回京！”

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