“啊！少……少爺饒命啊少爺。”陳山聞聲一震，整個人匍匐在地，抖若篩糠。

    “葉琿給了你什麽好處。”葉星炎厲聲問到，他要知道讓這個管家背叛的原因，好歹也是葉府十幾年的老人手，竟然如此回報。

    “功法，是功法，葉琿答應給我一卷功法。”陳山不停的磕頭說到，他淚流滿麵，被葉星炎的目光震懾，擔心他會直接出手。

    咚咚的撞地聲響起，陳山額頭見血，從下巴一直滴落到脖頸。

    葉星炎昂首閉目，心中苦笑，沒想到一卷功法就讓陳山倒戈，他若是能夠堅持的住，自己也會給他一卷功法傳承。

    輕輕搖了搖頭，這樣一個賣主求榮的家夥不值得葉星炎多費心神，他一個眼神，便有兩個壯漢邁步而出，將陳山架到了後廳。

    環視四周，諸多掌櫃麵色閃爍，隻有個別幾人神色正常，他們問心無愧，頂多是震驚於葉星炎表現出來的實力罷了。

    “各位掌櫃，明人不說暗話，葉琿哪怕得到了我家的一點秘密，他也仍然不可撼動葉府在滄月城的地位，我想，要不了多久，我父親就會再次給各位一個驚喜。”

    葉星炎知道父親此次心急，故而沒有去研究那個高爐煉鐵之法，相信到時候隻要琢磨明白，葉家的鐵器品質上會再上一個台階。

    果然，聽完他的話，好多掌櫃立刻答應下來，他們見識到今天這把新製菜刀的厲害，若是葉星炎所言非虛，那麽自己的選擇必然是正確的。

    有人帶頭，很快所有人都打定了主意，且不談品質是不是真的能夠提升，葉星炎今天露的這一手就足夠大家重新考慮了，這是一個實力為尊的世界，一個主脈的廢物，跟一個支脈的內院天才弟子，孰輕孰重，大家稱量的出來。

    方掌櫃雙膝一軟，整個人癱軟到了地上，他知道自己完了，葉星炎看向自己的目光就像看一個搖尾乞憐的乞丐，哪怕自己可以從葉琿那裏拿到同樣的菜刀，但是以後怎麽辦，葉家工坊還會提高品質，自己依然是死路一條。

    葉星炎淡淡的掃了他一眼，知道危機已經被自己徹底扭轉過來，他喊來二壯叔，接下來的事情就由二壯叔繼續跟諸位掌櫃溝通，他已經可以功成身退，回家看望一下父親有沒有醒來。

    ……

    夜幕中，點點繁星映照，天空萬裏無雲，月輝灑落，蓋下一片潔白。

    葉星炎端坐在涼亭石桌前，目光注視著大口吃菜的父親。

    他時不時起身，為其空掉的酒杯倒酒，又瞅了一眼身旁數個空空的酒壇，露出一絲苦笑。

    葉城天傍晚方醒，聽了他的複述，久久一言不發，就在他想要喊母親進來勸慰父親之時，葉城天忽然起身來到了這處涼亭。

    “管家沒了可以再找，我看二壯叔就不錯，忠心耿耿。”

    葉星炎說完，也為自己倒滿一杯，淺淺的抿了一口，當即齜牙咧嘴，張嘴吸了半天涼氣。

    正在吃飯的葉城天抬頭看了他一眼，“陳山跟了我二十多年，說是仆人，我待之如同朋友。”

    一口飲盡烈酒，他放下筷子，看了看天空的明月，搖頭道：“我本打算過些日子就給工坊那些老人手的子嗣傳下功法，到時候也會有陳山一份，卻沒想到，哎……”

    葉星炎笑道：“父親真有這種打算？恰好我從學院得了一本龜雖壽功法，也正想傳給府裏的人。”

    葉城天搖頭，說到：“學院的功法還是不要輕傳，免得日後落人口實，被人拿捏。”

    “父親。”葉星炎抬頭注視前方，眸子閃亮，“隻要有我在，咱家就不會被人拿捏，起碼日後不會。”

    葉城天呆住了，不敢相信這種豪言壯語是自己兒子說的，足足半響，他才突然笑出聲來，一臉欣慰道：“好，你有這種信心就行，隻要你在學院地位穩固，城主自然不會多言。”

    “那就這麽定了吧。”葉星炎端起酒杯來。

    “龜雖壽傳給上了年齡的人，雖不一定邁入修行，卻也能混個長壽，那些子嗣的功法就由父母決定，選擇適合的功法傳下。”

    說完，他將杯中酒飲盡，一邊辣的喘氣，一邊離開涼亭。

    他早就看見母親站在一旁，想來是要安慰安慰父親，這種場合他自然很識相的走了。管家的背叛不僅對父親是個打擊，對母親也同樣不好受，他雖不感同身受，卻也明白其中的滋味。

    假期三日，葉星炎再沒有出府一步，在他臨去學院之前，葉石來訪。

    今時不同往日，葉石態度很是和藹，看著葉星炎的目光中有些難以置信，也有些期待。

    他雖在主家，卻是旁支後人，此番回主家商議，主家的態度也很謹慎，沁水河三字代表的意義非同小可，讓人不可不慎。

    誰曾想他剛一回來，就聽到了讓人心驚的消息，先是葉琿瞞著自己跟葉城天競爭鐵器產業，而後便是十四歲四品修為的葉琿，竟被十二歲的葉星炎揍得毫無還手之力，還被打傷了內腹，扭斷的腿骨，滿口牙齒十不存一。

    他敏銳的察覺到，雖然這個旁係後人沒說自身境界，但絕不止旁人想的三品而已，這才多長時間啊，不足三個月，從癡傻的蠢貨變成可以睥睨四品修士的內院弟子，葉星炎的成長速度令人心驚。

    葉石知道自己必須帶葉琿離開了，主家最開始也僅僅是怕葉家家產外落，如今葉星炎能有如此成就，葉琿繼續留在滄月城，也隻會徒留旁人笑柄，反而落了豐州葉家的臉麵。

    所以他此番登門拜會，態度十分客氣謹慎，不但表示會嚴厲訓斥葉琿，還會將他帶回主家，不會再留在這給人添堵了。

    葉城天笑容平和，沒有多說什麽，倒是葉星炎不依不饒，拉住葉石的袖子問道：“族伯，葉琿給我家造成如此大的損失，難道不說賠償麽。”

    葉石一聽滿臉苦笑，急忙解釋道：“賠償是肯定會賠償的，他新建立起的那座工坊，就送給府中了。”

    “我們要那個工坊幹嘛，沒錢麽，沒錢用別的東西頂替也行啊。”

    葉石被說的滿頭大汗，他之前帶來的錢都被葉琿揮霍一空，如今那裏還有剩餘，可是這葉星炎斤斤計較，他作為長輩，又不能說撒潑耍賴。

    “炎兒，你不是要回學院了麽，快去吧。”

    最終，還是葉城天開口解圍，轟走了自己這個嘴上不饒人的兒子，才讓葉石冷汗消退，氣氛再次融洽起來。

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    (本章完)