之後的交談中，洛秋得知劉青並沒有回八牛村的打算。他已經篤定那裏爆發了瘟疫，並猜測村中的人多半都已逃離，他還勸說洛秋不要回去，省的見不到布生嫂子而哭鼻子。洛秋懶得對他解釋，即便說了，劉青也不像是能聽得懂的人。

    他在八牛村沒有家人，自哥哥劉卓死後，始終是孤苦伶仃的一個人。此去前途未知，洛秋認為多集結一些人手更好。他便向邀請劉青發出了邀請：“你要不要跟我一起？”

    “幹啥去？”劉青皺著眉頭問。

    “修仙啊，”洛秋說，“不過我要先去招搖山一趟。”

    他們快到鎮子口的時候，劉青忽然快步跑到木棉樹下，吸了兩大口新鮮的空氣。“這裏太好了，”他興奮地說，“沒有霧氣，也沒有臭味。”

    兩匹野狼在曠野中奔跑，一瞬間就躥進了遠處的林子裏。飛燕低空劃過，洛秋感到呼吸有些沉重。

    “你到底願不願意跟我一起？”他再次向劉青確認，同時看了一眼頭頂的烏雲。鍾依已經提前把紙傘撐了起來。

    “修仙能有啥好處？”劉青抱著銅鏡蹲在樹下，盯著前方走來的老嫗和少女。那少女雙手掩麵，遠遠地就能看到她的肩膀在聳動，老嫗不時回頭與她交談，擺動的上肢中透著憤怒和不滿。

    也許是鄉情鼓動，洛秋願盡全力勸說劉青一同前往，畢竟他是八牛村的善人中唯一的幸存者。“修仙的話，也許能治好你的腦子。”

    劉青不屑地昂起頭，“我腦子有什麽問題？我可健康…”

    “起來！你還要不要臉了！”老嫗高亢的辱罵聲蓋過他的話音。

    這一老一少已走到鎮口，少女正蹲在地上耍賴。“我們早就決定好了的！你非要拆散我們！如今回來，別人會怎麽說我！你當初不如讓我一走了之！”她看上去比洛秋還小，約莫十三四歲，喤喤哭聲擾的鍾依往他們相反的方向挪了幾步。

    “一走了之？”老嫗憤憤地嚷道，“你們啥也不會，怎麽一走了之！那小子自己都跑了，不是被山匪抓了，就是被狼吃了吧！”她氣極有些語無倫次，頓了好一會兒，才接著說，“我才去他就跑，你就不能好好想想，這種人值得你托付一生嗎？我要是再去晚一些，你都不是黃花大閨女了！那時候誰還要你！”

    “啥是黃花大閨女？”劉青忽然對著她們喊道。

    老嫗用憤恨地目光瞪著他，一麵伸手拉拽地上的少女。“起來！趕緊走！這有個瘋子！”少女驚恐地看向這邊，立刻起身，在老嫗攙扶下疾步走開。

    “到底去不去？”洛秋把頭轉回去，見劉青一副沉思的模樣。

    “啥是黃花大閨女？”他把頭舉起來看著洛秋。

    “我也不知道。”洛秋如實相告。“一起吧劉青，反正你也不打算回村子，修仙很有趣的。”

    “有趣我就去。”他剛起立，天上就下起了細雨。

    鍾依撐傘而來，站在洛秋身旁，替他遮擋雨滴。洛秋回頭與她目光對視，立刻羞怯地垂下頭。劉青繞到樹後，對洛秋嚷說：“你等我一會兒。”沒多久，他扛著個全是土渣的帆布提包從樹後走出來。

    “咱快走吧，”洛秋擔憂地說，“躲樹下避雨會被雷劈的。”他展開東因繪製的地圖瞧了一眼，實在看不懂，但至少還能分辨方向。一路向北繞過八個圓點，應該就能到鵲山山係。

    有劉青陪同，他由衷感到輕鬆很多。在八牛村的七年間，劉青也是他為數不多能夠嬉鬧的對象。容施曾經說過，劉卓很疼自己的弟弟，一切好吃好穿的都優先給他留著，自劉卓死後，劉青才性情大變。聽村裏人說，他恐怕是腦袋磕到了石頭，又有人說，他從小就不正常，隻是哥哥死後才更加得不正常。這些傳聞或多或少讓洛秋對劉青產生了悲憫之情。

    走在路上，劉青冒雨奔跑，時而停步吸氣，時而快步向前。

    “他不會生病嗎？”鍾依轉頭問身旁的洛秋。

    “應該不會吧。”洛秋始終低著頭，他怕自己的視線會讓鍾依感到不舒服。

    “早些時候有人跟我說過，”鍾依像是在警告他，“淋雨的人會生病，所以後來我才學著撐傘。而且…”

    她忽然地沉默使洛秋扭過頭，看見她正抿著嘴望向前方，額前的發絲在風中擺動。“而且什麽…”他癡癡地問。

    “而且撐傘之後就會知道，被雨淋的時候並不好受。”鍾依的目光落在他身上，仿佛感受到他內心的波瀾。

    他立刻回頭，略顯緊張地往前邁了兩步，走出紙傘之外。涼意順著他的發間淌下，他伸手摸了摸。

    鍾依又把傘撐到了他的頭頂。她瞥見洛秋肩頭濕了大半，於是側過身子說：“你可以挨我近一些。”

    “不，不，不必了吧。”洛秋感到臉部燥熱。

    “你想淋雨嗎？”鍾依毫無感情地問道。

    “對對，對，”洛秋說著再次走出紙傘之外，“淋淋雨，淋淋雨挺好的。”

    劉青不知何時跑了回來，鑽進紙傘下，站在鍾依身旁。他笑嘻嘻地說：“我來跟你撐傘。”

    洛秋癟著嘴獨自往前走。鍾依執傘與劉青同行，劉青忽然停步，看著她問：“你知道黃花大閨女什麽意思嗎？”

    “不知道。”鍾依冰冷地回道。

    “到底什麽意思呢？”劉青摸著自己的後腦勺陷入了思考。

    他們穿過狼嚎四起的林子，在一條溪流旁小憩。對麵是一叢繁密的樹根，劉青趟過清澈見底的溪水，鑽進樹根叢時接連怪叫，他氣急敗壞的與刺到自己的枝幹較勁。“別往這邊，”洛秋指著左側的一片野草說，“那裏可以通行。”

    鍾依用樹葉子變出兩錠元寶，然後又捏碎在掌心，臉上露出少見的笑意。這似乎成了她的娛樂方式。樹叢中的劉青忽然大喊了一聲：“這裏是苦留村啊，我沒聽說過，你們聽說過嗎？”

    洛秋對著樹叢搖頭說：“沒有。”溪中蹦起一條青魚，他立刻跳了進去，濺起的水花似乎讓鍾依想起了不好的事情，正蹙眉望來。

    “這真好玩，就一戶人，還叫村子呢。”滿臉劃痕的劉青剛從樹叢裏鑽出來，野草地方向忽然跑來兩個彪形大漢。他們的腳步聲使洛秋回頭，驚見二人手中握著明晃晃的長刀。劉青把手舉起來對他們打招呼，長刀已經架至他的肩頭。

    “打劫！”兩個大漢猛地把他按在地上。

    河對岸的鍾依漫不經心地緩緩起身，洛秋從溪中退至她的身旁。

    “別再動了！”並不寬闊的溪流對岸，劉青被他們押倒在地時腦袋撲進了水中，他正使勁地掙紮。其中一人揪著他的衣領將他稍稍提起來，對著洛秋吼道：“把錢交出來！”

    “要錢幹啥啊？”劉青說完，又被大漢按進水中。

    “別別別！”看著水麵不斷升起的氣泡，洛秋著急地擺動雙手示意他們稍安勿躁。“我馬上給馬上給！”他低頭在腰間的布兜摸索的時候，鍾依遞來兩錠元寶。他立刻接下，把元寶扔了過去。“這是我們所有的錢了！”他對劫匪嚷道：“放了他，讓他過來。”

    其中一個大漢俯身拾起後，放在掌心掂了掂，隨後塞進懷裏。接著對另一人點頭示意，那人才將劉青拽出水中，但依然強迫他跪在地上。“我們又不瞎，”溪對岸的人沒有絲毫要離開的跡象，左邊的大漢盯著洛秋腰間的布袋說，“這二十兩的銀錠是那姑娘的，你的呢？你布袋裏還有多少，全都拿出來！”

    “真的沒有了。”洛秋可不想把賴以為生的真錢給他們，他苦苦哀求道，“放了我們吧，我們壓根就沒有什麽錢。”

    “不行！”兩個大漢拽起劉青，把刀架在他的脖子上，不斷地往後退，“廢話少說，跟我們走！”

    洛秋無論如何也沒料到他們會突然這樣。“為什麽啊！”他震驚地問。

    “巡邏的官差馬上到了！別廢話快走！如果不想這小子活命的話你們要跑就跑吧！”他們強行用劉青的腦袋當作推開枝葉的工具，劉青不斷地跳腳喊疼，依然被他們強押著進了樹叢。

    “進來！敢跑我就宰了他！”他們在樹叢後咆哮。

    “來了來了。”洛秋咬著牙歎息。“我們得救他。”他對鍾依說。鍾依點點頭，同他一同到了溪對岸。

    鑽進樹叢後，一塊寫著苦留村的石碑率先映入眼簾，接著是碑後已經在往前走的兩個山匪。遠處有一幢破舊的木屋，細雨中隱約可聞雜亂的人聲。劉青不知何故吹起口哨，兩個大漢嫌惡地用拳頭捶打他的腦袋，他吹地更響了。

    “那兒不會是山匪的老窩吧。”洛秋暗暗心慌。

    走在前麵的鍾依回頭看著他，麵露疑惑地說道：“走啊，愣著幹什麽。”

    (本章完)