王香指著戴氏給她送來的幾塊破布，一陣嫌棄。這之前好像不是這樣的。

    戴氏的眼睛暗沉了不少，麵容有些尷尬，對上王香嫌棄的目光，“阿香，你也別怪了伯母，伯母也是想給你多帶些好東西，隻是手頭緊，家中二老花了太多的藥錢。”繼而轉向鄭氏，像是有話說，卻又不知該如何開口，“弟妹……那個，其實我今兒從鎮子上過來，是想讓你幫著……就爹娘……”

    王家二老身體越來越不行，買的藥越吃越貴。戴氏已經算是盡了心思，都快把家底撈光了，還不見得二老身體能有好轉。無奈之下，借著王香的傳聞，順道過來找鄭氏要些二老的藥費。

    戴氏斷斷續續的話語才剛打住，鄭氏就覺著奇怪，她平日裏也沒少給戴氏錢。就二老的贍養費，她也是出了不少的。

    “大嫂，你這話是什麽意思？我們家可是都有往你家送錢，給爹娘用，這孝我們算是盡到了。雖說不能餐餐端給他們飯吃，沒能服侍他們。但是，按常理說，我們已經做得很是不錯了。”

    王香不想聽這些，她覺得與她無關，更何況王家二老都不太關照她，她就更沒必要替二老的健康操心了。

    “娘，伯母，你們先聊著，我進屋去了。”

    戴氏看著轉身便離去的王香的冷漠背影，不知該說什麽為好。“去了吧，伯母跟你娘說上幾句話。”

    鄭氏坐在凳子上，沒拿正眼瞧戴氏，她真覺得她是在浪費那麽些銀子。每次上鎮子瞧王家二老，她都是會往戴氏那放些錢留給二老用，雖說隻是一年給上一回錢，而且量也不多，但是這已經是一毛不拔的鄭氏最是大方的時候了。

    “弟妹，我也知道你們賺錢不易，但是我也是走投無路才會想著來你家要些，爹娘那身子，已經挖空了我家中的大部分錢，這要再往下花，我一家該上街乞討了。”戴氏說的有些低落，生怕鄭氏突然的大爆發。

    戴氏生性就比較弱，卻又如鄭氏那樣見錢眼開。她總是一個勁地討好別人，隻為錢。她算是孝順，就算家中窮，她也見不得家中二老受病魔折磨。隻要有一線希望，哪怕是讓她做牛做馬，她都樂意。

    “大嫂，我也沒少給爹娘錢吧？”鄭氏不高興了。

    王家二老這還年輕的時候，幹下的那些田地，土壤肥沃的，收成好的田地都是留給了戴氏和大兒子。甚至是幫著他們在鎮子上蓋好了房子。鄭氏可什麽都沒得到，除了那幾塊破地。

    戴氏皺著眉頭，有些害怕，聲音明顯低了不少。她本就是膽子小，吼不出話的主，“弟妹，話是這麽說沒錯。隻是你每次留下的那幾文錢，隻夠買幾個包子罷了，哪夠藥錢？”她幹咳了兩聲，“爹娘待你也不錯，你就看在爹娘的份上……”

    這王香的事情還在火頭上呢，戴氏又給她鬧這麽一出，她能答應？

    “大嫂，你瞧瞧我們這屋，瞧瞧我們這日子，過得窮酸。哪有那閑錢給爹娘買藥的錢？還有，這些日子，香兒的事兒已經很讓我頭疼了，你卻落井下石，安的什麽心哪你。”

    鄭氏突然哭喊著，卻是讓戴氏不知該如何收場，能碰上這樣的弟妹，那完全是她的悲哀。她站起身子，走到鄭氏身旁，輕輕拍了拍鄭氏的後背。目光柔和地掃了掃屋裏的狀況，哪是一個‘窮酸’可形容？

    “弟妹，行了，你也別難過了，要家裏真拿不出這些錢，大嫂也不讓你出，我去找找三弟他們，看他們那能不能空些出來。”

    她說完這話，收回目光，哀歎一聲。

    “弟妹，香兒的事情，該是有個著落了。”

    戴氏這樣一說，鄭氏也就擦掉了少得可憐，拚命被她擠出來的同情眼淚，抬眼，“大嫂，你說得正是，隻是這些日子她的那些事兒正鬧得厲害。往日那些對香兒有情有意的公子都不敢上門來提親。你說，這都是些什麽事兒啊？”

    說完，又是一陣難過。

    戴氏從桌上拿起那塊布，看起來有些陳舊，不過這都是她自己用種的棉花做的。雖然不是很好看，但是都是她的一片用心，“弟妹，這些布，看起來雖然沒那麽順眼，但是，這也算是我的一片心意，留起來，給香兒做幾件像樣的衣服，體麵些，也更多人上門說事。”

    王家整個家族，日子過得能吃飽穿暖，僅此而已，沒有富有的。所以戴氏將王家整個希望都寄托在王香身上，希望王香能夠找個有錢夫君，然後能帶動王家，從此一路致富！

    鄭氏看著戴氏手上那塊破布，自然也是嫌棄的，‘你還不如給我帶些番薯過來呢。’再聽聽戴氏的話語，那更是讓她有些納悶了，麵色不是很好看，有些生氣。王香身上的衣裳，可是完全由她親自裁剪，親自動手，親自完工的，居然被戴氏說的不體麵？

    “大嫂，香兒衣裳多的是，你還是帶回去留給你孩子做衣裳穿吧，雖然都是成了親，拜了堂，那也得穿得體麵些，你說是吧？”

    鄭氏的拒絕，雖然麵帶微笑，但是在戴氏聽來卻是那樣不舒服，她尷尬地收回伸在鄭氏麵前的那塊布，“弟妹，瞧你說的，我也是一番好意罷了。香兒要是衣裳多，那我就給帶回去，給我那些孫兒做些衣裳還是好的，能做好幾件呢。”

    鄭氏看著戴氏這樣，甚是無奈。“大嫂，你看我這香兒的事兒耽擱著，不然我就跟著你上鎮上看看咱爹娘，該是很久沒見著了。”

    鄭氏藏著那些銀兩，很大一部分就是擔心像戴氏這樣的親戚上門來要錢。

    鄭氏說這話，暗裏是催著戴氏回去。她瞅著午飯時間快到了，自然不想多留一口人吃，倒是要多一個人的飯菜，她可舍不得。

    “也還好，就是大夥都好久沒上門聚一聚了。也是，大家都忙，忙著賺錢，哪有閑功夫對付兩個老人家。弟妹，你也別擔心了，爹娘有大嫂照顧著呢，沒事。”戴氏沒有隨鄭氏的願要準備離開，卻是又往凳子上坐了起來，“弟妹，我可跟你說了吧，香兒的大事，真該盡早。不然時間不等人，等香兒老了，該是沒這個時候漂亮了，那時候再想找人，該是難了。”

    戴氏對王香一如既往的操心，那完全就是希望王香的夫家是有錢人家，到時候她能從中沾點邊光，能稍微分擔些擔子。

    聽了戴氏這麽一說，鄭氏隻顧傻笑，算是應付吧。“大嫂，這事兒我也會上點心思，你就別操心了。”

    “弟妹，大嫂隔壁屋就有個長得不錯，家裏頭還特有錢的，要不讓香兒跟他試試？”

    戴氏將腦袋湊了過來，充滿期待。

    “大嫂，咱香兒心裏早就有人了，不需要你這樣勞心。”

    鄭氏這麽一說，戴氏更是來了勁，“能不能跟嫂嫂說說，是誰啊？家裏可有錢？”

    “大嫂，你還是先回去了吧。這些天忙著香兒的事情，我這頭正疼得厲害，真想留你下來吃午飯，隻是我真沒力氣招待你啊。我看你還是先回去了吧。”鄭氏看著戴氏，無奈之下，下了逐客令。

    鄭氏話語剛落，戴氏就識相地站起身子，“弟妹，既然你身子也不好，那我就不便多留。等香兒有信了，可得告知我們一聲，別忘了。”

    鄭氏將她送出門，“大嫂，你平日對香兒那樣好，我怎麽能忘了你？”

    戴氏溫柔的臉龐對上鄭氏，“你回了吧，別送了。我往三弟那去，爹娘的身子，沒錢不行啊！”說完，便走出了鄭氏的視線，背影看著很是疲憊。

    鄭氏看著戴氏的背影，卻是鬆上一口氣。慶幸自己聰明！

    沈芝從蘇荷那回到家，跳著，心情興奮到了極點。

    “芝兒，為何這樣開心？”沈良看著沈芝，他好像很久沒見過如此開心的沈芝了，就像無憂無慮的小鳥。

    沈芝從褲袋中掏出一顆小牙齒，伸到沈良麵前，“大哥，芝兒換牙了呢。”她還張大了嘴巴，讓沈良瞧。

    沈良一見，傻眼了，還以為沈芝磕上什麽東西，把牙齒折斷了，“芝兒，疼不？”

    沈芝搖了搖頭，“大哥，阿荷姐叫芝兒把舊牙齒往床底下扔，芝兒先把它扔了，再回來跟你說。”語畢，就跑進了呂氏的房間。

    呂氏正熟睡，沈芝輕手輕腳，沒敢吵醒她。呂氏睡的床是木板床，是沈良給整的。沈芝雙腿跪在地上，將小牙齒往床底扔去，看著小牙齒滾動在黑暗之中，沈芝露出大大的笑臉。

    沈良看著沈芝笑著從房間裏走了出來，好奇地望著她，“芝兒，阿荷給你買糖果吃了嗎？這樣開心。”沈芝喜歡吃糖果。

    沈芝跑了過來，趴在木板上，“大哥，芝兒會寫自己的名字了呢。阿荷姐還說，芝兒很聰明，一教就會。她還讓芝兒跟小燕子一起玩了，很是可愛。”

    “哦？”沈良手上的動作放慢，有些訝異，蘇荷做的那些，“芝兒可不能給阿荷姐添麻煩。”

    沈芝拿起一根被沈良淘汰掉的小木頭，抓在手上，蹲在地上，神情認真的讓人不忍心打擾。

    “芝兒，你在做什麽？”沈良也不識字，不是不想，是沒機會，家庭條件也不允許他上學堂。

    沈芝才剛學的字，動作自然慢了些，她頭也不抬，“大哥，你等上一等，芝兒很快就能把自己的名字寫好，讓你瞧瞧芝兒的厲害。”

    沈芝說話的那股勁，太認真，沈良看在眼裏，笑也在眼裏。

    好一會兒的功夫，沈芝完成了自己的傑作，大叫開來，“大哥，你趕緊瞧瞧，芝兒寫的字，好看嗎？”

    沈良就見地上印著幾根歪歪扭扭的印子，他也不曉得是什麽字。他笑了笑，很是讚賞地朝著沈芝說道，“芝兒，你真是聰明，很厲害呢。都比大哥厲害多了。”

    沈芝不驕傲，但是很有成就感，“大哥，芝兒發現阿荷姐很聰明呢，比大哥都聰明，還能幹，都快趕上大哥了。”她裂開嘴，那塊沒了牙齒的地域空空如也，乍一看，甚是可愛，“對了，大哥，阿荷姐還做了地瓜幹給芝兒吃呢，比糖果還要好吃呢。”

    “地瓜幹？”沈良抬眼，露出淺淺的微笑。

    沈芝點了點頭，就像是小百科似的，蹲在沈良的身旁，正經地給了介紹，“就是用番薯做成的，小條的，阿荷姐說，曬也成，烘也成，隻要讓它成幹，都可以叫地瓜幹。”

    沈良聽沈芝這麽介紹，還真有點意思，“芝兒，你這小嘴巴，倒是有口福了，連阿荷都能做這樣那樣稀奇古怪的東西給你吃。”慢慢地，他對蘇荷的佩服達到了高氵朝。

    “對了，大哥，阿荷姐還說要把地瓜幹帶到鎮子上去賣呢。”沈芝眨巴著眼睛，像是給沈良帶回來秘密似的，“她還說了，要是賺了錢，就往鎮子上開了鋪子，賣些水果，地瓜幹。”

    “她也沒怎麽去過鎮子，怎麽賣？”沈良不禁好奇，望著沈良，有些緊張。

    沈芝搖了搖頭，“芝兒沒問，阿荷姐隻告訴芝兒，村子裏買的人肯定很少，要想賺錢，隻能往人多的地方去。”

    沈良聽著沈芝的話語，陷入沉思。

    “大哥，你為什麽要讓阿荷姐離開這兒呢？”沈芝突然記起沈良給蘇荷提的意見，想要她帶著小猴子離開村子，到別處去。

    “芝兒，大哥就是怕阿荷她大哥上門來鬧，倒是給阿荷帶來不必要的麻煩。那天，你同阿荷上山的時候，阿鵬就上阿荷那鬧事去了，完了還上咱們家來，說是大哥把阿荷藏了起來。大哥無奈，隻能聲稱阿荷很快就要離開這個村子，讓阿鵬死了那心。”沈良回憶那些自己說過的話語，就像潑出去的水，後悔之意濃密。

    沈芝聽著沈良的話語，不禁皺起小眉頭，替蘇荷倍感擔憂，“大哥……那真要讓阿荷姐離開嗎？可是芝兒不想……”

    “芝兒，阿荷也隻是一個弱女子，雖說她改變了不少，隻是村子裏的人們卻還不知道她的改變，都還以為她是原先的阿荷。他們背後的話語雖然傷不了阿荷，隻怕那隻猴子性命難保啊……”沈良相信蘇荷能度過難關，但是那隻可憐的小猴子卻命在一線，他真怕蘇鵬不死心，三天兩頭又往蘇荷那找麻煩，那可就委屈了她。

    沈良本來不想多說，隻是現在甚至同蘇荷的關係不一般，沈芝都到了離不開蘇荷的地步，這要是哪一天蘇荷真就離開了，沈芝自然也需要有個心理準備。

    “大哥，阿荷姐跟芝兒說了，她會留在村子裏的，不會丟下芝兒。”沈芝回想著蘇荷的話語，嘴角偷偷上揚，像是隻屬於她的秘密，“阿荷姐還說要賺很多的錢，到時候帶娘親上鎮上看病呢。”

    這些話語，蘇荷真的有跟沈芝說過，說的時候，滿心的真誠，像是呂氏就是她的親身娘親那般。

    沈良的手僵在衣櫃上，一愣一愣的，不能收拾此時自己內心的複雜。

    “大哥，芝兒對鎮子不熟，就是不知道她該怎麽把地瓜幹賣給別人。”沈芝拖著腮，替蘇荷擔心，也像是在給蘇荷想法子。

    沈良望著沈芝，小大人一個，不禁神色變得輕鬆開來，“芝兒，先去下米煮飯了吧，大哥替阿荷想想法子。鎮上大哥沒少去，該會有解決的方法，先別急了。”

    小不點在豬圈拱著，該是餓了，沈良聽得這樣刺耳的聲音，連忙招呼沈芝去弄些吃的，他還得忙著蘇荷的衣櫃呢。

    蘇荷在宅子後方的田地裏，翻弄著長得很是茂盛的番薯葉，“地瓜應該長得也不錯。這裏山好水好，你們自然就該長得漂亮，不然真對不起這裏的好山好水了。”她的動作甚是親昵，生怕太過用力，一個不小心就讓番薯斷了氣似的，“你們可得長些誌氣，我的後半輩子還得靠著你們呢。”

    一項偉大的未來宏圖在蘇荷腦袋裏閃動開來，讓她不禁嘴角上揚。

    “我過來這裏也好些時日了，都快入秋了，真是快啊！”她望著眼皮底下的一片綠，不禁這樣感歎。