宮殿，謁見之間。

    當朝日將晨光揮灑向大地的時候，黎明替代了黑夜，官員們也早早穿戴完畢，在寧靜的清晨裏出行，來到宮殿參加例行的朝會，和平時一樣，這本該是一成不變的日常。

    本該如此。

    然而，今日上朝的官員除了在帝國身居要職的文官之外，還有因為各種原因而駐守在帝都的武將，包括名震天下的“帝國三傑”——布德、哈維爾、艾斯德斯，無一缺席。

    文武百官，凡是在帝國有些地位的，幾乎全部到場。

    這可不是什麽正常現象。

    帝國是文武分治的國家，這個製度延續了千年，武將從來不會幹涉政治，這是規矩。

    所以武將們除了有要事之外，通常都不會參與朝會，偶爾出現一次已是極為難得，而像今日這般諸多武將齊聚朝堂的情況，更是幾百年沒有遇到過了。

    上一次出現這種情況，正值帝國爆發內亂、由盛轉衰之際。

    而此時此刻，同樣的事情再一次發生在宮殿，仿佛在昭示著什麽一樣，讓心思靈敏之人不由得冷汗直下。

    即便是年幼懵懂如小皇帝，也察覺到了氣氛的不對勁，左顧右盼，望著身旁的奧內斯特還有喬利，顯得茫然無措。

    奧內斯特雖然有一定的心理準備，但顯然也被這個陣仗嚇得有點慌——這下麵大半的人可都是來對付他的呀！

    他的額頭隱隱有冷汗滲出，後背的衣服更是被浸濕，黏在身上，說不出的難受。

    “布德，哈維爾！為何聚眾前來宮殿？這可是在皇帝陛下的禦前啊！你們想要幹什麽！？”

    奧內斯特刻意用尖銳的口吻說話，但這聲音怎麽聽都有些色厲內荏的味道。

    位於眾武官之首，大將軍布德冷冷地看了他一眼，若有所指地說：“我等隻是有要事向陛下稟告而已，大臣你又何必這麽緊張？”

    奧內斯特頓時被嗆得說不出話來，一張肥臉難看得像便秘一樣。

    “能讓布德大將軍如此勞師動眾，怎麽想也應該是大事，作為一個聖明的君主，陛下應當重視臣下的意見。”

    站在小皇帝身旁的喬利驀然出聲，這完美的助攻讓奧內斯特的臉色越發難看起來。

    “老師說的是。”小皇帝魯道夫點頭，笑著看向布德，“大將軍有何事要奏？但說無妨哦。”

    “遵命。”

    布德微微躬身，和站在他身後半步的哈維爾對視一眼，後者會意，點了點頭，踏步走上前來，站定。

    站在大殿一角的艾斯德斯慢慢抬起頭，嘴邊挑起一抹淺淺笑意，抱著胸口，眼含戲謔之色，一副看好戲的神情。

    哈維爾和奧內斯特的視線在空中相觸，冷冽和陰沉的目光碰撞出驚人的火花，險惡的氣氛在兩人之間醞釀。

    “有件事想叫陛下知曉。”

    哈維爾向小皇帝微微一禮之後，隨即看向奧內斯特，眼神凜冽如刀。

    “大臣之子席拉膽大妄為，無視帝國法律，收容各國罪大惡極的重罪犯，意圖在帝都進行恐怖活動，但在這之前，臣已先一步得知了這個消息，並率部將其剿滅，所幸沒有對帝國造成損害。”

    哈維爾這一套說辭也真是可以，席拉帶來的那群人確實是國外的重罪犯，但他們來到帝國之後根本屁事沒犯，是哈維爾不由分說拿這群倒黴蛋問罪，因為他們上了不該上的船。

    而整件事情到了哈維爾的口中，頓時角度一換，變成了英明神武的將軍大人在犯罪活動開始之前就將其扼殺在搖籃，不過聯想到這些人通緝犯的身份，還真特麽有理有據讓人信服。

    “大臣的兒子嗎？”小皇帝微微一愣。

    “沒錯。”哈維爾壓低了嗓子，讓自己的聲音顯得更為沉重一些，“席拉的罪行無可饒恕，而身為其父的奧內斯特大臣必然也有不可推卸的責任，臣甚至可以借由此事得到進一步的推測——指使席拉犯下這等罪行的幕後黑手，有極大可能就是奧內斯特大臣本人。”

    這就有些惡意揣測的成分在裏麵了，立刻便有大臣一派的官員站出來反駁和譴責，然而改革派這邊的官員也不是吃幹飯的，很快便以更大的聲音將他們壓製下去，兩派官員各執一套說辭，還聽上去都挺有道理，爭論的聲音使這朝堂頓時變得吵鬧起來。

    “肅靜！在陛下禦前，成何體統！”

    布德沉下臉來，怒喝出聲，身為大將軍多年的積威還是很有壓迫力的，沒有人膽敢冒犯布德的威嚴，嘈雜的聲音迅速消散，死一般的寂靜蔓延，氣氛變得緊張而沉重。

    然而，並不懼怕布德的人也是存在的。

    “哈維爾！無憑無據，你這是赤裸裸的汙蔑！席拉的事情是他自己擅作主張，跟我沒有任何關係！”

    終於到了奧內斯特表演的時間，隻見他先是極力和自己的兒子撇清關係，然後又以誇張的動作撲倒在小皇帝的麵前，並花了一秒鍾的時間渲染情緒，裝出一把鼻涕一把淚的可憐模樣，企圖用這樣的方式博取小皇帝的同情。

    “陛下啊！老臣的忠心天地可鑒日月可昭！這些年來為了帝國一直都是鞠躬盡力，從無半點懈怠之處，連體重都在連日操勞下增加不少……請陛下看在老臣辛苦勞頓的份上為老臣主持公道啊，老臣絕不能忍受這種不明不白的詆毀！”

    我去，你特麽還要點臉不！

    這般的惺惺作態，看得哈維爾眼角直抽搐，他甚至很想走過去在奧內斯特的胖臉上吐幾口唾沫，以表唾棄之情。

    不說改革派的官員，就連大臣的那些狗腿們都感到有些不忍直視，別過臉去，羞於承認這是他們的老大。

    布德和喬利也是臉黑得不行，這演出矯揉造作得簡直過分了。

    鞠躬盡力？辛苦勞頓？

    我從未見過如此厚顏無恥之人！

    雖然眾人都對奧內斯特的表演很不感冒，但小皇帝卻偏偏很吃這套，好像真的被感動了似的，麵露動容之色。

    哈維爾見狀，微微皺下眉頭。

    “這一定是有什麽誤會吧，哈維爾將軍。”小皇帝說，“大臣他一直都很努力地在幫助我呢，絕不是什麽大奸大惡之人哦，將軍會不會搞錯了？”

    得到了小皇帝的支持，奧內斯特不動聲色地轉過頭，像變臉似的一下子收斂了所有偽裝，隻露出陰惻惻的笑容。

    “沒錯！如果沒有如山的鐵證，哈維爾將軍可不要亂說話啊，影響了朝臣之間的關係那多不好。”

    “證據的話，我當然也是有的。”

    哈維爾並沒有動搖，眼下的情況尚在他的預料之中，隻見他把手伸入懷裏，從中取出了一封密卷，並將其展示在奧內斯特的麵前。

    “知道這是什麽嗎？”哈維爾冷冷地說，“這是我通過多方渠道所收集的關於你的罪證，這些年你的所作所為都被收錄在這裏麵，包括你命令席拉去做的那些事情也寫得一清二楚……哦，對了，有關於你罪行的舉證，你親愛的兒子已經非常配合地簽字畫押了，需要親自確認一下嗎？”

    “怎麽可能……”

    奧內斯特頓時陷入了啞口無言的狀態，然而他的心裏卻是怒焰滔天，把席拉這龜兒子的祖宗十八代都問候了一遍……這他媽的混賬兒子，居然連他老子都敢出賣！

    “陛下！”麵對這等良機，喬利適時地發言了，“您一直都被大臣欺騙了！這個男人利用您賦予的權力在帝國無惡不作，可以說是帝國有史以來最凶惡的犯罪者啊！現在國家之所以動蕩不休，他就是最大的惡因啊——還請陛下降下聖裁，判奧內斯特死刑！”

    “請陛下降下聖裁，判奧內斯特死刑！！”

    “請陛下降下聖裁，判奧內斯特死刑！！”

    大殿內的改革派官員齊聲高喊著，一遍又一遍，聲震雲霄，仿佛要將這堂皇大殿的天頂掀開一樣。

    這些聲音裏充滿了多年來被積壓的情緒，因為大臣所實施的暴虐政治，反抗他的人動輒被打壓、流放甚至迫害，日子過得很是淒苦，這般的仇視也並非是不能理解的。

    而大臣一派的官員們，在這一刻則統統變成了軟骨頭，因為感受到對麵情緒的高漲，本就人心不齊的他們皆有所顧慮，害怕被波及，甚至沒人敢站出來為奧內斯特說話。

    “誒？誒！？這個……那個……”

    自從繼位以來，朝堂中還從未出現過這種一致聲討的狀況，而且被聲討的對象還是小皇帝一直都極為信任的大臣，這超出掌控的局麵令他完全陷入混亂之中，感到不知所措。

    “陛下！所謂的罪行都是一派胡言！老臣……”

    奧斯斯特還欲狡辯，想要做最後的掙紮，然而好不容易把控住局麵的喬利顯然並不打算給他這個機會，立時對著堂下大吼：“哈維爾將軍！請即刻拿下這個帝國毒瘤！遲則生變！”

    小皇帝魯道夫終究還是對奧內斯特有感情的，萬一他真的念及舊情赦免了奧內斯特的罪責，那他們這些做臣子也斷然不能違抗皇令。

    所以此時此刻，必須要爭分奪秒！

    不能等小皇帝從混亂中恢複過來，唯有先斬後奏！在他做出判斷之前將奧內斯特殺死！永絕後患！

    魯道夫終究隻是個不諳世事的孩子，極容易感情化，換句話說，安撫起來也較為容易，所以喬利決定事後再處理小皇帝的心理問題。

    而另一邊，哈維爾終於等來了他期待已久的暗示，暗紫色的眼眸裏殺意氤氳，戰鬥的架勢已然擺開，如刀子般的視線紮向奧內斯特那充斥著驚懼之色的麵龐。

    “去死吧，奧內斯特，你的時代已經結束了！”

    他寒聲說，手中的暴動破壞者如神龍般遊走自如，瞬息化作一道冷冽的森白鋒芒，徑直刺向奧內斯特的胸膛，槍鋒直指心髒之處！