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    四檔頭很失望，李公公是愛才之人，平生最大的嗜好除了個人進步外，就是挖掘那些有才幹的人，因為從這些人身上，李公公總能找到些自己年輕時的影子。每當看到那些被自己破格提拔的人跪在麵前千恩萬謝，感恩戴德時，李公公就會有一種成就感。試問，世上還有什麽事能比得上給人機會那般高尚而又讓人舒服呢？

    但現在，李公公對這個唐成很無語，如果對方是在編番子，那他一定會重用此人，因為這人心細，而心細的人通常都是有本事的，至少要比粗心的人好。然而對方卻隻是職方處一個打雜的，而且長得還如此不堪，一看就是不能做大事的，這讓李公公的惜才之心瞬間消失，提不起一點興趣來。

    以貌取人固然不對，但真就提拔一個做飯的，李公公自己都覺得難為情，傳到內廷去，怕都不好意思見那幫同僚。

    李朝欽的失望劉應坤看在眼裏，也有同感，便吩咐金良輔：“這人差事辦得不錯，回頭賞他十兩銀子。”

    “是，公公。”

    金良輔忙應了一聲，見唐成還跟個木頭一樣杵在那，不由瞪了他一眼：“還不趕緊謝公公賞！”

    “小的謝公公賞！”

    謝完之後，唐成眨巴眨巴嘴巴，想說什麽，但見劉李二位檔頭明顯對自己沒有興趣，不由知趣的不再吭聲。

    金良輔見他還不走，遂不耐煩的揮了揮手：“下去吧。”

    聞言，唐成微微一愣，確信劉李二位公公不會再對自己說什麽，隻好低聲應了聲：“是，公公。”垂下腦袋緩緩退了下去，卻不是回到金良輔身後那個位置，而是直接出了大堂。看來他也有自知之明，知道自己的身份實在是不適合再留在這裏。

    有了唐成這個插曲，堂內的氣氛稍稍緩和了些，楊如龍之死帶來的緊張與不安在每個人的心頭淡了下來。

    沒有人對唐成的突然出現懷疑過什麽，所有人都隻當他真是因為天天買菜做飯的緣故知道東廠的底細，唯袁大海對此不以為然。

    唐成，不是傻子！

    望著唐成遠去的背影，他可以斷定，唐成根本不傻，甚至說他在“扮豬吃虎”也不為過。

    試問一職方處打雜的何以突然出現在他並不應該出現的東廠大堂，為什麽之前沒有過，獨兩位大檔頭來了，他就出現了呢？又何以他一打雜的對東廠底細如此清楚？難道僅僅是因為每日給廠裏做飯的緣故？

    恐怕不盡然吧。東廠人員流動頻繁，除了大檔頭和百戶們，下麵的人是根本無從知曉東廠到底有多少人的，唐成哪怕再做十年飯，都不可能知道東廠有多少人，因為東廠的番子有很多並不在京城，還有很多人在京中有住宅，不需要在東廠裏吃飯，如此一來，他唐成憑什麽能脫口說出東廠的準確人數？唯一的解釋就是唐成一直在暗中觀察東廠，收集東廠人員的信息！

    他為什麽這樣做？答案很明顯，唐成想找機會出人頭地！他是有備而來，逮到機會就要表現自己！今天，的確是他的一個好機會，東廠四大檔頭來了兩，要是入了其中一個法眼，他唐成立馬就能麻雀變鳳凰。隻可惜，劉應坤和李朝欽對他不感冒，如果換作別人，怕現在早就一番獎賞了，再差也能被讚上幾句，簡在心中了吧。

    一個如此有心機的人，一個暗地裏不動聲色觀察東廠四年的人，絕不是所謂的大傻子，如果有人認為他傻，隻怕他自己才是傻子。

    顯然，唐成與袁大海是同路人，都是在不甘心命運擺布而想法設法往上爬，唯一不同的是，袁大海知道的要比唐成多很多而已，而且比他長得要順眼得多。

    一個有心的小人物，或許是值得結交的，雖然他的價值可能沒有阮大铖、馮銓那般來得快，但卻可以是一個長期的幫手。這種人，隻要給他機會，他一定會感恩涕零的。說不得這家夥手中還有什麽自己所不知道的情報，嗯，看來得找個機會試探試探他，要是真有用，就帶到身邊...

    因想著唐成的事，沒注意劉應坤說了什麽話，待身邊的番子們突然騷動起來，袁大海才反應過來，忙低聲問錢恩出什麽事了。

    錢恩沒走神，聽得清楚，告訴袁大海：“劉公公說從今天起，咱們東廠要擴充人手。”

    “擴充人手？”

    袁大海不明白好端端的怎麽就要擴充人手了？心中一突，隱隱感覺這事怕與東林黨有關。東廠是魏忠賢手中的唯一一把利劍，也是他唯一能夠調動的力量，錦衣衛中雖然有很多他的爪牙，但錦衣衛和東廠不同，成分派係太複雜，而且錦衣衛隻聽皇命，魏忠賢並不能以自己的名義使喚動他們，因此，真正屬於魏忠賢的力量隻有東廠!

    一想到此，袁大海不由想到此番擴編東廠，怕就是魏忠賢準備在局勢不利時直接用東廠控製東林黨。

    換位思考，如果自己是魏忠賢，麵對東林黨即將致命的出手，也會拚命擴充東廠的，哪怕是東廠起不了作用，看著也讓人安心不是。這麽一想，袁大海便明了了，當下不敢再分神，忙豎耳仔細聽裏麵的檔頭們怎麽說。既然要擴編東廠，那無論如何袁大海也要從中分一杯羹，光明正大的建起自己的班底才是，不然也對不住九千歲他老人家的安排。

    擴充人手是好事，但也是難事，首先這人手如何個擴法？是從錦衣衛直接調人，還是東廠自行收編？要擴多少人，新收進來的番子又要往哪派，他們的餉銀從哪來?這些問題如果得不到大檔頭們的明確吩咐，金良輔真不敢拍著胸脯說沒問題。

    其他的千戶、百戶們也想到了這些問題，擴編是大事，是直接牽涉到他們的利益的，因此一個個都來了精神，兩眼睜得大大的，耳朵豎得直直的，等著聽劉公公的明確安排。