當狼煙升起時saber正騎著v-max帶著愛麗絲菲爾在外遊戲，從愛麗絲菲爾口中得知這狼煙是為了召集參賽者而放出時，saber下意識就想將愛麗絲菲爾送回去，但看到她期盼與祈求的眼神時saber鬼使神差的答應了下來——畢竟今晚隻是參加比賽而不是廝殺，帶著愛麗絲菲爾沒有什麽關係，雖然好像忘記了什麽，不過既然被忘掉了就說明不重要。saber這樣想著想著柳洞寺開去。

    不用橫渡未遠川就能抵達目的地的saber，沒有遭到據守大橋的archer迎擊，率先抵達了山腳。saber在靜寂的夜幕中駕駛v－max，轟鳴著v型四缸引擎停在了柳洞山山腳下。視野裏沒有敵人的身影，也感覺不到潛藏在黑暗中的殺意。那樣的話——其他人還沒到嗎？

    saber在漆黑的山腳處凝視片刻，帶著愛麗絲菲爾踏上了前往柳洞寺的長長的階梯。saber警覺地掃視四周，四周都是濃密的黑暗，到處都是茂密的樹林，十分適合敵人隱藏身影。更重要的是，她的直覺感受到了空氣中幾欲飽和的殺氣。

    “a……”地板上傳來一聲怨嗟，聽起來猶如黑暗地底的亡者呻吟，“urrrrrrrr！！”

    她立刻對緊隨著咆哮而來的爆炸聲做出了反應，saber抱起身邊的愛麗絲菲爾翻身急退，在她剛才的位置被雨點般飛濺的火光包圍。僅僅一瞬間，地麵便被炸的坑坑窪窪，灼燒的火藥味傳進了saber的鼻子。

    “這武器是——”saber對其有印象，那是衛宮切嗣常用的，在這現代世界中成為主流的機械化射擊武器。“愛麗絲菲爾，把劍鞘拿好，你先在這裏等一下，我去把敵人解決掉。”

    “嗯。”愛麗絲菲爾知道這種時候自己隻是個累贅，握緊saber遞過來的劍鞘向上跑了一段距離，“saber，你要小心啊。”

    “放心吧。”saber對著愛麗絲菲爾揮了揮手全身被鎧甲所覆蓋。

    黑暗深處再次綻放出紅蓮之炎，berserker的黑影在槍口的火光映照下，延伸為異形之姿在階梯上張牙舞爪。saber毫不猶豫地一躍而起，在鉛彈橫飛地洗禮中衝了出去。具有難以想象的破壞力的流彈，在水泥地麵和樹木上破開大洞。那威力明顯與舞彌使用的武器不可同日而語。saber察覺到，即使身為servant的自己被擊中也會造成致命傷時，氣得咬牙切齒。

    當然，她不可能知道berserker獲得短機關槍的經過。黑色的瘋狂騎士兩手各拿著一把從黑市搶來的現代火器，仿佛自己手臂的延伸一般靈活自如地操縱著。近代火器的槍身和彈夾都被憎惡的魔力所浸透，化身為甚至能威脅saber的凶惡魔術兵裝。兩挺機關槍絲毫不輸於黑騎士凶猛的怒號，發出灼熱的尖叫向saber襲來。超音速的子彈盡管沒有淩駕於saber的劍速之上，但每秒二十餘發的射速卻使人隻有招架之力。

    berserker不論其由來和時代，都能夠將手中的武器悉數附加寶具的屬性。一旦升級到寶具的範疇，劍與槍械兩種武器間的落差將把saber逼入了壓倒性的不利境地。一發流彈擦過台階邊緣，帶起的火花點燃了幹枯的雜草，黑暗被紅蓮之炎所驅散。saber被彈幕壓製得完全無法靠近，為了尋找起死回生的手段而環顧四周。那時她所看到的，是一顆異常粗壯的古樹。

    “就是那個！”saber冒著被逼下階梯陷入下風的危險，朝看準的古樹衝去。berserker一邊追蹤著逃跑者，一邊用雙手的機關槍亂射。saber在千鈞一發之際搶先於呼嘯的子彈猛攻一步，衝入了古樹背後。她快速爬上古樹的枝丫，一躍而起從空中向著berserker撲去。

    “唔噢噢噢！”威力巨大的子彈掠過她的臉頰和肩膀，可就算如此，也沒有阻止saber突擊的腳步。在距離敵人不到十米時，saber瞅準時機使用風王鐵錘砸向berserker。黑騎士麵對突如其來的暴風，揮起單手企圖將其一拳粉碎——時機已經成熟。

    “哈啊！！”隨著高昂的喊聲，saber以電光石火之勢逼近berserker，就這樣用盡全力一氣突刺下去。寶劍貫穿了berserker手中的機槍，劍尖直逼另一側的berserker。berserker完全沒注意saber在自己注意力被分散時的活動，根本無法回避。直到第三次的交鋒，saber才終於一擊命中敵人，她的劍尖傳來了直接命中的手感。

    可是——

    “太淺了！？”saber因為劍身長度問題，盡管確實的擊中了對方，卻終究沒有幸運到一擊必殺的程度。風王結界的前端雖然準確命中了黑色頭盔的眉心，卻未能擊碎內部的頭蓋。雖然berserker沒有負下致命傷，但由於顏麵被猛烈突刺，一時無法恢複踉蹌後仰的姿勢。那是足夠施以追加一擊的空擋，現在勝利的天平傾向了saber。

    saber一腳踢開機槍的殘骸，以大上段姿勢舉起了劍。她瞄準berserker毫無防備的頭頂，將勝利賭在了接下來的正麵劈斬上。姿勢、速度、時機全都完美無缺，那是無愧於執劍英靈之名的全力一擊，足以讓人確信已分出勝負——正因為如此，saber在刀身被阻止於虛空的瞬間才會顯得格處驚訝。

    berserker失去機關槍後，在眼前赤手空拳地夾住雙掌接住了風王結界之刃。那絕技在雙重意味上叫人難以置信，不單因為他用毫無可能的姿勢對saber的必殺追擊做出回應。更因為隱形的風王結界軌跡是不可能被看穿的。可黑騎士卻空手奪白刃封住了saber的攻擊，仿佛對saber的佩劍從形狀到長度全都了如指掌一般。

    saber突然領悟到被berserker接觸武器所意味的致命危機，猛地打了個冷戰。她將內心的驚愕拋到腦後，使出全力朝黑騎士的胸部踢去。抵擋不住而後退的berserker鬆開寶劍，使得saber的愛劍在千鈞一發之際避免了被對方的黑魔力所侵蝕的危險。

    saber心中再次湧起無法忽視的疑問，風王結界的幻惑對berserker無效，他明顯熟識被不可見之鞘守護的寶劍。換句話說，這意味著他原本就認識成為英靈之前的自己。越是凝視黑霧，鎧甲的細節越模糊。這表示berserker身上纏繞著與風王結界類似的幻惑守護，讓人絕對無法看破其英靈的真麵目。但saber此時不得不確信——他毫無疑問是與自己相識的某個騎士。

    “從你的身手來看，想必絕非無名的騎士。我問你！”saber下定決心，朝著對峙的敵人大聲呼喊道，“既然你認出我是不列顛之王阿爾托莉亞·潘德拉貢而向我挑戰，就應該出於騎士的榮耀報上自己的來曆！隱瞞身份挑戰就如同暗算！”

    “哢噠哢噠”的清脆金屬聲響起，雖然很輕微，但那潛入耳中的聲音冰冷得讓人膽寒，毫無疑問是berserker所發出的，在黑霧籠罩下的全身鎧甲正在顫抖著。那是徹底覆蓋四肢的鎧甲如水波般微微震動，相互撞擊所發出的聲音。

    “你……”saber終於察覺到那仿佛爬過地麵的怨嗟呻吟般詭異聲音的來源。那如同被碾壓、抽泣般的聲音源自黑色頭盔的深處。berserker渾身抽搐著，表露出了無可抑製的感情。笑聲——當saber如此理解之時，無以言表的惡寒貫穿了身體。她毫無推測和根據，隻是憑借第六感的指引明白了——自己之前的詰問犯下了致命的錯誤。

    可惜她察覺得太晚，對她而言會喚來最糟詛咒的語句，早已由她自己親口說出。塗滿黑騎士全身的黑霧卷起漩渦開始收縮，在燃燒的火焰的印照下，漆黑的甲胄終於顯露出了廬山真麵目——那是既不華美也不粗俗，卻又能將機能美與華麗絕妙結合的完美鎧甲。工匠竭盡所能、細致入微的鑄造，使其顯得既威武又洗練。就連上麵無數的傷痕都成了彰顯其赫赫戰功的雕飾，為其增添了勇猛的風采。那是所有騎士都會情不自禁羨慕的理想戰鬥裝束。saber認識曾身披那身鎧甲馳騁戰場的勇者，他在卡默洛特的圓桌上是比任何人都耀眼的無雙劍士，比任何人都傑出的騎士和忠勇的武人。

    “你是……怎麽會……”真希望自己看錯了。他才是體現騎士本來麵貌的理想化身。那威武之姿決不可能成為被狂亂詛咒所侵蝕的漆黑身影。黑騎士一邊仿佛嘲笑saber的想法般獰笑著，一邊將手伸向劍鞘中寶劍的劍柄。那劍既非拾取也非搶奪之物，這個始終隱瞞自己姓名的英靈，終於亮出了他自己的寶具。

    saber隻能束手無策地凝視著他慢慢拔出劍鞘裏的寶劍。不會錯的，劍身設計與她自己的寶劍如出一轍。作為經非人者之手鍛造證明的精靈文字刻印，銳利刀刃在月下的反光有如閃耀光芒的湖水，那是遭受任何打擊都絕對不會毀壞的無窮之劍。那把劍隻有被歌頌為完美騎士的他才有資格擁有，其名也貴為無毀的湖光——那是比自報家門更能表明持有者真名的證據。

    “ar……thur……”怨嗟的喊聲回蕩在黑色頭盔中。在這一震之下，由於之前saber的一擊而產生龜裂的麵罩破碎了。從碎裂的麵罩中露出了發黑的麵孔，過去曾經使無數婦人羨慕的美貌已經蕩然無存。他因為昔日的憎惡而消瘦憔悴形同鬼怪，隻有充滿憎眼的雙眸放出光芒。那是因為詛咒最終喪失了自己的一切，活死人般的相貌。

    “啊……”saber隻覺得膝蓋一軟，不屈的騎士王由於絕望而忘我，好像無法承受擊打在肩膀和脊背上的水滴重量般，跪倒在濕漉漉的地板上。

    ——即使身為英雄，也會落得喪失最低限榮耀的下場——

    過去，曾經有人向她如此諫言。這麽說來，那詛咒從當時就已經開始了嗎？

    “你是那麽……”saber看著眼前早已沒有往日的尊嚴和顯貴、墮入狂亂之座而徹底改變的身影，熱淚滾湧而出，隻是質問道，“你是那麽憎恨我嗎，吾友……就算變成那個樣子……是如此憎恨我嗎，湖之騎士！”

    那是直到最後都保持榮耀，為榮譽而奮戰到底的少女敗北的瞬間。