朱順明在洛陽城郊買了十幾個小丫頭，隻付出了一袋粗糧，並收獲了一堆感恩戴德。

    朱順明開始融入這個社會，首先適應了人人不平等的現狀。

    家中女眷需要人伺候，家丁、兵士們需要女人成家立業。雖然現在還不迫切，但未雨綢繆，早點做準備總是好的。

    一堆麵黃肌瘦、戰戰兢兢不知所措的丫頭被如玉拉去洗澡換衣服訓話調教。

    李翠薇麵色紅潤，肌膚白嫩，光澤四溢，由內而外散發出新婚婦人幸福的氣場，綻放女人由花苞到盛開的美麗。

    她不久前還跟著李自成四處流竄，見多了民間疾苦。麵對數不勝數的流民，她擔憂道：“夫君，怎麽大明的天下到處是吃不上飯的人？這麽多饑民，要是有人振臂一呼，豈不是從者如雲？朝廷剿得過來嗎？”

    “達則兼濟天下，窮則獨善其身，”朱順明平靜道：“咱們此去湖廣，就是要打造一個人人有飯吃的地方。”

    李翠薇崇拜的看著朱順明，感覺自己年輕的丈夫比中年的父親還要成熟穩重，行事言語無不體現出強烈的自信。

    年輕女人崇拜的目光就是烈性cy，朱順明拉著李翠薇回到馬車上……

    這時候李翠薇才感覺到朱順明的年輕毛躁急不可耐衝勁十足。

    ………………

    沿著官道一路顛簸，走走停停，不急不躁，半個月後，商隊抵達南陽。

    一路行來，路遇饑民無數，遭遇搶劫幾起，恃強淩弱、易子而食等各種人間慘劇不斷上演。

    天災、人禍、吏治、外辱，共同鉤織了大明崇禎年間的人間地獄。

    南陽是唐王的就番地。唐王同大多數藩王一樣驕奢淫逸、揮霍無度，但對百姓的盤剝還算好。因為唐王有著一顆不安分的心。

    繼續往南，到達新野。

    連續趕路差不多近一個月，大隊人馬都有些匱乏，朱順明決定在新野縣城修整。

    新野是名城，其曆史可追溯到春秋戰國時期。最出名的典故當屬“火燒新野”。

    新野地處南陽盆地中心，土地平坦肥沃，水量充沛，交通便利，自古就是宜居之地。

    宜居之所必為兵家蹂躪之地。新野幾經戰火，幾次重建，到崇禎年間，縣城規模已經縮小到不符合它的曆史地位了。

    城小而人口眾多，新野縣城顯得特別繁華。

    朱順明大隊人馬在縣城外紮營，他帶著家眷家丁等人進城遊玩。

    城裏城外兩重天。

    隻有在城內，才能感覺到大明這個當世大國的國力，才能看見國民掛在臉上的驕傲與從容，才能感受到大明真正的奢華和底蘊。

    李翠薇恢複了少女應有的活力，蹦蹦跳跳四處張望。偶爾回頭看看朱順明，感受他鼓勵溺愛的眼神，內心充滿甜蜜。

    如玉從沒見識過如此繁華的城鎮。

    在西鄉縣時，她一直待在鄉下，對縣城沒什麽印象。後來跟隨朱順明北上南下，一直惶恐緊張忙碌，壓根沒進過城，也沒有心境去體會休閑購物看熱鬧的快樂。

    兩女吃著麥芽糖、冰糖葫蘆、炒豆子之類的零食，一邊流連於各種小飾品小首飾之類的攤販。

    好在朱順明身邊跟隨的都是殺過人見過血之人，渾身煞氣就能將心懷不軌之人嚇跑。否則像兩女這種充滿青春活力的豆蔻少女，正是大明朝男人的最愛，早被人拍花子了。

    在朱順明有意放縱之下，兩女活潑得超出這個時代的大家閨秀，另有一種青春洋溢活力四射的吸引力。

    “那邊有耍猴，”如玉驚喜道：“少爺，咱們去看看？”用的是詢問，卻早就自己跑過去了。

    朱順明一堆人走過去，推開圍觀的人群，占據了最前麵顯眼的位置。

    朱順明絲毫不覺得有什麽不對。不是應該讓領導先看嗎？旁人敢怒不敢言。

    一老頭牽著三隻猴子，不停的玩著詼諧逗樂的把戲，鬥得圍觀人群不時哄堂大笑，兩女更是笑得前俯後仰、胸口亂顫。

    接下來的“胸口碎大石”、“鐵喉鎖銀槍”、“赤腳上刀山”讓大家驚呼不斷。

    待到一女子出來玩繩藝時，圍觀人群頓時爆發出熱烈的歡呼聲，好像終於等到正片一般。

    女子二十歲左右，紮著紅頭巾，穿著大紅衣物，稍微有些緊身，勾勒出玲瓏凹凸的曲線。

    女子不是那種瓜子臉櫻桃小嘴的傳統美人，而是劍眉星目略顯剛毅的類型。

    從人群中爆發出的歡呼聲口哨聲中可以看出，她十分受歡迎。

    紅衣女子不急不慢的栓好繩子，用力往下按壓拉扯，試試鬆緊度，然後一個翻身，上到繩索上，搖搖晃晃行走起來。

    一陣晃動，女子好像一腳踩空，要從半丈高的軟索上掉下。

    人群中驚呼“小心”，李翠薇和如玉嚇得屏住呼吸，緊張得全身發硬，不能動彈。

    紅衣女子眼看要掉下，隻見她右手一拉繩索，整個身子劃出一道弧線，一個翻身，又站立到繩索上。

    “好……”

    人群中爆發出歡呼叫好聲，銅錢雨點般撒入雜耍班的場子。

    幾隻猴子動作迅速的撿起散落在地上的錢財，還有模有樣的拱手作揶，更是引得眾人發笑，金錢施舍得更多。

    朱順明丟了一個五兩的小銀錠。

    個頭最大的紅屁股猴子撿起銀錠，有模有樣的放嘴邊咬一下，逗得眾人放聲大笑。

    在朱順明看來，紅衣女子的表演談不上十分精彩。而圍觀人群樂意於欣賞，一方麵是生活中缺少娛樂，另一方麵是因為紅衣女子的外形打扮十分惹火。

    以朱順明見多識廣的眼光來看待，紅衣女子的裝束都有些吸引他的眼球，更何況大明這種明麵禁欲暗地放縱的理學氛圍。

    紅衣女子的英姿颯爽不同於柔弱女子的嬌滴溫柔，健美豐潤的凹凸身材也不同於三寸金蓮的嬌小柔弱，不經意間最能激起男人的征服欲。

    朱順明對她沒有征服欲，隻有一絲欣賞。從她身上，朱順明能夠看到獨立自強的現代女性的影子，看到不屈服於生活的倔強。

    “這位公子，”剛才耍猴的老頭獻媚般笑著，道：“小的雜耍班不值如此多銀兩，還請公子收回打賞。”

    繩索上的紅衣女子朝朱順明方向看了一眼，似乎有些不甘不滿，更有些怨氣似的，動作幅度加大，在軟索上搖搖欲墜。

    朱順明看著年輕，卻是個老妖怪。他不經意擺擺手，道：“我對她……”他指向紅衣女子，“……沒興趣。從她身上看到了以前一些人的影子，有所感懷而已。”

    老頭訕訕苦笑，更不敢收朱順明的銀子。他看得出朱順明是官宦人家出身，好像氣勢平和，隱隱卻有如泰山壓卵，氣場逼人。

    他看上紅娘子，如果做妾還好，就怕他一時性起，玩弄過之後棄之如屣。

    正不知如何是好之時，人群外一片雜亂，驚呼聲嗬斥聲痛呼聲攤販倒地聲馬蹄聲遽起，圍觀人群頓時如鳥獸散，留下朱順明等人分外顯眼。

    一群人將雜耍班圍住，一個油頭粉麵的公子哥嬉笑著湊到紅衣女子跟前，調笑道：“紅娘子，我家二管家娶媳婦，請你去演一場，如何？十兩銀子，管飯。”

    老頭趕緊擋在紅娘子身前，低頭哈腰陪著笑臉道：“蔡公子，老朽的雜耍班入不得台麵，不能汙了貴人的眼睛……”

    “……紅娘子性子倔強，多有得罪，老朽給您賠罪……”

    蔡公子笑著，手中扇子輕搖，裝作寬宏大量的樣子，輕薄道：“本公子不會介意的。揚州瘦馬騎多了，騎一騎烈性胭脂馬，想來別有一番滋味……”

    “啪……”

    紅娘子手中軟索甩出脆響，從老頭身後露出俏臉，怒喝道：“回家騎你老娘去。想要騎本姑娘，你還沒這個本事……”

    朱順明搖頭失笑。這姑娘沒腦子呀！一個大姑娘家，什麽騎不騎的，這話也說得出口。

    蔡公子被罵，有些惱羞成怒。他還算有風度，沒有對紅娘子發飆，倒是將矛頭對準了朱順明。

    “小子，你笑什麽？知道本公子是誰不？知道我爹是誰不？”蔡公子憤怒的發問。

    “老子就笑你，咋地？你這不知道自己是誰、連自己老爹都不知道是誰的弱智還有意見不成？”

    朱順明說話淡然，但說出來的話將蔡公子氣得半死。

    聽朱順明說得有趣，李翠薇和如玉“噗嗤”笑出聲，紅娘子也強忍著笑意，俏臉憋得通紅。

    不待蔡公子發飆，朱順明接著道：“你這廢物，連個女人都搞不定，難怪這女人說你沒本事，騎不了她。你這麽多人，將她製伏了，還不是想怎麽騎就怎麽騎。”

    朱順明說得露骨，李翠薇兩女羞紅了臉，想著朱順明在床榻上的霸道，愈發低下頭去。

    紅娘子更是嬌羞難耐，怒斥道：“登徒子，有種你過來，本姑娘揍得你也不知道你爹是誰……”

    說著她“噗嗤”笑出聲，顯然是想起朱順明先前說的話。

    蔡公子鐵青著臉，獰笑著，對手下道：“給我打，打到他知道我爹是誰為止。”