陳長命首先麵對的是一條有重兵把守的丈寬壕溝。

    陳長命沒有想到回援昆明城會有攻堅戰，大量器械全都留著楚雄。麵對眼前的壕溝，陳長命隻得命令士兵們背負麻袋，冒著對麵敵人的箭支，用人力填溝的笨辦法對付。

    漢人的箭法何時變得如此犀利刁鑽？沒有阻擋的壕溝前，土人士兵成為漢人弓箭手獵殺的最佳獵物。

    從清晨到正午，土人拚死往前衝，用生命消耗漢人的箭支，用血肉之軀填塞眼前的鴻溝。

    “大人，”哥賽吊著胳膊，滿臉血汙，焦急道：“如此強攻不是辦法，兄弟們傷亡太大。不如打造一些厚實的盾牌，好過讓士兵們無遮無擋。”

    陳長命認識到自己操之過急，有些亂了分寸。

    “可知對麵是何軍隊？將領是何人？能否贖回少將軍？”陳長命第一輪攻擊失敗，感覺對麵的敵人不好對付，尋思能否用金錢贖回唯一的兒子。

    在陳長命印象中，從文官到武將，就沒有不愛錢的漢人官員。

    哥賽也認為用金錢收買是個好辦法。在土人沒有叛亂之前，他們對付漢人官員的套路一是金錢收買，二是武力恐嚇。

    漢人官員膽小又貪婪，一唬一拉，沒有土司們搞不定的漢人流官。

    不久，哥賽麵露奇怪的神情，回報道：“前麵的軍隊自稱長沙衛第四千戶所，說他們的任務是阻擊西麵增援昆明城的任何援軍。至於少將軍，待到他們的任務完成，自然會釋放回來。”

    陳長命聞言大驚。

    漢人派出軍隊阻擊援軍，看樣子對攻陷昆明城信心十足。昆明城岌岌可危矣！

    陳長命雖然不大瞧得起沙定洲，但不能眼看著昆明城陷落。昆明城是權利的象征，是土人獲得雲南政權獨立自治的標杆。沒有了這個象征，如何匯聚全雲南土人的信心？如何獲得那些搖擺不定的土人土司的投靠？

    昆明城不能丟！

    陳長命咬著牙，露出決絕的神情，命令道：“繼續進攻。本將就不信，一個小小的千戶，一千多人，能阻擋得了咱們幾萬大軍。”

    ………………

    事實上，玉飛星的陣地上足有五千多人。作為守方，人數足夠多了。

    朱順明的目的可不是阻擊援軍那麽簡單，他是要一戰擊潰雲南土人的主力，擊潰雲南土人的信心。

    朱順明先期從昆明城下西進，周舟率領順風鏢局的後勤大軍緊跟其後，前去執行此次西征戰略的第二步。

    “為何要誇大昆明城的實情？豈不是引得陳長命死命朝咱們攻擊？”周舟不解道。

    玉飛星笑道：“周老哥，你們走鏢，自然希望離敵人越遠越好。咱們在這裏阻擊，卻是要敵人主動往上湊。他越心急，咱們給他放血就越容易。血放幹了，再大的獵物都得轟然倒下，到時候，咱們再細細收割戰利品……”

    果然，土人如同被激怒的野獸，再次對玉飛星的阻擊陣地發起攻擊。

    土人立起一人高的簡易盾牌，背負裝土的麻袋往前衝。未曾剝皮處理的簡易原木盾牌雖然難看，但有效擋住了漢人利箭的射擊。

    “這些土人還有兩下子。”玉飛星自言自語道：“看來今天第一道防線要失守了。”

    “弓箭手注意，不得浪射。瞄準敵人的腳踝、手臂等露在盾牌外的部分射擊。”

    漢人的箭雨頓時變得稀稀疏疏，卻異常刁鑽狠毒。

    周舟舉著最新的弩箭，屏息靜氣，細細瞄準。

    “嗖……”，正中目標。

    舉盾的土人士兵腳踝劇痛，手中盾牌頓時掉落地上，一下砸中他自己的腳掌，更是痛得呼天搶地，盾牌轟然倒地，露出盾牌後幾個背負麻袋的土人士兵。

    “嗖嗖嗖……”

    箭如毒蛇，頃刻間射中那幾個失去盾牌防護的土人士兵。

    “怎麽樣？咱老周不賴吧？”周舟得意唱道：“想當年，咱老周也曾殺敵無數，想當年，咱老周也曾轉戰千裏……”

    “當年沒死的兄弟，如今都算出頭了……”玉飛星感歎著。

    朱順明軍中的中高層軍官大多是當初跟隨他從陝西南下的老兵。有在西鄉起事時的二十四家丁，有經曆了韓城血腥攻防戰的老九隊士兵。

    凡是活著抵達湖廣的兄弟，如今大都在軍中占據中高層位置。就連受傷殘疾的兄弟都安置在非一線作戰部門的衙門之中。

    朱順明勢力極度膨脹，這些老兄弟都跟著水漲船高，成為朱順明勢力派係中最大的實力派。

    “聽說王興的馬場有從大食來的汗血馬，你可曾見過？”

    一邊射擊，兩人一邊聊天。

    “不是汗血馬，是阿伯馬。”玉飛星得意道：“朱老板答應過，隻要這次立下大功，就獎賞一匹阿伯馬，嘿嘿……”

    “什麽破名字，好好的汗血馬不叫，要叫一個老頭的名字……”周舟酸溜溜回應著。

    最好的馬當然是用在軍中，他這個鏢局總鏢頭肯定沒戲。或許當初就不該掉進朱老板的坑中。

    “不行，咱也要去找朱老板，這個老頭馬，順風鏢局也需要。”周舟暗想著。

    ………………

    土人不計代價的進攻，裝土的麻袋和土人的血肉同時填埋壕溝，到酉時許，終於有土人越過壕溝，同漢人士兵短兵相接。

    幾杆長槍捅出，勇敢的土人士兵來不及發揮他的勇猛，就成為填埋壕溝的填料。

    天色較暗，陳長命不得不下令收兵。

    一天的激戰下來，土人居然死傷三千多人，卻連一條壕溝都沒有搶奪下來。陳長命氣得差點噴出一口老血。

    “對麵的漢人軍隊為何如此難纏？”

    這支漢人軍隊的技戰術水平大出陳長命的預料。完善的工事、精準的射擊、有條不紊遊刃有餘的防守、狠辣的出擊……無不顯示出對麵漢人軍隊的不凡。

    “長沙衛、朱順明，到底是何方神聖？一個衛所都指揮使，就有如此強悍的軍隊？若是異日成為總兵、將軍，豈不是天下任他橫行？”陳長命歎息著，感歎命運的不公。

    正要和衣躺下，營帳外突然傳來巨大的喧囂聲。

    “為何如此吵鬧？”

    “大人，漢人發起反攻，已經打進咱們的營寨。”

    陳長命一口老血再也忍不住，噴湧而出。

    一個千戶所，居然敢向幾萬人的軍隊營盤主動發起攻擊。真不知對麵漢人軍官的腦袋裏裝的是什麽？

    天色昏暗，漢人就不怕誤傷嗎？哪有軍隊夜晚開戰的？